暖幽清雅的書房內,忽然響起緗國公渾厚的怒吼，嚇飛了枝頭的雀鳥。
「那女子絕不可以進國公府的大門！」
茶盞擲地，應聲而碎,緗國公拍案而起,用戴著金戒的食指指向陸喻舟,「一個做過通房的侍女，也配做緗國公府的世子夫人？！」
汴京城中，世家何其多,但最注重門楣的家主，緗國公認第二,無人敢認第一。大啟皇城,百年陸氏，每一位族長的妻子都是出身名門的閨秀，絕無例外。
面對父親的狂躁,陸喻舟並不在意,端著茶盞慢慢飲啜,似乎只是來告知自己的決定,而非商量。
見兒子如此，緗國公更為惱火,氣得眼前發白，「你說她是慕時清和邵婉的女兒？」
「嗯。」
緗國公並沒有因此可憐寶珊，反倒覺得晦氣，「兩人連親都沒結,他們的女兒就是私生子,娶過來還不夠辱沒門楣的。」
即便寶珊沒有世家小姐的身份，是私生女，陸喻舟也不覺得怎樣,「明珠蒙塵，是她打出生就遭遇的不幸，不該被憐憫嗎？若有的選，誰會選這段經歷。」
「世間可憐人多了，你都去憐憫？」緗國公拂袖離開書房，氣哼哼回了臥房，見趙氏頭戴抹額靠在榻上裝病，心裡來火，「身為當家主母，長子榮歸，你也不現身，你這是要氣死我？」
哪哪兒都不省心，緗國公腦仁嗡嗡的響，噗通躺在床上。
趙氏手扶額骨，閉眼道：「身為長子，不來拜見母親，還要母親去見他，這就是你嬌慣出來的好兒子。」
緗國公更加來火，扯過薄衾蓋在肚子上，沒一會兒就呼呼大睡起來。
心比誰都大！
趙氏磨磨牙，暗罵丈夫一句，恨不能上去撓他一把。
華燈初上，星河絢爛，廚役們將食桌搬到了主院庭院裡，招呼著家主、夫人和公子們落座。
二公子和三公子口若懸河，一直在誇讚長兄的辦事能力，聽得趙氏直起雞皮疙瘩。
緗國公同腳尖踢了她一下，努努下巴。
趙氏收起恨意，假笑著伸出手，給陸喻舟盛了一碗燕窩粥，「娘看著你清瘦了不少，想是舟車勞頓所致，如今回來，一定要多補補，可別年紀輕輕就損了根基。」
繼母的惡毒陰損隱藏在骨子裡，陸喻舟輕輕哂笑，接了那碗粥。
二房媳婦將小兒子抱了過來，笑意盈盈道：「昨兒一早，我們阿棗忽然會喊大伯了，結果大哥今兒就回來了，你們說巧不巧。」
說著，二房媳婦就讓兒子對陸喻舟喊大伯。
小傢伙嗦著手指，衝著陸喻舟笑了下，露出兩顆小乳牙，十分討喜。
看著別人家的兒子，陸喻舟忽然想念起阿笙，不知小傢伙是否也會想念自己。
「大伯抱。」陸喻舟沖孩子伸出手，語氣溫柔。
眾人互相對視，都沒想到陸喻舟竟然會與小孩子互動，擱在以前，是絕不可發生的事。
緗國公有所感觸，覺得兒子是徹底開竅，想當爹了，於是當晚同趙氏商量，讓趙氏給兒子張羅張羅婚事，「你明兒就去官媒那裡要幾幅世家嫡女的畫像，模樣清秀即可，主要人得賢惠踏實。」
趙氏挖苦道：「你兒子得到過寶珊那樣的妙人兒，還能看上一般模樣的？男人有幾個不是色痞？」
「粗鄙。」提起寶珊，緗國公心頭來火，「以後少在府中提起這女子，就當她沒出現過。」
「因何？」
沒有回答妻子的問題，緗國公負手走進臥房。對於寶珊的身世，兒子只告訴了他一個人。緗國公心裡清楚，若想安穩度日，必須在慕、邵兩家認親前做到守口如瓶，即便是枕邊人，也不能告知。
從慕府回來，邵大將軍一夜未眠，次日天沒亮，就讓人給小兒子邵霽收拾包袱，讓他帶著邵府和慕府的扈從前往江南接應妹妹。
將小兒子送出城門時，邵大將軍叮囑道：「你這一路一定要甩開官家的眼線，不可給你姑姑添麻煩，待接到姑姑，直接將她帶去老家修養，絕不可帶她貿然回城。」
