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皮爾特沃夫大學，海克斯科技學院實驗室大樓。
傑斯和他那親密無間的科研搭檔維克托，這幾年一直共用著同一間辦公室。
而在今天早上，當他迎著朝陽踏入大樓回到辦公室門口，他才驚訝發現辦公室里的燈還亮著，門也沒有關上。
推開門，傑斯看到了維克托。
維克托正安靜地坐在辦公桌前，像是在投入地思考什麼。
這時的他頭髮亂糟糟的，面色暗沉，眼周黑眼圈也很重。
但唯獨那雙眼睛炯炯有神地亮著，明明都布滿猙獰的紅血絲了，卻還像燃著一團火焰一樣。
「維克托」傑斯感覺老友的精神狀態不妙：「你昨晚沒睡？」
「嗯。」維克托點頭。
「這」傑斯面露憂慮。
雖然對科學家來說熬夜是家常便飯，維克托以前也經常這樣通宵做研究。
但經歷了昨晚的不愉快，傑斯心裡很清楚，維克托這次研究的，恐怕不是什麼海克斯科技。
「你還在想那篇文章？」
「是的。」維克托輕輕摩挲著那本筆記，眼神專注而又堅定：「這個作者很聰明。」
「他告訴了我們世界是怎樣的，也告訴了我們為什麼會是這樣，但他沒有告訴我們要做什麼，該怎麼做。」
「這是他留給我們的思考題，而我」
「已經隱約有了答案。」
維克托抬起頭，與傑斯深深對視。
傑斯從他眼中，看到的是一種熱情，前所未有的熱情。
不知怎的，這種熱情讓他害怕。可他明明正直坦蕩，沒什麼可怕的。
「維克托，你是不是陷得太深了？」
「那只是一篇言論偏激的文章罷了。」傑斯忍不住勸誡起老友：「你不會真走了極端，把我們這些皮城的企業主，都當成十惡不赦的壞人了吧？」
「我們可都是你的朋友啊！」
「不，恰恰相反。」維克托冷靜地搖了搖頭。
他有熱情，但不狂熱。甚至理智得有些嚇人：「經過思考我才意識到，問題存在於否，其實並不取決於你們個人道德的優劣。你們個人無論好壞，都影響不了大局。」
「什、什麼意思？」
「傑斯，我能問你幾個問題嗎？」
「這你問吧。」
「幾年前，你們塔利斯家族還在經營制錘工坊的時候，僱傭過學徒工嗎？」
「當然僱傭過。」傑斯不解他為何問起這事，但還是耐心地回答上來。
「那時你給他們開多少薪水？」
「這個一周10個銀輪左右吧？」
「你覺得這個薪水，在皮城夠用嗎？」
「額」傑斯頓時有些尷尬。
他這輩子就沒過過1周10銀輪的日子，怎麼知道夠不夠用。
不過他今天吃的那頓奢華早餐，估計就值幾個金海幣了——按皮爾特沃夫的幣值換算，1金海幣就價值20銀輪，1銀輪則等於12銅圈。
「他們平時吃簡單一點的話應、應該還是夠用的。」
傑斯吞吞吐吐地憋了好久，才無奈承認：
「好吧，維克托，我知道你是在指責我家以前給學徒工開的薪水低了。」
「但這就是市場價，我們也沒辦法。」
「不能再高點嗎？」
「高是能高一點但不可能高太多。」
「為什麼？」
「高太多就控制不住成本，生意就要做不下去了啊！」
「為什麼會做不下去呢？」
「會做錘子的工坊又不只我們塔利斯一家，成本高了賣得貴了，自然就不會再有人買我們的錘子了這我們也沒有選擇。」
傑斯越說越不對勁。
他們家不是有錢有勢的企業主麼？怎麼說著說著，就好像自己成了什麼東西的奴隸一樣？
「不，不對」
傑斯無法接受這麼詭異的念頭。
他也不願忍受維克托這若有所指的「嘲諷」。
於是他下意識為自己和家族辯解：
「維克托，你說的那些都是幾年前的事情了！」
「現在我給我們家的雇員，哪怕是最底層的學徒，開的都是最低每周5金海幣的高薪！」
說出這話時，傑斯是自豪的。
因為整個皮爾特沃夫，甚至說整個符文之地，都不可能再找到比他更大方的老闆了。
每周5金海幣啊，這薪水別說祖安人不敢想，尋常皮城人也不敢想。
所以全世界都知道塔利斯老爺是個關心雇員、仁善大方的大善人。誰要是能有幸進入他的工廠工作，那簡直是祖墳都冒青煙了。
「可這又是為什麼？」維克托卻只是語氣平靜地問著：「為什麼你家幾年前只肯給學徒工開每周10銀輪的薪水，現在就肯開5金海幣的高薪了呢？」
「是因為你變得更善良了嗎，傑斯？」
「我」傑斯一時語塞。
當然不是因為他更善良了。
而是因為他更有錢了。
幾年前，塔利斯家族只會造錘子，有無數對手與之競爭。
幾年後，塔利斯家族做的生意卻是驅動傳送飛門、大型機械用的海克斯科技核心——這是傑斯的獨家科研成果。只此一家，別無對手。
幾年前，一個學徒工每周為他家鍛造100隻錘子，也就只能掙回寥寥幾十枚銀輪的收入。所以他只能開出10銀輪的薪水。
幾年後，一個學徒工哪怕一周只為他家製造那麼1顆海克斯科技核心。這1顆海克斯核心出售出去，也能換來足足幾十枚金海幣的恐怖暴利。
所以傑斯當然敢給工人開那麼高的薪水，展示自己的大方與仁慈。
這和他的善良確實有關係，但關係真的大嗎？
他只不過是分了一小部分利潤給雇員罷了，這點錢不痛不癢。從分成比例上講，甚至比以前只會造錘子的時候還低了。
「我我」
傑斯不知不覺地憋出了一頭冷汗。
他一直認為自己是個好人。
工人們誇他慈悲仁善，感謝他大恩大德的時候，他也都暗自得意地受著。
可怎麼聊著聊著，卻感覺自己成偽君子了呢？
「我錯了嗎？」
「不，你沒錯。」
維克托站起來，安慰地拍了拍好友的肩膀：
「你的確是個好人，傑斯。」
「你從來就沒有錯。」
「錯的不是你——」
維克托又轉過頭，看向窗外的浩瀚天空：
「是這個世界。」
「」傑斯震撼無語。
他不知道維克托說這話是什麼意思。但他卻本能地察覺到，這位老朋友恐怕是想做什麼危險的事情。
「維克托，你到底」傑斯緊張地咽了咽口水：「想做什麼？」
「別擔心」維克托卻只是拿起那本筆記本：「目前而言，我只想見見這位作者。」
「我想到的答案還很不完善，我想，他這個出題人一定能解決我的困惑。」
說話間，維克托踱步站到了窗邊。
朝陽照亮了他的臉龐。
他伸出手，感受著從指間划過的縷縷氣流。
祖安人曾經這樣向迦娜祈禱，向風祈禱。
維克托當然沒在祈禱什麼。
他只是在感受著風，追隨著風，甚至引領著風。
氣流很微弱。
但風，已經吹起來了。
。
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