慕夭從未想過,有生之年還要再幫人演假戲，去製造爾儂我儂的假象，「殿下找錯人了,我可擔不起這個擔子。」
趙禕面露不悅,「在你心中,陸喻舟是不可辜負的人，而孤是可有可無的人？」
什麼跟什麼啊......
誰說陸喻舟是不可辜負的人？那她現在幫著寶珊隱瞞陸喻舟又算怎麼回事？
「我那時年紀小不懂事，又看不慣明越帝姬,才在陸喻舟的誘導下，做了輕狂之事,現在想起來,太不值得了。」
是真的不值得，為了一些虛名和報復心，讓自己在及笄之日就嘗到了雲雨滋味,萬劫不復。
聽了她的話,趙禕臉上郁色更濃。
誘導？她怎麼不說是誘惑？陸喻舟負有汴京第一公子的美名,傾慕他的女子數不勝數。當年慕家小姐初長成,傾心一個文質彬彬的貴公子無可厚非，為了心上人甘願飛蛾撲火也不是不無可能,況且，陸喻舟的狡猾暗藏在骨子裡，誰知道當年對慕夭有沒有一絲半點的動心。
雖然自己與陸喻舟私交甚好，也不十分介意他與慕夭的事,但還是做不到一笑而過。
察覺趙禕在翻舊帳,慕夭心裡窩火，他有什麼資格和立場呢？
氣氛有些僵持，齊冰摸摸鼻尖道：「這件事不差一時半會,殿下長途跋涉，先歇息一晚再議吧。」
趙禕沒拒絕，慕夭也不好攆人，氣嘟嘟坐回食桌，感覺生辰宴被他給毀了。
不管怎麼說，趙禕是太子，慕時清也不好逐客，遂笑道：「殿下還未用膳吧，若是不嫌棄，就請入座，鄙人再去燒幾個菜。」
趙禕有些詫異地看嚮慕時清，這樣一位不染世俗的隱士，竟為了幾個姑娘下廚煲湯。
「先生不必麻煩，晚輩吃不了多少。」
晚輩？
慕夭瞥瞥他，輕哼一聲，態度還算可以！若是依然端著一副高高在上的太子架子，她立馬把他轟走。
誰也不許對她二叔擺架子！
「不麻煩，菜都已經摘好，殿下稍等。」慕時清沒跟他客氣，實在的很，把阿笙塞進寶珊懷裡，起身去往灶房。
一投入娘親的懷抱，阿笙聞到奶香，立馬開始嘬嘴巴。幸好趙禕是個大男人，又沒有子嗣，不懂嬰兒對母乳的本能反應。
不過......
趙禕接過齊冰斟的茶，邊飲啜邊打量著阿笙，小傢伙看起來有些眼熟，「從哪裡撿到的，為何沒有送去官府？」
寶珊和慕夭對視一眼，有點尷尬，「沒有人認領這個孩子，就先帶在身邊了。」
眼尾勾起一彎弧度，趙禕意味深長地看了齊冰一眼，眼底的冽光讓齊冰無地自容。
當初給齊冰下達保護慕夭的指令時，就曾說過，凡事不分輕重，盡數上報。
撿到孩子，非同兒戲，以齊冰縝密的思緒怎會遺漏，除非是刻意瞞著不報。
趙禕的洞察力太強，三個姑娘都露出了赧色，只有阿笙在衝著這個陌生叔叔傻笑。
小胖墩白淨粉嫩，毫無攻擊力，能觸及人們內心的柔軟。趙禕不是鐵石心腸的人，見他在沖自己笑，狹眸微閃，手持茶盞示意了下。
阿笙哪懂大人的禮節，睜著圓圓的眼睛「咦」了一聲，乍一聽，還以為在喊「禕」。
心裡有些好笑，趙禕放下茶盞，伸出手，「叔叔抱。」
冷麵冷心的男人也會抱孩子？慕夭才不信，朝寶珊揚揚下巴，「能得殿下抱，是阿笙的福氣，快遞過去。」
寶珊起身，將阿笙送到趙禕懷裡。
