常婆子清醒時，就沉默不語，本來在娘家時也是嬌女，讀書識字不會幹活。家務是做不好的，老鄭雖然平白撿了一個美人兒，可看她把家弄成豬圈，也少不得要打幾頓。
常婆子的病情就越來越重，犯病的次數也多起來。發起瘋來見人就打。
鄰居少不得來找老鄭告狀，等著她的就是更狠的家暴。
鄭直和姐姐鄭娟就是在這樣的家庭出生的。
從小受盡歧視，又自卑又孤傲。跟院子裡的孩子老死不相往來。
鄭直是出了名的能打架，下狠手，雖然只有十三歲，可大人都怕他。
外面有動靜，玉嬰忙跑出去，鄭直背著常婆子回來了，後面跟著一溜小跑的孟巧蓮和張嬸子。
鄭家在嚴家的右邊，路過門口時，盧旺香扒門看一眼，沒敢出來說話。
楞的怕橫的，橫的怕不要命的。
鄭直就是不要命的，盧旺香惹不起。
鄭直背著常婆子進門，回身一腳，咣的一下把院門踢上，碰了孟巧蓮和張嬸子一鼻子的灰。
兩個人小嘀咕著往各家走，要做晚飯了，平白花了幾毛錢，還個好臉色都沒看到。
玉嬰手裡抱著孟巧蓮的線叵蘿，跟在她的身後，乖巧得讓人發不起脾氣來。
「你們把妹妹帶好，這一頭的灰，又讓嚴麗麗欺負了？」孟巧蓮一扭頭把氣撒在那哥倆身上。
那哥倆理虧，都沒敢頂嘴。
玉嬰見身上的黃毛衣髒了，就自己換了一身衣服。
孟巧蓮已經在燒火做飯了，廚房裡蒸汽沼沼，已經看不清人影兒。
玉嬰就端了水盆到院子裡，把黃毛衣泡進去，用小手使勁揉。
宋玉橋先進門的，見狀一挑眉，「玉嬰怎麼自己洗衣服，快給哥哥。」
玉嬰抿著嘴讓到一邊，宋玉橋摘下書包遞給她，三下兩下把衣服洗出來，掛到一邊淋水去了。
宋老蔫兒到家，玉嬰獻寶一般把新書包遞過去。
「這丫頭，真懂事。」宋老蔫兒明白她的心思，摸著她的頭，嘆了口氣，「爹沒能耐，讓我寶貝兒跟著吃苦了。」
「爹，一點也不苦，甜著呢。」玉嬰揚起頭，笑嘻嘻的說。
孟巧蓮手裡的錢已經花光了，到宋老蔫兒開資還有五天，只能吃家裡有的東西。
晚上的酸菜湯味道寡淡，積的時候短不入味，菜幫子也硬。
可是宋家孩子沒一個抱怨的，連玉嬰都喝了一小碗。
「好像門口有動靜？」五哥耳朵尖，說了一句。
這時間門都是不鎖的，因為會有鄰居來串門子。
他們都扭頭向窗口看了一眼，外面已經黑下來，只看到窗玻璃上映出熱熱鬧鬧的一家人的臉，看不到外面。
屋門沒有動靜，沒人進來。
氣氛莫明緊張起來。
宋玉橋霍地一下站起身，大步向外走去，二哥和三哥緊隨其後。
玉嬰也溜下板凳，追在後面。
院子裡站著一個意外之客，常婆子滿臉驚慌，看著幾個大小伙子，嘴裡吱吱唔唔不知說著什麼。
「你幹嘛？」宋玉橋向前一步。
常婆子瘋瘋顛顛的，他怕她會傷到家人。
常婆子見狀嚇得手一抖，把手裡的東西向地上一扔，一瘸一拐的跑了出去。
五哥跑過去，向地上一摸，拎起一個布口袋。
「菇娘？」他打開口袋掏出一把金黃色的小果子出來。
玉嬰明白了，這是常婆子把她種的菇娘摘下來，送來表示感謝的。
也許現在這會兒，她是清醒的吧。
一家人回到屋子裡，心情都有些沉重。
孟巧蓮把常婆子受傷的事講了一遍，四哥又把她不知道的補充一下。
啪！
宋老蔫兒的筷子拍到桌上，大怒。
一桌人都驚呆了，就是男孩子淘氣，也不見他發多大脾氣，今天是怎麼了？
所有人都放下飯碗，一聲不吭盯著他。
雖然宋老蔫兒的脾氣好，可是家有家規，他是一家之主。孩子們都對他很尊重。
「玉嬰，你怎麼那麼大膽！上次救你林阿姨的事我就不說了，這又上去幫常婆子，她傷到你怎麼辦？」
宋老蔫兒這麼一說，孟巧蓮也後怕起來，對玉嬰噱著臉說，「不知道輕重的丫頭！下次不許了！」
玉嬰知道他們是關心則亂，可是解釋是沒用的，乾脆一扁嘴，哭了。
這是最好的武器。
「乖，不哭啊！好好吃飯，不哭！」孟巧蓮和宋老蔫兒瞬間就慫了。
一左一右圍著玉嬰，幫她抹眼淚，拍她的背安撫她。
「你們兩個！不好好帶妹妹！是不是該罰？」孟巧蓮把氣又撒到小四小五身上。
「這是怎麼了？」門一開，徐大嘴走了進來。
「沒事兒，沒事兒，快坐！」孟巧蓮臊眉搭眼的讓她坐下，忙不跌去倒水。
「別忙了，我把孩子早年不用的本子翻了一下，都找出來，給玉嬰用吧。」徐大嘴說著把網兜放在炕上，沉甸甸的還真不少。
「這，這！我今天都給玉嬰買了，不用了。」孟巧蓮紅著臉，推回到徐大嘴的身邊。
「你客氣啥，我留著也沒用，兩個孩子都上中學了，鉛筆用不著，小方格也用不上。你就拿著吧，總不能讓我再拎回去。」徐大嘴幾句話說得貼心，玉嬰不由得會心一笑。
看來大家的傳言是對的，徐大嘴是到處交人，計大年是到處得罪人，還真是天生一對。
徐大嘴又閒聊幾句，就起身告辭了。
宋玉橋不知何時拿出手電筒站在門口，一道光把前面的路照得清清楚楚的。
「這幾步道兒，不用送！」徐大嘴有些意外，忍不住多打量宋玉橋兩眼，平時總在家裡玩，看習慣了並不覺得怎麼樣。
現在認真一看，突然發現他長高了許多，英俊的臉龐已經是大小伙子的模樣了。
「讓我哥哥送吧。」玉嬰笑嘻嘻的說。
宋玉橋悶聲不響走在一邊，給徐大嘴照著亮，走出去。
玉嬰早看出來了，這計秋月和大哥，關係不一般喲。
那邊四哥手欠，早嘩啦一下把網兜里的東西倒了一坑。
宋家有規矩，當著客人面不能看禮物。所以他們一直等到人離開才動手。
這東西多得有點讓人瞠目結舌。