第14章 「發明者」
後續的戰鬥得益於法蘭西第5集團軍主力的反攻。
布朗尼少校的部隊只有三百多人，即便他們追著德軍幾千人跑，一時間也無法把他們吃干抹淨，一不小心還會被噎死。
尤其這種「坦克」掩護步兵推進的戰術還有個弱點：
一旦德軍士兵狠下心來向「坦克」部隊發起反攻並與之絞殺在一起展開肉搏，「坦克」就將成為擺設。
幸運的是此時的德軍士兵不懂這些，他們純粹在擔心、害怕被這些「怪物」逼近，最終選擇潰逃哪怕後方是絕路也依舊如此。
接著法蘭西主力趕到了，他們是提倡進攻、進攻、再進攻的那部份人，平時的訓練習慣使他們沒有半分猶豫就越過了「坦克」防線沖向前方的德軍士兵。
經過「坦克」時許多人還用好奇及驚恐的眼神望了它們一眼，確認是自己的裝備後這才放心的沖向敵人。
喊叫聲、廝殺聲、哀叫聲，稀稀啦啦的槍響。
刺刀、槍托、石頭，什麼都用上了！
到處都是扭打在一起的法蘭西士兵和德軍士兵，他們很容易區分，畢竟法蘭西士兵穿著醒目的紅色軍褲。
夏爾驚詫於德軍還有戰鬥力，法蘭西主力的沖勢就像被一道閘門擋住似的明顯一滯。
這不是一支可辱的部隊，如果沒有「坦克」的加持，法蘭西只怕要付出十倍的傷亡才能擊敗他們！
但這依舊沒什麼用。
德軍能守在戰壕防線里的士兵不過幾百人而法蘭西士兵卻成千上萬，後續還不斷補充上來，紅色的人潮很快就將德軍淹沒在其中不見了蹤影。
衝到河岸的法蘭西士兵再次舉起步槍，他們一面壓制河對岸德軍的火力一面朝河中間的德軍逃兵射擊。
一聲聲槍響，德軍士兵倒在冰涼的河水裡，他們中的大部份人甚至慘叫都來不及發出，因為中槍倒地的同時嘴裡馬上就會被河水灌滿。河面出奇的安靜，誰也不知道他們是被子彈殺死還是被河水淹死的。
接著法軍又架起了機槍，子彈在河面上打著水漂帶出一道道血花，河面上飄起一具具屍體，它們像死魚一樣隨波逐流，鮮血將周圍的河水染成一團團煙霧狀的紅色。
克盧克面色鐵青的看著這一切，他原本以為這一仗勝券在握，第一團順利奪取橋頭陣地時就勝負已定了。
然而形勢忽然急轉直下，在克盧克還沒明白是怎麼回事時德軍已經崩潰並一敗塗地了。
「發生了什麼？」克盧克疑惑的問：「敵人援軍趕到了嗎？」
克盧克沒有注意到河岸防線上的「鐵罐子」。
參謀也不知道發生什麼事，但他們知道該怎麼做。
一名倖存者被帶到克盧克面前，這是參謀能找到的軍銜最高的軍官。
這是個中尉，他臉上帶著泥污和鮮血，似乎受了點傷，因為害怕，他不受控制的像篩子一樣發抖，嘴裡抽著涼氣。
克盧克皺起了眉頭鄙夷的望了這名中尉一眼，這是鋼鐵第一團的軍官？
「發生了什麼？」克盧克冷聲問，他強壓著將這名中尉拉下去槍斃的衝動。
「將軍！」中尉用顫抖的聲音回答：「敵人有一種新裝備，它刀槍不入，我們……無法打穿它，但它卻可以用機槍對我們掃射……」
中尉心有餘悸的望了河對岸一眼，這時恰好一個「鐵罐子」開到視線內，中尉趕忙指著那方向：「它在那！就是它，那個怪物！」
克盧克舉起望遠鏡沿著中尉指示的方向望去，果然在光圈裡看到一個奇怪的傢伙。