沉甸甸的小胖子敦實地坐在腿上，趙禕心裡生出異樣，下意識放輕手勁兒，掐著阿笙的腋下與之對視。
還以為多厲害，原來也不會抱孩子！
慕夭別過臉偷笑，露出腮邊的酒窩。
被抱得不舒服，阿笙開始不樂意了，「嗯」了一聲，尾音拉長，卻沒哭。
門口的太子侍衛打趣道：「這孩子懂得隱忍，有大將之風，日後說不定會有出息。」
趙禕瞥他們一眼，又看向皺眉的阿笙，總覺得有些眼熟。隨著一聲嬰兒啼哭，趙禕鬆開手，把孩子還給了寶珊。
寶珊抱著阿笙走遠，在庭院的柿子樹前轉圈。一回到娘親懷裡，阿笙就安靜了，乖巧得像個懂事的大孩子。
沒一會兒，慕時清將飯菜端上桌，與趙禕談論著朝廷內外的大事。
因有慕夭在，趙禕沒去猜測寶珊和慕時清為何不避嫌，而且，除了慕夭，他對其他女子不感興趣，即便發現些端倪，也沒有深究。
用膳後，寶珊和齊冰收拾著碗筷，慕時清招呼太子侍衛去膳堂用餐，院子裡只剩下抱著阿笙的慕夭，以及站起身稍微活動腿腳的趙禕。
趙禕雙腿有疾，但不是完全殘疾，只是肌肉無力。他並非天生如此，而是在十二歲那年突然患疾，至今未診斷出病因罷了。
看著男人一雙長腿費力地挪動，慕夭心裡不是滋味，記憶中，十來歲的他也曾燦如春華，溫文爾雅，而今，蟄於深宮，冷鷙陰鬱，哪還有一點少年時候的影子。
趙禕坐回輪椅，將自己都難以察覺的自卑掩於眸中，掏出一對翡翠鐲子，「送你的。」
艷綠色石花紋的鐲子昂貴至極，慕夭抱緊阿笙，「殿下要是想用一對鐲子收買我跟你演假戲，還是收收心思，我是不會答應的。」
「不是收買你。」趙禕捏住她細細的腕子，將一隻鐲子套了上去，大小剛剛好。
這兩年，她沒胖沒瘦，手腕的寬度跟那晚時候一樣，趙禕曾扣住她的手腕按在枕頭上，自然知道她該戴多大的鐲子。
想到此，男人的手掌漸漸升溫，熨燙了慕夭的肌膚。慕夭收回手，晃了晃手鐲，想要摘下來，卻被男人捏住另一隻手腕……直到一對鐲子發生碰撞聲，慕夭才發覺男人看她的目光變得炙熱了。
視線定格一晌，趙禕移開眼，「明日跟我回宮，你幫我這個忙，我為你實現一個心愿。」
皇族乃至士大夫最講究信守承諾，既然他允諾了，就一定會竭力實現，慕夭並不懷疑他的誠意，但她最想實現的心愿是將趙薛嵐打入塵埃，他能做到嗎？
說出心中所想後，慕夭直直盯著他男人的眼眸，「殿下能做到的話，我就跟你回去。」
趙禕默了默，半晌後，吐出一個清晰的字：「好。」
金烏西墜，晚霞映在男人紋路清晰的手掌上，只見他握住那隻佩戴鐲子的皓腕，鄭重道：「你想要的，我都幫你實現。」
晚風為證，男人一字一頓地給予了承諾。
就這樣，慕夭帶著對趙薛嵐的仇恨，與趙禕踏上了回宮的路。
雲邊曈曨，寶珊於晨曦中送別友人離去。
馬車駛離時，慕夭站在後廊上，手做喇叭狀：「我會很快回來，等我！」
寶珊朝著她揮手，晨風將那句「珍重」送入了慕夭的耳畔。
少了慕夭的宅子，寶珊覺得冷清許多，可她此時還不知，與慕夭這一別，就是兩載……
不久後，趙禕和慕夭乘船渡河，船艙突然漏水，整條船沉入水底，被當地人打撈上來時，不見了兩人的身影......