邵霽將包袱系在背上，提著紅纓槍翻身上馬，「若慕先生不同意兒子帶走姑姑，兒子要跟慕先生動粗嗎？」
「......」
邵大將軍覺得自己衝動了，應該讓長子邵修去才是，可邵修有公事在身，抽離不開，「慕先生是名動天下的大儒，你跟他動粗，是自取其辱嗎？」
邵霽撓撓後腦勺，就聽父親嗤道：「見機行事！」
「兒子明白了。」說罷，拉轉韁繩，縱馬離去，獵獵赤袍翻飛在夏日的晨曦中。
而比他提前出發的，還有皇城司的侍衛。
晨早的清爽褪去，汴京城內火傘高張，連暴露在日光下的木頭都變得炙手。
緗國公在操練士兵時不慎中暑，被人抬到陰涼處的搖椅上。
士兵抱來一個大西瓜，用手劈成幾瓣，「公爺，吃塊西瓜消消暑。」
緗國公坐起身，「讓將士們休息會兒，過來吃西瓜。」
「諾。」
這時，李媽媽匆匆跑來，「不好了公爺，出大事了！」
緗國公猛地站起來，頭皮發緊，差點跌倒，他甩甩頭，「把話說清楚，別一驚一乍的！」
李媽媽汗流浹背，氣喘吁吁道：「明越帝姬聽說了夫人要給世子說親，就跪在垂拱殿外，求官家給她和世子賜婚。」
「什麼？！」
緗國公瞪大眼，完全懵了，明越帝姬和趙氏是堂姐妹，怎麼可以一個嫁給他，一個嫁給他兒子？！
這不是胡鬧麼！
即便沒有絕對的不可以，那也是令人尷尬到腳指頭，還會被外人說三道四。而且，兒子怎麼可以入贅皇家，做無權勢的駙馬？！
緗國公當即就要進宮面聖，阻止明越帝姬的自私行徑。若是擱在以前，緗國公不認為官家會答應，可兒子因為邵婉的事得罪了官家，官家又是睚眥必報的暴君，很有可能一拍案板同意了。
若是下了賜婚聖旨，那真就覆水難收了。
等他急匆匆去往垂拱殿時，已經不見了明越帝姬的身影，官家也已回了寢宮。同徐貴打聽後方知，官家將明越帝姬訓斥了一頓。
緗國公舒口氣，回府後就跟趙氏大吵一架，質問她為何不攔著明越帝姬。
趙氏冷笑：「我一個無權無勢的婦人，能阻止的了？」
看她越發尖酸的嘴臉，緗國公氣不打一處來，當年怎麼就覺得她溫婉大方、知書達理呢，「我看你就是在縱容！」
夫妻二人你一句我一句，吵得不可開交，當晚緗國公直接般去了妾室那裡歇息，留下哭哭啼啼的趙氏。
丑時三刻，陸喻舟從公廨回來，面色陰沉，回到梅織苑後，交代李媽媽去做婚書。
大戶人家，三書六禮一樣不能少，女方是絕不會讓男方跳過納禮、問名，直接行納吉之禮的。
李媽媽覺得不妥，開始勸言。
陸喻舟何嘗不知要納禮、問名，可寶珊自己都不曉得出生時辰，如何找人批八字？而邵婉現在的情況，更不會記得女兒的出生時辰。
而且，邵婉未婚生子，他該去慕家還是去邵家提親？
原本，他該等邵婉嫁給慕先生後，再去慕家提親，可趙薛嵐今日所為，刺激了他，才會使他失去分寸。
被李媽媽勸了良久，又冷靜下來，但煩躁感揮之不去。
次日早朝後，官家單獨留下陸喻舟，跟他談起辰王的事，並授他監軍一職，讓他明日一早前往黎郡，壓制辰王，必要時，可將辰王兵權取而代之，並可對辰王及其心腹執行先斬後奏。
大啟皇朝重文輕武，武將中無人能擔起這個重任，文官中屬陸喻舟最具鐵血手腕，且臨危不亂，確實是挑大樑的不二人選。
接了聖旨後，陸喻舟提起昨兒趙薛嵐求官家賜婚一事，並表明自己的態度，絕不可能入贅皇家。
聞言，官家意味深長地笑笑，「行了，知你憋屈，朕還沒糊塗到那個地步。」
陸喻舟漠著臉回到府中。
傍晚時分，緗國公來到梅織苑，又跟兒子提起婚事，「你此去黎郡，不知何時才能歸來，我和你娘都盼著你能先把婚事定下來。你跟為父說說，除了邵家那丫頭，就不能是別人了嗎？」
