一日的午學有若白駒過隙，匆匆而過。
早上和往常沒有什麼區別，鹿兆謙又遲到了一次，徐秀才規勸了一句，讓他進去溫書，沒有一絲不耐煩。
這時，白貴才知道，鹿兆謙大概五六日就要遲到一次，已經是習以為常的事情。
白家的長工鹿三，也就是鹿兆謙的親爹打了鹿兆謙不知多少次，但還是改不了這壞壞毛病。
所幸，鹿兆謙並不算是真正遲到，而是踏著鈴聲走進教室的，大家也就聽之任之了。
頂多，算不刻苦，浪費了早讀的好光陰。
讀書，是自己的事。
也只有作為先生的徐秀才和其父才會規勸。
這件事與白貴沒有什麼太大的聯繫和利害關係，他也不加理睬。在堂上對著徐秀才默寫出了千字文的後半闕，開始了第二本發蒙書《弟子規》的學習。
徐秀才說，他的千字文學到家了，等學完這本，就可以著手四書了。
白貴有些不解，他雖然高興可以進入下一步的學習，可卻有些擔心自己的根基不穩。現在學堂上的蒙童不是大多還學習第三本、第四本的發蒙書，對於四書也是粗粗涉獵，並沒有到學習的地步。
比如《幼學瓊林》中的卷一就有對古代天文、地輿、歲時、朝廷、文臣、武職的介紹，卷二又有對親朋關係、衣飾等的介紹，卷三又對飲食、宮室、器用、凶喪的介紹，卷四對科第、文事、訟獄、鳥獸花木的介紹。
可以說，學會一篇《幼學瓊林》，則對古事大多瞭然於胸。
自不用提千字文，全篇用典。
發蒙書可不僅僅只是對繁體字的學習。
徐秀才沉吟了一聲，解釋道：「上古以來，並無發蒙書，周時，有史官創《史籀篇》，也就是說，周人只學一本發蒙書，其後又有秦人的《倉頡篇》、《爰歷篇》，其後又有周興嗣的《開蒙要訓》、《千字文》、《百家姓》等物……，發蒙之書愈來愈多，想要學完發蒙書是不可能的事……」
白貴點了點頭，例如百家姓開蒙，對於他現在，已經沒有必要。
許多發蒙書學習的字和典故，是有些重複的。
「為師教你們發蒙書，是定你們的性情，定其規模。等學完蒙學，再學習經學則會事半功倍，否則功於心利，與其這樣，還不如不學經學！」
「經學雖是聖人之言，教化萬民，卻也是科考之書籍，亂用典故，觸犯忌諱，不僅惹人笑話，丟了為師的臉面，還有可能身陷牢獄之災……」
徐秀才輕聲，意有所指道。
白貴這時才瞭然，他自從入學堂以來的刻苦、踏實、少言，徐秀才都看在眼裡，所以才決定提前教他經學。
也是，他本就是成年人心性，不似少年跳脫。
一旦對比，差距明顯。
經學是科舉之道，一旦學會經學，就有了參加科舉的資格。然而自清初以來的文字獄，導致文人墨客風聲鶴唳，不學無術的情況下，不僅會被罷卷，被官府從文章上摘取字句，羅織罪名，更有可能牽扯到性命之危。
文人學士但凡在文字中稍露不滿，疑惑有譏諷時政意味，就興大獄，進行株連。
「鹿兆謙資質不錯，可先生遲遲沒有教他經學，恐怕就是擔心他性格叛逆，語出不遜，可能會牽連到自己，所以遲遲不肯傳授經學……」
白貴恍然大悟。
人皆有自保之心，徐先生這也是無可厚非，怪不得他。
就如一些老手藝人，傳授徒弟手藝的時候，往往會考驗三年性情，性情要是不合適，寧願死，也不願將手藝交到品行不良人的身上。
雍正四年的「維民所止」案，就是一場科舉文字獄案，當時海寧人查嗣庭擔任江西主考官，所用試題用了《詩經》的「維民所止」一句。就有人說他居心叵測，「維止」意在削去雍正的頭（雍正二字去其上面的字劃，就是維止二字。）。
恰巧，民間有傳聞說，雍正死後，首級不翼而飛，下葬時用的是金頭代替，埋在了易州的泰陵地宮。
對了，這個查嗣庭就是金庸的祖宗。
因此金庸在《書劍恩仇錄》里報復雍正皇帝，說乾隆實際是漢人，他的弟弟就是陳家洛云云，意思就是雍正被人帶了綠帽子。還有在《鹿鼎記》里，更是以「維民所止」文字獄案開頭，詳細寫了先祖查嗣庭的冤屈。
可以說，因科舉而起的文字獄，屢屢皆是，不可勝數。
「當然，還有一點，你的年歲有些大了，若是學的再慢些，參加科舉可就晚了……」徐秀才笑了笑，說道。
「……」白貴。
「你也不可自驕，學習經學之餘，一些對你有裨益的發蒙書也需要學習。」
徐秀才告誡道。
有了千字文打的基礎，白貴學習弟子規進展很快，這是三言韻文，不過千餘字，朗朗上口，在課堂上，他就已經將其全篇背了下來。
只不過背了全篇，還不夠。他需要一字一句的斟酌揣摩。
如果說經學是聖人之言，那麼這些發蒙書籍就是將聖人之言提煉成幼童能夠理解的程度。
比如弟子規的首句：「弟子規，聖人訓。首孝悌，次謹信，泛愛眾，而親仁。」就是語出《論語》學而篇的「弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾而親仁，行有餘力。」
這和現代從小學到初中的語文教材道理是相似的，篇幅有限，而聖賢微言大義又太多，所以摘句尋章，將最精華的篇幅錄於課本。不一定要你現在會，等到身臨其境的時候，才會想到有言可述，不像張飛只能說一句「俺也一樣」。
過了一會，門房跛腳老漢敲著鐘聲。
學童們正準備四散而走，可不料，學監鹿子霖走進了學堂，對著徐秀才拱了拱手，行了禮後，喉嚨咳嗽一下，醞釀半響道：「今個咱們白鹿村要修堡子，你們也作為咱白鹿村的一員，也該上去修堡子，搭把手……」
他有些難為情，說完有些紅窘了臉。
這娃娃們，肩不能扛，手不能提，能幹個啥？可是徐秀才今個早上在議事房說完計劃後，特意讓他這個學監做個惡人，上來讓學堂的娃娃勞動，活乏一下筋骨。
四年前祠堂蓋好，將西邊廈屋闢為學堂，請了朱先生的同年徐秀才當先生之外，白鹿村的族長白嘉軒當了學童，而鹿子霖當了學監。
這學童和學監平時並無啥大用。
最多也是給學堂供上木炭和蠟燭，修繕管理學堂。