太子遇險失蹤，震驚朝野。
消息很快傳開，慕時清和寶珊既悲痛又自責，在慕夭乘船的岸邊等了十日，還是沒有打探到任何消息。
不過，沒有消息便是最好的消息。
阿笙感受到娘親和外公的悲痛，不哭不鬧，每天被娘親抱著去往岸邊，望著湍急的河水，不知自己在等著誰歸來。
因慕夭失蹤，慕時清寢食難安，想要去尋找外甥女，這樣就沒辦法留在寶珊母子身邊。
臨行前，他拜託了想要去尋太子的齊冰，「你我必須留下一人。在打探消息上，我比你有經驗，在人脈上，我亦比你交際廣，你安心留在這裡，免去我的後顧之憂，我也好全心尋人。」
權衡利弊後，齊冰點頭同意了。
慕時清離開時，還給寶珊和阿笙留下兩個女隱衛，然後獨自一人踏上了尋人的路途。
這一次，他的心海里有多了兩個人，心情也更為沉重。
送別慕時清那天，阿笙窩在娘親懷裡，攥著男人的衣袖，哭得眼睛通紅。
慕時清溫聲安撫著，與他額頭抵額頭，「阿笙乖，等外公回來好嗎？」
回答他的，是嬰兒更大的哭聲。
寶珊抱著阿笙，跟在慕時清身後，久久不願停下腳步，因為這一別，不知何時再相見。這段時日的相處，她雖自卑，卻還是任由心意沉淪，把他當成了老師、父親，當成了自己最重要的人之一，與之離別，極為不舍。
送出十里後，慕時清轉過身，揚了一下唇角，「回去吧，孩子困了。」
將阿笙遞給齊冰，寶珊忍著喉嚨的澀然走到慕時清面前，遞出一個包袱，裡面裝著她熬夜縫製的夏衫和鞋子，「先生此行，務必珍重，我在此等待先生帶著慕姐姐回來。」
春風繾綣，帶著悲涼的調調，慕時清頷首，「我...走了。」
寶珊握住拳頭轉身，拉著齊冰往回走，不想給他造成任何心理負擔，可剛走出幾步，就聽身後的男人道：「寶珊。」
寶珊驀然回頭，視線被一抹身影遮蔽，緊接著，整個人落入一方溫熱的懷抱，水眸微微一瞠，眼淚不自覺流了下來。
抱著瘦弱的姑娘，慕時清的心異常沉悶，他輕輕拍著她發顫的肩膀，柔聲道：「照顧好自己，等我的好消息。」
淚水再也控制不住，寶珊緊緊抱住他，泣不成聲：「先生也要照顧好自己，要記得按時歇息，不要累壞了身子骨。」
「好。」
沉重的承諾迴蕩在安靜的清晨。
慕時清離開那日，桃花漫野，綠草如茵，寶珊在心底告訴自己，等下一個春日到來，阿笙長大了，先生和慕姐姐也會重回自己身邊，到那時，她再也不要同他們分開。
汴京，大內皇宮。
得知太子失蹤，官家勃然大怒，雖說自己總是在兒子面前表現出嚴厲的一面，但血濃於水，怎會不為自己的骨肉感到擔心難過。
皇城司接到聖旨，幾乎出動了一半的人力尋找，皇城司的幾個頭目更是在官家面前立下了軍令狀，不找到太子，要麼永不回宮，要麼提頭來見。
幾個頭目相繼出宮，皇城司剩下的職權又落回了趙薛嵐手裡，也是沒有法子，除了她，沒人能壓得住皇城司那些被稱為「瘋狗」的侍衛。
可人力出動了一半，過了半月也未尋到太子的任何蹤跡，官家開始懷疑皇城司的辦案能力了。
