商議好計策，三人分頭行動。
牛大富目標太大，夥計們又都認識他，容易暴露，所以他從偏門先行回家，范小刀和李青牛則混入祝壽的賓客之中，前往黃府。
黃有才身穿壽袍，與管事站在門口迎接前來祝壽的賓客，門口有兩位儐相搭台收禮金、禮物，並分流客人。
「槐花酒坊李大善人，壽金二十兩，請往左廳鮑魚宴落座！」
「城南菜鋪劉二嬸，壽金五十文，請往右廳豆腐宴落座！」
一名中年人來到門口，也不送禮金，也不進門，堵在了門口。
「您是？」
中年人一臉諂媚，笑道：「黃管事，您真是貴人多忘事，我是珠市口皮草行的劉三，上次黃老爺在我們這裡定了一套皮草，這都半年了，也沒見給錢，按理說，今兒是大喜日子，我們不該來，可是小本買賣，這麼下去，小店快要撐不下去了。還請發發善心，把帳結一下吧。」
黃管事問，「多少錢來著？」
中年人遞上字條，「十兩銀子。」
黃管事點點頭，將字條手下，對中年人道，「今日來者是客，吃頓飯再走吧。」說罷命將中年人帶到了左廳鮑魚宴，又把字據給了儐相，「記下，皮草行劉三，禮金十兩！」
沒有禮金，看樣子也混不進去，如今兩人不名一文，李青牛有些犯難，「這可怎麼辦？」
范小刀哈哈一笑，「咱們是山賊，什麼時候走過大門？」
身上有打劫七件套中的飛天爪，別說是小小的黃府，就是皇宮內院，照樣出入自如！
就在這時，聽到身後有人喊道：「城西清平坊老爺孫半城，前來為黃老爺賀壽！」
兩人回頭，看到一名中年人在幾位保鏢護送下，來到了門口。黃有才見狀，連上前拱手，「今日小弟壽宴，孫老爺能親來，真是幸會，幸會！」
孫半城哈哈一笑，從懷中取出一張紙，「上次家母做壽，黃兄帶去黃金萬兩的白條，老哥很是感動，今日特意前來歸還，禮尚往來，小小意思，不成敬意。」
黃有才皮笑肉不笑，上前扶住他肩膀，「你我兄弟一場，能來已是很給面子，還帶什麼禮物！黃管事，帶孫老爺入席！」
范小刀打量了一眼孫半城，此人個頭不高，山羊鬍子，聲音洪亮，看上去頗有悍色。
聽牛大富說過，這位仁兄與黃有才齊名，名下有賭場、青樓、錢莊等產業，為人圓滑世故，與朝中某位大佬關係密切。
孫家與黃家雖沒有業務往來，但兩人同位四大鄉紳之列，互相看不慣，於是打定主意，找個機會去他家中拜訪一番，將之列入了潛在的肥羊之列。
兩人翻牆而入，按約定來到偏院與牛大富匯合。
在偏院裡，范小刀看到了孫夢舞的那輛馬車，他聞到了一股蘭花的香味，想到今日看到孫夢舞那張憂容滿面的臉龐，看上去一副心事重重的模樣，范小刀也不由一陣感慨。
這次黃家做壽，除了百花樓，黃有才還邀請了散花樓、徽成戲班等前來演出，牛攔山的節目排在了第四位，前面有雜耍、變戲法，甚至還有個福祿壽三星祝壽的節目，中間穿著著敬酒、致辭，一套下來怎麼也得個把時辰，時間對他們來說已很充足。
左等右等，不見牛大富出來。這時，一名滿臉油彩、老壽星打扮的老者攔住他們，對范小刀、李青牛道，「你們兩個就是徽成班派來頂包的夥計吧？」
「什麼？」
老者不耐煩道，「徽成班子的人太不靠譜了，一共派了兩個人，中間還臨時有事來不了，這筆買賣，還讓他們抽了大頭，真是窩火。你們兩個還愣著幹嘛，還不去後台化妝？」
