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一直以來,卡勒多的龍王子們一向都是極度驕傲和冷漠的。
但這也並不令人感到意外,在精靈帝國尚在的時期,整個奧蘇安最能征善戰的軍隊便是卡勒多的龍王子們,即使在艾拉瑞歐成功進入阿蘇焉聖火中浴火重生,加冕為鳳凰王之後,他和卡勒多-馴龍者的關係也是合作夥伴和摯友,而不是主君和僕從,這很大程度地令卡勒多的龍王子們自此認清了他們在奧蘇安的地位。
艾拉瑞歐之後,卡勒多的龍王子們認為自己和鳳凰王庭是盟友、是合作夥伴,而不是上級和下級,更不是主君和臣屬。
這倒是跟帝皇和機械神教達成的盟約很像,那些機佬們一向只認帝皇一個人,而且它們也始終不覺得自己是人類帝國的一部分,而是認為自己和人類帝國是平等合作的同盟關係。
至於為什麼不脫離人類帝國和默認了至高領主議會一些指令,純粹只是因為人類帝國是機佬們最大的原料供應商和最大的客戶罷了,機佬們不願意因為小事翻臉而已。
同理,卡勒多王國也是這麼覺得的,這種想法在卡勒多王國出身的鳳凰王卡勒多一世驅逐叛徒馬勒基斯和屠夫王泰西里斯徹底擊敗黑暗精靈勢力將其驅逐出奧蘇安之後達到了巔峰,在那之後,無論是誰領軍,鳳凰王如何下令,龍王子們一旦出戰永遠只會舉起卡勒多王國的火龍紋章旗幟。
簡單點來說,卡勒多鄙視所有人(不包括巨龍),就連高精都是他們的鄙視對象。
現在,卡勒多的火山已經逐漸熄滅,現在,龍王子們的數量日益稀少,現在曾經高貴的血脈自從泰西里斯之後再也沒有出過鳳凰王了,現在,這些卡勒多人用著更加驕傲和冷淡的目光看待著這個令人絕望的世界,他們不喜歡聽從軍令,厭惡與人溝通,只喜歡參與那些最絕望的戰爭和最危險的行動,很多人都認為曾經榮耀的龍王子們如今已經變成了一群自大而又中二的蠢貨。
但芬努巴卻不這麼認為,這位鳳凰王堅信,他曾經看到的一切不是假的。
在當初芬努爾平原之戰中,剛剛登基的芬努巴就被迫面對混沌惡魔和黑暗精靈對洛瑟恩的圍攻(馬勒基斯和色孽大魔守密者恩-卡利交易,約定共同圍攻奧蘇安),在一場戰鬥中,芬努巴親眼看見一位龍王子,為了救一個民兵的命奮不顧身,用自己的身體擋住了暗精們的弩矢。
在那一瞬間,芬努巴看到了,那位龍王子眼中的光芒,那是讓精靈在數千年的堅持中依然傲立於全世界的脊樑。
雖然在那些光芒很快就散去了,龍王子確認了民兵沒事之後立即變得更加冷酷和高傲,並出言呵斥對方武藝不精和擅自脫離方陣,但芬努巴堅信自己沒有看錯。
那麼,伊姆瑞克,你的身上,還有屬於那來自卡勒多的驕傲麼?
伊姆瑞克,身為最後的卡勒多親王,你還有屬於那份來自卡勒多的擔當麼?
芬努巴看著伊姆瑞克,等待著他的答案。
果然,伊姆瑞克的臉上露出了極端猶豫的表情,卡勒多親王遲疑不止。
如果他不答應芬努巴,那就是否定了卡勒多立國的根本和從先祖到現在付出的無盡犧牲,而更重要的是,他會因此否認自己的信仰和自己一直以來所堅持的一切!