這期間，其餘八個皇子時常來寬慰官家，尤其是三皇子和五皇子，殷勤的很，逐漸在官家面前顯露了過人的本事，也不再遮蔽鋒芒，而年紀最小的九皇子趙澈只有十五歲，卻比他們懂得收斂，一直陪伴在季貴妃身邊，也就是太子生母的身邊，贏得了朝臣們的稱讚。
國祚昌盛時，可不立儲君，若非趙禕雙腿受損，怕他被病痛壓垮，性子愈發陰鬱，官家也不會那麼早將他推上風口浪尖，成為各大勢力的眼中釘。
沉浮朝野多年，官家的直覺是，這件事並非偶然，有人開始出手了。
太子失蹤，最發愁的就是輔佐和看好太子的一眾臣子，包括緗國公父子和慕宰相。
比起兩位老者，陸喻舟還算從容淡定，每日照常辦公，只是時常會在公廨和家宅中聽見一陣陣嘆息聲。
在太子失蹤的一個月後，陸喻舟收到一則密保，三皇子及其勢力已經按捺不住，想要爭取儲君之位了。他還聽說，其餘皇子也在積極拉攏人脈，一時間，朝中暗流涌動，想必一場場血雨腥風即將上演。可就在皇子們爭得頭破血流時，唯有九皇子在默默尋找著太子，得了仁義之名。
在皇位的角逐中，陸喻舟一直力挺趙禕，兩人有著超乎尋常的默契。在他看來，其餘幾個皇子中最有城府和手腕的人不是家族勢力強盛的三皇子，也非學富五車的五皇子，而是那個以仁義行走於朝野的九皇子。
放下筆，陸喻舟雙手交叉，靜靜思忖著幾位皇子的前程和命運，最後化為一聲冷笑，消弭無形。
因尋找太子一事，緗國公急得焦頭爛額，再沒心思去管兒子的婚事，陸喻舟更不會對婚事上心，在他看來，公牘比婚書有趣多了。
這段時日，他偶爾會想起那個名叫寶珊的女子，也只是淡淡擰眉，沒有因此煩心，而寶珊從未想起過他。
夜裡因母乳不足，阿笙餓得直哭，寶珊抱著他輕晃，一勺勺餵著羊奶。阿笙就沒像別的孩子那樣厭過奶，一嘗到母乳就高興的不行，餵他喝羊奶屬實是委屈他了。
餵完奶，母子倆坐在窗前，看著明淨墨空中的皎月，寶珊溫聲道：「阿笙，那是月亮。」
阿笙仰頭看著月亮，懵懵懂懂的眼中映出月的輪廓。
寶珊將下巴輕輕抵在他的頭頂，抓著他的小胖手，指著月亮，「等到月圓時，咱們就要跟外公和姨母團圓了。」
聽見「外公」兩個字，阿笙呵呵傻樂起來，像是知道外公是誰。
可真到了月圓夜，母子倆並未等到想要見的人，連封書信都無，可謂音信全無。落差感充斥心間，又要強打起精神，等待下一個月圓。雨絲風片的春日，被紅衰翠減的秋日更替，那些被牽掛的人始終未歸，一季一季的更迭，一轉眼就是兩個年頭。
佳慶十二年，迎春花開，枝椏吐新，江南的小鎮上熱鬧非凡。
一個身量不高的小胖墩蹲在私塾外，手裡拿著融化的糖葫蘆，正認真聽著高牆內傳出的朗朗讀書聲。
他嘬了一口融化的糖，又開始專心致志地聽起來。
稍許，私塾散學，穿著學子服的小童們由僕人們領著離開。
小胖墩瞄到一個跟自己一樣矮的小瘦子，顛顛追上去，奶聲奶氣地叫道：「呦呦等等我。」
名叫呦呦的小瘦子鬆開僕人的手，轉過身來，皺眉噘嘴：「阿笙，你怎麼又來了？」
小胖墩阿笙笑著遞出另一根糖葫蘆，「喏，給你的。」
看著融化的糖葫蘆，呦呦一點兒也不想要。他左右看看，生怕被人知道自己與一個沒爹的小東西是鄰居。
