牆頭的南瓜葉茂密,一扯就撲簌簌晃動。閱讀小肥貓的臉被擠出一個滑稽神情,往後退的時候又被纏住毛,急得嗷嗚嗷嗚叫。
程征忍不住一笑。
卻聽院子裡程遙遙嬌氣的聲音響起:「快看,犟犟又卡住了!」
謝奶奶道:「還笑呢,快把它抱下來。」
程遙遙道:「等等,讓它再哭一會兒。」
小肥貓不知是不是聽懂了,閉著眼嗷嗚嗷嗚叫得更大聲了,小爪子一個勁兒撲騰。
程遙遙這才笑道:「謝昭,把它弄下來吧。」
一架梯子倚上牆頭,程征忙避到樹後。只見謝昭爬上牆頭,把小肥貓從藤蔓里拯救出來,抱著下去了。
院子裡一陣笑聲。
程征一時失神。這樣和樂融融的家庭氛圍,是程家從未有過的。他也從未見過程遙遙笑得這樣輕鬆愉悅,毫無陰霾。
犟犟一身橘白色毛毛凌亂,腦袋上還掛了片葉子,在謝昭懷裡嗷嗚嗷嗚直叫喚。謝昭揉了揉它腦袋,走到程遙遙身邊。
程遙遙看了眼委屈巴巴的犟犟,笑道:「看你以後還爬不爬牆了。」
犟犟衝程遙遙大聲嗷嗷,謝昭捂住它的嘴,被一口咬住手指。慫慫也抱住謝昭的腳,嚶嚶叫。
謝昭便把小胖狗也抱起來,一隻手抱一個,免得犟犟揍它。
謝奶奶道:「南瓜葉子也長得忒快,這陣子咱家菜園的菜怎麼都長得飛快?」
程遙遙手一抖,看向謝昭。謝昭道:「我加了些豆餅埋在地里,泥肥了。」
謝奶奶點點頭,也沒放在心上。她把瀝乾水的糯米和材料放下,道:「洗洗手來包粽子了。昭哥兒你把慫慫犟犟抱開點,省得它們來搗亂。」
昨夜就泡下的糯米,雪白髮漲,一半拌入紅豆花生栗子。肥瘦豬肉切成小塊,加料酒醬油醃製好,香菇、鹹蛋黃、紅豆沙等各色餡料也都準備齊全。
端午前後的箬竹葉有四指寬,兩片疊在一起,一捻一折成個斗狀,抓把糯米填入三分之一,拇指摁個坑,再放兩塊肥瘦豬肉,摁個鹹蛋黃,覆蓋上糯米。然後竹葉一蓋一折,捏緊,扯根稻草捆好。稻草是一早浸過草木灰水的,十分柔韌,捆完粽子還長出一截,十個粽子編成一掛。
謝家做了幾樣粽子:豆沙粽,豬肉粽,鹹蛋黃肉粽,還有鹼水粽。鹼水粽是純糯米粽,用草木灰水煮出來,鹼味重,蘸著白糖或醬油吃都很美味。
包出兩掛粽子下鍋煮了,再包其他的粽子。
程遙遙會包好幾種花樣的粽子,三角粽,四角粽,牛角粽,塔型粽子,長粽。她還突發奇想要教謝昭包粽子,謝奶奶勸她放棄,程遙遙不信:「謝昭什麼都會!」
謝昭心頭一熱,洗了手乖乖坐到程遙遙身邊,程遙遙手把手地教他。
「這樣疊起來,再折一下……不對!不要那麼用力,都折壞了!好,現在放一顆鹹蛋黃……」
兩人擠在一塊兒,程遙遙認真地調整謝昭的手勢,謝昭認真地看她近在咫尺的嬌俏面容,謝奶奶推目不轉睛的謝緋:「你去廚房看粽子熟了沒,熟了就先撈出來。」
嘖,真是沒眼看。
教了好半天,謝昭終於包出一個崎嶇的牛角粽。
程遙遙違心地道:「不錯,謝昭第一次就包得很不錯了呢。」
謝昭一聽,信心大增,又拿起粽葉。
謝緋從廚房出來,道:「粽子都熟了。我撈出來晾著呢,可香了。」
