有前途，別人才會與之進行結交。
這點白貴深有體會。
他為貧家子，在學堂中初始時，與他結交的人少之又少。但隨著他讀書天賦的顯現，一步一步地位愈來愈高，再加上他善於處理人際關係，所以主動結交的人慢慢多了起來。
輪到他時，他也一樣。
到了一定身份，不會去刻意結交比自己身份低很多的人。聽起來顯得不近人情，很殘酷。但事實就是如此。
窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。
所以他認為，在結交之前，趨炎附勢很正常，重要的是結交之後，有了感情之後，即使朋友不幸落難，處事不涼薄，願意扶上一把，很關鍵。
「夫君說的沒錯。」
「吳懷先趨炎附勢和咱們關係不大，現在……看他如何處置陳小姐和他外室的關係，要是……休了妻室，扶了那個章台人……」
白秀珠先是贊同白貴說的話，轉而又神色一冷，如此說道。
「此言有理。」
「若妻室無大錯，休妻……，那麼吳懷先此人絕對不可久處。」
白貴點了點頭，認真道。
別看吳懷先休妻不休妻與他自身有關，外人沒有插嘴的餘地。但在道德層面上，妻室若無大錯，休妻，這是自身道德有瑕疵。
如果吳懷先連枕邊人都不願意善待，對他這個同窗，又有什麼兄弟情誼可言。
果不其然，請客宴結束不久。
沒過幾天，大概三四天左右，吳府就傳來吳懷先想要休妻的消息，鬧得整個長安城沸沸揚揚。
若是按照正常時間，陳小姐和吳懷先鬧彆扭還得不短的時間，但這次請客宴，無疑是激化了二人的矛盾。
這時候,白貴才得知,那個章台人的名字,叫蘇琳。
這並非是他刻意打聽。
而是……，這個叫蘇琳的章台人在白宅門口堵了他一次。
「現在已經是遜清之後的新時代，大家講究一夫一妻制和自由戀愛,白先生您是大文學家，進步學者……」
「現在吳少爺和奴家是真心相愛,按照本朝的律法,休了吳陳氏這個潑婦應該理所應當,你看，這是吳陳氏她撓奴家的印子。」
蘇琳強闖入了白宅,將自己半拉衣袖脫了下來，指著上面幾道結痂流血的傷痕，哭哭啼啼,要白貴給她主持公道。
宅子內,亦是湧進了不少的吃瓜群眾。
「嘶！這個吳陳氏真的狠啊。聽說花了不少錢,想找青樓的老鴇買下這個女支子,然後打死沉塘。」
「可這是吳府的內事，跑到白先生的住宅里算是什麼事？」
「這你就不知道了吧,白先生和吳少爺交情匪淺，都是留學的同窗，再者說白先生是進步學者,是破除舊思想的急先鋒。白先生要是登報發文，有白先生的支持,即使休妻，也鬧不了多大的事情……」
「對吳府的影響最小。」
圍觀的行人,低聲交流。
沒人是傻子。
蘇琳這一招沖入白宅，求見白貴主持「公道」,看似是一個昏招。
畢竟按照常理來說，作為朋友多是兩不相幫，即使幫，也是幫妻室，斷不會幫一個妾室。
但誰讓現在處于思想變化最激烈的時代。
舊思想，沒有蘇琳任何的容身之處。但新思想，反倒會鼓勵蘇琳和吳懷先追求所謂的愛情,然後休妻。
此時的進步學者，留學回國後，休妻的不在少數。
「蘇小姐，在下不是主持司法的官員,只是一個偶爾寫上幾篇文章的閒人。」
「你讓我主持公道，這公道我也無從主持。」
「若是蘇小姐想要去法院打官司，這訴狀書……我或許可以幫助蘇小姐你去寫，不過我的收價高些，一個字一個銀元，這是公道價，少了不干。」
白貴坐在客廳正座上，俯視跪在堂中的蘇琳，緩聲說道。
「這……」
蘇琳愣了一下。
這和她在報紙上所看到的那些進步學者不同啊。留學回國後，這些進步學者對官府各個方面的事情基本都要建言獻策一番，碰到新思想和舊思想的衝撞，哪怕在世俗道德中，一些事是錯的，都能以新思想的理由，捧成對的。