但如果答應,這等於是否定了卡勒多王國一直以來的光榮傳統(要用卡勒多的龍就要龍王子統帥),否定了他伊姆瑞克絕不答應屈居於泰瑞昂之下的信念,否定了伊姆瑞克一直以來的行事準則。
左右為難。
最終,伊姆瑞克開口了:「陛下,我如果去援助泰瑞昂和艾斯林,那麼是否可以認為,你授意我統帥整支阿蘇爾星龍艦隊?」
「就這次而言,可以。」芬努巴示意科希爾取過鳳凰旗,遞到伊姆瑞克的手中:「拿著這面旗,就連泰瑞昂也受你節制,但僅限這次,我很抱歉,但我已經無法給你更多。」
這比預料中的要少,伊姆瑞克還是猶豫,卡勒多親王知道,這已經是芬努巴所能給予自己的最大權限了,而且事後他必被泰氏兄弟問責。
芬努巴見伊姆瑞克沉默不語,鳳凰王心底陣陣涼意閃過,芬努巴無論如何都是當過航海家的,他多多少少也懂一點海戰,現在他如何看不出來高精艦隊雖然大敗了亡靈艦隊,但是一旦黑暗精靈艦隊衝上來的話情況就會徹底惡化?更何況星龍艦隊沒有龍!鐵甲艦也沒有炮彈了。
這一仗不能輸,否則洛瑟恩將門戶大開,芬努巴想到這裡,繼續說道:「伊姆瑞克卿,現在全局的勝負,都在你和龍王子們的身上了,我芬努巴不是一個以勇猛著稱的鳳凰王,但我知道王冠之重,我知道王位意味著的責任,你能理解我麼?」
伊姆瑞克為之動容了。
卡勒多親王突然能夠感覺到,芬努巴這個鳳凰王,當得並非一文不值。
他回想起了在先祖神話之中,初代鳳凰王艾拉瑞歐和卡勒多-馴龍者的相遇。
「你是鳳凰王?」
「而你是馴龍者?」
「看來,阿蘇焉為我們帶來了救世主,而我將效忠於你。」
「我很樂意。」
終於,伊姆瑞克的內心被責任感和擔當的一面占據了,卡勒多親王咬牙點頭:「我明白了,陛下,當七千多年之前,卡勒多-馴龍者在建立大漩渦的最絕望的那一刻時尋求艾拉瑞歐的支援,已經被凱恩詛咒的鳳凰王最終率領軍隊前來,血戰到了最後一刻,這恩情,我們卡勒多宣誓永遠銘記。而今天,輪到我們卡勒多向鳳凰王一脈償還恩情的時候了。」
「請陛下放心,卡勒多王國是奧蘇安最後的盾牌,龍王子們將戰鬥到最後一刻,直到天堂不再向我們敞開,巨龍的呼吸將遍布山海,這就是屬於我伊姆瑞克的時代!」卡勒多親王高呼一聲,他騎上遠古耀星龍米納特尼爾,消失在了巨龍之脊上。
三分鐘之後,伊姆瑞克進入了卡勒多的龍火山之中,他剛剛從遠古耀星龍米納特尼爾的身上下來,就看到了有人站在瓦爾鐵站的長橋之前,等著他了。
不,不是人,而是一位神祇,行走在凡世間的真神!
她身穿著一條純潔無暇的白色夜月絞花阿蘇爾宮廷綢緞連衣長裙,長長的衣袖直垂地面,身上繫著數十條金銀寶石組成的鏈子,長及腳踝的月白色長髮被月之桂冠和身後的銀色月之光環輕輕地盤起,她如最純真少女般的嬌顏下是魔鬼般的身材,背後伸出了天使般潔白的雙翼,她碧色的眸子中帶著晶瑩的月之光華,籠罩在一片淡淡的薄霧之中,長裙下一雙秀美的精緻玉足踩著一雙裸色的細跟高跟鞋,被月光灰色超薄獨角獸絨絲襪包裹的粉嫩腳背和小巧腳踝露在了裙子外面,她就這樣攔在伊姆瑞克面前,見到龍王子的身影,女神露出了微笑:「你選擇了正確的道路,卡勒多親王。」
「月之女士?!」伊姆瑞克為之失聲,就連遠古耀星龍米納特尼爾都忍不住用驚異的目光注視著眼前的女神,米納特尼爾知道阿蘇焉的神祇禁令,自從上古時代之後,鳳凰之主就再也不允許任何神祇降臨凡世。
她是怎麼做到的?