克盧克臉色一變，那是什麼東西？居然能在最後關頭扭轉乾坤？
考慮了一會兒，他就對身旁的參謀下令：
「把他帶下去，讓他說出知道的一切，每個細節，一字不漏！」
「是，將軍！」參謀應聲的同時給兩名士兵使了個眼色，後者會意，他們控制住了瀕臨崩潰快要發瘋的中尉。
河對岸的法蘭西士兵已完成了最後的收尾工作，他們歡呼著朝德軍最後的幾個逃兵揮著手，似乎是在歡送，更像是在炫耀。
與之形成鮮明對比，是北岸德軍士兵一個個陰沉的臉。
這是德軍開戰以來首次遭遇這樣的敗仗，兩軍之間的河灘上、橋面、河裡，到處都是德軍士兵的屍體，保守估計損失了四五千人，只在這傾刻之間。
更讓他們倍感屈辱的是，駐守在對面的還是一路被他們追殺的法蘭西第5集團軍！
這些曾經的手下敗將，終於讓他們嘗到了失敗的滋味！
……
夏爾和約瑟夫第一時間飛奔向戰場，他們擔心馬修會是被困在戰壕里的「坦克」之一。
如果被困在戰壕里，就很有可能被德軍士兵從側翼用步槍近距離擊穿，那可不是鬧著玩的。
不過夏爾和約瑟夫很快就放心了，因為他們看到馬修在士兵們的歡呼聲中走出「坦克」，並自豪的朝法蘭西士兵揮手！
馬修總是這麼高調，他會盡情的炫耀並放大自己取得的每一點成績。
不過這是他應得的！
「他沒事！」夏爾鬆了一口氣，如果馬修發生了什麼，他真不知道怎麼跟約瑟夫交待。
約瑟夫似乎看穿了夏爾的想法，他頗有些感慨：
「即便發生了什麼我也不會遷怒於你，夏爾少爺！」
「他是為法蘭西而戰，與你無關！」
「而你，救了我們所有人！」
忽然有士兵喊：
「嘿，那是夏爾少爺，是他發明了這鐵傢伙幫我們打贏了這場仗！」
所有人都將目光投向了夏爾，接著又是一波更為高昂的歡呼聲，士兵們從四面八方涌了上來爭相與夏爾握手。
「很榮幸，夏爾少爺！」
「非常感謝，是您救了我們，您挽救了這場戰鬥！」
「您是我們的救星！」
……
士兵們的要求很簡單，誰能帶領他們打勝仗他們就尊敬誰，因為這往往意味著他們能活下來。
夏爾在人群中看到了布朗尼少校，他們互相交換了眼神微微點頭。
戰前夏爾就與布朗尼少校說好了，訓練、指揮和作戰的事就由布朗尼少校頂上。
布朗尼少校起初還不願意。
「這分明是伱做的！」布朗尼少校臉上帶著憤怒：「我不會搶你的功勞！」
夏爾反問：「如果他們知道我做了這些，你覺得會發生什麼？」
布朗尼少校愣了下，馬上意識到問題所在：「他們有可能徵召你，儘管你還未成年！」
「是的！」夏爾說：「我不希望這樣，所以……」
布朗尼少校無奈的點了點頭：「好吧，我會照做的！不過必要的話，我會將這些榮譽還給你！」
頓了下，布朗尼少校又補充了一句：「我會交待我的部下，讓他們統一口徑！」
所以才會有人衝著夏爾大喊：「是他發明了這鐵傢伙！」
相比起發明鐵傢伙這個光環，夏爾的軍事才能就顯得微不足道了。
同時夏爾也很願意接受「發明者」這個稱號，尤其這個發明還幫助軍方打了勝仗。
這會讓夏爾在法蘭西擁有很好的名聲，進而幫助夏爾在法蘭西軍工行業爭取到一席之地。
(本章完)