當然，這些進步學者的這番作為，雖有指手畫腳的嫌疑。但求得上者得其中，這是迅哥兒的開天窗理論，說開一個天窗，大家都不允，因為國人的性子是調和、折中的，但若是主張拆掉屋頂，他們就會來調和，願意開天窗了。
只不過……，開天窗理論對國事有著無窮好處。但於個人來說，時代的一粒灰，落到個人頭上就是一座大山。
哪有什麼盡善盡美的好事！
就例如此刻。
假若讓一個進步學者評判此事，他們難道不知道蘇琳是錯的嗎？但自由戀愛，擁抱自由，這是拆掉封建屋頂的大事，否定就是否定大方向，蘇琳的「錯」反倒是正確，符合此時的時代潮流。
「白先生……」
「奴家命薄，五歲賣身葬父，自幼入了青樓，做的是苦活，每日吃不飽，穿不暖，好不容易遇見了一個良家，私底下允了終生，卻不知這事險些成了奴家喪命之由……」
「奴家命苦啊！」
蘇琳伏地，哭的梨花帶雨。
不少人見到這一幕，有些心軟，替蘇琳幫腔，想讓白貴幫這個苦命的青樓女子一把。
「允了終身前，不知蘇小姐是否知道懷先兄有了妻室？」
白貴微微皺眉，沉思少許，問道。
他本打算一言不發，就此隨意打發了事，畢竟這是吳府內事，他不好介入，可現在這些閒人幫腔，再加上蘇琳刻意營造的苦命人設，他若是再置之不理，就難免有些說不過去了。
一旦扭頭走人，好事者就會進行編排。對他的名聲會有一定的詆毀。若是在別處，他也罷了，但現在是在鄉梓，維持清譽很有必要。
「奴家自是不知。」
蘇琳啜泣道。
青樓這一行，結識三教九流。吳府是當地豪紳，她哪會不認識吳府的大少爺，只不過此刻刻意掩飾罷了。
「那允了後呢？」
白貴再問。
「奴家……奴家大概是一個月前，對，就是一個月前知道吳少爺的身份。」
蘇琳肯定道。
「我剛才聽旁邊人說，陳小姐想要買下你的賣身契，將你打死沉塘，不知此事是否為真，婦有七去，若是陳小姐善妒，且心腸如此歹毒，確實理應休妻……」
白貴故作沉吟，目光看向蘇琳，似乎是在鼓勵她繼續說。
「白先生說的不錯，吳陳氏確實想買下奴家，將奴家沉塘……，若非吳少爺心善，早一步買了賣身契，現在奴家……奴家可能已經沉入河底，成了那孤魂野鬼了。」
蘇琳心中暗喜，忙順著白貴的話去說。
這句話她也不算是說偽，無風不起浪，在吳懷先和吳陳氏鬧彆扭的時候，吳陳氏確實曾放出如此狠話。
「我科舉時，陳學政曾是我的坐師，有師徒之誼，亦是他和方巡撫朱衣點額，將我定為榜首，成了小三元。吳陳氏是陳學政之女……，我也不好不管不顧，回頭寫信給陳學政，讓他多加看管，嚴厲家訓……」
「對了，狀詞我已經替你寫好了，狀告吳懷先之妻吳陳氏善妒，意圖殺人，你過來簽字，我這就將其呈遞到官府中去。」
「放心，你雖然生來命薄，賤如螻蟻，但我會幫助你的……」
白貴提筆寫字，動作流暢，邊寫字的時候，邊念叨幾句。
他吹乾狀紙墨跡，準備將其遞給蘇琳。
「奴家……，奴家……」
蘇琳嚇得臉色慘白，不敢去接這封狀紙。
此時有誣告罪的處罰，基本上都是反坐，「諸誣告者，各反坐，即糾彈之官挾私彈事，不實者，亦如此。」
民初用的也是前清律法，只不過早一些地方刪刪改改罷了。
她剛才可是聽的一清二楚，吳陳氏的生父陳學政是白貴原來科舉的主考官，有坐師之誼，儘管這關係不怎麼牢固，但有此關係，白貴就不可能置陳小姐於死地。
即使沒有這份關係，陳小姐只不過是口快，放出的狠話，所以善妒殺人並不成立，相反她若是誣告，確有其事的話……，反坐就是一個死罪。
