李韻寧走後，何志捧了飯碗過來，「我妹妹在濟文大學讀大三，和李韻寧同系，不同班，她留過學，李老闆的獨生女。」他介紹李韻寧，「混血大美女，追她的從城南排到城北，家裡三輛桑塔納，李氏祖宅六百平米，祖宗有清朝的郡王，有打仗的功臣。」
周淮康沒搭腔，「你吃打滷面嗎？」他掀開鐵飯盒，「我對象煮的。」
何志嫌棄他木訥，和其他同事聊了。
「淮康，你對象多大？」
「比我小一歲。」周淮康攪拌麵條，「是紡織廠女工。」
「淮康對象特樸素，夏天藍褂子，冬天花襖子，沒換過衣服，倆人攢錢結婚呢！」
他低頭嗦面。
下午，周淮康和何志去了一趟百貨大樓，沒攝像，沒保安，全憑下苦功夫，從一樓爬六樓，全部角落統統翻了一遍，一連爬了四個小時，何志累癱在台階上，周淮康蹲在牆根扒垃圾桶，「小偷不會拎著包離開商場，一般情況，會藏個隱蔽地方，取了包內的財物，扔了包。」
「幾百的牛皮包，小偷肯定賣二手市場。」何志拍褲子的土，「李大小姐珠光寶氣，小偷即使不識貨，也知道值錢。」
「不在二手市場。」周淮康信誓旦旦，「我線人叫二癩子，負責黑市銷贓，我打聽了，今天沒新貨。」
「你厲害啊！以後二癩子跟著你，什么小偷流氓的，不愁線索了。」
翻最後一個垃圾桶，翻出了李韻寧的皮包。
......
六點鐘。
老城區紡織廠。
廠子臨街，很熱鬧，周淮康買了小紅豆冰糕，站在鐵柵欄外，一群穿了工作服的女工結伴下班，正中央的女人扎了麻花辮，五官清秀，皮膚曬得紅彤彤，身材苗條。
他揮手，「菱花。」
女人望向他，「淮康！」
「阮姐，你對象真俊啊。」女工們嘰嘰喳喳，「是不是摸他啊？」
「什麼摸他啊，是模特！」她們大笑。
阮菱花羞澀，迎上他，「不忙嗎。」
「辦完案子了。」周淮康將衣服和冰棍送她手裡，「顏色合適嗎。」
她打開塑膠袋，嚇一跳，「這麼貴啊。」
「不貴，你衣服太舊了，鞋子也破了，下個月發工資，我買一雙鞋子。」他伸手，抹她額頭的汗。
「你弟弟妹妹常年吃藥，伯父又沒官職了，別亂花錢。」阮菱花嘴上埋怨，臉上笑，撕了冰棍的包裝袋，第一口餵他，「甜不甜？」
「舔。」她笑，他也憨笑，「上車吧。」
她斜坐在二八橫樑，周淮康騎車，穿梭過人潮。
「阮姐對象是派出所的，北方老家，父輩受排擠了，能力強，年輕有為。」女工感慨，「不像我男人，窩囊廢。」
阮菱花住吳村的小平房，父母在西北務農，她獨自南下打工，供弟弟上學，周淮康休息日住這邊，上班在單位宿舍。平房的廁所和廚房是幾戶公用，他炒了菜，熬了粥，沒顧上吃，所長召他加班。
公文包里，發現了兩張十元鈔票。
阮菱花悄悄塞的。
他眼眶澀脹，攥緊了錢。
......
李韻寧去歌舞廳玩到深夜，返回老宅，隔壁沈家的大公子沈潤文在中堂等她，「寧寧。」
李老先生瞪她，「又鬼混了？」
「迪斯科舞會嘛。」
「不務正業！」李老先生怒不可遏，「明年畢業了，在公司任職。」
李韻寧待了七八個國家，不習慣西餐，也討厭歐美男人，於是二十二歲回國，讀大一。幸好，口語流利，報考了外國語大學，大二臨時興起，學金融了，李老先生托關係轉學到濟文，終於大三了，她又學藝術了，跳舞，彈鋼琴，吹薩克斯...李老先生膝下僅有一女，愛若瑰寶，不捨得苛責，養得驕縱，任性。
「我去維也納，做歌唱家。」
「你去你奶奶家！」李老先生氣得咳嗽。
她梗脖子，一瞥沈潤文，「你白天不是相親嗎。」
「我沒相中。」
「百貨大樓的千金，你沒相中啊。」李韻寧詫異，她見過那位千金，蠻靚麗的，有修養，有學歷，沈潤文更有錢，卻是典型的公子哥，沒什麼內涵，「千金沒相中你吧？」
「寧寧！」他急切，「咱倆...」
「沒戲。」李韻寧處理感情一貫不拖泥帶水，不喜歡就是不喜歡，喜歡的，不計代價、不惜手段得到，「我只嫁有本事的男人，不嫁靠老子的。」
「我有本事！」沈潤文拽她，「我繼承了沈家錢莊——」
話音未落，李韻寧一拳頭，他捂住左眼，哀嚎。
