祁九里又往火盆里翻找了幾塊之前埋進去的木頭，用火鉗夾起，稍微用些力都碎了。
「這不就是灰嘛。」祁十一看著被火鉗夾碎的木棒直白道。
祁九里抽了抽嘴角，無力反駁，還真就是灰，可祁九里不死心，接著翻找，終於再又歷經了兩次失敗後，夾出了一塊大約自己兩根手指長寬的木頭，用了些力，沒有碎，只是掉下來一些黑灰而已，嘿嘿，祁九里有些高興，這是成了。
祁七竹在一旁看著祁九里的一系列操作，有些看出名堂了，「九里，之前不是說要用水嗎，怎麼沒用？」
「那打些水來唄。」祁九里回道。
祁七竹去雜物間拿了個木桶過來，還拿了一張舊草墊，用瓢從水缸里舀了大半桶的水，拎到灶台邊上放好。
祁九里從灶里夾燒得火紅的木頭出來，先在灰堆里埋了些，也放了一部分去水桶里。
「嗞——」冷熱相遇的聲音，待水裡的木頭沒了火星，祁九里就把木頭夾出來放到草墊子上。
看著草墊子上沾水的黑色木頭，祁七竹失笑了，「九里，你是打定了主意今兒要洗頭了是吧。」
祁七竹可還記得之前祁九里可是說過，沾了水的木炭可是要曬乾的，也就是曬乾前不能用，看著那盆灰，還有祁九里時不時往裡埋的火紅木頭，祁七竹還有什麼不明白的。
祁九里可憐兮兮的看向祁七竹，「哥，我難受，臭的。」
還故意把頭往祁七竹方向湊近。
「大姐，你都多少年沒有撒過嬌了，我這雞皮疙瘩都起來了，肉麻兮兮的。」祁十一搓了搓自己的雙臂。
祁九里翻了個白眼，她這就叫撒嬌了，小孩子太嫩了，沒見過真的撒嬌。
「什麼肉？」祁十香走進廚房，臉上滿是驚喜，「家裡有肉嗎？」
祁七竹聞言神情有些低落，眼底泛起心疼。
「二姐，家裡有沒有肉，你該是最清楚的啊，怎麼，饞肉了？」祁十一話雖這麼說，可說完肉就情不自禁的咽口水了，倒也是，誰不饞肉啊。
「我可不饞。」祁十香反駁道，她只是乍然聽到肉，第一反應就是給姐做了補身子，可問出口後她就冷靜了，自從娘去後，姐傷心之餘又遭受俞家的退親，現在家裡的伙食是她把手的，有沒有肉還真就她最清楚。
祁十香把蓋子掀開，小心翼翼放下去一個雞蛋。
「哇，雞蛋，二姐，今兒家裡的母雞下蛋了？」祁十一雙眼發亮問道。
「沒呢，昨兒也就下了兩顆。」祁十香嘆息道，「那些雞蛋得攢著，先把欠小叔家的五十文還了，小嬸嬸說過，可以拿雞蛋抵的，可不能動。」
「這顆是田花嬸子早上給姐的，我給姐煮了補身子。」祁十香解釋雞蛋的來源。
「等會兒我再去挖看看有沒有蚯蚓，母雞吃那些才好下蛋。」祁十一說道。新世界小說 .
「我跟你一塊兒去。」祁七竹說道。
「現在天氣那麼冷，土都凍住了，能挖到蚯蚓？」祁九里驚詫道。
「還是多燒些炭吧，現在這個天氣還能賣得出去，再熱些可就不成了。」祁九里提議道。
「這個能賣錢？」祁十一看著草墊子上個頭各異，長短不一的黑木頭說道，「我見人家鎮上鋪子裡賣的炭可不是長這樣的，比這好看多了，雖然顏色都是黑的。」
「那我們不是剛開始搗鼓嘛，火候把握還不足，接下去我們就會越燒越好的。」祁九里自信道。
「大姐，你怎麼知道炭是這樣來的？」祁十一好奇問道，隨手拿起浸過冷水的黑木頭說道，「大姐你也就去過兩三次鎮上，見過炭嗎？」
「我哪知道？」祁九里一臉無辜道，「我這都不記事了，不過該是見過的吧，因為我記得炭就是黑色的，還記得一句話，炭就是木頭燒成的，也不知道是聽誰說過。」
一聽自己去過鎮上，那還有什麼不能圓謊的，祁九里這謊話是脫口而出，都無需打腹稿，「你說我好歹燒了幾年的火了，這木頭怎麼樣燒會變成黑色能不知道嘛，你瞧瞧，這不就成了。」
祁九里一邊說，還一邊在灰堆里翻找，又找出兩塊燒成功的木炭，「嘿嘿，瞧著樣子，比之前的好一些吧。」
祁十香一看祁九里燒成功的木炭，心裡就活了，「姐，你教我怎麼弄唄，我把這台灶也燒起來，燒的水我們就用來洗澡，也不浪費。」
「不過大姐，為什麼這火棒子拿出來要這樣、那樣啊。」祁十一指著火盆和水桶問道。
「不這樣，這木頭可不就燒成灰了。」祁九里理所當然道，「滅火怎麼滅，不就是放水裡，或是放灰堆里嘛，以前灶里燒剩下的灰總會帶一兩塊還有火星的木頭吧，是不是都是放到灰堆里滅的。」
祁十一恍然大悟，「可不就是，沒想到那燒剩下的就是炭啊，我還以為木炭多了不得呢。」
「還是了不得的，這炭要燒成功也是有一定技術的，這燒過火了，就成灰了，沒燒透，內里還是原木頭。」祁九里說道，「我們得多試幾次，挑好看的拿出去賣，就是我們這樣燒下去，費柴。」
「大堂哥他們剛給我們砍了不少呢，等會兒我再去撿些來。」祁十一說道。
「小的這種不成的，一燒就化灰了，得大些。」祁九里說道。
「等會兒我去砍。」祁七竹附和道。
「哥，你這手是拿筆的，哪裡……」
祁十香的話還沒說完就被祁七竹打斷了，「手本就是用來幹活的，難道幹了活就握不了筆了。」
「以前我就顧著念書，家裡的活做的還沒你們多，以後家裡重活我會多做的。」祁七竹眼神堅定，爹娘已經去了，他是長子，是家裡最年長的，理當如此。
「可念書不能分心啊，哥如果顧著做活了，念書的時間就少了，怎麼考秀才。」祁十香擔憂道。
「砍柴也要不了多少時間的。」祁七竹摸了摸祁十香的發頂笑道，「放心，幹活和念書不衝突的，哥心裡有數。」