陸喻舟一邊收拾包袱一邊道：「無論您同不同意，我都認定她了，並且會托李媽媽代為行使緗國公主母之職，替我去跟邵、慕兩家溝通。」
「你！」
陸喻舟稍稍偏頭，嘴角揚起一抹譏誚，「趙夫人在我心裡，如同毒婦，不配替我張羅婚事。」
緗國公被氣得臉色發白，「除非你不認我這個父親，否則我絕不會同意！」
「那父親就把爵位傳給二弟吧。」陸喻舟說得雲淡風輕，「兒子搬出去自立門戶。」
拳頭握得咯咯響，緗國公強忍下怒火，大步離開。
當晚，緗國公鮮少的失眠了，在床上輾轉反側，擾得趙氏不得歇息。
「打擾到你了？」緗國公聽見枕邊人的嘆氣，起身披上外衫，「我還去偏院吧。」
誰會像把自己夫君推到別的女人那裡，趙氏忍住酸氣，語氣柔和道：「我也睡不著，咱們說說話兒。」
緗國公盯著承塵，將對兒子的虧欠和不滿一股腦地講給妻子聽。
趙氏越聽越覺得可笑，但面上還維持著端莊，「不如，咱們暗自給世子定門親事，等世子回來，婚書都已擬定，還擔心世子拒婚不成？」
這也不失為一個辦法，但以自己兒子的脾氣......緗國公抹把臉，「容我再想想。」
趙氏將手搭在他胸口，一下下替他順著氣兒，「世子總對我有惡意，所以我才不敢去插手他的婚事，但為了你，我願意去做這個惡人。」
她說得情真意切，伴著哭腔，在深夜中很是煽情。
緗國公拍拍她的手背，「為難你了。」
趙氏靠過來，趴在他胸口，「為了你，有何為難啊，這麼多年，不都是這樣過來的。」
想起兒子對趙氏的態度，緗國公陷入沉思，趙氏的確心思不純，但沒有做過傷害家人的事，管理府宅的手段還高，給自己省去不少煩心事，這樣的女人，自己也不能辜負她。
冥冥夜色，頭髮花白的男人發出一聲嘆息。
翌日一早，禁軍中的一支精銳整齊劃一，由陸喻舟帶領著，踏上了去往黎郡的道路。
目送隊伍離開，緗國公轉身就讓趙氏去替兒子張羅起婚事。幾日後，趙氏替陸喻舟選了一門親事，對方是臨城一戶書香門第的小姐。
對於這門親事，緗國公並不滿意，汴京有那麼多巴不得攀親的人家，為何要去臨城挑選？
而且，對方是一戶沒落的貴胄，外面欠了不少債，雖說緗國公府能將債務填補上，可不至於這麼委屈兒子吧。
可緗國公根本不知趙氏的歹毒心思，那女子與家中的馬夫私奔，被父親逮回來關在閨閣中，沒過多久就被診出懷了身孕。
女子的父親想要把女子低嫁給寒門為妻，卻遇見了趙氏這個金主，兩人一拍即合，張羅起制定婚書的事宜。
然而，婚書還未送至兩人手上，那女子被馬夫救出，再次跑路了。
婚事告吹，緗國公舒口氣，又覺得趙氏辦事不靠譜，便暫歇了這個念頭。
與此同時，陸喻舟一行人抵達一座城池的碼頭，即將乘船去往黎郡，可就在快要登船時，陸喻舟收到來自江南的口信，寶珊所居住的小宅遭遇火災，被燃燒殆盡，寶珊等人全部葬身火海。
在聽得這個消息時，陸喻舟怔了許久，忽然一笑，「誰指使你來跟我說笑的？」
暗衛跪地不起，「世子，卑職沒有說笑，這場大火極可能是仇殺，卑職親眼看著夫人抱著少爺倒在黑煙里。」
「那你怎麼不去救，跑來這裡跟我講有何用？！」陸喻舟上前揪住他衣襟，將人提起來，向來淡定自若的男人露出一抹猙獰。
「世子節哀！」暗衛說著說著就痛哭起來。
「慕先生和他帶來的女子呢？」
「聽在場救火的弟兄說，慕先生本可以火勢蔓延前衝出來的，可那女子被絆倒，慕先生扶起她的時候，屋頂忽然塌方，將他們掩埋其中，等找到他們時已經...已經斷了氣。」
暗衛是自己的心腹，不可能背叛自己，而且他臉上有燙痕，像是被火焰所灼，更證實了他所言非虛。
仇殺...