范小刀問：「你們不是徽成班嘛？」
「老壽星」道：「我們是草台班，徽成班見黃財主給的銀子太少，三星祝壽這個節目他們班主轉包給我們了，什麼事兒都不做，頂個名字，就抽我們五成的錢。」
「那你們還接活？」
「生活不易，哪裡來輪得著我們挑挑揀揀？你們兩個的活兒行不行？」
活兒，是他們戲班子的行話。
范小刀心說怕是難以脫身，等混過這一關再說，於是道，「哈，我們兄弟二人，文能上馬安天下，武能提筆定乾坤，是能文能武，會冰會火，可噴可躲，吹拉彈唱，樣樣精通。」
「老壽星」道：「大白天的，冰火就算了，武行也來不及排練，這樣子，你們兩個扮福祿二仙，等會兒我們的人先上去暖場，熱鬧一番，到時你二人跟我身後，一起出場，我捧壽桃，你們二人把『福如東海、壽比南山』對聯當眾拉開，就算齊活。本來還以為能奪個彩頭，現在看，別鬧出什麼么蛾子就阿彌陀佛了。」
李青牛道：「那不行，我們還要搶……」
范小刀連使了個眼色，攔住他道：「搶個頭彩！」
「老壽星」道：「要是沒有孫夢舞，沒準咱們的三星祝壽有機會，如今這形勢，最多也就是給孫大家暖暖場子」
鑼鼓齊鳴。
已有一個旦角到台前，咿咿呀呀的唱了起來。
兩人在老壽星等人的幫助下，趕緊化了妝，換了行頭，等待出場。
黃府之內，高朋滿座。
黃老爺春風得意，這次五十大壽，除了生意上的夥伴，遠親近鄰，名下各大產業的掌柜之外，御史台的李大人也撥冗蒞臨，讓他心生得意之色。
此外，他還邀請了六扇門副總捕頭楊得水。這位楊大人在六扇門可謂是手眼通天，既然兒子不肯去瓊州當縣令，他準備走楊得水的門路，花點銀子給他當個捕快。雖然並無品秩，但也算是進入公門之中了。
壽宴開始。
黃有才是主角，他站起身，來到台子上，清了清嗓子，拿起一張紙，念了起來。
「今日是黃某人五十大壽，各位鄉親、江湖同道前來捧場，令敝人深感榮幸，御史台李大人、六扇門楊總捕頭更在百忙之中撥冗蒞臨敝府，更讓敝府蓬蓽生輝……」黃有才說著管家給他準備的片湯話，無外乎感謝各位前來云云，「在下略備薄酒，又準備了節目助興，望各位能乘興而來，盡興而歸……」
「黃老爺，我們要看孫夢舞！」
「孫大家！」
台下眾人紛紛起鬨，黃有才笑道：「大家稍安勿躁，孫大家正在台後歇息，稍等片刻，便為大家獻舞！」
報幕小廝道，「下面請欣賞，三星祝壽！」
老壽星在台下叮囑二人，「我們先上去，聽我口令，等會我在台上喊出，『福祿二仙何在？』你們兩人回一聲『來也』，踏著拍子上前，別走太快，然後聽我口令，明白嗎？」
兩人點頭。
台上鼓打三通，鑼鳴三遍。
老壽星示意道，「夥計們，操練起來。」
兩人點頭。
台上鼓打三通，鑼鳴三遍。
老壽星示意道，「夥計們，操練起來。」
一群小仙來到台上，連翻帶滾，熱鬧非凡，把現場所有人目光都吸引了過來。這種節目，要得就是這種熱鬧氣氛，眼見暖場差不多，又是一通叫板，老壽星捧著壽桃，拄著拐杖，上了戲台。
三星祝壽，說得是福祿壽三星在仙界打賭，在人間尋找德高望重的大善人賜福的故事，由於范小刀、李青牛二人沒有經驗，那老壽星也臨場發揮，將腳本略作改動，好在他們久經梨園行，對他來說也不是難事。