不是呦呦勢利眼，是身在勢利眼的大宅子裡，耳濡目染，潛意識裡覺得阿笙是個不吉利的人。因為，家中長輩時常念叨，他娘是個貌美的寡婦，讓家中的小孩子們不要理他們娘倆。
又被鄰居家的小哥哥嫌棄了，阿笙蹭蹭黏糊糊的小手，扭頭看向站在一旁的齊冰，露出委屈的表情，卻犟著沒哭，因為娘親告訴他，男兒有淚不輕彈，他長大是要保護娘親的，不能動不動就哭鼻子。
兩歲大的幼童穿著月白色的襖衣，手臂上戴著一對銀鐲子，腰上繫著一個繡著慕字的荷包，乖乖巧巧，安安靜靜，怎麼就被世道中的人嫌棄上了？
比起毫無攻擊力的阿笙，齊冰就顯得冷冽許多，厲目一瞥，嚇了呦呦一跳。
呦呦趕緊握住僕人的手，催促他帶自己回府。
僕人是個沒眼力見的，抱起呦呦，挖苦著道：「她家連個壯丁都沒有，少爺有什麼可怕的？」
呦呦不敢直視齊冰的眼睛，扭過頭瑟瑟發抖。
見狀，僕人更沒好氣了，「她們家攏共仨人，一個寡婦、一個老姑娘，一個小笨蛋，人丁不興旺，少爺不必害怕。」
看著主僕倆走遠，阿笙粉嫩的小臉溢出愁態，抬手抓住齊冰的手腕，「姨母，什麼是寡婦？」
他說話還不流利，「寡婦」兩個字說得很是彆扭。
齊冰蹲下來，掏出帕子替他擦手，為了不讓阿笙難過，平靜地解釋道：「死了丈夫的女子，被稱為寡婦。」
語氣里，沒有絲毫波瀾。
阿笙十分聰慧，還有些早熟，但還是不能理解男人與女人、丈夫與妻子的關係，在他單純的意識里，把寡婦和娘親當成了一回事。
回到宅子，阿笙跑進正房，「娘，阿笙回來啦！」
坐在稍間刺繡的寶珊放下繡棚，起身走向兒子。
女子蛾眉曼睩、姱容婀娜，褪去青澀，已然出落得沉魚落雁，是那種走哪兒都會吸人視線的絕艷女子。
阿笙伸出小胖手撲過去，腳步急的不行，離開小半個時辰，就開始想念娘親了。
會撒嬌的孩子惹人疼，寶珊笑著抱起他顛了顛，打趣道：「我們阿笙又胖了。」
小胖墩名副其實。
阿笙摟住寶珊的脖子，「阿笙不胖。」
寶珊拍拍他的後背，有點好笑，說他胖還不樂意了。
一般到了兩歲多的年紀，小孩子會稍稍退去嬰兒肥，可阿笙從滿月就白胖白胖的，如今越發的胖，寶珊抱著都費勁兒。
母子倆在屋子裡玩鬧了一會兒，等聞到飯香，阿笙跳在地上，顛顛跑出去。
趴在門口的大黃狗也躥跳出去，跟在小主人身側。阿笙拍著大圓的狗頭，學著娘親的語氣，「大圓又胖啦。」
屋裡的寶珊抽下眉梢，笑著搖搖頭。
夜幕拉下，又是中旬月圓時。
慕先生還奔波於尋找慕夭和太子的途中，因為慚愧，一直沒有回來，也沒有回去汴京，但每隔三個月，就會讓人給母子倆寄送手信和銀兩。
寶珊對慕家叔侄甚是想念，很想帶著阿笙一塊幫忙尋找，可阿笙還太小，會扯後腿。找人是大事，不可兒戲，寶珊只好等在原地，每日盼著重逢。
夜裡，寶珊在給阿笙整理衣裳時，發現了被久置於箱底的玉扳指，這才想起阿笙還有爹爹。
可即便瞧見了玉扳指，寶珊的心中也沒有掀起任何波瀾。當初離開時，想給阿笙留個父親的東西做紀念，如今看來是多餘了。
將玉扳指再次置於箱底，寶珊疊好衣裳，躺到床的外側。
阿笙爬到她身上，一口一個「娘親」的叫，撒嬌的不行，也不知跟誰學的。