除了官家和趙薛嵐，誰會對寶珊有這麼大的恨意？
陸喻舟鬆開暗衛，後退半步，根本接受不了這個事實。阿笙那么小，那麼軟糯，還未領略過世間的美好，怎麼可以就這樣離開人世？
慕先生尋了邵婉十九年，才剛剛相認，就被迫分開。
還有寶珊...寶珊...
碼頭上剛好有個石柱，陸喻舟趔趄著坐在上面，雙手撐在膝頭，竭力維持著冷靜，「其他人呢？」
除了寶珊一家人，小宅中還應該有數百暗衛，怎會救不了一場火？
暗衛蹲在男人面前，泣不成聲，「那天，卑職和幾個弟兄按照世子的吩咐，出城去尋合適的府宅，回來時，大火已經蔓延開，其餘弟兄死的死，殘的殘，是仇殺啊世子，一定是預謀的仇殺！」
陸喻舟頭腦混沌，嗡嗡作響，眼前出現重演，他彎腰按揉側額，生平第一次不知所措。
大船即將起航，不明情況的禁軍副統領過來催了幾次，見陸喻舟沒有要走的意思，大聲道：「相爺，該上船了，將士們等著呢。」
陸喻舟捏下眉骨，晃晃悠悠地站起身，挺拔的身姿差點被風吹倒，幸得暗衛扶住。
「你們先行，抵達辰王府所在的城池後，先熟悉幾天地形，等我與你們匯合後，再一同前往。」
「這，」突發的狀況讓副統領摸不著頭腦，「相爺遇見了何事，不妨說予我聽，我看看能不能幫上忙？」
「私事。」陸喻舟指了指他們的馬匹，示意暗衛牽過來一匹。
既是私事，副統領勸道：「相爺還是要以大局為重啊。」
陸喻舟的臉色已失了血色，「我不會耽擱太久，路上不休息的話......」
「世子！」暗衛忽然打斷他，躬身道，「請世子以大局為重，隨將士們登船，其餘事宜交由卑職去辦。」
天色漸沉，將士們全都擠在岸邊等待著，對他們來說，哪怕陸喻舟耽擱幾日，也是一場沒有攜手的辜負。
可陸喻舟管不了這麼多，一想到阿笙被火海吞噬就心如刀割，一想到寶珊...他根本不能去想寶珊當時面臨的情形。
一個剛剛尋到家人的孤女，才得到幸福，就與幸福擦肩而過，會有多絕望。
陸喻舟執意走向馬匹，翻身上馬，「我儘量快些。」
這一場景與不久前，眾人齊力攔截官家的車隊有何區別？
副統領攔在馬匹前，抱拳道：「辰王一事耽誤不得，請相爺三思！」
陸喻舟當然知道耽誤不得，可他欠了寶珊一家四條命，他如何能放下那邊的事，心無旁騖地登船前行。
高大的身軀微微發抖，陸喻舟顯然是在強撐，那股從心底迸濺的悲痛一刀刀割破他的心房，提醒他，是他讓寶珊一家人失去了身家性命。
他要替他們找到兇手的罪證，可他自己就是兇手之一啊。
若不是他的私慾，寶珊一家人很可能已經離開小宅，歸隱田園了。
暗衛支開副統領，拉住韁繩，不讓陸喻舟離開，「當地府衙派仵作檢查完夫人一家的屍體，確認沒有內傷，已經...下葬了，也已經將現場取證，世子此時過去無濟於事。」
下葬了......