為了爭奪一個正室之位，賭上性命也就罷了，但若是只賭上她的命，想想都有些不值。
正妻善妒買兇殺人，即使證據確鑿，但犯罪未遂，還談不上處死。再者說，有陳小姐的家世幫忖，基本不會有什麼大的懲罰。
她想的，只是讓白貴在報社發文，支持吳懷先休妻罷了。
至於臉面這東西，青樓女子拋頭露面，比一般人臉皮更厚一些。
「蘇小姐，狀紙我已經替你寫好。」
白貴皺眉，詢問道。
他這些做法看起來有些不太仁義，不講情面，以上凌下，但他又不是什麼官員，只是社會名流罷了。
公道，輪不到他來處置。
若說秦省上下都是貪官污吏，那大可不必，整個官場上清官還是能找到幾個的，願意為蘇琳出頭的官員，不多但也不少，只要她言談確實屬實的話。
另外蘇琳闖入白宅，言談行止間逼迫他進行表態。
以白貴的見識，早就判斷出，此人並非是什麼良善之輩。
即使退一萬步說，蘇琳說的都不是虛言，只是心機稍重的良善女子，那麼這封狀紙，他已經幫蘇琳寫好了，只需簽字畫押之後，就能上公堂，打官司。
至於威脅之詞，他只是如實道出他和陳學政的關係，總好過事後再讓蘇琳得知。
「奴家此次來的匆匆……」
「不曾得知白先生竟和陳小姐生父有如此關係，讓白先生見笑了。」
蘇琳以袖掩面，泣道。
說罷，她對著白貴盈盈一拜，徑直離去。
等蘇琳離去之後，闖入白宅的行人也作鳥獸散。
沒過多久。
吳府那邊得知此事。
吳懷先帶著陳小姐登門道歉。
「美和兄，是我糊塗了，誤信了青樓女子。」
「說來慚愧！」
「蘇琳一直想讓我休了內室，我曾經酒後誤事，答應了一次。這事自然不作數，我哪能真修了內人。」
「昨日她耍了脾性，我沒太在意，沒想到，她竟然跑到美和兄你的府邸上鬧事來了。」
吳懷先一臉歉意，賠禮道。
若說休了陳小姐，他還真有這個想法。只不過他忌憚重重，一直不敢下手，畢竟妻室不是那麼容易休的。不說周瑩那一關，世俗輿論道德那一關，他也邁不過去。
只是因為蘇琳一直拱火，再加上陳小姐不服軟、不認輸，這才導致這廢妻的傳聞越鬧越大。
「此事我也多謝白先生，仗義出言了。」
陳小姐對白貴感激道。
儘管白貴在此事上出力不算多，但白貴的地位在那擺著呢，一句話，就可能改變現有的局面。
若是白貴以進步人士的身份支持蘇琳，那結局可就說不定了。
現在白貴讓蘇琳知難而退，對她來說，幫了大忙。
「這件事是小事，懷先兄和陳小姐不必道謝。」
白貴點頭，說道。
雖然說因為此事耽誤了他一些時間，讓他心中略有不快。不過如今這件事下來之後，吳府就相當於欠了他一個人情，日後在對待白家的時候，也會更盡心盡力。
話是這般說，客氣是客氣。
吳府此次前來送的賠罪禮亦是不少，珍寶古玩等物，少說也有千枚銀元。
事後。
吳懷先經此役之後，收斂了性子。
而陳小姐也對吳懷先睜一隻眼，閉一隻眼，只要不威脅她的正妻之位，就善莫大焉了。
另外在這段時間，白貴不僅交好吳懷先、劉明達這些同窗，還交好了一些秦省本地士紳，讓其對白家多行照顧，藉此免除他的身後憂慮。
同樣，他也囑咐白友德和王姨，讓他們兩人多行善事，多積福德，不要做什麼劣紳豪強。
再多的，他也幫助不了太多。
而就在這段日子中。
白貴再次收到了里見菜穗子的回信。
她患了肺癆。
說想要看一遍世界的風景，因為白貴在大國崛起中寫的各國風景很美。
她想在餘生中，去看一眼。
「可惜了……」
白貴想起火車上的那個吃栗子的少女，嘆道。
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