謝奶奶適時道:「那別包了,咱們快趁熱去吃。」
程遙遙第一個響應,拉起謝昭就跑:「好!」
鍋里的水煮成了金黃色,不斷翻滾。程遙遙把幾掛新包好的粽子小心放入鍋里,蓋上鍋蓋。
大漏勺里放著十幾個牛角粽、寶塔粽,謝奶奶用菜刀割下幾個粽子,解開粽葉。程遙遙和謝緋慫慫都圍著她,一臉嗷嗷待哺,犟犟直接跳到了灶台上。謝昭含笑站在一邊,順手把直蹦躂的小胖狗抱起來。
煮成油綠色的粽葉一揭開,就竄出一股熱氣和難以言喻的香味兒。等白氣散開,一顆白生生鑲嵌紅豆、板栗的肉粽就出現在眼前。
粽子很小,用刀切成幾塊,填一口的份量,先給孩子們解解饞。糯米黏黏的粘在菜刀上,滑落下來,露出鹹蛋黃和紅的瘦肉,白的肥肉來。各種香味混合在一塊兒,催促得食慾分外旺盛,急吼吼塞進嘴裡,顧不得燙,囫圇幾下就吞下去了。
連著吃了三四塊,才緩口氣,開始細細咀嚼品嘗滋味。鹼水粽滋味獨特,鹼味兒第一時間就能抓住味蕾。豆沙粽清甜不膩,很適合當點心。鹹蛋黃肉粽最精彩,糯米軟糯而不粘牙,瘦肉香而不柴,肥肉膏而不膩,鹹蛋黃沙沙地抿開在舌尖,運氣好的話能嚼到鹹蛋黃里很有嚼頭的一點兒小白芯。
謝奶奶連著剝了好幾個粽子,都被搶光了,一邊剝一邊嗔怪道:「都跟孩子似的,還要奶奶給剝粽子。」
程遙遙賣乖地給謝奶奶嘴裡塞了塊豆沙粽:「奶奶最好了,我也給您剝粽子。」
「是不是啊?就屬你最甜。」謝奶奶嘴上不耐煩,皺紋里透出的都是笑意,她最喜歡孩子們這樣圍著她。
十幾個粽子剝出來,一口氣全被吃光了。謝奶奶喜歡豆沙粽,謝緋喜歡鹼水粽,程遙遙和謝昭一樣都喜歡咸粽子。犟犟吃了兩塊肉粽,被糯米黏了毛,直舔爪爪。慫慫則窩在謝昭懷裡,眼巴巴盯著大傢伙吃粽子,口水滴答往下掉。
因為奶奶說,沒滿月的小狗狗不能吃糯米。慫慫黑豆似的眼睛別提多委屈了,兩爪攏著拼命拜拜。
程遙遙還拿粽子逗它:「小狗狗不能吃~」
謝昭又剝了個鹹蛋黃肉粽,鹹蛋黃摳出來餵給了程遙遙,豬肉餵給直叫喚的慫慫。慫慫忙一口咬住,用小尖牙認真地磨,尾巴歡快地搖晃起來。
程遙遙嚼著鹹蛋黃,道:「奶奶,您這回看到了吧?不是我亂餵慫慫,都是謝昭!」
謝奶奶沒好氣道:「我看啊,以後昭哥兒是個慣孩子的。」
謝昭面不改色,把慫慫放下地,小胖狗還扒著他的腳嚶嚶撒嬌,不肯走。
程遙遙吃醋,用腳尖推了下慫慫肉嘟嘟的屁股。
謝奶奶拍了下程遙遙:「你又招它!」
「……」程遙遙躲到謝昭背後,不服氣道:「您還不是一樣慣孩子!」
謝奶奶哼笑,跟謝昭交換個眼色:「行,我們都慣孩子,你不慣。以後你來管孩子,行了吧?」
謝緋吃吃笑起來。
「我管就我管!」程遙遙一口答應下來。
謝昭身上的氣息瞬間盪開,炙熱非常,層層撲在程遙遙臉上。程遙遙在他背後看不見他表情,只見他麥色的後頸顏色逐漸變深,都快要冒出蒸汽來。
