瑤輝軒各種都隨著小主子歇下熄了燭火,倚濃在內室的香爐里多扔了半塊安神香的香餅,又前後掃了一眼,見四處都是妥帖的,便轉身端著青銅燭台輕手輕腳地去了西次間兒。
倚翠正坐在裡頭卸著青玉耳墜,見倚濃進來了,忙輕聲問道,「可睡下了？」
倚濃掩上門坐下嘆了口氣，小聲道：「帳子裡烙餅似的翻騰了許久,才消停了，我怕驚醒他,沒敢去瞧。」
倚翠冷著臉朝地上輕呸了一聲,不樂道：「我看寶年她們罵得極對，什麼黑心肝的狗奴才，也敢挑撥起主子來了,還侯府調.教出來的,什麼玩意兒！」
倚濃趕緊搖頭阻著倚翠，「你怎地也跟著瘋起來了，還嫌不夠亂不成？」
「我只私下與你說，」倚翠翻了一眼道,「我自是知曉要攔著那幾個寶丫頭，只是如今碧華閣那起子也當真是氣人，這也就是咱們四少爺沒因著這個被責打，不然我第一個去鬧去，都是奴才,誰還不會拋了臉面叫屈不成？」
倚濃也長長地嘆了口氣道：「再看吧，只這回咱們主子確實被人拿住了說不清的錯處，明兒你再與院子裡上上下下都囑咐一嘴，把火氣都收起來，夾著尾巴一段時日才行，別給少爺添亂，這孩子心重，承不得這個。」
倚翠虎著臉捏著手裡的玉墜，卻也不得不點頭，咬著嘴唇道：「主子們都好好的，只碧華閣里那群殺千刀的黑心爛肺！」
「又哪只是那邊的過錯，你當咱們院子裡這些個小姑奶奶們都是省油的？」倚濃覷了她一眼，小心道：「你也知道，咱倆還在正院兒服侍之時，那寶豐院就已與碧華閣積了怨的，只那時候咱們四少爺還小，碧華閣是府里長房，又盡得好處，自不會想那許多。」
「可如今，」倚濃挑眉道，「咱們少爺愈來愈大了，老爺又疼他，往常旬日裡盡往碧華閣抬東西，如今卻一多半兒來了咱們瑤輝軒，碧華閣那頭自是心裡要有的，就算之前能忍，現下大少奶奶有了身子，那肚子裡頭可是長房的嫡長子，主子心思我們不敢猜，侯府陪嫁過來的那些心腹下人又如何忍得，自是認為葉府的么子在與他們那頭的嫡長孫爭搶。」
「我如何又不知這其中道理，只她們也不盡因著這個，」倚翠撇了撇嘴，「我聽底下經常往那頭跑的小丫頭與我碎嘴，倒也與大少爺有關？」
倚濃一愣。
倚翠從鼻子裡輕哼了一聲，「大少爺疼咱們主子是比老爺還厲害些的，說是兄弟，卻也作幼子一般教養了，可大少奶奶有了身子後，咱們主子因著酸醋與大少爺鬧了兩回口角，有一回倒是在去尚陰的路上，只聽下人們傳著，說咱們主子鬧得厲害，大少爺哄了一路好些天，又許了他以後更疼他些，兩兄弟這才收了場。」
倚濃一愣，口裡「嗐」了一聲，「怪道那頭自他們兄弟二人打尚陰回來，就與我們鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，我還以為是因著大少奶奶有孕，大少爺卻陪著四少爺去踩山水，原倒是因著這個。」
倚翠點頭，翻了翻眼皮道：「所以我也沒束著咱們院子那些個厲害的，以後本就是兩房的人，怎能讓她們欺了去，日後四少奶奶進了門兒那還了得？」倚翠說到這裡嘆了口氣道：「倒不知夫人最後給主子定個什麼樣的，聽正院裡說這些時日盡往那高門上看，倒是要比那永威侯府還要強上一頭的模樣。」
倚濃與他點了點頭，小心道：「說是不少公侯世家的夫人相中了咱們主子，如此怕是真要壓那院子一頭了，府里的東西就這麼些，也不怪永威侯府現下就急了眼，要給肚子裡那團肉去爭。」
倚翠「啐」了一口道：「爭就爭，哪個還怕了她們不成！」
倚濃倚翠在西次間兒悄聲聊了小半宿，第二日早早就睜了眼伺候葉勉起床上學。
葉勉沒大精神，鬱郁地用了些朝飯便去了國子學，寡著臉上了一天的課，散學後急急趕回府里，打聽著他大哥已急急從外縣趕了回來才敢再踏進碧華閣的月亮門，自去了書房等他大哥回來。
碧華閣的下人們沒敢攔他，依舊面上帶笑地伺候他茶水，隻眼里看他卻多多少少有了些別的意思，葉勉正敏感著，自是能察覺得到，在那書房他慣常睡的小榻上坐到天黑也沒好意思使人去正房裡催，好在月亮門下鑰前，葉璟一臉疲色地回了書房。
葉勉趕緊站了起來，緊張地看著他哥，怯怯地出聲：「大哥......」
葉璟看著他無奈地搖了搖頭，揉了揉他的腦袋安慰了幾句，隻眼里也有些許責備之意。
葉勉心裡十分難受，倒不是傷心，只萬分自責，要不是身邊時時有人看著，他恨不得狠狠得自己抽自己一頓巴掌。