陸喻舟腦子轟隆一下，搖搖欲墜，難以呼吸，喉嚨忽然湧出一泓腥甜，「噗」地吐了出去，整個人墜下馬背。
「世子！」
「相爺！」
血色晚霞瀰漫天際，飛鳥排成一排，從大船的上方掠過，發出了空靈的叫聲。
陸喻舟從甲板的躺椅上醒來，睜開眼縫，呆滯地凝著雲如棉絮的天邊，昂藏不再，頹然消沉。此時，大船離岸邊愈來愈遠，陸喻舟的心也愈來愈空，眼前浮現出阿笙童真的笑臉和寶珊的嬌顏，眼眸漸漸濕潤。
副統領從船艙走出來，想找陸喻舟商量事情，可喚了幾聲沒得到回應，搖著頭離開。
一連數日，陸喻舟都沉浸在自己的意識中，不吃不喝，直到登岸的前一日，萬里無雲，天空如水洗般湛藍，與粼粼水波匯成一條線，才緩釋過來一些。
一些人會被悲傷限制住腳步，永遠沉浸其中。另一些人會從悲傷中釋懷，即便心再疼，也會重拾勇氣，砥礪前行。
陸喻舟便是後者。
將對寶珊一家的慚愧掩埋在心底，陸喻舟狠狠抹了一把臉，仰頭縱目，逼退了眼眶的酸澀，讓自己有理由堅持下去。
他拆開包袱，想要更換衣衫，卻無意中發現一條不屬於自己的錦帕。
似有默契，陸喻舟將錦帕浸泡在水裡，果不其然，錦帕上顯現了幾行小字。
是暗衛的字跡。
攤開錦帕，快速讀取了上面的內容。
長眸一斂，微微眯起。
暗衛偷偷告訴他，自己受了慕時清的控制，不得已向他說了謊，當時，慕時清就在附近，手裡攥著數十弟兄的性命，暗中監視著他。
慕時清一直給人一種溫潤無害的感覺，可很多人忘記了他的智謀和手腕，以及遍布四海的門生和友人。
他若發出一聲求助，必然是八方支援啊。這也是官家遲遲不敢動他的原因之一。
陸喻舟形容不好這種心情，大抵是跌宕起伏吧。
薄唇溢出一聲輕笑，慕先生這招金蟬脫殼，像是輕攏慢涌了一曲斷腸樂，輕巧地攻陷了他的防備，把他耍得團團轉。
薑還是老的辣。
陸喻舟攥著錦帕，呵呵低笑，似癲似狂，似嗔似笑，似怒似怨，終化成一抹釋然的喟嘆。
還好，他們一家人尚在。
旋即，一抹空虛襲上心頭，以慕時清的能力，想要將寶珊和阿笙永遠藏起來，並非難事。
陸喻舟望著湛藍天空，陷入了另一重思量。
碼頭上，慕時清與幾位鶴髮童顏的老者一一道別。幾人帶著門生離去，也帶走了陸喻舟的數百暗衛。
慕時清負手望著灩灩水面，情緒不明。他本可以帶著一家人與陸喻舟不告而別，可還是費力折騰了這一趟。
也許，是想通過暗衛，跟陸喻舟做今生的道別吧。
可他也低估了陸喻舟精心培養的暗衛在傳遞消息時的本事，這無疑給了陸喻舟一次反轉的機會。
身後傳來腳步聲，拉回了慕時清的思緒。
寶珊一手牽著阿笙，一手挽著邵婉，款款走來。
拎著布老虎的阿笙掙開寶珊的手，顛顛跑嚮慕時清，「外公，咱們要去哪裡呀？」
慕時清抱起外孫，指著寬闊的河面，溫聲道：「咱們要去黎郡接你的姨母。」
此行未必順遂，但慕時清和寶珊不約而同地選擇為慕夭冒一次險。
至於是否會遇見陸喻舟，慕時清覺得可能性很低。黎郡很大，陸喻舟等人又要深入辰王的軍營，正常來說，他們是遇不見的，即便遇見了，以自己在黎郡的勢力人脈，也能夠帶著一家人脫身。
「姨母？」阿笙歪頭，好像時常聽娘親提起這個人。娘親還說，若是能見到此人，一定要讓她抱一抱自己。
慕時清親了一下阿笙的圓腦袋，淡笑道：「你的姨母，名叫慕夭。」
徐徐微風吹拂起一家人的衣擺，襯得他們飄逸蹁躚。