不得不承認，曹操的舉動令劉琦的感覺頗為舒適，而且他的行為舉止並不做作，看上去沒有任何刻意。
很隨意，很平常，有一種舉手之勞的意味。
一個簡簡單單的行為，就讓劉琦感受到了他心思之深。
有時候那些看似不刻意的事情當中，往往隱藏著人為的刻意，外在表現的越不刻意，或許內在的刻意便越重。
劉琦不覺得一個曾有八次大規模屠城記錄的人，其本性會是一個鄰家好大哥。
……
「多謝曹奮武，回頭我便著人按此藥方取藥。」劉琦收下了曹操的好意，並向其致謝。
三十六歲的曹操，頗有些豪俠之氣，他隨意的一揮手，道：「公子乃是德珪之友，曹某亦是德珪之友，彼此也算是相見恨晚了，當年某與德珪在雒陽同堵梁孟星之門，仔細想來，如今想來，當真是一段往昔趣事。」
劉琦淡淡一笑，給曹操面前的爵中斟水，道：「我也經常聽起蔡都尉說起與曹公的往事，只恨當時劉琦年幼，未能往雒陽與二位結交，實乃平生一大憾事。」
曹操端起劉琦給他斟的水，道了聲謝，一邊喝一邊道：「曹某觀德珪信中之言，公子與德珪似不僅僅是同僚，且還私交深厚，只是不知公子與德珪是如何相熟的？」
劉琦正在給自己倒水，聞言隨口答道：「哦，其實也不是那麼熟，因為他二姐是我的外宅。」
「咳、咳、咳！」曹操聞言，防備不及，直接被嗆著了。
劉琦趕忙遞上巾帕：「曹奮武，不礙事吧？」
曹操擺了擺手，示意無礙。
要是沒記錯，蔡瑁今年好像也是二十四五了吧。
他二姐？
曹操眯眼看向劉琦，認真的打量起他來。
這小子雖是弱冠之年，然相貌俊雅，談吐溫和，眼下雖有病在身，但看起來身體卻顯健碩。
蔡瑁他姐，應比這小子大上不少吧？竟甘心沒名沒分的委身於他？
曹操心中暗自掂量：「莫不是同道中人？」
「哈哈，公子年紀輕輕，不想竟頗好風雅之事？確屬難得，倒與曹某和本初年輕時頗為相像。」
劉琦聞言不由翻了翻白眼。
快算了吧，在這方面，我可比你有底線多了！
「曹奮武切莫取笑於我。」劉琦擺手道：「前番致書與曹奮武，一直不曾得到回信，不想今曹將軍竟親自代表袁公來此，實在令琦始料未及。」
曹操爽朗而笑，直言不諱：「劉公子，當初你寫書信與曹某之時，本初尚為關東群雄之首，而公子之聲名著實不高，你讓我代為引薦，我便是說了，本初也未必肯應，豈不是難為曹某？」
曹操的表現令劉琦頗感驚異。
沒有推諉，沒有找理由，一是一二是二，該是怎麼回事就是怎麼回事，居然是完全沒有那些官場中該有的彎彎繞繞。
比跟袁術好溝通多了。
也不知是真性情……還是故意裝的。
不過如此倒好，有什麼事直接說，倒是簡單了。
「袁將軍請曹奮武前來找我，有何要事？曹將軍當可名言，不必避諱。」
曹操笑道：「劉公子是個爽快人，既如此，曹某便也不藏掖了，本初前番欲擁戴大司馬為帝，其行雖有疏漏，卻無不臣之心，實是為漢室天下著想，今公路擁立陳王為帝，公子與令尊又上書雒陽，議立兩京兩朝，皆聲名大躁，獨將本初一人排斥於外……」
說到這，卻見曹操先前探了探身子，道：「劉公子，於心何忍？」
曹操這話，說的非常直接，但卻又是笑呵呵的，看不出他是再跟你談正經事，還是在跟你玩笑。
總之，劉琦心裡沒有絲毫討厭的感覺。
「聽曹將軍的意思，這事是劉琦辦錯了？」
曹操嘆息道：「君父子之行，錯倒是沒錯，但怎麼說呢，對本初多少是不太仁義，想當年在雒陽，本初與令尊景升，也是頗有些交情的。」
劉琦聞言不由翻了翻白眼。
這曹操真是張嘴就來，什麼事都往當年雒陽上說。
你們這些西園校尉都是掌軍的實權人物，何進都對你們假以辭色，我爹那個以低階監察高階將官的中侯，本就是個招人厭惡的差事，你們哪個還會去主動跟他結交？
真把我當傻子糊弄呢！
但劉琦也懶得跟曹操爭執，只是道：「事已至此，我也沒有辦法了，不知袁府君和曹奮武，意欲如何？」
曹操拿起雙耳壺，給劉琦倒水，笑道：「當今天下，南方諸雄，能入本初眼中者，唯景升一人！本初知景升之心，願助景升成就大事。」
劉琦端起水盞，對曹操道了聲謝，又問曹操：「依袁府君和曹將軍看，嚴君的大事，是什麼？」
「如我等所料不錯，公子下一步必會向朝廷求立景升為荊州牧，景升若為州牧，則大事自然就在南陽郡……恕曹某直言，沒有南陽郡，荊州之地只是空有其表。」
說到這，曹操嘆道：「本初與公路，目下關係已難調和，我與公子說句掏心的話，我等與公路早晚必有一戰………左右都是要打，若景升兄願意，我等願與景升合兵，驅公路出南陽郡。」
劉琦聞言笑了。
這確實是他想聽到的。
奪回南陽郡，是劉琦徹底收復荊州最大的目標，但這個目標對於現在的南郡而言，太難了。
單純以實力算，劉表就是集合南郡和江夏所有的郡兵，哪怕是再把縣軍都招募上來，其兵源增速也比不上袁術在南陽招募的速度快。
南陽郡口二百四十餘萬，比南郡和江夏郡加起來翻一倍還多。
當今天下，治下有足夠的口數帶甲十萬者，屈指可數。
荊州若想做到帶甲十萬，沒有南陽郡做支撐是非常困難的。
……
劉琦端起桌案上的水盞，向著曹操點頭示意：「為袁府君賀。」
這話沒明說，箇中意味深長，耐人尋味。
曹操大喜過望，忙道：「公子果是豪傑之士，做事毫不優柔，真丈夫也。」
劉琦笑道：「所謂投桃報李，袁公既許諾於此，劉琦這裡，倒也是有一項功業，送於袁府君與曹奮武。」
「哦？」曹操忙道：「如此，就煩勞公子指點一二了。」
「目下雒陽，諸士請命，保留雒陽朝堂，袁公當以此為機，亦上書表奏，並聯合諸路郡守，移兵司隸以示威，此事若成，董卓遷長安後，雒陽朝堂依存，袁公必聲望大漲，可復往日之隆。」
曹操捋著長須，略一思索：「此言倒是不虛。」
劉琦繼續道：「此事若成，我等當致書與大司馬，聯合諸位宗親，聯合袁公，請陳王移駕雒陽，坐鎮東京……袁公路立儲而得各鎮稱譽，袁府君若能迎王駕至東京，則更是響徹寰宇之功業，這一點曹將軍可曾想過？」
「啪！」曹操手中的水盞微晃，磕在了桌案上，發出一聲輕響。