第7章 拖拉機變坦克
夏爾信步走在拖拉機廠內。
弗蘭西斯拖拉機廠在法蘭西算是大規模企業，法蘭西統計在冊超過一千名員工的企業只有257家，大多數是五六十人的小規模企業。
而弗蘭西斯拖拉機廠卻有兩千多名員工，這得益於兩年前弗蘭西斯投入巨資從英國引進了「霍爾特60」型拖拉機，這是全球首款採用內燃機的履帶式拖拉機，1911年才研發成功。
引進這款拖拉機後，弗蘭西斯一舉擊敗了所有同行占據了百分之七十的市場份額成為法蘭西農用拖拉機的龍頭，由此他的工廠才有這樣的規模。
達瓦茲小鎮所有人都因此有了一份工作，還有許多從外地來賺錢的，甚至還有從巴黎來務工，這也推高了達瓦茲小鎮的物價和房租。
組裝車間規模很大，正中停著十幾輛尚未完成安裝的拖拉機，工人們正上上下下忙碌著，金鐵交擊的敲打聲和移動零件的鏈條聲不絕於耳，一片熱火朝天的樣子。
不過夏爾看得出來，工人或多或少都心不在焉，速度比平時慢了許多。
這不是因為最近拖拉機滯銷在倉庫里大量堆積，而是因為德國人不久後就要打到這裡了，工人不確定自己做的一切是否還有意義。
就在夏爾考慮著下一步該怎麼開始時，一個熟悉的聲音在呼喚他的名字。
扭頭望去，馬修從拖拉機後露出半個身子，他身著沾滿油污的工作服，手拿扳手朝夏爾揮舞，臉上掛著燦爛的笑容。
夏爾微笑回應，快步上前。
馬修是約瑟夫的兒子，比夏爾大兩歲，初中前一直與夏爾同班。
或許是因為約瑟夫與伯納德家族的關係，馬修從小就很關照夏爾。
十幾年來，夏爾沒少被別人欺負。
夏爾的同學絕大多數是被資本家剝削的農民和工人，他們有的因為勞務糾紛或工傷得不到預期的賠償，有些是還不起銀行高達5%到10%的貸款利息……後者根本就是兩百家族銀行資本的罪行，甚至與伯納德家族無關。
他們無處申冤日子無以為繼，他們的孩子就會把氣撒到夏爾這個「資本家」頭上！
夏爾因此得了許多外號，比如「私生子」、「吸血鬼」、「偽善者」等等。
這時馬修總會挺身而出擋在夏爾面前，揮著拳頭沖那些人喊：
「你們想試試我的拳頭嗎？那就來吧，你們這些混蛋！」
馬修不會跟那些人講道理，他向來都是用拳頭解決問題。
這似乎起到了很好的效果，夏爾成功的活到了現在，即便在沒有馬修的高中，也沒多少人敢霸凌夏爾。
馬修放下扳手給了夏爾一個熱情的擁抱，完全沒把工作服上的油漬當一回事。
「我聽說你要負責拖拉機廠了？」馬修眼裡透著真誠：「真替伱高興，看來弗蘭西斯終於承認你了！」
夏爾自嘲的笑了笑：「這只是暫時的，我不關心這個！」
「我在考慮一個問題！」馬修半開玩笑的看了周圍一眼：「如果你負責這裡，我是不是就成了你的員工了？到時我該怎麼稱呼你？」
夏爾煞有介事的「嗯哼」了一聲，昂起頭背著手，擺出一副趾高氣昂的樣子：
「夏爾少爺？或者先生？或者老爺……」
「去你的！」馬修哈哈大笑的搭上夏爾的肩膀把他推到一邊。
過了一會兒，馬修正色說：「不過你或許沒機會了！」
「為什麼？」夏爾疑惑的問。
馬修聳了下肩：「你忘了我已經十九歲了？」