「是我,親愛的伊姆瑞克,是我。」月之女神莉莉絲溫柔地說道,她的手中捧著一樣東西:「你做出了正確的選擇。」
不會有高等精靈討厭月之女神莉莉絲的,對方一向是阿蘇爾天堂眾神中最受到歡迎的神祇,她代表著希望和救贖,伊姆瑞克猶豫了一下,單膝跪在了女神的面前:「我很榮幸,得到你的接見。」
「我為你帶來了一個禮物。」莉莉絲慢慢地走到了伊姆瑞克的面前,她雙手捧著那件傳說中的神器,伊瑟拉瑪銀龍號角,來自卡勒多的火龍紋章和精靈符文在上面閃閃發光:「拿著它,以我的名義,帶給敵人以毀滅吧。」
「龍號角?!」伊姆瑞克少見地失態了,卡勒多親王趕緊伸出雙手接過伊瑟拉瑪銀龍號角,他雙手緊緊地握著這件失傳了多年的王國神器,甚至忍不住用自己的臉貼在了龍號角之上:「月之女士,感謝你!」
「你不用感謝我,要感謝,你就感謝萊恩吧。」莉莉絲的臉上泛起了溫柔和自豪的笑意,她輕輕地伸手打開小扇子,女神低語道:「是他在八峰山大遠征中主動請求矮人將龍號角給他,為此他放棄了很多,還欠下了一個巨大的人情,這一切只為了讓這件失落已久的神器回歸阿蘇爾,回歸卡勒多的懷抱。」
「那……為什麼當時就不送過來?」伊姆瑞克抬起頭,龍親王得以近距離窺見了女神美艷無雙的容顏,莉莉絲的美讓對於這個方面頗為冷淡的伊姆瑞克都忍不住面紅耳赤,心跳加速,他忍不住多問了一句:「還有,為何交到您的手上?」
「如果他直接拿出來,你確定你不會和他決鬥麼?」莉莉絲掩嘴偷笑,她正想伸出手摸摸伊姆瑞克的臉表示讚許和肯定,但女神隨即意識到自己很快就要出嫁了,於是默默地收回了手:「去吧,伊姆瑞克,我將在天堂之上,注視著你。」
「是的,是的,伊瑟拉瑪龍號角,將再一次,在巨龍之脊響起!」伊姆瑞克注視著莉莉絲緩緩消失,他將視若珍寶的龍號角輕輕舉起。
「伊姆瑞克,充滿著力量,吹響它吧。」遠古耀星龍米納特尼爾慈愛地看著這個被它視為後輩的龍親王,耀星龍的身體像一座高山巨大的翅膀張開,幾乎遮住了天空。
卡勒多親王將龍號角放入嘴中,不知道為何,龍號角之內帶著一點點奇怪的腥味,似乎還有幾滴腥燥的帶著酒精氣味的液體滑入了伊姆瑞克的嘴中,但卡勒多親王不管那麼多了,他用著全力,吹響了龍號角。
「嘟嗚~嘟嗚~~~~嗚嗚嗚嗚~~~~嘟~嗚~~~」
龍之吼聲響徹巨龍之脊山脈,遠古耀星龍米納特尼爾也感覺到了來自那血脈最深處的呼喚,隨後,它張開大口,釋放出了一聲咆哮。
五秒鐘之後,第一聲咆哮從火山伸出傳來,然後是第二聲,第三聲,第四聲!
直到山間填滿了巨龍咆哮的回聲,宛如雷嗚。
龍號角再次響起,傳遍群山。
龍王子們集結了!他們手握長矛繫緊鎧甲,裝備上符文閃著亮光,精靈侍從們把鞍和挽具在巨龍的脖子上安放好,巨獸的呼吸,硫磺和皮革的味道讓山脈中的空氣變得難聞,但卻讓整個卡勒多的所有子民為之歡呼。
卡勒多,將再次偉大!