寶珊將他裹在被子裡，哄道：「月亮躲進雲中了，咱們也該安寢了。」
阿笙親親她的臉蛋，笑嘻嘻地閉上眼睛，俏皮的樣子有點像慕夭，可他是個男娃娃呀。
很多時候，寶珊都在反思，是不是因為阿笙沒有父親，接觸不到陽剛之氣，才會使得性格軟軟糯糯，可反過來一想，軟軟糯糯才是小孩子該有的樣子呀，像隔壁的呦呦，著實不討喜。
寶珊摟緊兒子，將心事鎖進心底。
翌日一早，有人登門求醫，寶珊帶病患坐在樹蔭下，望聞問切後，執筆寫下藥方。這兩年除了照顧阿笙，和盡己所能地托人打聽慕夭和太子的下落外，就只剩下學醫這件事，如今，她已成為附近鄰里求醫問診的首選大夫。
可附近那些富貴人家的女子還是不願意過來求診，一是府中有侍醫，二是因為寶珊的名聲不好。
那些人常念叨寡婦門前是非多，對寶珊的態度始終惡劣，而且，寶珊有著出水芙蓉般的美貌，讓一些人又酸又嫉又厭。
病患留下銀兩，道了謝離去。
寶珊將看診的銀兩連同慕時清差人送來的銀兩裝進小匣子，以備不時之需。如今，雖然已恢復自由身，但她對自己依然拮据，倒是對齊冰很大方，還偷偷幫齊冰攢著嫁妝。
這一年的春季雨水很大，衝垮了幾條河的堤壩，朝廷派人前來調查，看看是否與三年前的堤壩案子如出一轍，是否有人營私舞弊，偷減了工料。
而這次派的欽差即是已升為中書宰相的陸喻舟。
慕宰相致仕，與中書省的官員們一同向官家推舉陸喻舟為相。
為了突擊，陸喻舟在來的路上封鎖了隊伍的消息，連地方官員都不知曉他們的行蹤。
這日一早，寶珊要為附近的孕婦看診，提著藥箱離開時，叮囑阿笙不准離開齊冰的視線。阿笙點頭應下，等娘親一離開，就拉著齊冰陪他轉圈圈，齊冰正在摘菜，讓他自己先轉。
「喔。」阿笙聽話地走到樹下，開始轉圈圈，樹蔭下的大黃狗一見小主子這樣，也跟著圈起來，庭院內傳出孩童咯咯的笑聲。
陡然，門外響起馬蹄聲，想是有人打馬而來。阿笙帶著大黃狗趴在門縫前，偷偷打量外面，見一匹通體黑亮的馬匹邁著優雅的步子經過，馬背上馱著一個身穿白衣的男子。
阿笙轉頭，又瞧見幾匹棕色馬匹馱著幾個強壯的男子經過，一行人威武嚴肅，不苟言笑。
驀地，跨坐黑馬的男子瞥眸看向半開的門縫，隱約瞧見一個黑乎乎的小腦袋。
男子沒有多想，雙腿夾了一下馬腹，驅馬離開。
阿笙低著頭，有種被抓包的心虛感，等人馬離開，才打開門，探出頭去，凝著那個方向，好奇地打量著。
灶房前，齊冰端著木盆走出來時，發現阿笙撅著屁墩向外看，等她也向外看時，巷子裡空無一人。
「看什麼呢？怎麼還鬼鬼祟祟的？」
阿笙坐在大門前，托腮回道：「在看當官的。」
齊冰好笑，放下木盆，掐了一把他的臉蛋，「你還認識當官的？」
阿笙哪裡認識，只是覺得那些人浩然正氣，隨口答了一句。
巷子外，副官驅馬上前，「陸相，適才偷窺咱們的，會是誰的眼線嗎？需要卑職去查看一下嗎？」
陸喻舟目視前方，語氣平平：「不必。」
一個幼童而已。
為了避開官府的人，他們特意喬裝進城，只為先到堤壩附近考察一番，而這條巷子，是通往堤壩最近的選擇。