「芝留嬰是什麼東西？」
霍殘紅不清楚這種根腳，下意識問了出來。
鏡中神魂為了免遭折磨，搶著解答她的問題：
「它是一株雷元芝遺留的靈嬰！天地間所有草精木怪，都不會有子嗣，無論它們修為有多高，也無法繁衍後代，連靈種都不會留下，但是有一批稀有根腳為了延續血脈，能夠依靠千劫在體內煉出靈嬰，這種靈嬰必須天生攜帶雷元氣，在千劫的雷力轟擊下方能誕生靈智，而且母體不死，它們無法脫體出世，可謂萬中無一的逆天靈根。」
他說萬中無一不算誇大其詞。
靈嬰是在迎劫期間才能產生靈智，可母體在渡劫的時候，自己都難以保全，假如分心去祭煉靈嬰，一著不慎，自己會死，靈嬰也要死。
即使僥倖渡劫成功，靈嬰有了靈智，但這東西為天地所不容，它為了脫體出世，會不斷吞噬母體魂魄，根本就是一個禍害。
所以九成九的草精木怪，都不會做這種專門謀殺自己的事情。
但也不是沒有例外，如果母體判斷自己在某一個劫數內必死無疑，那它有可能萌生大無畏的犧牲精神，捨棄自己，全力幫助靈嬰出世。
「百年前月蠻道庭舉辦一場大祭祀，以雷元芝的根腳，肯定是祭品之一，那位金丹前輩猜測，雷元芝自知難以存活，又恰逢千劫降下來，於是孕化了這一頭芝留嬰！別看它出世只有百年光景，卻比那些活了幾千歲的草精木怪都珍貴。」
東涯大祭的祭品必須是妖族，芝留嬰誕生的最初歲月，它身上並沒有妖氣，但它攜帶有母體精華，又是天生通靈之物，修為進階的速度遠超同類，等下一輪大祭開啟，它照樣要入祭。
「戰場在什麼地方？」袁河望著鏡面問。
「就在北面的千針林！」鏡中神魂老實的很：「這位猿大人，我願意幫助你搶奪芝留嬰，但我希望事後你把我從小藏鏡里放出來，讓我自行轉世。」
「你有能耐抵禦小藏磁光的攻擊，沒有能耐兵解嗎？」
「我神魂能躲避磁光煉化，卻擺脫不了磁光禁錮，轉世不得！」他施的法門應該與當年龐赤信躲避攝心瓶差不多：「猿大人，今次落到你手上，是我咎由自取，我認命，只求你發發慈悲，給一個投胎機會！」
「如果我們落在你手上，下場會慘一百倍！你會給我們妖族機會嗎？」青芳怒氣沖沖，瞧向袁河時，語氣又趨於緩和：「猿老爺，他堅持不了太久，等他法力耗空，終究能從他神魂中找到所有記憶，你不要讓他如意！」
袁河卻瞪了她一眼：「剛才我使法網鎮住那個修士，正是要留下活口拷問，你卻一腳把他踩死，結果有了現在的局面，讓我短期內打聽不出戰場情況！下次沒有我的命令，不准再擅作主張，我要做什麼，也不需要你建議！」
「是！」青芳忽的一顫，再不敢插嘴。
「先說說你的同夥，一共有多少人，各自都有什麼神通？」袁河問著話，示意幾妖趕去戰場。
雷元芝在《神猿圖錄》上有記載，這靈物天然攜有雷氣，又叫『雷元通氣芝』，如果妖族吞服，在渡妖王的封血水劫時，有機率喚醒雷屬根腳，能讓普通妖族成為真靈後裔。
對人族修士同樣有莫大效用，假如修煉了雷屬真氣，吞吃這種靈芝，那就是如魚得水，法力神通會飆增。
所以雷元芝即使比不上化緣參，也是世間罕有的天地靈根。
前些天在鹿蹄潭，袁河搶到一株名叫『雷擊掌』的靈草，積雷大澤的山川、林木、河流當中普遍散發雷力雷氣，多生雷屬草木與獸妖，有雷元芝出沒，其實不算稀奇，但雷元芝孕化的芝留嬰可就少之又少了。
