京師有四座大牢。
六扇門大牢，也就是刑部大牢，在號稱天下第二大獄，其名氣僅次於錦衣衛的詔獄，另外兩座是御史台的司坊以及順天府直轄監獄。在京城犯事者，情節較輕的一般都關押在順天府大牢，而詔獄之中關押的人非富即貴，刑部大牢之中關押之人，多為朝廷重犯，或者江湖上窮凶極惡的江洋大盜。、
皋陶作獄，築土為牆，向下為穴。六扇門大牢也是如此，由於監獄屬陰，地處坤位，這座監獄如其他監獄一般，位於六扇門的西南角。
穿過厚重的牢門，是僅容一人通過的瓮道，長十幾丈，寬約三尺，整座大牢出入只有一條通道，兩側有重兵看守，這種逼仄的結構，可以有效防止犯人越獄和暴動。
監獄靠近護城河，地下陰冷潮濕，要想挖地道逃脫，很容易便引起河水倒灌，直接堵死了犯人挖地道越獄的念頭。
牢門上鎖之後，又有機關設置，一有風吹草動，就會鈴聲大作，驚醒守護的獄卒，所以要想從這其中逃脫，難比登天。
此外，六扇門大牢也是天下唯一一座地下三層的監獄。一層關押的多是犯了重罪的犯人，或是已經叛秋決的死囚，二層關押則是許多武功高強的江洋大盜，而地下三層只有四個牢房，能夠有資格進去之人，都是身份非同尋常之人。自大牢建成數百年來，在第三層關押的犯人屈指可數。
而趙行要范小刀見的人，正是關押在第三層的天字一號房。
到了中午，宋飛帶范小刀來到牢房，跟牢頭打了聲招呼。
牢頭將一份食盒遞給了范小刀，叮囑道：「進去後把東西放下，帶上上次吃剩下的碗筷就出來，千萬不要逗留，更亂跟他說話。」
范小刀打量了食盒，三菜一湯，有酒有肉，感慨道：「現如今大牢的伙食都這麼好了，早知如此，還找什麼營生，直接住大牢得了。」
牢頭道：「尋常囚犯哪裡有這種待遇，平日裡一天就一塊窩頭，遇到陛下壽辰或提牢司的大人做壽，才能沾點葷腥，只是這天字一號房內的犯人，有些特別。」
「什麼特別？」
牢頭道：「是一個連陛下都不敢招惹之人。」
范小刀張大了嘴，一副不可置信的模樣。
普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。整個大明天下，皇帝最大，這個天下竟還有皇帝也懼怕之人？
他道：「再厲害又如何，不照樣被關押在大牢之中？」
「你錯了！」牢頭道，「這個天下就沒有能關得住他的監獄，別說六扇門大牢，只要他願意，就是皇宮他也來去自如。」
「那他為何非要自願住在這種鬼地方？」
牢頭道：「他在這裡二十年了，據說是當年與前任總捕頭宋金剛的一個賭約，我也只是道聽途說。」
宋金剛？
范小刀心中暗驚，想不到一會兒要見之人，竟也認識義父。他知道宋金剛當年曾在六扇門任職，但這麼多年來，他對這段經歷隻字不提，范小刀也是從楊青、雷烈等其他當家口中聽到過一些隻言片語。
范小刀問，「那人叫什麼名字？」
牢頭臉色一沉，道，「問那麼多幹嘛？提前告訴你，此人喜怒無常，心狠手辣，殺人如麻，稍有不稱心，便會殺人，問得越多，死得越快。」
這倒是實話。
在這座監獄中，獄丞、牢頭、獄卒便是天，他們在監獄之權力極大，監獄中的犯人無不懼怕三分，唯獨天字一號房之人是個例外。
最近，這個人脾氣越發暴躁，動輒殺人，所以一直以來，給一號房的犯人送飯，變成了苦差事，接連死了幾個人之後，他們才想出辦法，從外面招個雜役，接下這個要命的活兒。
要抵達地下三層，途徑其餘兩層牢房。
牢房內陰暗潮濕，除了獄卒住的房間外，其他監舍沒有窗戶，也密不透風。牢房內犯人見到范小刀，也不管他身份，十個裡面九個喊冤，還一個估計是啞巴。
到了地下二層，裡面關押的多是犯事被抓的江洋大盜，他們常年刀口上討生活，腦袋掛在腰間，早已將生死置之度外，看到官府中人眼中滿是恨意。
牢頭告訴他，這些人一大部分曾在江湖上頗有名氣，因為反對江湖新政，被六扇門一網打盡，殺得殺，關得關。
途徑甲十一舍時，忽然一個虬髯大漢抓住欄杆，問，「兀那小廝，趙行死了沒？」此人聲音洪亮，中氣十足，臉上有一道刀疤，看上去如凶神惡煞一般。
范小刀道：「他活得好好的。」
虬髯大漢道：「那就行，替老子捎句話，等老子出去，第一個就宰了他！」
范小刀笑道：「沒銀子免談！」
牢頭聞言，心中暗贊，這小子看似年紀不大，一來就深知門道，看來是有高人指點過，不過口中卻道：「隋十一，你老實一點！皮又癢了不是？」
