正所謂一日不見如隔三秋,聞硯桐這都好些日子不見池京禧了，乍一見面竟有些如初次相見般的怦然心動。
她在池京禧的懷中蹭了一會兒，但到底是怕被人看見,就退了出來,說道,「小侯爺近日這般忙，都還有閒暇時間來赴宴呀？」
池京禧摸了一把她的腦袋，順了順她方才蹭亂的髮絲,低低道,「江鄔是朝中重臣，邀帖送到我手中，我不能駁了他的面子。」
聞硯桐道,「那你究竟什麼時候才閒下來？再過兩日就是除夕了。」
池京禧道,「這兩日應當就會忙完了，屆時我便去找你。」
聞硯桐道,「前兩日牧行屹說你們除夕夜會來找我玩,是真的嗎？」
池京禧點頭，「這是自然。」
「那你們是在皇宮用膳還是在我家,若是在皇宮吃,我就不等你們了。」她道。
「在你家。」池京禧看了看她的髮髻，突然從自己發中抽下那根紅木簪，釵入了她的發中。
聞硯桐伸手摸了摸,「給我做什麼？」
池京禧但笑不語，將簪子插好之後,說道，「走吧，莫要在此地久留。」
聞硯桐想了想,或許是池京禧覺得她的步搖掉了之後發上缺些東西，所以才把他的簪子給了她。
但實際上男子的簪子與女子還是有很大分別的，池京禧為了不叫別人看出來，簪子往裡推了很多，只露出嵌著金絲簪頭。
聞硯桐也怕後面江瑛追出來，便道，「你先走吧，我等著三小姐一起。」
池京禧最後走的時候看了她一眼，眸光掩著不舍，掛了牽絆之後就沒了以前瀟灑的身姿。
聞硯桐等了一會兒，回頭找了傅棠歡，兩人沿著原路返回。
而剛被拒絕的江瑛也不知所蹤。
再後來也一直沒出現。許是被池京禧徹底拒絕，心裡難受，便不肯再出席生辰宴。江家人無奈，草草的讓眾人走了下祝賀的形式，便將宴席給散了。
此後數日，江家一直是眾人議論的話題，江小姐的驕縱，江家人的溺愛。
有些傳言是關於聞硯桐的。那日她頭上戴的紅簪子，還是被有心人發現了，於是各種流言層出不窮。
有人說寧光郡主的步搖是故意掉在池京禧面前的，她在橋上等了許久故意而為之。
還有人說寧光郡主撿了池京禧的木簪卻不送還，然後戴在自己頭上據為己用。
不外乎是一些她想從假鳳凰變成真鳳凰的話。
聞硯桐聽了之後氣得臉紅脖子粗，桌子拍得砰砰響，「真鳳凰假鳳凰都他娘的是鳥，我會想當一隻鳥嗎？！」
實際上這些情況她早就料到了，她平白無故被封為郡主，自然引來無數眼酸，有流言也實屬正常。
然而不管如何，誰也無法改變皇帝下的那道封賞聖旨，哪怕負面傳聞再多，她依然是寧光郡主。
朝歌一如既往的熱熱鬧鬧，在炮竹聲中迎來了除夕。
像去年一樣，聞硯桐在吃過中午飯之後，就給所有下人放了假，就留了平日裡貼身伺候的茉鸝。
除夕這日，別人家都是熱熱鬧鬧的，但聞宅里卻是相當安靜，偌大的宅子裡只剩下了零散幾個人，都是簽了死契的下人。
聞硯桐睡了午覺懶懶的起床，就見外面陽光明媚，冬風也不刺骨，是個令人心曠神怡的好天氣。
想到今晚上他們都來聞宅吃飯，聞硯桐便一早就開始準備年夜飯了。
她叫來了沒有離開的幾個下人，一同圍在膳房裡處理食材。
由於摸不准他們什麼時候來，所以聞硯桐就把東西先準備著，等人來了在開始做。
古代的膳房自然比不上現代設備，光是處理食材就費了很長時間，一晃天就黑了。
一群人在膳房忙活了許久，也沒工夫給宅中點燈，聞硯桐出門一看，眼前竟是一片昏暗。
她趕緊命人將紅燈籠給點上，聞宅才一下子變得亮堂起來，有了過年的氣息。
外面都是炮竹的聲響，她洗乾淨了手，坐在窗邊剪窗花玩。
想起去年的這個時候，她應該正在皇宮裡，融在那場盛大的年宴之中。
一轉眼竟是整整一年過去了。
日子都是過一天算一天，聞硯桐從來沒有想過她會在朝歌生活那麼長時間。
還記得當初才來到這裡時，她極其不適應，日日夜夜膽戰心驚，想盡了辦法離開。
後來被撞瘸了腿，又得知頌海書院根本無法私逃離開，才安分下來，老老實實的留在書院裡。現在一想，竟還有些慶幸當時沒能順利離開。