一顆壽桃，在他手中，如變戲法一般，又念又唱，配上小仙們的插科打諢，一場戲熱熱鬧鬧，讓整個壽宴到達了頂點。
踏三山，游五嶽。
說書的嘴，唱戲的腿兒。
老壽星尋遍天下，始終沒有找到大福大善之人，騰雲駕霧，來到京城，念白道：「老壽星我來到黃家莊，此處鍾靈毓秀，咦，這黃家莊有祥雲聚頂，定當是我要找的大福大善之人。孩兒們，這莊子裡住得是甚人？」
小仙道：「老壽星，這是黃有才老爺的莊子。黃老爺修橋鋪路，開粥濟民，乃天下第一大善人。」
「不錯，不錯。正是我要找之人，那我們將這壽桃交給黃大善人，可好？」
眾小仙念白：「妙！」
老壽星道：「我與福祿二仙約好了見面，兩人卻不曾前來，不知是否貪睡，耽誤了時辰。」他高聲道，「福祿二仙何在？」
鑼響，鼓鳴。
范小刀、李青牛二人在後台看得痴迷，竟然忘了上台之事。
老壽星見二人沒了反應，又連問了三遍，「福祿二仙何在？」
台下有人推范、李二人，「該你們上場了！」
兩人才意識過來，鑼聲響，兩人抓著祝壽對聯，一溜小跑，來到了台上，有些匆忙。
老壽星差點沒氣死，臨時改詞兒，「福祿二位仙翁，你二人怎得才來，可是睡過頭了？」
范小刀一聽，怎麼臨時加詞兒了，於是道，「我二仙有些肚餓，看到有豆腐宴，甚是美味，誰料貪吃，不小心吃壞了肚子，去了趟茅廁，耽誤了時辰。」
李青牛也唱腔念白道：「可不是，拉的可真不少！」
老壽星一聽，堂堂壽宴，大家都在吃飯，這小子在胡說什麼呢，趕緊把活兒弄完收功，找補道，「接下來，我們該如何了？」
范小刀道：「老壽星，今日黃老爺大壽，適才著實熱鬧，我見台下看官意猶未盡，不如為大家表演老壽星上吊？」
台下眾人轟然大笑，紛紛叫好！
黃老爺臉色很難看。
老壽星也慌了神，「吊與不弔，在一念之間，時候不早，玉帝還找咱們回去復命，不如獻上壽桃如何？」
范小刀心中暗笑，他也正有此意，趕緊弄完這一出，還要去後院帳房偷銀子，完成發財大計，下個就輪到孫夢舞出場，正是府內守衛薄弱之時，於是配合道，「恭請黃老爺上台！」
福祿二仙站在了老壽星身後。
老壽星高舉壽桃。
福祿二仙各持捲軸對聯。
黃有才在眾人簇擁下，來到了台上，在眾人矚目之下，剪開了捲軸上的繩子，一副對聯從二人手中徐徐展開。
上聯是：音容宛在，永垂不朽！
下聯是：駕鶴西去，萬古長存！
不知何時，對聯竟然被人掉了包！
三人並不知道發生什麼事，鮑魚宴上賓客乃有身份之人，不會跟著起鬨。
豆腐宴眾人都是佃戶，並不識字，也不明所以。但黃老爺的臉色卻鐵青一片。管事見狀，指著兩幅對聯，念了起來。
「祝黃老爺福如東海長流水！」
「祝黃老爺壽比南山不老松！」
台下有人道，「字數好像對不上啊！」
有人解釋：「你個莊稼漢懂什麼，這是仙界的文字，一個字頂倆！你看，不老松的『松』字，寫得多有氣勢，一看就是大文豪手筆！」
管事沖二人道，「愣著幹嘛，還不收起來？請黃老爺切壽桃！」
黃有才拿起夥計遞過來的刀，向壽桃之上切了下去。
壽桃切開。
眾人臉色大變。
盤子內赫然躺著一顆女人頭！
正是京城第一名妓，孫夢舞的人頭！