「多謝太子哥、二哥關心哈，臣弟沒有犯錯，兩位哥哥也就不用自責了。」
趙元貞很欠揍地走到太子和二皇子面前嘚瑟了一下，把兩個兄長氣得臉色鐵青。
但兩人卻還不得不裝裝樣子，一副我心甚慰的模樣與趙元貞寒暄了兩句。
趙元貞的事情揭過之後，大臣們又開始上奏摺了，其中，提到了讓隆德帝最為頭疼的事情。
「那群流賊，降了又叛，叛了又降，反反覆覆……」
「中原大地，讓他們折騰得一塌糊塗！再放任下去，百姓如何安居？」
「兵部立刻給朕商量出一個策略來，剿滅流賊，不得有誤！」
隆德帝一臉嚴肅，給兵部的大臣們下了死命令。
中原當中，有幾個流賊首領，朝廷派兵幾次剿滅都未果，而且，現在大炎王朝積弊嚴重，一些將領儼然已成軍閥，擁兵自重，養匪為患！
否則的話，區區流賊，早已被剿滅殆盡了。
趙元貞心中暗想：「那幾個軍閥肯出力才怪，沒這群流賊作亂，朝廷第一個就收拾他們！唉，不過這也不怪父皇，大炎王朝衰微至此，前面的皇帝有更重的責任。」
「北邊也是不容樂觀，每次蠻人入寇，官兵都敗得很慘，百姓更是苦不堪言。」
「北方那幾個州城，也都還落在蠻人的手裡。」
雖然大炎王朝是一個讓趙元貞陌生的朝代，但，熟知歷史軌跡的他很清楚，北邊的金人部族，絕對是大炎王朝的最大敵人！
尤其是現在金人部族已統一北方草原、大漠，各族臣服，他們的野心，昭然若揭。
「退朝！」
趙元貞終於捱到了退朝，肚子都餓得咕嚕叫了。
林總管道：「三殿下，陛下邀您一同用膳！」
趙元貞欣然答應下來，隨林總管去往御書房，皇帝一般在那裡吃中午飯，然後便開始批閱奏章，會直接待到晚上。
趙元貞在桌案前坐下，很快就有膳食被送來，他不由苦笑——
一個鹹菜，一點點肉，一碗粥，和一碟青菜。
當然，隆德帝也是這樣的食物。
「父皇辛苦。」趙元貞不由感慨了一句，知道隆德帝這是以身作則，節約國庫，好開支軍費。
尤其是北方邊軍，每年的糧餉，就得幾百萬兩，如今的大炎王朝已入不敷出了，地方稅收堪憂，再加上貪官污吏層層剝削，哪裡還有什麼錢？
甚至，趙元貞能瞥見隆德帝的龍袍上面，都有幾個不起眼的補丁了。
隆德帝語重心長地說道：「老三，你此次回京，就不要回北疆去了。朕把定國公之女許配給你，完婚之後，便許你到地方就藩。五年前，你雖犯下大錯，但讓你在北疆吃了五年的苦頭，朕也解氣了，想來你也知道教訓了。」
趙元貞心裡卻是不由一驚，他要回不了北疆那才糟糕呢！
這些年攢的家底全扔在那兒了，而且還偷摸練了好些可戰之兵出來。
不過，趙元貞也知道自己這位父皇的脾氣，只得硬著頭皮說道：「兒臣遵旨！」
他打算先應承下來，然後再想辦法犯個錯，惹皇帝老子不開心，又給他一腳踹到北疆去。
隆德帝滿意地點了點頭，開始用膳，雖然膳食簡陋，但他吃得仍舊津津有味。
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趙元貞也不知道該怎麼跟他解釋，這麼節約是無用的，地方上的官員貪得離譜著呢……
吃過飯後，趙元貞又陪隆德帝聊了差不多半個小時，然後才從御書房裡離開。
「父皇辛苦，身體也越來越蒼老，林總管多多費心。」趙元貞臨走前，對林總管說道。
「殿下放心，這是奴婢的職責啊！」林總管彎腰道，顯得很恭敬。
從宮裡出來，趙元貞徑直返回漓泉別院，剛到別院門口，便遇到了李琴棋。
李琴棋怒道：「卑鄙小人！」
說完這話後，她轉身就走。
趙元貞一怔，然後聳了聳肩，覺得小姑娘真有意思，在這裡等了這麼久，就為了罵他一句卑鄙小人而已？
「殿下，您回來了！」上官元讓看到趙元貞回來，頓時萬分驚喜。
「嘿，挺有意思的。」趙元貞得意地笑道。
上官元讓說道：「劉長安那狗奴才來了，帶著不少銀票和金銀財寶，我讓他在裡面跪著呢。」
趙元貞信步走入庭院當中，便看到劉長安和一眾人等正灰頭土臉地跪在那裡，他們身旁，還擺放著幾個大箱子。
趙元貞走上去，隨手打開兩個，果然，裡面堆滿了金銀珠寶。
「殿下，奴才這五年來賺的所有金銀，連本帶利，全部都在這裡了，共計五十萬兩……」劉長安一把鼻涕一把淚地說道，儼然沒有了之前的囂張氣焰。
「嘖嘖，劉掌柜這賺錢的能力還是不錯的，我當初果然沒有看走眼。」趙元貞隨手拿起一個金元寶，然後拋了兩下，掂量著重量。
劉長安立刻磕頭如搗蒜，說道：「殿下，都是奴才受了壞人蠱惑，這才會詆毀殿下！求求殿下再給奴才一個機會，奴才一定肝腦塗地，在所不辭。」
趙元貞打了個呵欠，道：「行，屆時你隨我回北疆吧。」
劉長安臉上當即露出一絲輕鬆的笑容來，去北疆，總好過沒命吧！
不料，趙元貞繼續說道：「我那邊有個礦場，正好需要礦工做活兒，你們一家人都去給我挖礦好了。」
跪在庭院內的眾人，立刻面如死灰，有幾個人更是身體發軟，直接癱在了地上。
「殿下，殿下……奴才再也不敢了！求求你給奴才一個機會！」劉長安哭著說道。
「再聒噪就直接把你宰了。」趙元貞面無表情地俯視著他，臉上看不到一點溫情。
劉長安一個哆嗦，立刻閉嘴，只要能把命保住，一切都好說。
趙元貞冷冷地道：「滾吧，回去好好收拾，等候命令！」
劉長安垂頭喪氣地答應道：「謝過殿下饒命之恩。」
一群人等，跟著他離開了。
上官元讓冷笑道：「這等狗奴才，死不足惜，殿下還是仁慈了！」
趙元貞卻微笑道：「仁慈？元讓你大概不知道礦場那邊做活兒有多累吧！呵呵……」
自從五年前吃過大虧之後，趙元貞便已心如鐵石，對待想害自己的敵人，絕不留手。
「你把這些銀子拿些出來，讓兩個精明的下屬陪著你去外面走一趟，找些能做火炮和火銃的厲害匠人，讓他們隨咱回北疆去……」
趙元貞拿起一把銀票來，隨手扔到上官元讓手裡，淡淡地說道。