下雪天路滑，地面濡濕。和初雪不同，前些日子中午是有些暖和的，不少路面積雪化了，等冷的時候，又結成了冰，所以為了安全，行進緩慢。
走了大半天的功夫，這才踏上了白鹿原，走到了原上的白鹿村。
白鹿村上百戶人家，皆是黛瓦染雪，不少人家的院牆不再是土夯的，而是砌磚，儘管和後世農村二層小洋樓不能比，但與白貴在時原先的土屋，差別很大。
「葫蘆雞這生意賺了錢，大家都回家砌磚蓋房。」
「而族長為了村民著想，也為了壓價，所以統一訂了青磚、瓦片，又請了瓦匠，價格不高，大多數人都能蓋得起……」
鹿兆鵬下了馬，拉著馬兒走在路面上，給白貴說道。
「族長這個族長當得好，當得敞亮！」
白貴聞言，點頭回道。
白嘉軒是個稱職的族長，白鹿村是遠近聞名的仁義村。想要蓋新房，對於此時的百姓來說，唯一擔憂的只是料錢，人力是不費什麼錢的，請村里人，不用好吃好喝，頂管了吃上幾頓飽飯就行。
所以稍有餘財，就能起莊子。
剛走到村口，就看到主路上有村民迎接他們。
白嘉軒作為族長領頭，他爹白友德和鹿子霖在身側，後面則是烏泱泱的黑色人群，清一色帶著氈帽，多穿著棉花襖子，不過儘管腳穿著棉花窩窩，但還是冷得在地面上跺著腳。
「白相公回來了，放銃子炮！」
見到一行人騎馬，白嘉軒就知道是有人回來了，走近約百步的時候，他回首對身後人吩咐道。
砰砰砰！
幾聲銃響，又有鞭炮噼里啪啦響著。
清亮的雪地不時夾雜著稀稀拉拉的紅色鞭炮屑，極為喜慶。
「三元相公回來了！」
「咱們村的三元相公回來了！」
「白相公，貴娃子，白相公……」
一群長輩開著口，不斷談笑，臉上充滿榮光，一副與有榮焉的模樣。
白貴走近，挨個見禮。
「爸！」
「見過白族長，鹿叔……」
「狗娃達，二蛋達，鐵柱達，二愣子達……」
他一個個做著揖禮，未曾感到絲毫厭煩。
雖說在外面他的身份比較榮貴，可在村子裡，他就是原來的那個貴娃子。
當然這是他的想法和處斷。
要是真有人不懂什麼叫人情世故，在他面前刻意拿捏自己的長輩身份，分不清自個是誰，他自不會太過客氣。
「走，白相公，回祠堂坐席。」
「專門給你設的接風宴。」
白嘉軒笑容滿面。
白貴來信約定日期回來，他作為族長和長輩，肯定要操持一場宴席，為白貴接風洗塵。這宴席不僅是給白貴看的，讓白貴知道白鹿村對他不薄，也是告訴附近的村落，漲漲白鹿村的威勢，讓人不敢小覷。
朱先生再好，那也不是白鹿村的後生。
有了白貴這個後生，白鹿村才能一直榮貴下去。不然依照現在白鹿村的富裕程度，就是小兒持金行於鬧市之中，那是找死。
貧瘠，落後，才是正常的鄉村。
十室之內，必有忠信如丘者焉。一個村子，聰明人不少，能想出不少致富的方法，但是能落到實處，且能給村里造福的，不多見，也罕見至極……
「額老早就想吃咱們村的宴席，剛走到原下，就聞到香氣了。」
白貴回道。
他回國，這一路上，給他設接風宴的不少。精武門、白府、金府、春覺齋、將軍寨郭家、省城的數家，接風宴上的吃食定然是比白鹿村的席面好上不少，但到了白鹿村，他還是感覺以前的飯菜更香甜，仍饞以往席面的餐食。
是真的比別家的好吃嗎？
不見得！
白嘉軒和一群人簇擁著白貴往祠堂裡面走。
少傾，就到了祠堂。
祠堂此時屹立著三座牌坊。
當先的，就是他白美和在秦省貢院中三元秀才的牌坊。
「族長，我回秦省第一件事，就想趕著想……看有沒有哪處立我的牌坊，省城師範學堂沒有，它們那進士忒多了，還是咱們村好，只有我和鹿族爺兩人中了秀才……」
白貴笑了笑，說道。
富貴不還鄉，如錦衣夜行。
他回鄉最想看到的就是牌坊，牌坊是什麼，對於文人來說，好比武將的封狼居胥、燕然勒石，莫大的榮耀。
而在家鄉能立下科第牌坊，這種滋味更是令人享受。
此時白鹿村祠堂只有三道牌坊，一是以前的貞節牌坊，老黃曆了，都不知道是誰的，另一道就是鹿泰和的秀才牌坊，他是在同治一十二年中得秀才，最後一道就是白貴的小三元秀才牌坊。
不過鹿泰和名次不怎麼樣，和田秀才一樣是個附生，三等最末，沒個好去處，只能在白鹿鎮當了個掌柜，在整個白鹿原這固然算個顯赫身份，可與白貴一比，差得太遠。
「要不是白相公你生不逢時，說不定咱白鹿原又能出一個進士……」
白嘉軒聞言一笑。
白貴的話聽著好像有貶低白鹿村的意味，但實際上並沒有。白鹿村怎麼可能與省城師範學堂相提並論，再者，白貴能中三元秀才，是在他的任上，和他的關係分不開，這算是他當白鹿村族長的政績，今後歿了，在祠堂里都能搶個上佳的位置，供後人敬拜。
這還有啥可挑剔，不知足的。
「不過也好，你出國留學，現在的聲名比一般的進士名聲還要打，你不知道，我姐夫朱先生幾年前可是專門跑到咱白鹿村，恭恭敬敬的給了躬了三個躬……」
「說我這族長教得好，給他找了個好學生。」
白嘉軒樂道。
他平聲最敬佩的就是他姐夫朱先生，在朱先生面前總感覺自慚形穢，但朱先生能給他端正的躬了三躬，他頓時感覺畢生的臉面都賺夠了，所有的虛榮心在那一刻被填塞的滿滿當當。
「朱先生？」
白貴訝然。
「是你寫出了什麼槍炮書，對，對對，是《槍炮、病菌、鋼鐵》，然後朱先生就跑過來給我躬身……」
白嘉軒不耐其煩的解釋道。
這句話，他已經給不少人都說過了，但給正主說這話，還是頭一次。
白貴恍然。
依照朱先生的性格，作出如此舉措實在是常理之中。畢竟他在槍炮一書中，回答了朱先生給他留洋時提出的問題，算是不辱師望。
「走走走……」
「進祠堂。」
白嘉軒拉著白貴的手，不容分說的，將他請到了上席。
等白貴和大傢伙落了座。
「開席嘞！」
「開席嘞！」
「開席嘞！」
一道道粗獷的聲音自祠堂傳到了外邊，外邊的灶台上，灶台上正在下面的婦女耳中。
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