一群人還沉浸在歡喜的氛圍之中，完全沒與注意到幾丈之外有馬車在稍顯顛簸的路上停了下來。閱讀
清麗人影從車夫位置上跳了下來，望去地上高低不平的碎石，剛走幾步粘上些許泥漿，不由得賭氣皺眉的望上一眼粘連泥土厚重的鞋底，頗為嫌棄的開口。
「什麼破地！一走一腳泥。」
「好好的皇城不待，偏偏要朱在這種窮鄉僻壤，真是自討苦吃。」
話音落下，馬車車廂有一人已然跳下車廂，探著螓首期盼望去道路盡頭的一堆人，絲毫並未注意到腳下被濺上一鞋的泥漿。
「是這裡？」
「還能是哪，接到書信之時我便搜尋過來，錯不了。」
問話的人影帶著幾分欣喜和興奮，頗顯羞澀的朝著簇擁的人群緊張開口。
「李……李公子，在嗎？」
聲音不大，卻讓短暫安靜下來的人群聽個正著。
晨陽照射的天空之中，李閒隨著無數雙齊刷刷的目光扭頭看了過去。
一道窈窕身影亭亭玉立，站在田埂新建不久的石砌道路上，捏著衣襟下擺，望去人群中央的人影。
微風吹過田野，山麓有蟲鳴響起。
女子被眾多目光看得有些不自在，垂在身前的雙手揉捏著衣角，看到那張俊朗面孔，情不自禁的挪步，卻被女子獨有的矜持所阻斷步伐。
湛清色的裙擺在風中搖擺，看著像是從畫裡走出來一般的人影，李閒嘴角掛起笑容，眼中浮起一抹光亮，闊步匆匆的跑過去。
「質兒？」
「你怎麼來了？」
村頭忽然多出這麼一個俏生生的姑娘，還喊著李閒的名字，村中子民目光在兩人身上游離，紛紛露出一抹意味深長的笑意。
也有年輕的小媳婦望去道路盡頭的俏麗佳人，再看看自家男人那雙目不轉睛的模樣頓時火不打一出來，順手拎過男兒耳朵，硬生生的拖走。
「嘿！看你平素中老實，現在還給看直了眼！」
「那說不定就是李公子的正妻找來，和你有啥關係，滾回去看看阿娘飯食做好沒。」
周圍的男女看著男人窘迫的模樣哈哈大笑，引得年輕男子一陣面紅耳赤，匆忙頭也不回的溜走。
李閒甩著鞋底的泥巴，一腳高一腳低的走在低聲私語和低低笑聲中，在旁邊草叢上刮刮粘泥，目光投去對面女子。
「路是才修建的，還有些濕泥，不太好走。」
「你怎麼這麼快來了？還以為你父皇會不同意，走，一邊說去。」
做出請的手勢，將長樂公主引去路旁的一處樹蔭下，回頭朝著那幫還在看戲的村民揮揮手，吆喝道。
「看甚，該幹活的幹活。」
阿秀瞥一眼李閒身上的泥污斑點，和髒污的鞋子，吹去石板上浮塵，斜眼瞥一眼李閒，插起手臂抱在胸前。
「呦呵~」
「看來我們這位李公子也不是好吃懶做的人嘛，國公府邸上躺著觀花賞景的人，到了村落竟然辛勤勞作起來，嘖嘖，匪夷所思。」
聽聞這帶有些諷刺意味的話語，李閒不好意思的笑笑。
「入鄉隨俗嘛，人要吃飯，就得幹活，也是為了圖個踏實。」
「這些子民們都格外善良淳樸，習慣了先前的守舊，腦袋尚且為能全部打開，有些事宜還需要我親自指點指點。」
目光落去身側坐下凝望著自己的人影，李閒蹲去長樂公主身前，隨便在衣衫上蹭去泥漿，心疼的拉過長樂公主玉手。
「就是苦了咱們的質兒，提前來了，免不了一路顛簸。」
「對了，你是怎麼和陛下和皇后說道的？真就這般輕鬆的出宮了？」
說到這裡，李閒忽然想起這遙遠路途，手指點點坐在一側嫌棄的剮蹭鞋上泥土的阿秀。
「你這個侍衛也極為不合格，竟是膽敢單槍匹馬的任由公主四處亂竄，路上倘若遇上剪徑強人，該當如何？」
「還不是公主殿下擔心與你，你這個狼心狗肺的人，還反倒責備於我，我……」
長樂公主伸手阻攔住又要抽劍的阿秀，拉過李閒坐在身邊。
「這事我並不敢告訴父皇和母后，留下一封家書，讓那個侍衛再咱們離去三日後呈去。」
「看到你在這裡過得開心就好，只是可憐了你，一個文弱書生一般的人，卻要整日和這些粗糙的農活為伍。」
「很累吧？」
伸手去捻李閒青絲上沾染的泥漿，卻被李閒反手將手捏在手中，嘿嘿一笑。
「這些泥污洗洗便好，莫要染污了手，村里子民們都格外照顧與我，農活都是搶著乾的，我也就動動嘴皮。」
話語頓了頓，本來還想說些長樂公主這般做定會讓李二皇后擔心的話語，但事已至此，加之那張欣喜的玉面，李閒著實不願擾了她的興致。
轉腰遙指山腰處，李閒面上掛起幾分自豪笑容。
「那裡便是我的家，木竹搭建，可遮蔽風雨，辰時能在屋舍外的平頂眺望朝陽，近看雲海舒捲別有韻味。傍晚看流星飛逝，蟲蛙歌唱，倒也別有一番滋味。」
「四件屋舍稱不上敞亮寬闊，倒也精緻舒適，歇些時辰，我便帶你上去看看。」
見李閒介紹的格外有趣，兩個女子心中也升起一抹嚮往好奇。
兩人又說些家常話語，諸如路途，和陸家山的風俗人情。一個個有趣的人物逗趣的小事在李閒口中有活泛起來，引得長樂公主捂嘴淺笑。
談上一陣，長樂公主捏著李閒有力的手掌踟躕片刻，終是看去面上欣喜的人影開了口。
「李公子，皇城最近不太平……」
「接手火器營的文老，管制不善，將一些撼天雷引爆，死傷了五十多個侍衛，二十多個匠人。為此父皇心中絞痛，三天未進粟米……」
臉龐上的笑意緩緩收斂，李閒緩緩低下頭顱，面色有些凝重起來。
曾經以為自己深入這與世隔絕一般的小山村莊之中，能兩耳不聞窗外事，一心只圖舒適安逸，但聽問道這些無辜人影死亡之時，心中還是忍不住一陣揪疼。
歸根究底，這火器營的建造乃是和自己脫不了干係。
或許自己不曾製造出這等駭能的器具，也就不會有悲劇的發生。
畢竟這又是多少父親的孩子，多少孩子的父親，又是一條條流逝的生命……。
「本是想瞞著……但我……」
「你該說出來的，這是畢竟和我有關聯。」
螓首緩緩靠近略顯沉默人影的肩頭，朱唇中吐出平靜的話語。
「如何選擇，我聽你的。」
選擇。
李閒著實有些討厭起這個詞彙。
先前自己在李二皇權威懾下，作為臣子只能去服從。好不容易脫離皇城，可這如今的一則皇城消息卻讓自己心中震顫……。