虬髯漢道：「姓高的，你算老幾，什麼時候輪得到你來多嘴？小心老子斷了你下月的供錢。」
牢頭在監獄中權力很大，負責調配牢房，管理犯人伙食，獄中犯人對他唯唯諾諾，但唯獨這個隋十一，對他卻不屑一顧。
牢頭似乎也十分懼怕他，連忙閉口不言。
待走遠之後，范小刀道：「這傢伙太囂張了吧。」
牢頭道：「范老弟有所不知，這這隋十一是黃河以北三十六路總瓢把子，手底下有一千多兄弟，曾犯下十一宗命案，人送外號隋十一，趙捕頭潛入對方總舵數月，才趁機將他抓獲，本來要判死刑，誰料他使了銀子，判了個五年，還有不到半年就出獄了。我也不敢招惹他。」
隋十一問，「這小子是新來的倒霉蛋？」
牢頭點點頭。
隋十一哈哈大笑，對號舍內其餘人道：「三天，我賭十兩銀子，這小子在那老怪物那裡，撐不過三天！」又陰陰沖范小刀一笑，「小心點，那老怪物可是要吃人的。」
來到二層盡頭，牢頭對他道：「剩下的便交給你了，記住快去快回，不要亂說。」
范小刀心中嘀咕，「莫非他還真吃人不成？」
牢頭一哆嗦，十分堅定的搖頭，「沒有的事，別聽那些人瞎說。」那種表情，就連三歲孩子都看得出是在說謊，這倒是引起了范小刀好奇心。
天子一號房住的犯人，趙行如此推崇他，牢頭獄卒們又十分懼怕他，他究竟是何方神聖？
來到地下三層。
四個牢房，每個牢房足有七八丈，十分的寬敞。
一名滿頭銀髮、相貌清癯的中年男子坐在書案前，捧著一卷書正讀得津津有味。男子四十餘歲，稜角分明，只是臉上有一塊刀疤，從左眉到右下顎，異常顯眼。
也並非如他們傳說是什麼妖怪。
范小刀如此想。
他拎著食盒，打開外面一層鎖，進來後又鎖上，這才打開內層的鎖，走了進來。看到范小刀進來，中年人頭也不抬，並沒有理會他。
雖然牢頭叮囑，放下食盒就走，可想起趙行叮囑，范小刀並沒有離開的意思。相反的，他好奇的打量著牢房內的擺設。
四周點著蠟燭，油燈，沒有想像中的陰冷、昏暗，更讓范小刀驚訝的是，天字一號房內，竟有五六個架子，有的擺滿了各類書籍，也有的上面是各種瓶瓶罐罐。
牢房內，一張床，一個書桌，筆墨紙硯齊全，雖然簡陋，陳列整齊。唯一能體現這牢房的是四周粗如童臂、精鋼鑄造的欄杆。
雖然他早有準備，也沒有料到天字一號房會是如此情景。范小刀對書沒什麼興趣，倒是那排滿是瓶瓶罐罐的架子吸引了他的注意力。
范小刀來到架子前，忽然看到一瓶熟悉的紅色藥丸。
范小刀心中大驚，這不正是宋金剛給他準備的那些用來醫治頭疼病的丹藥嗎？怎麼這個男子這裡也會有？
范小刀正要拿來驗證，忽然一個冰冷的聲音傳來，「這架子的東西，觸之即死，我若是你，必會離那裡遠遠的。」
范小刀道：「前輩，原來你會說話。」
中年男子道：「倒是你不會說話，東西放下，趕緊滾出去。」
范小刀道：「我們遇到一個命案，女子頭顱被砍，渾身上下沒有一絲血跡，血液都凝成黑色血塊，沒有驗出中毒的跡象，還請前輩指點。」
男子抬頭，「趙行讓你來的吧？」
范小刀點頭。
中年男子厲聲道：「滾！」
范小刀沒料到他脾氣如此臭冷，道：「你讓我滾我就滾，豈不顯得我很沒面子？」
那人冷笑一聲，手腕一翻，黑影一閃，速度如鬼魅，瞬間來到了范小刀身前，范小刀見他翻臉比翻書都快，好在早有準備，急閃後退，拔刀格擋。
轟！
黑影擊在刀背之上，發出一聲震耳響聲，力量之大，讓范小刀連退三四步，長刀幾乎脫手。
一粒花生彈落在地上。
好深厚的內力！
范小刀道：「老年人不講武德，偷襲！」
中年人見范小刀接住他的「暗器」有些驚愕，再注意到范小刀手中的長刀，臉色大變，「宋金剛是你什麼人？」
「你認識義父？」
「義父？宋金剛是你義父？」中年人上下打量著范小刀，眉頭微微皺起，「不像啊，一點都不像！」
范小刀道：「廢話，要是像的話，那就不是義父，是親爹了。」
「你懂個屁！」中年人有些暴躁，哈哈大笑，道，「真是蒼天有眼，既然你是他乾兒子，那就別怪我手下無情了！今日你送上門來，我們就算一算二十年前的那一筆血債！」
說罷，中年人一聲厲喝，渾身鬚髮倒立，面目扭曲，變得猙獰起來，滿頭銀髮變成了血紅色，雙手變得乾枯，指甲如利爪一般，整個人匍匐在地上，雙目通紅，注視著范小刀，就像注視著獵物一般。
從他口中，傳出了野獸一般的嘶吼聲。
范小刀看得觸目驚心。
這還是人嗎？