除夕將至，這是蘇憐來到張家的第一個新年，自是要認真準備。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名她提前了好一段時間準備過年吃的小食，又問張見山年夜飯需要準備些什麼。
張見山笑道：「自從憐兒來了，咱們家何時斷過吃食，我和阿吉都長了好些斤兩，隨意準備便是了。」又道，「除夕要上山拜祭義父，勞煩憐兒備些餚肉。紙錢、香燭和酒我已經備下了。」
張見山極少提及以前的家事，蘇憐聽說要去拜祭義父，回想起二狗他娘說過的關於他的事，心道至少義父是真的。她點點頭：「嗯，憐兒記下了。要不要多準備一些，也要拜祭姐姐吧？」
「姐姐？」張見山一愣。
「阿吉的娘……」蘇憐看著他。
張見山面上露出些許尷尬神色：「唔，自然是要備下。」
蘇憐心下有些奇怪，他是忘了這事，還是擔心她不好受所以故意不提？如果是後者，卻大可不必。
農家的餚肉通常做法十分簡單，不過是用白水將一整塊豬肉煮熟。但她蘇憐豈是如此求其隨便的人，對食物的虔誠便是要用能想到的最好的辦法料理它，是以她決定做扣肉。
須得先將一整塊五花肉用水煮熟，然後用鋼針將肉皮扎出無數小孔，用生薑反覆擦拭，放入油鍋炸一遍，那肉皮經過油炸便發了起來。炸好的肉塊用醬油和酒醃製一整晚，浸透之後，再取出來，且成厚片，與炸芋頭片交疊擺入碗中，復倒入醬油、鹽、糖、料酒與十幾種香料研磨而成的十三香調製而成的滷水，一同上大鍋蒸透。
張見山親眼看著蘇憐與一塊肉搏鬥了一整天，蒸肉之時滿屋飄香，十里八鄉的狗都叫了。
「憐兒做塊餚肉，如何能想出這麼多花樣？」他笑問道。
「這不是餚肉，是扣肉。憐兒小時候見別人做過，一試難忘。」蘇憐莞爾一笑，「過年嘛，總得有幾個硬菜不是？」
張見山笑道：「我義父最愛吃肉，你這碗肉往他墳前一放，棺材板都壓不住了。」
蘇憐跟著呵呵一笑，本想問「那姐姐愛吃什麼」，話到嘴邊卻還是吞了回去。
別人的傷心事，還是不要去提了。
他說不碰她，就真的不碰過她。想來，在他心裡，那一位才是他唯一真正的娘子吧。
如此相敬如賓的過日子，蘇憐真是做夢都要笑醒。
除夕那日，張見山一家早早起來，蘇憐將事先備好的肉、酒、紙錢、香燭放在竹籃里，她與張見山一人一個籃子，出門便往山上去。
今年說也奇怪，一冬無雪。雖說如此，天氣該冷還是賊冷。蘇憐穿著夾襖，初時倒還好，走了一陣子山路，頭上便起了一層薄汗。
張家的祖墳安置在半山一個風景極佳的位置。
一前一後立著兩個墳頭，一個是張見山的義父張順樵的，另外一個只模模糊糊寫著清河張見山之妻如氏。
蘇憐心道，原來阿吉的娘姓如啊。
蘇憐幫著張見山清理墳頭的雜草，阿吉蹲在如氏的墓碑前，用小手輕輕一下一下擦拭著。蘇憐看了張見山一眼，走過去和阿吉一塊擦。
他們倆都沒說話。蘇憐心想，這孩子一歲就沒了娘，恐怕對娘的記憶也只有一個模糊的印象，太可憐了。
張見山一邊清理義父的墳頭，一邊看著那一大一小擦拭墓碑的背影。每年都要來拜祭，但今年的情形與往年卻有一些不一樣。
三個人將餚肉、香燭擺上，又燒了好些紙錢。阿吉在他娘的墳前許願說：「娘親，阿吉正在讀書，也開始學寫字了。娘親在天上要保佑阿吉，將來考功名，給娘爭光。」
小小年紀就有這樣的志氣，全然不似四歲的孩子。蘇憐和張見山相視一眼。
他竟然朝著她淡淡笑了，那笑中好像有幾分感激和讚賞。
拜祭完義父和阿吉娘親，蘇憐以為可以回家了，誰知張見山卻拉住她。
他朝著南邊恭恭敬敬地拜了三拜，灑下三杯薄酒。然後將盛滿酒的酒杯遞給蘇憐。
他是想讓她學著他的樣子拜祭？可是，他在拜什麼？
蘇憐手中執著酒杯，看著南方。
西北望長安，可憐無數山。南邊，是京城的方向。她想起之前從二狗他娘那裡聽來的傳聞，如果真像傳聞那樣，京城，乃是他全家的葬身之地。
蘇憐恭恭敬敬地拜了三拜，往地上灑下三杯薄酒。
祭奠完畢，她將酒杯遞迴給張見山，迎面遇上他注視的目光。
總覺得，他看她的眼神與初相識時不同了。
她以為可以下山回家了，沒想到張見山又朝著西北的方向，同樣重複了一遍拜祭的流程。
這……到底是咋回事？他不解釋，她也不敢問，只能學著他的樣子照做。
西北的方向，是定州？冀州？還是渝州？該不會東南西北都要拜上一遍吧？
蘇憐滿腦子問號。幸好，拜完了西北，張見山便開始收拾東西準備下山了。
跟這漢子相處久了，總覺得他身上好像有不少事是她猜不透的。他到底是不是高門之後，二狗他娘說的事，都是真的嗎？
除夕的開端頗有些淒悽慘慘，還好下半日是歡樂的。
回到村里，家家戶戶都是熱熱鬧鬧的。有的人家早早的把門神貼上、把桃符換了，蘇憐便催著張見山也早點換。
那門神貼上之後，張見山眉間的陰霾一掃而空。蘇憐察言觀色，見他心情好了，便張羅著做年夜飯。
年夜飯的菜大部分是提前幾天就準備好了，只需要再準備幾個新鮮的蔬食。
待蘇憐將飯菜都端上桌，才發現今日張見山竟然備了酒。
上次她半夜喝了一碗酒，連前世的事都不小心抖出來了。她這人看來酒品不好，不能輕易碰酒樽。
張見山笑道：「今日是過年，憐兒不必拘束，陪我喝一點屠蘇酒吧。」
甜酒香醇，蘇憐是又慫又愛喝。略一思忖，便笑吟吟地點了點頭。
張見山滿滿斟上兩杯屠蘇酒，一杯給蘇憐，他舉起一杯，微微一笑：「第一杯敬天地，願乾清坤夷，風調雨順。」
蘇憐道這是固定的祝詞，與張見山輕輕碰了碰杯，然後滿飲此樽。
張見山又斟滿第二杯，舉杯道：「第二杯敬高堂，願青松常在，羽仙常慰。」
蘇憐聽到這句祝詞，方覺得似有所指，青松常在是說在世的高堂父母，羽仙常慰好像是說逝去的親人……
她還沒想明白，張見山已經喝了第二杯，她只好急急忙忙把第二杯灌了下去。
喝得太急，又沒墊肚子，她的頭已經開始有些發昏了。張見山又斟上了第三杯。
他看著她，慢慢舉起杯道：「第三杯敬朱陳，願蒲草磐石，永不相違。」
他說的什麼，她已經聽不懂了，只是覺得他看她的眼神很深，裡面似乎有許多她不知道的深意，也來不及細細思量。
蘇憐一手扶著微微發昏的額頭，慢慢地舉杯，將第三杯也喝了下去。
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