葉宵是被凌辰叫醒的，因為周圍的體溫和氣味熟悉又安心,他眼神迷茫了好一陣,才清醒過來。
「天黑了？」
「嗯，天黑了,我們小毛毛該起來吃晚飯了。」凌辰幫他理順頭髮，又有幾分探究地觀察他的眉眼,「餓不餓？」
葉宵摸摸肚子，「餓了。」
凌辰逗他,「我猜你也餓了,剛剛不知道夢見了什麼，一直都在咬我。」
葉宵緊張了,翻身坐起來，「我咬了哪裡？痛不痛？」
凌辰湊近，貼著他的耳朵，「咬在心上了，不痛，很癢。」
葉宵反應過來，凌辰這是又在逗他，他有些害臊，起身下了床,「我……我要去吃東西了。」
凌辰跟著下地，「我和你一起。」
聽他這麼說,葉宵快步繞過床尾，站到凌辰面前,擔心道，「可是你受了傷，醫生說不能走動！」
凌辰無所謂，「這傷不算什麼，」他把到嘴邊的「老子現在能蹦能跳一口氣跑八百米沒問題」咽回去，改為，「不過傷口確實在痛，還有可能會崩開。」
葉宵更擔心了，他繞著凌辰轉了一圈，然後穩穩地扶住凌辰的手臂，「我扶著你，我們慢慢走。」
餐室里，江燦燦正啃著雞腿，疑惑，「辰哥怎麼還沒到？不是回信息說馬上來嗎？」
減蘭正撕著饅頭，忽然用手肘撞了撞江燦燦的手臂，下巴往門口抬了抬，示意他快看。
江燦燦剛回頭，眼睛就被辣地「嘶」了一聲，他小聲嗶嗶，「臥槽，辰哥這他媽又故技重施，裝虛弱，騙取小朋友的同情心！」
白橫雲面前擺著一杯咖啡，她好奇地跟著看過去，低聲問，「那個棒槌經常這樣？」
江燦燦小聲告狀，「對啊！之前還裝柔弱，」說著，他捏著嗓子模仿，「哎呀，我傷口好痛，手也沒力，要站不穩了！」一個尾音被他說得七彎八拐。
白橫雲嘖嘖稱奇，「我還以為，就凌辰那種方分分鐘嚇哭幼兒園小朋友的兇悍氣場，註定會孤獨一生呢，沒想到現在都會演戲了。」她眼神新奇地打量著走近的凌辰，最後發出了和江燦燦一樣的感慨，「男人果然都是大豬蹄子！」
一時間，整個餐室里，只有在撕饅頭的減蘭沒有受到地圖炮的攻擊。
凌辰坐到椅子上，葉宵坐到他旁邊，表情擔憂。白橫雲看不下去，拉著葉宵說話，「睡得還好嗎？」
葉宵點頭，「我睡得很好。」
「你太瘦了，多吃一點肉，青菜也要多吃一點，還有牛奶，反正有什麼想吃的就告訴我，我做給你吃。」
葉宵耳尖發紅，他不知道應該怎麼回應這樣的關心，囁喏道，「謝謝您。」
白橫雲越看葉宵越喜歡，相應地，越看凌辰就越嫌棄。見他非要去吃葉宵勺子裡的東西，嫌棄地在桌子下面踹了凌辰一腳，「自己沒手？」
凌辰臉皮厚度堪比裝甲車，「我受傷了。」
你是腹部受傷，又不是手斷了！
白橫雲在心裡感嘆：果然不如生個棒槌！
晚飯吃完，幾個人十分隨意地在餐室里開起了會。
白橫雲端著咖啡杯，先看向凌辰，「區域核心已經開始做相關的檢測了。」
凌辰「嗯」了一聲，他醒過來沒多久，就發現隨身帶著的區域核心不見了，發信息問，果然是白橫雲拿走了。
白橫雲看了眼時間，「我還有二十分鐘的休息時間，你們有什麼想問的，都可以問，我能答就答。」
江燦燦先開了口，「白教授，高層真的出問題了嗎？」
白橫雲點頭，「嗯。」她語氣帶上嘆息，「有時候我也在疑惑，是我太過固執，還是他們太會變通。」
她放下咖啡杯，手肘撐在桌面上，「最初，是我和幾位教授發現D區在不斷擴大，只需要大約兩年時間，就能占據諾亞世界接近一半的領域。而D區內遍布著紊亂的數據流，季節轉換無規律，溫度驟變，根本不適合普通人生存。」
江燦燦點頭，他們之前在D區晃蕩了這麼久，很了解裡面的危險程度，就連他們也要二十四小時繃緊神經，普通人能順利活下去的機率太小了。
江燦燦：「報給高層後，他們不予理會嗎？」
「不。」白橫雲的眼裡露出諷刺，「他們一邊諱莫如深，一邊認為這是一個絕佳的機會，一個改變人類命運的機會。」
