遲朗望著他，心情有些複雜。閱讀
他十分看好顧左，所以一直不顧父親的反對暗中資助他，卻從沒想到，當初那個一窮二白的少年，能走到今天這個高度。
「沒錯，我來是為了暖希。」
遲朗正了正臉色，目光直直地望著他。
顧左肯伸出援手幫助遲家，這在他的意料之中，兩人的關係算是他隱藏的一張王牌，所以面對這次危機，他並沒有那麼緊張。
然而讓他想不通的是，顧左為什麼會提出聯姻？
這完全不在他的設想之中，而且他也知道，這不可能是他爸提出來的。
「為什麼要跟我家聯姻？」
即使是為了幫他，遲朗也覺得沒有必要做到這樣的地步。
「總不可能是因為喜歡我妹妹吧？」
這大概是最不可能的理由了。
顧左點頭：「沒錯，我喜歡她。」
「啊？是我聽錯了，還是你在跟我開玩笑？」
遲朗端著酒杯，愣愣地望著顧左，樣子看上去有些傻。
「你喜歡小希？真的假的？」
顧左睨了他一眼，不打算再回答這個問題。
他微低頭，伸手拉開茶几下的抽屜，從裡面拿出一盒金色包裝的巧克力。
他捏起一塊，拆了包裝紙塞進嘴裡。
軟硬適中的巧克力，一放入口中便融化開來，細膩醇厚。
看著他眼底露出幾分愉悅，遲朗猶豫了一下，忍不住伸手去拿，卻被顧左狠狠打了一下手背。
「幹嘛這么小氣？」
遲朗有些不爽，在顧左準備將巧克力收起來時，他還是趁機搶到了一塊。
「哈哈，還是被我搶到了吧！」
見顧左瞪過來，他迅速拆了巧克力包裝塞進嘴巴，一臉你有本事來搶的表情。
「幼稚。」
顧左懶得理他，將剩下的巧克力妥當收好，放回茶几下的抽屜里。
遲朗不由撇嘴，到底誰幼稚啊？
「我去，這巧克力也太甜了吧！什麼牌子的？我以後肯定不買！」
他感覺有些齁，連忙又灌了幾口酒。
壓下嘴裡的甜味之後，他才收斂了表情，正經道：「好了，不跟你鬧了。」
「說吧，你什麼時候喜歡我妹妹的？」
遲朗覺得顧左不至於拿這個開玩笑，那什麼時候開始這個問題就很重要了。
因為他想來想去，他們兩人能產生交集的時間點，大概就只有十八歲那年，他收留顧左回家的那段時間了。
那個時候，小希才11歲啊！
這個禽-獸，竟然在他妹妹那么小的時候就對她產生了特殊的想法？
如果真是這樣，那絕對不能原諒！
「什麼時候啊……」
在遲朗的怒瞪下，顧左往後靠著沙發，側頭看向窗外的月色，目光如水。
***
六年前，M國機場
「雪姐姐，你一定要快點來接我哦，我一個人在M國人生地不熟，又不會英語，而且這裡的外國人長得都跟大猩猩似的，好可怕啊！」
對著話筒訴苦了一通，鬆開手，看著語音發送成功，女孩調皮一笑。
好開心，馬上就要見到雪姐姐了！
不會英語當然是瞎編的，她也不是第一次出國玩了，不然家裡人也不會放心她一個人出來畢業旅行。
都怪雪姐姐太冷淡了，一直拒絕她……
今天不會真的不來接她吧？
那她一個人在M國玩不是很無聊？要是雪姐姐不來的話，難道她要去找哥哥的朋友嗎？
她想得專注，沒有發現人群中，有一個青年正遠遠地注視著她。
「我出機場啦，已經等在路邊了哦。」
「我今天穿了一條明黃色的連衣裙，手裡拿著一把小洋傘，旅行箱是粉白色的。」