程遙遙這才反應過來,氣得猛捶謝昭一拳。謝昭無辜地回頭看她一眼,謝奶奶和謝緋掌不住笑出聲來。
吃完粽子,一家人把剩下的粽子也包完了。煮出來二十多掛粽子,熱騰騰掛在竹叉子上,油綠粽子映著金黃稻草,好不喜人。
謝奶奶喜滋滋看著,怎麼也看不夠。
程遙遙挽著謝奶奶的胳膊,陪著看。奇怪道:「這有什麼好看的?」
謝奶奶笑道:「過去家裡窮苦,端午節哪來的閒錢包粽子?十幾年來一個粽子沒吃過。那年小緋才六歲,瞧見別人家孩子吃粽子,饞得直哭。昭哥兒一聲沒吭出去了幾天,拿回來兩個豆沙粽子。我問他哪來的,死活不肯說。還是我洗衣服的時候,發現他褂子肩上都磨爛了,才知道他進城給人扛了幾天活兒,換了兩個粽子。他那年才十二歲……」
程遙遙想著才十二歲的謝昭血肉模糊的肩膀,心裡像被擰著似的。
謝奶奶笑道:「我還沒哭呢,你怎麼哭上了?不哭啊。現在日子好過了,瞧瞧咱們家今年包了多少粽子?都是遙遙你帶來的福氣。」
程遙遙不好意思地轉過頭擦了擦眼睛。謝昭才下樓就瞧見她紅通通的眼,丟了手裡的竹竿大步走過來:「怎麼哭了?奶奶罵你了?」
「沒……」程遙遙一看見他,眼淚就滾下來了。
謝昭急得摟住她,直接看向謝奶奶,謝奶奶氣得道:「看我幹啥!我沒說她!」
謝昭把程遙遙帶回屋,低聲哄了半天,程遙遙也沒說是為什麼哭,還抱住他:「以後我年年都給你包粽子吃。包好多。」
「好。」謝昭輕輕順著她的背,「每一年,都跟妹妹一起過。」
程遙遙像塊融化的小年糕,黏在謝昭身上,小貓一樣嗅謝昭身上清冽純正的氣息。謝昭低頭親親她眼角,又親她挺翹的鼻尖,程遙遙臉頰嬌紅如薔薇,簌簌顫抖的睫毛藏不住笑意了。
「不哭了?」
「我本來就沒有哭!」程遙遙一聽就仰起頭,被親了個正著。
門忽然被敲了敲。
謝昭看向門口,謝緋隔著門板怯生生道:「奶奶喊哥哥送點粽子去隔壁。」
又加了一句:「是奶奶喊我來的!」
說完蹬蹬蹬跑了。
旖旎氛圍被打斷,謝昭低頭敲程遙遙的臉色,小臉又板起來了。
謝昭揉揉她臉頰,道:「奶奶有奶奶的考量。今天是端午節,何況那畢竟是你父親。」
「……」程遙遙磨了磨牙,道:「不准送肉粽!」
謝昭低笑:「好,送甜粽。你跟我一起去嗎?」
「我才不去看那女人的臉色。」程遙遙抱著胳膊,一臉不屑。
謝昭道:「我快去快回。」
程遙遙道:「那你可小心點,離程諾諾遠點兒,我看她剛才的樣子是不正常了。」
謝昭都答應下來,牽著程遙遙走到門口,就聽程遙遙很小聲嘀咕:「爸爸喜歡吃肉粽。」
院子裡擺著一簍子雞蛋、鴨蛋和艾草,謝奶奶正在做鹹蛋。笑道:「遙遙還不過來,你說你醃鹹鴨蛋最好吃,等著你做呢。」
程遙遙忙洗手去了。謝昭得了謝奶奶的眼色,提起東西出去了。
謝家院子裡的笑聲和香味兒飄滿巷子,也飄到了隔壁的銀桂嬸子家。
程諾諾勉強擦了擦身子,傷口抹了紅藥水,躺在床上一動不動。魏淑英跟壁虎似的貼在牆上,誇張道:「聽聽,聽聽!笑得多歡!哪像是家裡出事兒了,人家辦喜事兒都沒她這麼歡!」