跨上龍背,拉緊韁繩,米納特尼爾和上百頭巨龍們猛地飛上高空,巨大的翅膀劃破天際。
「前進!為了卡勒多,為了,奧蘇安!」
…………我是卡勒多再次偉大的分割線…………
當成群的卡勒多龍騎士們出現在整個戰場之上時,高精艦隊們還在負隅頑抗,他們或許損失慘重,但並沒有被徹底擊潰,海主艾斯林豐富的作戰經驗和敏銳的戰略眼光讓他把握住了亡靈艦隊失去戰鬥能力和黑暗精靈的進攻之間那一瞬間的空隙,高精艦隊全部突然滿帆,並在風向的幫助之下集體轉彎,甩開了亡靈艦隊的糾纏,並且和黑暗精靈艦隊拉開了空間。
黑暗精靈艦隊還在前進,遠處已經傳來了巨龍的吼聲,正在豬突猛進打算給高精艦隊最後一擊的洛克希亞-墮落之心聽到了成片的巨龍吼聲臉色巨變,他不可思議地抬起頭:「不可能的,不可能的!」
可事實就是發生了,巨龍的身影覆蓋了整個天空,龍騎士們俯衝而下,它們遮蔽了太陽,衝擊著所有人的一切感觀。
卡勒多親王伊姆瑞克騎著遠古耀星龍米納特尼爾第一個沖入了戰場,龍親王急不可耐地率領著龍騎士們躍入戰場,巨龍們掠過密密麻麻的亡靈暗精聯合艦隊,吐出龍息在虛空勾勒出一張賁涌的巨網。
密集的火光在暗精的艦隊中亮起,可怕的龍息吞噬了克拉肯勳爵的艦隊,它們根本無法避開這從天而降的火焰,他們成千上萬的死去,就像爬進了沸油的蟻群。
一道道龍息就像是熱刀切黃油一樣將敵人的戰艦集體撕裂,當洛克希亞試圖指揮著艦隊挽回局勢的時候,第二波攻擊隨之而來,巨龍們俯衝而下,龍翼拍打,龍車衝擊,冒著煙和被撕裂的屍體成片成片地落入海中,一艘艘戰列艦在巨龍之力下爆碎、攔腰截斷或是漏水沉沒。
海主艾斯林等的就是這一刻,高精星龍艦隊在他的指揮下只花了短短二十幾分鐘就立即停止了後退並以驚人的速度完成了重整,戰艦與戰艦之間以高度的默契調整著彼此間的距離,聚集成了蓄勢待發的攻擊陣型,準備對他們的表親和卑鄙的亡靈發起致命的反擊。
被龍息和龍騎士們突擊,打得七零八虧,潰不成群的亡靈戰艦和暗精戰艦無力抵抗高精的重整攻勢和迅捷反擊,一艘接一艘地在爆炸中沉沒或是拋錨。
「該死!該死!該死!凱恩在上啊,表親們哪來的這麼多巨龍?」洛克希亞怨毒地狂呼不止,這次失敗,下一次再來奧蘇安不知道要到什麼時候了!
他正想通知諾克特拉斯伯爵撤退,結果回頭一看,整艘長達三公里長的旗艦「血腥掠奪者號」已經在巨龍的龍息和高精的法術攻擊之下猛烈地爆炸和走向解體,諾克特拉斯伯爵不得不召喚出了自己的巨獸部隊一邊負隅頑抗一邊命令撤退,成片的爆炸聲和火焰燒灼聲令諾伯爵已經無力進軍了,它示意洛克希亞立即撤退!
「撤退!撤退!」克拉肯勳爵看著眼前的這一幕不甘心地大吼,他終於下令:「全軍,撤退!」
終於,在伊姆瑞克率領龍騎士大軍出擊的一個小時之後,原本龐大的暗精亡靈聯合艦隊除了十幾艘戰船逃出了巨龍峽灣敗退之後,其他所有戰列艦已經全部化為殘骸,沉入深海之中。
巨龍峽灣大海戰,最終是高精人類聯合艦隊取得了一場大勝。
巨龍的吼叫聲響徹天空,伊姆瑞克騎著遠古耀星龍米納特尼爾降落在了瑪瑟蘭號上,正期待著得到屬於勝利者的歡呼和讚美時,戰爭領主泰瑞昂卻大步上前,直接拉住了伊姆瑞克的衣領,一把拽來。
「伊姆瑞克!為什麼不及時來援?!你知不知道因為你,我們損失了多少將士?!」
「泰瑞昂你這頭蠢豬,閉上你的嘴巴,如果不是你失敗的戰術和我的支援,今天阿蘇爾才是不知道要損失多少?現在,立即向我和卡勒多獻上你的感謝,馬上!」