「雪姐姐你快來吧，我感覺我熱得快中暑了。」
「嗚嗚，難道你忍心看著像我這樣的花季美少女，暈倒在異國他鄉的路邊沒人管嗎？」
女孩的語音消息一條條發過來。
面色陰冷蒼白的青年，耐心聽著耳機里她那絮絮叨叨的話語，眼中是連他自己也未曾察覺的柔和。
「難道真的不來了嗎？」
女孩自言自語，臉上露出失望和難過。
她再次按下語音鍵，氣呼呼地道：
「雪姐姐大笨蛋，你要是不來接我的話，我以後……以後就把你的好友刪掉，再也不找你玩了！」
終究，青年還是沒能忍住。
看著女孩傻傻地在烈日下等了他數個小時之後，他朝她走了過去。
「小希。」
黑髮女孩就站在離他幾步遠的地方。
微風輕輕吹起她的裙擺，撩撥著她柔軟的髮絲。從他的角度，只能看到傘沿下，女孩那白皙精緻的下巴，還有微微鼓起的腮幫子。
大概是聽到了他的聲音，她將淺黃色的小洋傘側過一邊，露出那張精緻美麗的容顏，還有……
比太陽還要熱烈明媚的笑。
「你好，我認識你嗎？」
在他來不及躲藏的時候，她就舉著小洋傘，蹦蹦跳跳地來到他的面前。
小小的個子，像只活潑靈動的小貓。
然後她一低頭，就那樣發現了他隱瞞許久的秘密。
「啊，這是雪姐姐的扣扣帳號，怎麼會在你的手機上？」
她低著小腦袋，研究著他忘記鎖屏的手機，一臉迷惑……
***
「對啊，什麼時候？你小子不要想逃避話題！」
見顧左說了一句就不說下去了，遲朗用手指敲了敲茶几，催促道。
「你什麼時候喜歡我妹妹的？你小子快從實招來！」
「大概六七年前吧。」
顧左從回憶中清醒過來，伸手端起酒杯，將杯中的伏特加一口灌下。
舌尖還殘留是巧克力的甘苦，搭配烈酒的辛辣燒喉，有種奇異的和諧。
六七年前？遲朗用手指算了算。
那時候小希應該十七八歲了，雖然還是小了點，但好歹沒有十一歲那麼變=態。
「這樣啊……那你們怎麼見到的？」
遲朗拍了拍大腿，「哦對，我想起來了！小希高中畢業旅行是去了M國，我那時候還拜託你照顧她來著！難道是那個時候？」
顧左沒否認，雖然遲朗猜的和事實有點出入，但沒必要跟他解釋得那麼清楚。
「哎，真是一失足成千古恨啊！」遲朗又懊悔地拍了一下大腿。
「這叫肥水不流外人田。」
顧左又滿上酒，輕輕碰了碰遲朗的酒杯，眼中流露一絲笑意。
「哼，你不要高興得太早。」
遲朗翻了個白眼。
「作為你的朋友，我是很高興你能找到自己喜歡的人，至少不用擔心你一輩子打光棍，情人節都只能跟我過了。」
顧左沒做聲，等著他後面的「但是」。
果然，遲朗接著說道：「但是，作為小希的哥哥，我不可能強迫她和自己不喜歡的人在一起。」
顧左盯著他，眼神一利，薄唇跟著抿成一條直線。
突如其來的壓迫感，讓遲朗臉色微整。
他回視著顧左，毫不避諱地說道：「我知道你不高興，但小希現在很反感這樁婚事，這是事實。」
遲朗：「她昨天離家出走的事，你不可能不知道吧？」
「所以呢？」
顧左垂下眼眸，用指尖輕輕摩挲襯衣袖子上的袖扣。
黑曜石的袖扣，在燈光下流轉著低調微暗的色彩。
隨著顧左的避讓，兩人之間的氛圍沒有那麼劍拔弩張了，遲朗也鬆了口氣。
「所以，我想定個期限。」