若非如此，她恐怕要錯過池京禧，錯過牧楊，傅子獻，錯過這樣精彩而溫暖的生活。
與他們擦肩而過，然後各自投身入茫茫塵世，說不定這輩子都沒法相見。
聞硯桐長長的嘆一口氣，要不怎麼說命運自有定數呢。
正想的出神時，茉鸝站在門外通報，「郡主，小侯爺他們來了。」
聞硯桐當下擱了手中的窗花，提著裙擺開開心心的出門相迎。
走到前院，就見牧楊走在最前頭，好似極其開心，蹦蹦跳跳的往正堂走。
聞硯桐沖他們招手，打眼一看，來的人還不少。
牧楊最先到她面前，左右看看，說道，「這宅子裡的人都去哪了？」
「我給他們放假了，人家也要過年是不是？」聞硯桐道，「你們怎麼來這麼早？」
牧楊道，「我跟他們說你今日親自下廚，所以就提前從皇宮出來了。」
池京禧落在後面，著了一身檀色長衣，在紅燈籠的映襯下顯出幾分喜氣洋洋來。他走過來拉著聞硯桐的手摸了摸，隱隱皺眉，「怎麼手這般涼？冬日穿得這麼單薄，你向來身子虛，若是在凍涼了該如何是好？」
聞硯桐沒想到他一見面就是囉嗦三連，宛如長輩的死亡問候：穿秋褲了嗎？
她連忙解釋，「我待會要下廚的，穿太厚不方便。」
「讓下人做。」池京禧道。
「不行，年夜飯我要親手做。」聞硯桐不依。
牧楊突然從中間插了一槓，拂開了池京禧的手，「禧哥，男女授受不清你不曉得嗎？人聞硯桐現在是個姑娘了，你不能在隨隨便便摸人家了，搞清楚狀況啊。」
程昕隨後趕來，正好聽見這一句，笑道，「搞不清狀況的人是你吧。」
而程昕後面跟著的，是好些日子沒見的張介然。
聞硯桐頗是意外。
他站在不遠處瞪著眼睛，好似受到了很大的驚嚇一樣。
聞硯桐也不敢隨意靠近，便問程昕，「五殿下帶來的？」
程昕轉頭瞧了一眼，笑道，「自從你假死之後，他傷心了很久，我見他日漸消瘦，便告訴他你沒死，承諾會帶他來見你，想著今日恰好有時間，便給帶來了。」
他沖張介然招手，「站在那幹什麼。」
聞硯桐主動走上前，「張兄？」
張介然看著她，怔愣了許久，眼睛一下子蓄滿了淚水，「聞兄，我還以為你……」
聞硯桐覺得十分好笑，沒想到張介然竟這樣在意她的死，心裡也有些愧疚，便道，「抱歉先前是有要事在身，我也迫不得已才會假死，讓你擔心了。」
張介然擦了擦眼角的淚，「幸好幸好，聞兄依舊安在。」
聞硯桐豪爽一笑，「說什麼話，大過年的哭什麼多不吉利，快進屋來，咱們收拾收拾準備開飯。」
說著她往人中一瞅，竟是沒看見傅子獻，於是下意識轉頭看向牧楊。
牧楊像有心靈感應一樣，立即答道，「傅子獻沒進宮，所以沒跟我們一起，不過我已經派人去請了，應該要不了多久。」
聞硯桐點頭，將幾位請進了屋中。
傅子獻落後一步，來的時候聞硯桐已經在膳房裡忙活了。
聞硯桐做了滿滿當當一桌子的菜，雞魚肉蛋應有盡有，尤其是親手曬的肉，整了個十分香的乾鍋，牧楊聞了口水直流。
落座之後，茉鸝給每人都倒了一杯桃花酒。
桌上的這些人曾經是頌海書院朝氣蓬勃的少年，但如今也都從書院畢業，張介然參加了科舉中了狀元，被分去了禮部任侍中。
聞硯桐想起上一次這些人坐在一起吃飯，還是在念安寺的時候，也是一年之前的事了。
她讓茉鸝在門口放了掛鞭，在噼里啪啦的響聲中舉起自己的酒杯，對其他人道，「今日是除夕，難得一聚，祝願在座的各位日後乘風破浪，一騎絕塵，事事如意。」
眾人紛紛舉杯，笑嘻嘻的應了。
酒杯相撞發出琳琅脆響，而後被一飲而盡。
牧楊早就迫不及待，抓起筷子就開始吃，把腮幫子塞的滿滿的，一口剛咽下，第二口就續上了。
聞硯桐看了頗是嫌棄，嘖了一聲，「你慢點吃，又沒人跟你搶。」
牧楊含糊不清道，「怎麼沒人，這一桌子不都是人嗎？你看禧哥！」
再看池京禧，他碗中不知何時堆了一座小山，夾了一堆菜。
聞硯桐哭笑不得，「吃多少夾多少，不能這樣。」