永威侯府在宮裡求來的御醫在碧華閣足足呆了三日才走，葉勉這回是真的害怕了，夜裡做了不好的噩夢，醒來後在床上嚇得直抖，要是因著他闖禍叫他哥失了嫡長子，他這個冒牌弟弟必是要自縊才敢安心謝罪。
自那日後葉勉再沒敢踏足過碧華閣，一是他娘婉轉著與他說，姜氏未生產前不要再過去胡鬧的好，二也是他與寶年寶月打聽了一番，多少也知曉了為何最近兩個院子的下人總是鬧些雞毛蒜皮的爭端。
葉勉愧疚不已，之前從不知曉束著他院子裡的人，這回卻是下了嚴令，再不許她們胡鬧，只這些人早跟著葉勉久了，極護主不說，又知他脾性從不罰苛她們，明面上自是喏喏聽命，私下裡卻依舊與那邊烏眼雞一般，沒一個肯相讓的。
兩個院子自葉勉幼時，葉侍郎一直偏著大房那頭開始就積怨已久，如今又如何是葉勉一兩句話能打發的。
葉勉一心扎在學業上，倚翠牽著頭帶著身邊伺候的都瞞著他，他自是不清楚兩頭依舊在鬥法，可葉侍郎每每再往他院子裡送東西，葉勉卻不敢輕易就讓人收攏起來，都要問一句碧華閣那未出世的小侄兒可有，才安心讓下人記冊，葉侍郎倒是欣慰不已，誇了他好些回懂事恭謙。
葉勉學裡的兄友自是能看出他這段時日臉上總是掛著郁色，問了好些回葉勉卻都不肯說，他怕經他們嘴裡傳出去，倒要他大嫂無辜受累，下人們再鬧騰，姜氏對他卻是真心實意的好。
魏昂淵趁著旬假將葉勉「擄」去了丞相府，夜裡熄了火燭，魏昂淵將守夜的丫頭俱都趕了出去，哄勸道，「一直憋在心裡憋出病來可如何是好，倒不如與我說說，不管什麼難啟齒的辛秘，我自都不會與第二人去講，難不成你還信不過我？」
葉勉在黑暗裡嘟了嘟嘴，手上摳著錦被上的金絲繡線沒有說話。
魏昂淵試探著問他，「可是因著榮南郡王？」魏昂淵隔了好久才又嘆氣道：「你與我說他也無甚關係，我不與你惱便是，你只快活些就好，我只看你。」
葉勉忙搖頭道：「與他無關，他與六皇子去了嶺南，如今還在路上，只能在各處官驛里發信與我，我卻無法回信應他，吵架都吵不起來。」
「那你這是為何，學裡最近又沒人惹你，可是侍郎府出了什麼事？」魏昂淵問道。
葉勉輕嘆了一聲，想了想終是將這糟心事與他講了一回，只口裡萬千囑咐著，不可外頭與人去胡說。
魏昂淵愣了半晌，「嗤」了一聲笑道，「我還當出了什麼大事，不過是你們兩房爭了起來，遲早的事兒，這有什麼值當你為著悶悶不樂的。」
「不過......」魏昂淵話鋒一轉又道：「你這整日地給你懷著身子的大嫂送那各式吃食，是怎麼回事？我們如今俱已十四了，如此行事易惹人閒話不說，萬一她真出個好歹，你如何洗刷的清？」
葉勉也後悔萬分，咬唇道：「都怪我想得淺了，之前我娘與我大哥說了我好些回，我只作聾不聽，才闖下這禍事，我如今見著我大哥，都不敢看他眼睛，我怎麼這麼蠢啊......」葉勉自責道。
魏昂淵安慰地拍了拍他的手，「行了，璟哥哥疼你的很，不會與你記著，這次倒給你長回記性，也不全是壞事。」
葉勉在床榻上裹著被子滾來滾去，嘴上哼哼唧唧地自責不已。
魏昂淵笑了一會兒道：「不過日後你可長點兒心吧，之前你就有這毛病，與碧華閣交之過密，前些年你年歲小便也罷了，怎地都上了學了，還時不時地去那頭過活，你與璟哥哥親密是真，卻不可忘記他已娶妻還即將有了嫡子，過兩年你若是定了親，可就是徹徹底底地兩個房頭了，再往遠處說些，日後你出去立了府，那便是兩個府上，怎能還與幼時一般『不分你我』？」
葉勉明白魏昂淵的意思，只口上還掙扎著嘟囔道：「幼時兄弟感情好，大了就不行了不成，我又不貪那頭什麼，補禮回去便是了。」
「這哪補得清楚，」魏昂淵輕笑，「再說有時也不儘是銀錢上的事，你只記住我的話，萬不可再如以前一般，大事瑣事俱都去尋璟哥哥了，你若再大些還這麼不懂事，他也會難作。」
葉勉長長地呼出一口氣，顧自念念道：「我是想著，能做兄弟家人俱都是修來的緣分，」葉勉想了想最近總是夢見的上輩子他的爸媽和哥哥，又輕聲道，「有時你也不知，何時緣分就盡了，再尋不回見不到的，不如一起時就親親密密的，倒不留遺憾。」
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