他聳了聳肩，「事實上我並不反對你們在一起，如果小希喜歡你的話，你們的婚事我完全是樂見其成的。」
在他看來，顧左除了性格差了點之外，各方麵條件都十分優異，再加上他們兩人的關係，也不怕他欺負了他妹妹。
只是很明顯，小希並不喜歡他。
「所以一年。」遲朗正色道。
「如果一年後小希還是不喜歡你，那你們就取消婚約，而這次你對遲氏的幫助，就當我欠你一個人情。」
顧左抬眸，黑漆漆的眸子注視著他，像一匹躲在暗處的猛獸，讓遲朗感覺如芒在背。
就在他張開口想繼續說點什麼時，卻見顧左輕輕頷首。
「可以，但我有一個條件。」
他的聲音平靜冷淡，卻給了遲朗不小的壓力。
「什麼條件？」他硬著頭皮問道。
「我們的約定，不能讓小希知道。」顧左看著他的眼睛說道。
遲朗眨眨眼，剛開始有點莫名，轉念一想就明白了他的用意。
也是，要是知道有這麼個約定，小希估計是不會嘗試接納顧左的。
畢竟她只要熬一年就可以重獲自由了嘛，在這期間她完全可以對顧左避而不見，等到一年時間到解除婚約就好。
這小子看來是真的上心了啊，竟然連這個都考慮到了。
不過……他真的有信心在一年內俘獲他妹妹的芳心嗎？據他所知，小希可有不少追求者，其中有個還追她追了五六年呢。
看來接下來這一年，有好戲看了？
「成。」他爽朗一笑，「我會在一年後的今天詢問小希，在那之前，不會有第三個人知道這個約定。」
「那麼……」
顧左端起酒杯，和遲朗互相碰了碰。
「合作愉快。」
***
第二天，遲暖希準時出門。
四十分鐘後，火紅色的跑車停在了位於城郊的甜品店門口。
這裡環境優美，依山傍水，漫天的紅葉落了一地，溫柔的橘紅，給越來越冷的天氣帶來幾分暖意。
遲暖希越看越滿意，感覺當初敲定這裡是個無比正確的選擇。
「希希姐，你來啦！」
隨著一陣悅耳的風鈴聲響起，圍著圍裙，戴著廚師帽的少女出現在門後。
她推開沉重的玻璃門，站在門口對著她笑。
遲暖希笑著朝她揮了揮手，將車停好後，和她一起進了店裡。
「希希姐，你來早了半個小時呢。」
唐小刀摘下廚師帽，到吧檯後給她倒了杯水，順便加了點蜂蜜進去。
「沒事就提前過來了。」
遲暖希端起蜂蜜水抿了一口，看著她的廚師帽和圍裙，笑道：「你是不是瞞著我在幹什麼壞事？」
「沒有沒有，馬上開店了，我有些緊張，就想多做點練習……」
唐小刀連忙將廚師帽摘下來藏在身後，臉上帶著忐忑。
「不用這麼緊張，我說過店裡的材料你可以隨便用。」
遲暖希拍了拍她的發頂，輕聲安慰道。
少女才過了十八歲生日不久，細胳膊細腿的，瞧著還是個孩子。不過她天賦很好，只要給她空間成長，相信再過段時間，她就能獨當一面了。
「而且這些可都不是免費的，等開張了還有很多活要你干呢。」遲暖希繼續說道。
她不可能一整天都待在後廚。
雖然她喜歡甜品，也樂衷於烘培，但她的理想是想什麼時候做就什麼時候做。
這樣任性的想法，顯然無法擔任後廚主管一職，所以除了唐小刀這個學徒，她還高薪聘請了一位甜品師，以後就由他來坐鎮後廚。
「嗯，希希姐，我會努力的！」
