耿世清起身，「大哥，我送您出門。」
周京臣沒理會他，只看著程禧。
她不由抓緊了碗口，抓得十指震顫。
片刻，男人戴上手套，「不必了。」
揚長而去。
入戶門「砰」地關住，程禧一激靈。
耿世清擰眉，坐下問她，「你哥哥脾氣很差？」
她失魂落魄的，周京臣真這樣狠心。
捨得她嫁給瘸子。
「京臣的脾氣不好不壞吧，他有軟硬不吃的毛病。」周夫人捅了捅程禧胳膊，示意她斟酒。
「大人物嘛，都有脾氣的。」耿夫人笑，「世清啊，你大舅哥是厲害角色，市裡的青年俊傑，你娶了禧兒，以後仰仗你大舅哥，要好好相處——」
程禧撂下湯碗，追出去，在台階上氣喘吁吁，「哥...」
男人腳步一頓。
背對她。
「京臣哥。」她又喊。
他終於轉身，一張面孔波瀾不驚，像是無邊無際的深海。
海底有滔天的漩渦，足以溺死人，海面又風平浪靜。
程禧胸口急促的起伏。
周京臣摘了手套，不疾不徐走到她面前，凝視她。
「怎麼了。」
他立在院子的一塊瓷磚上，陽光照射出頎長的影子，覆蓋在她頭頂。
程禧咬著唇，光影是柱狀的，灼白濃烈，從他短髮和衣領間傾瀉，映得米白色大衣輪廓昭彰，他有五分暖意，更有五分涼意。
周京臣是明知故問。
「你去哪？」她艱難開口。
「公司。」
「我也去公司。」
周京臣淡淡嗯，「耿世清腿瘸了，不是沒長腿，他陪你去。」
程禧哀求，「你送我一趟行嗎？」
他撣了撣衣袖，語氣沒什麼感情，「不順路。」
「哥...」她沒轍了，又喊他。
周京臣不搭腔。
程禧吸鼻子，「你捎上我吧，我不想在老宅。」
「理由。」他咄咄逼人。
「耿家人在。」
「你不嫁耿家，也會聯姻王家，孫家的公子，侄子。周家養大你，供你母親續命，解決程家的麻煩，不是白費心力的，你有你的責任，你的代價。」
「我還你情。」她低下頭。
「你拿什麼還。」
周京臣逼得太狠，逼得她哽咽。
「我拿全部還。」
「你的全部是什麼。」他挨近，居高臨下俯視程禧，「可憐的工資，喊一聲哥哥的甜言蜜語？」
程禧情不自禁抽搐，「你先帶我走，我會還你的。」
周京臣佇立不動。
幽邃的眼睛似乎要在她臉上鑿出一個洞。
「京臣！」周夫人這時也追出玄關，「你耿叔叔和耿阿姨沒吃完飯，禧兒不能走。」
耿家是專程為程禧而來，商量訂婚的，女方不聲不響地撤了，是周家失禮數。
周京臣睨了一眼客廳的落地窗，耿家夫婦和耿世清正觀察庭院這一幕，莫名其妙的神色。
他又睨了一眼程禧，她瑟縮著，麋鹿一般的眼神，無助，依戀。
不知道他是否拋下她，那樣戰戰兢兢的期待。
周京臣收回視線，移向周夫人，「公司派程禧去外地培訓，耿家突然登門，她沒請假。」
他泰然自若，周夫人卻沉不住氣了，「禧兒嫁了耿家，不需要辛苦工作，何況有的是清閒的肥差，耿家人脈廣，缺她一個崗位嗎？」周夫人招呼程禧，「你馬上進屋。」
「母親的眼力好，識人最清，您見過耿世清了，認為他是良配嗎。」周京臣有條不紊，又雲淡風輕。
偏偏化作一把刀，插在周夫人的心窩。
「周家不計較程衡波的流言罵名，這些年對程禧視如己出，做主她的婚事是應當的。如果對象是耿家的殘疾，上流圈會怎樣評價周家，周家的親生女兒會嫁瘸子嗎。」
周夫人嘴角的笑容漸漸凝固，消失。
她直勾勾盯著周京臣，周京臣也盯著她。
好半晌，周夫人無動於衷，「你不是回公司開會嗎？別耽誤你的時間，司機送禧兒。」
是試探，亦是最後的讓步。
程禧必須在老宅多留半小時，招待好耿家，圓一圓尷尬的場面。
「你上車。」
程禧望著他。
周京臣握住車門扶手，手背青筋暴漲，起初只是一縷，兩縷，在和周夫人無聲的對峙中，他指骨開始泛白，發青。
周淮康夫婦是絕對的權威。
即使在權貴階層，最活躍顯赫的幾大家族之中，也有極高的威望。
周京臣有自己的規劃，有自己的生活，可涉及周家的利益，聲譽，前途，他是服從的。
二十九年融入骨血的子弟觀念。
不止他，享受了家族榮耀輝煌的二代，皆是如此。
「你今天不對勁。」周夫人眼底風起雲湧，「你和耿世清有仇，和耿家結過梁子？」
「沒仇，也沒結梁子。」周京臣冷聲冷氣，「單純覺得程禧嫁耿世清，糟蹋了。」
「榮華富貴，功名利祿，人們打拼一輩子求之不得的，禧兒唾手可得，什麼是糟蹋？」周夫人呵斥程禧，「你是上車，是進屋？」
她猛地一哆嗦。
車門彈開，周京臣一言不發，臂肘線條緊緊地撐著襯衫，鼓脹出褶皺。
「上去。」
周夫人不知是顧慮什麼，還是思考什麼，一時恍了神，周京臣緩緩拉開車門，重複了一遍，「程禧，上去。」
程禧渾身無力，四肢是虛浮的，她匆匆上車，暗自鬆了口氣。
但下一秒，周京臣也彎腰上車，熟悉強勢的味道入侵，她心口剛落地的巨石，又懸了起來。
耿家也走出宅子。
「周公子這是什麼意思？」車窗沒關嚴，耿夫人滿是疑惑，「禧兒是不是沒瞧上我家世清？」
「怎會瞧不上？」周夫人安撫，「世清在席間給禧兒夾菜，照顧體貼她，女人結婚圖什麼呢，不就是圖男人知冷知熱，有情有義的。」
耿夫人根本不相信，這狀況擺明了是沒擱心上，敷衍了事，「小姑娘都喜歡高大帥氣的，世清長相不出眾，可結婚過日子不是風花雪月，是衣食住行，沒有經濟實力再帥有什麼用？像周公子和葉公子財貌雙全的，市里又有幾個呢？禧兒太天真了。」
程禧攥著安全帶，感受到周夫人探究憤怒的目光，頭皮一陣陣冒寒氣。
她這八年乖巧懂事，從沒忤逆過周淮康夫婦，包括那兩次相親，她不情不願，也安安分分去見面了。
唯獨這次。
耿世清先天殘疾，加上周京臣車裡廣播的新聞，放大了她的牴觸。
才害得周家下不來台。