「放肆！」李老先生敲桌，「你竟敢動手！」
她扮鬼臉，一扭一擺地回廂房。
一名保鏢恭候在門口，「大小姐。」
「進來。」
亮了燈，她在梳妝檯卸妝。
「周淮康的父親是鎮書記，由於意見不合，被搞垮了，周家條件極其窮困，一套四合院宅子是祖產，有富商買，周父死活不賣，守著爛磚瓦過日子。」
李韻寧琢磨著，「周父是清官貪官？」
「大清官。」保鏢匯報，「鎮上，鄉里，村莊，無一不愛戴他，他離職的當天，三百多個村民在鎮子口送行，場面壯觀。」
「周淮康已婚未婚？」
「未婚。」
「人品怎樣？」
「萬里挑一。」保鏢詳細了解過一番，「嶺北街的副所長年底退休，大概率是周淮康繼任。」
她點頭。
保鏢試探問，「是您表姐夫的人選嗎。」
「原本是。」李韻寧摩挲鏡子，以及鏡中自己的面孔，「如今，不是了。」
第二天，周淮康聯繫了李宅。
大保姆不曉得發生什麼，又聯繫了學校。
李韻寧在校長辦公室接電話，「讓他中午來。」
「是警察...您犯什麼事了？」大保姆膽戰心驚。
「沒犯事！」她懊惱，掛斷。
十二點，周淮康準時出現在濟文大學。
李韻寧騎了一輛車，紅裙，黃髮卡，周圍男生和她打招呼，她大大方方，「明天考什麼試呀。」
「思想政治！」
「幫我占個後排的座位。」她從書包中掏了一袋糖果，一撒，「法國巧克力，請你們嘗嘗。」
同學們歡呼哄搶。
周淮康注視她越來越近。
盛夏，驕陽似火。
李韻寧明艷，張揚，仿佛一朵盛開的紅玫瑰。
「周同志！」她停車，「你找我呀？」
「李雪同志。」周淮康示意一旁的女警，「我們至少兩名警員一起執行任務。」說完，遞給她包，「是你的嗎。」
李韻寧接過，「是。」
「在百貨大樓的垃圾桶。」
她噁心，撇掉，「臭烘烘...」
周淮康無奈，彎腰撿，「李雪擦乾淨了，你回家再洗一洗。」他重新遞給她，「簽個字。」
李韻寧簽了名字，他轉身。
「周同志，賞個面子，吃頓飯吧？」她喊住他。
「違反規定。」周淮康婉拒。
「你脫了警服，是私人飯局啊，不違反規定了。」李韻寧不罷休。
和那天在派出所一模一樣，他沒回頭，脊背挺闊，高高瘦瘦的，十足的安全感，「我不脫。」
「哎，你——」
他跨上摩托警車，載著女警駛離。
李韻寧傲氣，追她的，她不稀罕；晾著她的，她非拿下不可。
傍晚，她捎了大包小包的水果糕點，去派出所。
一進門，何志一愣，「李女士，又丟東西了？」
她晃了晃手上的包裹，「慰問人民公僕。」
「嚯。」何志餘光一掃周淮康。
男人認真寫案卷，充耳不聞。
不送錦旗，送吃喝...
名義上，是感謝派出所，實際上，傻子也明白，是送他的。
大家識趣沒碰，嬉笑看著周淮康。
「周同志，你愛吃橘子罐頭嗎。」李韻寧俯身，手肘撐住辦公桌，打量他。
眉宇間，浩然正氣。
「這算是賄賂。」
「食物也算賄賂啊？」
「如果給所有警員，不算，給我一人，算。」他莊嚴，疏離，「你報案，我破案，是職責，沒必要謝。」
眾目睽睽下，太冷漠了。
李韻寧沒受過這份氣。
一時憋屈，摔了糕點盒子，揚長而去。
何志又湊過來，「吃麵條？」
周淮康仍舊是一句，「我對象煮的。」
所里的同事都清楚他是一個專一安分的男人，不願和李韻寧糾纏不清，更清楚他負擔多重，未來多坎坷，一家老小病的病，殘的殘，指望他掙錢，「淮康，你父親得罪了同僚，你在北方沒前途，跑南方闖蕩。我勸你，尋個靠山，這年頭，想翻身，需要實力，也需要機遇。」
他也明白何志是好意，只搖頭，不爭執。
李韻寧在廂房砸了一通，還不解氣，用剪子把窗簾戳了個稀巴爛。
保鏢瞧出玄機了，小心翼翼，「大小姐...我繼續調查了，周淮康有對象。」
她偏頭，目光寒涼。
保鏢戰戰兢兢，「紡織廠的工人，口碑不錯，賢惠，勤勞。」
怪不得。
這些年，什麼王權富貴的人物也拜倒在她李韻寧面前，唯有周淮康。
李韻寧撂下剪子，「他們訂婚了？」
「沒訂。」
「備車。」她吩咐保鏢，「去紡織廠。」