池京禧表面乖巧應了，夾菜的筷子卻一點沒放慢速度。
傅子獻無奈的笑笑，或許是來之前吃了點東西，所以這場飯局他並沒有吃多少。程昕的吃相更是斯文，大多時候是撐著下巴看幾人你來我往的夾菜。
張介然是桌上最拘謹的一個了，筷子根本不敢往盤中夾，聞硯桐見他不自在，就一個勁的用公筷給他分菜。
池京禧的眼風總往他身上掃，最後張介然是在頂不住，紅著臉推了聞硯桐的手，低低道，「我、我自己會夾。」
聞硯桐依舊熱情，「那你放開吃啊，免得吃不飽。」
張介然梗著脖子點頭。
一頓熱鬧的年夜飯吃的差不多了，聞硯桐才想起膳房煮的還有甜湯，便起身去膳房盛。
進了膳房，她掀開罐蓋，正用木勺攪動著甜湯，就聽身邊傳來池京禧的聲音，「這是什麼？」
她抬頭看去，就見他倚在門框上，低眸看著她面前的湯罐。
「是甜湯，一會兒給你們一人盛一碗。」聞硯桐聞了聞，只覺得湯中冒出的熱氣都是甜絲絲的。
池京禧走上來，捏住木勺，將其放到一邊，「我有東西給你。」
聞硯桐滿不在意，說道，「你快點，不然湯煮過頭，就不好喝了。」
池京禧見她注意力還在甜湯上，便捏住她的下巴，將她的視線扭過來。
他的眸里滿是認真，看得聞硯桐心頭一跳，「是、是什麼東西呀？」
池京禧凝目看了她片刻，而後從懷中掏出一塊明黃色的錦帛。
聞硯桐一看這色兒，就知道這玩意兒不一般。
他展開之後遞給聞硯桐，極其鄭重的模樣，「這是我向皇上討的。」
聞硯桐疑惑，接過來一看，才發現這是一道賜婚的聖旨。
「奉天承運，皇帝詔曰：茲聞寧光郡主聰慧過人、風姿綽約、嫻靜淑雅，朕躬聞之甚悅。今侯府嫡子池京禧已弱冠，適婚娶之時，當擇賢女與配。寧光郡主與池京禧堪稱天設地造，為成佳人之美，特將汝許配池京禧為妻。一切禮儀，交由禮部與欽侯府共同操辦，擇良辰完婚。」
她猛地驚住了，再抬頭時，才發現池京禧的眼中滿是希冀，又帶著些許小心翼翼，「你若是願，這封聖旨便可昭告天下。」
聞硯桐當即聽懂。這封聖旨是池京禧秘密討來的，以她的意願為首，若是她願意，這封便是賜婚聖旨，若是不願，便只是廢昭一張。
就像求婚一樣。
聞硯桐一直以為自己不會在經歷想現代那樣浪漫的求婚儀式，卻是沒想到池京禧真的給了她一個驚喜。
或許這就是牧楊先前提到的，池京禧要給她的禮物。
她心跳亂的厲害，一個撲身將池京禧抱住，踮著腳尖貼在他耳邊輕聲道，「謝謝。」
池京禧順勢將她擁住，「所以？」
「我願意。」
池京禧稍稍將她鬆開些，俊俏的眉眼儘是星碎的笑意，而後低頭在她唇上印下一個吻。
唇齒間傳遞了池京禧遠不如表面鎮定的澎湃情緒，熱烈而急促，像熾熱燃燒的火焰。
聞硯桐眼眶一熱，有了淚意，她閉上眼睛，把淚水遮在眼睛裡。
甜湯端上桌時，眾人的注意力都在那一碗摻了木耳果肉的湯中，沒人注意聞硯桐的眼睛紅紅的。
年夜飯吃完了，牧楊便鬧著要放天燈。
他特地買了天燈帶來的，每人都有份。
聞硯桐命人取了筆來，讓每個人都在天燈上寫下自己的祈願。
牧楊下筆最快，卻是最後一個寫完的，聞硯桐湊過去一看，見他又寫了滿滿當當，便打了一下他的手背，「你太貪心了，少寫點，當心壓得天燈飛不起來。」
牧楊斟酌幾番，最後捨棄了幾個願望，才匆匆忙忙趕來跟眾人一起放。
幾盞天燈一同從聞宅升起，盛著喧鬧的聲音徐徐飄上高空。
池京禧站在她身邊，見她仰頭盯著天燈，便問道，「許了什麼願望？」
聞硯桐笑著道，「願盛世久留紹京，安寧長顧朝歌。」
去年上元節放飛的天燈里，聞硯桐在天燈上寫下了：願餘生安順。
當時的她只想趕緊逃離朝歌，遠離戰亂，尋一處安穩的地方好好的活下去。
但一年後的今日，她卻希望這個繁盛朝歌能夠一直安寧，沒有戰亂，沒有內鬥，沒有腥風血雨。
有的只有盤旋在高空的風，和落在大地潤澤萬物的陽光，以及朝歌百姓的歡聲笑語。
還有，她愛的人。
（正文完）