「你收到徵召令？」夏爾眼裡帶著一絲驚恐。
馬修點了點頭：「他們需要更多的人手，如果不出意外的話，我後天就要前去巴黎接受訓練！」
法蘭西法定徵召年齡是20歲，但戰時沒人會管這條法令，就像工廠里到處都是未成年的童工一樣。
夏爾沉默了，他腦海里忍不住想：馬修是四分之三還是四分之一？如果是四分之三，是斷手還是斷腳，或者兩者都是？
馬修似乎看到了夏爾的擔心，他輕鬆的揚了下頭，笑道：
「放心，夏爾！等我過了訓練期，這場戰爭也該結束了，我不會有事的！」
就像之前所說的，所有人都以為這場戰爭很快結束，要麼輸要麼贏，頂多再過一兩個月。
但夏爾知道事實並非如此！
「夏爾少爺！」約瑟夫出現在兩人面前，他怒目瞪了馬修一眼，似乎在警告他不能在夏爾少爺面前這麼隨意。
馬修用翻白眼來回應父親的過度反應，他朝夏爾揮了揮手，轉身面向組裝一半的拖拉機，誇張的叫道：
「來吧，小姐們，還有哪位需要穿衣服？」
約瑟夫沒理馬修，他將夏爾帶出車間，說：
「抱歉，夏爾少爺！馬修總是這樣沒大沒小的！」
「夏爾少爺，您或許應該參觀一下發動機生產線，那是工廠的核心……」
「不，約瑟夫！」夏爾打斷了他的話：「我需要十二台狀況良好的拖拉機！」
「拖拉機？」約瑟夫疑惑的望向夏爾。
「還需要一些鋼板！」夏爾問約瑟夫：「我們有鋼板吧？」
「當然！」約瑟夫回答：「這是拖拉機廠，許多零件都是用鋼板壓制而成！」
「厚度多少？」夏爾問。
約瑟夫如數家珍的回答：「有2毫米、3毫米、5毫米和9毫米的！」
9毫米鋼板是用來製作履帶的。
「就9毫米吧！」夏爾說：「另外再準備一個車間、電焊工具，配上熟練的工人，順便再給我些紙和筆，能做到嗎？」
「當然！」約瑟夫回應：「很樂意為您效勞！」
約瑟夫一臉懵，夏爾少爺這是要改進拖拉機嗎？還是把拖拉機當玩具？
約瑟夫想提醒夏爾少爺，這段時間很重要，弗蘭西斯老爺會視你的表現而決定要不要將工廠交給你！所以當然不能這樣亂來！
不過這些話沒說出口，約瑟夫在夏爾少爺的眼眸中看到了堅定。
他也許知道該怎麼做，約瑟夫想。
在約瑟夫做準備時，夏爾坐在約瑟夫的辦公室里畫圖。
有現成的拖拉機底盤，改裝坦克就不是什麼難事了。
它甚至不能算是坦克，更像是裝甲車，無非就是在拖拉機周圍加裝鋼板，再留出幾個機槍射孔……火炮暫時沒必要，重量大而且也會變得複雜，機槍足夠了。
唯一的問題就是9毫米鋼板太薄，德國人的毛瑟步槍在100米左右就能夠擊穿這厚度的鋼板。
夏爾有想過將兩層鋼板重迭在一起焊在底盤上，但估計「霍爾特60」的動力承受不住這麼大的重量。
更簡單的方法，就是把前裝甲設計成傾斜的，這樣一來不僅能增加「跳彈」的概率還能增加「等效厚度」。
機槍就用哈奇開斯機槍，它的缺點是用保彈板供彈限制了機槍的旋轉角度。
兩名機槍手再加上一名駕駛員一共三名乘員，這重量應該能承受吧？
只要能開得動就行，速度、機動之類都不作要求。
畢竟是人類歷史上第一款坦克而且還是一天內成形的坦克，差不多得了別太貪心，往後有的是改進的時間和空間！
(本章完)