「他們想延長人類的壽命，不斷延長，延長，甚至永生。」
江燦燦愣住，「不是……是燦爺我智商不夠？這是什麼邏輯？」
減蘭聽懂了，她放下手裡的饅頭，「D區相當於是諾亞系統的一個bug，並且諾亞系統自身無法修復。他們想利用這個bug，搞事情，對嗎？」
白橫云：「是這樣。我們現在處在一個虛擬的世界裡，但不管感知上有多麼真實，我們都是由一堆數據構成的。現實世界和諾亞世界是對應的，現實世界中的我們在衰老，那麼，諾亞世界的我們也會衰老。諾亞世界中的我們生病死亡，現實世界中的我們也會生病死亡。」
她的手指輕輕叩在桌面上，發出「篤篤」的聲響，「因此，他們有了一個極為天真的想法。」
凌辰擰眉，「他們是想，通過掌控區域核心來掌控諾亞系統，再用基因融合的方法，延長人的壽命，甚至永生？」
「是。」白橫雲解釋，「他們天真地認為，只要D區不斷擴張，紊亂數據流就會充斥整個諾亞世界。到時候，諾亞世界的內在邏輯法則就會無效。再利用基因融合技術，修改人類短命的基因，增長壽命，那麼他們就能永遠在這個安寧的世界裡活下去。」
江燦燦睜大眼睛，「臥槽，這太瘋狂了吧？根本不可能實現！」
白橫雲喝了一口咖啡，淡定評價，「世上總是傻逼多。」
江燦燦舉雙手贊同，「燦爺我都知道這個想法有多荒謬！第一是，當諾亞世界裡的數據流全部紊亂，那諾亞世界肯定會崩潰！諾亞世界都崩潰了，還有什麼玩兒的？
第二是，諾亞世界本身有內在邏輯法則，比如生病吃了藥會有效，比如人被砍了一刀就會流血，血流多了就會死。如果所有人都不會死了，砍了一刀也沒事了，那邏輯法則支撐不住，諾亞世界也會崩潰啊！」
一直沒說話的江木贊同道，「而且，諾亞系統世界只是人類暫時的避風港，我們總有一天，是要出去的。」
江燦燦連連點頭，「果然世上總是傻逼多！」
葉宵正在喝甜牛奶，認真聽他們說話。他好像有一點懂了，為什麼諾亞要和他做交易——或許是在原本的世界線里，諾亞世界因為這些原因崩潰了，諾亞想要自救，所以才找到了他，和他做交易。
白橫雲語帶嘆息，「從古至今，『長生不死』和『擁有強大的力量』，對於人類來說，誘惑力都太大了。眼看著似乎有實現的可能，就算渺茫，也會有無數人為此瘋魔，像飛蛾撲火一樣，不惜付出巨大的犧牲。」
凌辰思忖幾秒，問：「那高層在對上聖裁時，不斷讓步，是什麼原因？」
「因為一項技術。」白橫雲沒有隱瞞，「你們應該都知道，現階段，基因融合的技術還不完美，失敗率很高。而且就算是成功的實驗品，過不了多久，也會因為排異現象慢慢死亡。這樣的情況，當然不符合那些野心家的預期。」
幾個人想起他們在研究所遇見的實驗品，以及哈里森身邊跟著的豎瞳人，感受都有些複雜。
江燦燦舉手：「是因為聖裁有更厲害的技術？」
「差不多。」白橫雲靠到椅背上，手指撫著咖啡杯的邊沿，「據說是有可以解決排異問題的藥物，但我認為，多半是放出來的假餌，專門釣那些沒腦子的蠢貨的。」
葉宵聽見這句話，想起之前蜉蝣的人也聽到過類似的消息——不知道阿九現在是不是還活著。
捧著玻璃杯發了會兒呆，葉宵想到了什麼，「所以我從銀刃出來之後，被聖裁的人抓走，他們應該是以為，我是基因完美融合、沒有產生排異現象的人。但是我根本就沒有接受基因融合，他們研究了很久，都沒有任何進展，慢慢放鬆了對我的防備。」
他說的平淡，但在座的幾個人都能想到，這到底是一段怎樣的經歷。
凌辰手掌搭在葉宵後頸上，輕輕安撫，啞聲道，「後來找到機會逃出來後，就來找我了，對嗎？」
葉宵點頭，「嗯！」
聽見葉宵的回答，凌辰比之前被山魈劃了一爪子還難受。塵封的記憶被悉數翻找出來，他還記得葉宵在他手心裡，一筆一划，認真寫下「我以後一定會來找你。」
他應約而來，自己卻沒有認出他。