唐小刀終於又露出笑容，小臉紅撲撲的，露出一顆小小的虎牙，瞧著特別可愛。
「我做了泡芙和蛋撻，你要嘗嘗嗎？」她眼睛亮亮地問道。
遲暖希：「好啊，讓我看看你有沒有進步。」
唐小刀：「那你等等，我馬上就拿來！」
女孩蹦蹦跳跳地跑進了後廚，遲暖希看著她的背影搖搖頭，起身坐到櫃檯後開始看帳本。
這段時間真的花錢如流水，也讓她充分體會到開一家店的不容易。
還好她的小金庫還算充裕，就算遲家的資金鍊斷裂面臨破產，對她也沒有什麼影響。
說起來，她能有這個小金庫還是因為佐哥。
這些年都是他教她炒股買基金，才讓金融白痴的她攢下這個小金庫，也才不用跟家裡伸手，就能完全按照她的心意打造這家甜品店。
女子手上的原子筆慢慢停了下來，過了一會，她又搖了搖頭。
本金都是她自己的錢，理所當然，這個小金庫就是她的。
要她把錢吐出來？做夢！
遲暖希自我說服了一番，很快唐小刀把泡芙和蛋撻端出來，她也沒有功夫再想其他了。
「蛋撻酥軟可口，甜度適中，泡芙的話有點軟了，還得再努力。」
她簡單點評了一下，唐小刀認真點頭，用隨身帶的小本子記了下來。
看著少女瘦小的身材，遲暖希不由拍了拍她的肩膀，說道：「小刀啊，你要多吃點肉，鍛鍊好身體，後廚可是項體力活。」
她當初為了學做甜點，也去當過半年學徒，知道其中辛苦。
比如笨重的烤盤，為了節省時間，經常是幾層幾層地搬，動作慢了還要挨訓。所以說，能在後廚幹下去的基本都是女漢子。
「嘻嘻，我知道啦。」
唐小刀笑了笑，然後把應聘人的簡歷拿給她。
「這是進入二面的人，肖哥說他今天會過來，跟你商量一下。」
肖哥，全名肖煜，她們店的副店長。
「哦，他那邊的交接手續搞定了？」
「應該吧，本來前天的面試他說要來的，不過臨時有事，他讓我把面試全程錄像了，這些就是他通過錄像篩選出來的名單。」
遲暖希點頭，肖煜是她哥介紹的人，她還是挺放心的。
這時，她放在桌上的手機響了起來，屏幕上顯示「周立銘」三個字。
遲暖希掃了一眼，沒有立刻接，而是對唐小刀說道：「你先去忙吧，蛋撻和泡芙可以打包，等下帶回去給小兔她們吃。」
「好的，謝謝希希姐。」
唐小刀頓時眉開眼笑，開心地走開了。
遲暖希拿起手機，緩緩走到雅座那邊的窗戶旁。
透過玻璃窗，可以看到一片美麗的湖景，因為這片湖景，這塊地的租金可貴了不少。
她一邊望著窗外飄落的楓葉，一邊將手機放在了耳邊。
「暖希，起床了嗎？」男人溫柔地問道。
遲暖希瞅了眼時鐘，現在都快上午十點了。
她在心底吐槽，嘴上說道：「嗯，起床了，有什麼事嗎？」
「昨天晚上不是說好周六中午一起吃飯嗎？我訂好位置了，在深藍俱樂部。」
「深藍嗎？好，我會準時去的。」遲暖希點頭。
「暖希，其實我……」周立銘還想說什麼，只是遲暖希沒讓他繼續。
遲暖希：「有什麼等見面再聊吧，我這邊有事忙。」
周立銘：「好的好的，那你忙吧，我到時候去你家接你。」
遲暖希：「不用了，我認得地方。」
掛了電話之後，遲暖希眨眨眼，忽然想起哪裡不對。深藍俱樂部，不就是那位顧總約她吃飯的地方嗎？
小姿說他約了她周日，那她周六去的話，應該……沒什麼問題吧？