袁河不會錯失這個機會。
雖然芝留嬰現在被妖師與金丹期修士爭搶，但袁河的入微體貌似是絕佳的盜竊術，他未必不能虎口拔牙。
戰場位於百里外的千針林。
袁河加快了腳程，小半時辰就已趕至邊緣。
這是一片鐵竹林地，竹干又細又高，筆直豎立，與周圍的楓柏巨樹相比，好似針形小木，因此而得名。
據鏡中神魂高廉介紹，五日前金丹修士血袍散人發現芝留嬰，召集玄胎散修二十四位，在楓柏海圍追堵截，今日清晨追至千針林外的邪栳窟，成功抓捕了芝留嬰，卻被三壓妖師察覺，並實施搶奪。
三壓妖師早料到會寡不敵眾，事先發了招妖令，聚集妖將三十餘，妖卒上百，點齊嘍囉，正式開戰。
這場戰事從清晨已經打響，此時臨近晌午，非但沒有落幕，反而越戰越酣。
起初三壓妖師仗著兵多，打了人賊一個措手不及，芝留嬰剛剛落在血袍散人手裡一炷香，旋即易了主。
這位三壓妖師做慣了搶劫勾當，他有風遁天賦，得了寶貝立刻開溜，誰知那血袍散人也不是簡單人物，打了一道雷芒劍陣，破了三壓妖師的遁術，將其困在陣中。
三壓妖師走脫不得，發狠碎了一根真羽，施展他看家的毒霧妖法，反困了血袍散人。
這兩位旗鼓相當的大高手就此陷入鏖戰，誰的法力先耗空，誰最終要落敗。
礙於三壓妖師與血袍散人的淫威，麾下兵馬必須支援，卻是不齊心，他們分散在千針林各自鬥法，表面上看，相互拼殺極為賣力，心裡都沒有殊死搏鬥的念頭，打了半天，只死了十幾頭小卒子。
這些嘍囉們心照不宣，全在等著三壓妖師與血袍散人決出勝負，但是又都不敢跑，害怕事後被報復。
此刻袁河正潛伏在千針林外，探查戰場內的局勢。
霍殘紅處在這個位置，已經可以一窺全貌，她對袁河說：「袁大哥，三壓妖師與那位人賊高手困在法陣內，移動不得！其餘人賊共有十八位，被分割包圍了起來，妖兵有大約一百頭，正在圍攻他們，咱們要怎麼辦？」
「先殺這十八個人賊！」袁河腦海里已經醞釀了戰鬥策略，問道：「你在戰場有沒有看見猿族？」
「有兩頭！其中一頭黑猿的體格和海鯨族一樣高大，也不知是什麼根腳，他拎著一根鐵棍子，怕是能把山峰給輕易砸碎。」霍殘紅睜大眼睛，她是首次見到猿族裡的巨軀，覺得此猿極是威猛，其他妖族都在三五成群圍攻一個人賊，此猿卻在單打獨鬥：「另外一頭是白猿，來回蹦跳，只知道躲閃人賊的法器，不如黑猿大哥厲害。」
袁河扭頭問青芳：「你認識他們嗎？」
「認得！」青芳聽了袁河詢問，才敢回答：「附近居住的白猿只有白天薇，黑猿住的遠，他根腳是踏山猿，同道們都喊他大嬴山，他與白天薇有交情，這次戰鬥，應該是被白天薇請來助拳。」
袁河聽罷抬掌連拍，四妖隨之入微。
青芳經歷肉身縮小的驚變，愣了片刻，忽然大叫：「這是無花聖祖的入微聖術？」她曾經聽金鵬天師講過無花聖祖的往事，自然也明白了早前袁河襲殺高廉、杜老頭與馬大眼所施的神通：「猿老爺，你是無花聖祖的後裔罷？」
「我是靈耳猿族，不是後裔又是什麼。」袁河揮了揮手：「跟著來，先找黑猿大嬴山，這些人賊，我們一個接一個殺，今天誰也別想跑！」