凌辰忽然覺得，他媽說的還是很對，自己就是一個棒槌。
最後，白橫雲放下空了的咖啡杯，「現在我們要做的，就是將D區的區域核心分析透徹，抑制住D區的擴張，讓人類在這個虛擬世界裡多待幾年，得以喘息休整。」
她站起身，「凌辰，你媽媽我現在要繼續拯救世界去了，你要不要送送我？」
「走吧。」凌辰捏了捏葉宵的手，低聲囑咐，「等我一起回去。」
隨後，他十分符合棒槌兒子人設的，手揣進衣服口袋裡，直接往門口走。
走廊里，前後都沒什麼人，白橫雲走路帶風，笑著問，「就沒什麼想說的？」
凌辰翹起嘴角，「不是都看見了？」他笑容溫和下來，語氣認真，「媽，他叫葉宵，是我想過一輩子的人。」
白橫雲腳步有幾秒的停頓，她拍了拍凌辰的肩膀，感嘆，「媽很欣慰，沒想到你也會有人要。我在你十幾歲的時候，就做好了你會孤獨終老的心理準備。」
她笑起來很好看，有種幹練知性的美，「葉宵很好，當時你受傷昏迷，他抱著長刀守在旁邊，我過去的時候，他就像呲牙的小獸一樣護著你。」
「他很好。」凌辰嘴角彎了彎，又淡下去，「葉宵小時候被帶進銀刃的訓練基地，過得很艱難。後來我帶人出任務，搗毀了銀刃，我在那裡碰到了他。」
白橫雲好奇，「然後呢？」
「那時葉宵年紀還很小，可能是受了傷，鼻子以下綁著繃帶，頭髮也長，我以為他是個纖纖細細的小姑娘。走之前，他不能說話，就在我手心裡寫，以後一定會來找我。」
白橫雲想起餐室里凌辰說的話，臉上的笑也淡下來，「後來他被聖裁的人帶走了？」
「嗯，被關了三年才逃出來。」凌辰的笑容泛苦，「一逃出來，他就守著約定，來D區找我了。」
「但是我沒有把他認出來，還當著他的面，說不記得那個小姑娘了。」
白橫雲做了個深呼吸，一巴掌拍在了凌辰肩上，「渣男！是我我一刀削了你！」
她停下來，「行了行了，看你就煩，別送了，回去陪陪葉宵，把話說清楚。他從聖裁出來，馬上就進D區這麼危險的地方來找你，不要辜負了。」
凌辰「嗯」了一聲，「你也是，研究要做，身體也要注意。對了，我爸還有減蘭的爺爺和爸爸，怎麼沒看見？」
「出任務去了，估計兩三天之後會回來。」
凌辰鬆了口氣，「嗯，那就好。」
白橫雲挑眉，「怎麼，以為你爸已經壯烈犧牲了？」
凌辰被看穿，「是啊，我心理準備都做好了。」
「小兔崽子，等你爸回來揍你！」白橫雲打量他受傷的地方，「沒什麼事要你們出場，抓緊時間好好養傷談戀愛，懂？」
凌辰懶洋洋地行了一個軍禮，「好的，白教授！」
晚上，凌辰吃了藥，躺在病床上，拉著葉宵的手腕不放，「晚上和隊長一起睡，嗯？」
葉宵想到凌辰說一個人睡很冷，點了頭，「好。」
兩個人擠在狹窄的病床上，貼得很緊，凌辰握著葉宵的手，一直到掌心都發燙了，才發出聲音，「對不起。」
葉宵挨著凌辰，有些打瞌睡，聽見他的道歉，迷糊地「嗯」了一聲，「什麼？」
凌辰側過身，手指從葉宵的眉眼一直往下，最後停在下巴的位置，「那時候……這裡為什麼會綁繃帶？因為受傷了嗎？」
葉宵眼睛微微睜大，睫毛顫了顫，瞌睡一瞬間全沒了，「因為……因為骨頭受傷了，還沒長好，沒有藥，就用繃帶固定著。」
他說著，眼尾就有些紅了，小心翼翼地問，「你想起來了嗎？」
凌辰心快被掰成八瓣了，他吻了吻葉宵單薄的眼皮，「嗯，一直沒有忘，只是沒想到，你會真的來找我。」
「我們約定好了的。」
因為約定好了，所以他跋涉千里，也來找他了。
「我的錯，我沒有認出我們小毛毛就是那個小姑娘。」凌辰沉默片刻，把頭埋進他的頸窩裡，「當時我怎麼就沒把你揣進口袋裡帶走。」
葉宵彎起眼弧，「因為我比較大隻，沒辦法揣進口袋裡。」
凌辰捏他鼻子，「那時候纖纖細細的，明明是小小一隻，哪裡大隻了？」他手指插進葉宵的指縫裡，扣緊，「以後不管去什麼地方，我們都一起，不會再丟下你一個人了。」