程征嫌惡道:「人家在過節,你這是做什麼?快下來,讓銀桂嫂子瞧見丟人。」
魏淑英撇撇嘴,坐到床頭上:「聞見香味兒了吧?銀桂嫂子說了,人家一早醃肉剁餡兒的,包肉粽呢!喊你這個親爹一聲兒了嗎?」
程征聽著心煩,也有些心寒,下意識摸出煙。又瞧見床上的程諾諾,強忍著塞回去,整個人焦躁得很。
程諾諾虛弱道:「媽,你別說了。謝家日子過得好,遙遙姐開心就行。」
魏淑英越說越起勁兒:「嘿,她過得好,也沒幫襯你半點兒。這就算了,你們隔著一層肚皮呢。可親爹總不能不理呀?那謝家老太太罵起人來曲里拐彎的,真辦事兒還不是扣扣索索,一點禮數都沒有。他們吃肉粽,你這個親爹吃西北風!」
她話音未落,門口傳來聲音:「伯父。」
謝昭高大身影站在門口,神色淡淡,不知聽見多少。魏淑英不知怎地有些怵他,撇了撇嘴不吭聲了。
程征尷尬地道:「謝昭,你來了。什麼事進來說吧。」
謝昭並不進屋,站在門口道:「今天過節,家裡包了粽子。遙遙惦記您喜歡吃肉粽,喊我送些來。」
程征一楞,半晌才走過去,接過謝昭手裡的東西。謝昭沒多停留,轉身走了。
銀桂嬸子也得了粽子,眉開眼笑道:「這粽子可香了,一聞就知道是遙遙做的。」
程征道:「遙遙做菜很好吃?」
「那可不。」銀桂嬸子把對沈母夸的話,又對程征誇了一遍,把程遙遙誇得天上有地下無:「長得那麼標誌,還做得一手好菜。她還教村里孩子寫字兒呢,孩子們都樂意親近她!您說說,你這大文化人養出的女兒就是不一樣!全村啊,沒有不夸的!」
程征心情複雜。他只知道自己這個大女兒長得很美,性情又驕縱。原來她還有這麼多優點,是自己從未了解過的。
銀桂嬸子看了看程征手裡的,稱讚道:「謝家是真大方懂禮數,瞧瞧這麼多好東西,對親家就是好!」
程征道:「謝家不是地主家?他家如今……」
銀桂嬸子道:「您還不知道啊?謝昭如今可出息了,他開著拖拉機,還領著村里人幹啥……啥大棚蔬菜,日子過得好著呢!提起謝昭,那也是十里八村有名的岳雲,單論人品,跟你家程知青般配著!」
程征一愣:「大棚蔬菜?」這個理念相當先進,如今還未推廣開來,甜水村居然已經開始種了?
銀桂嬸子絮絮叨叨誇了謝昭和程遙遙半天,自覺功德圓滿,喜滋滋拿著粽子去廚房了,留給小孫子回家吃。
魏淑英湊到門口,道:「那地主家狗崽子跟你說了什麼?喲,這些是什麼?」
魏淑英劈手把小笸籮拿走。只見精緻的小竹笸籮里擺著四個牛角粽四個寶塔粽,幾個煮熟的雞蛋,還有水靈靈的番茄和嫩黃瓜。顏色配得好,擺得也精緻,活脫脫一副小畫。
魏淑英驚得下巴合不攏,坐到床邊問程諾諾:「鄉下也有這麼多好東西?這粽子裡可是糯米,在上海的黑市一斤糯米都要賣到三塊了呀,謝家哪來這麼多錢?那死丫頭拿錢倒貼男家呢?」
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