這日至晚間時分, 林姜就給皇上開了足足睡八個小時的安眠藥，預備讓皇上先好好睡一覺，之後再盯著慢慢調養去。記住本站域名
次日清晨, 衛刃很早就到明正宮來了。
明正宮裡還是一片墨黑，畫眉公公手腳放的很輕, 讓衛刃進寢殿正門來。
皇上朦朧睜開眼睛的時候，因睡的太好太久, 聲音都有些異常嘶啞, 一開口還嚇了畫眉公公一跳。而衛刃看起來表情沒什麼變化，卻瞬間捏裂了明正宮一個茶杯。
皇上從他手裡接過水的時候，就發現自己原本無瑕的杯子, 變成了冰裂紋的。
畫眉公公無奈嘆息：您真會挑著捏，這一套是皇上很喜歡的好不好。
倒是皇上，他看慣了衛刃在他跟前的冷靜鋒銳, 第一次見到他這樣繃不住的著慌, 就忍不住笑了笑，拍了拍他的手：「朕沒事的，別怕。」
或許是皇上難得流露出來的虛弱, 也或許是這語氣太溫和太像一個長輩，衛刃只覺得眼睛都有點發酸起來。
天光蒙蒙亮的時候, 諸位皇子就按著時辰在門口排排站，等著給聖躬違和的父皇請安。
片刻後，卻見畫眉公公奉旨出來，向諸位皇子道：「陛下仍在休養, 口諭諸位王爺、殿下各自回去, 若陛下有意召見哪位, 自會派宮人傳旨。」
諸皇子的眼神就飄得更厲害了：昨日父皇忽然不適, 林院正必是已經診治過了。可今日父皇居然還不能起身，甚至不肯見他們這些兒子……
畫眉公公轉回去後，不免將此事婉轉匯報給了皇上：「奴才瞧著，方才候在外頭的王爺殿下們，都有些神思不屬，只怕是掛心皇上龍體的緣故，皇上要不要見一見，也好安殿下們的心。」
而皇上正親手捧著一盞藥，皺著眉頭往下吞。
他合理懷疑，林姜開的這平肝火的藥，是著意這麼苦的，好讓自己體會生病的艱辛。不過她信誓旦旦道：「向來平肝的藥，都是苦口的，陛下若吃不慣，臣就給您製成丸藥，只是藥效差了點。」
皇上也只好選這藥效強的，力圖早日好起來。
這會子本就吞藥如吞針，聽畫眉公公這麼說，肝火還沒平下去的皇上就冷道：「掛心朕，只怕是擔心朕要是有個萬一，坐著的這把龍椅吧。」
畫眉公公低頭。
皇上不用勺了，一仰頭把藥喝盡，然後立刻給自己嘴裡塞了好幾顆蜜餞。畫眉公公忙上前去，遞上溫開水。
皇上探頭看了一眼：「唉，連茶也不許朕吃了，這日子過得。」
他是皇帝，覺得日子不好過，就準備讓旁人也難過一點。
「朕是著意不肯見他們，既然都掛心朕的病情，那朕索性就病一病。」皇上靠在枕上：「明日一早，就宣四位親王進來，朕放手讓他們『監國』看看——都盯著這把龍椅，那就自己試試，能不能坐得穩！」
既然皇子們都想爭儲君之位，都覺得自己行了，那是騾子是馬就拉出來溜溜吧。
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次日，皇上於明正宮召宗人令紹王爺、六部尚書等重臣，簡單粗暴分配了下工作。
只道他身體欠安，這些日子就將朝中大事，交給四位封了王的皇子處置。
皇上還煞有其事用帕子捂著咳嗽了幾聲，然後聲線沙啞裡帶著幾分虛弱，對跪下領命的皇子們道：「老二老三，吏部工部但有事，你們兄弟就商議著辦，老四老五，戶部和禮部的事務就交給你們學著辦理。」
這四部是尋常瑣碎事務較多的部門。
至於兵部，皇上只命他們有急事回稟紹王爺，無事就依舊去反省——上兩月剛揪出來的兵部與京營貪污案的勾連，餘波還未消盡，兵部上下哪怕暫時無罪的官員都仍在自查保釋期。
而刑部，則是自己有一套律令、刑法可執行，若有極大的疑難雜案，還好交由三司會審，況且又有蔡侍郎這種猛人在，算是需要人操心最少的部門了。
皇上分派完工作，耐著性子聽了幾句皇子們的『深情表白』：什麼父皇龍體最要緊，兒子們痛苦萬分恨不得以身代之這些話，就讓他們各自退下：「將朕交代的國家要事辦好了，就是你們的孝心了。」
真是的，皇子們還跟他來這一套演他，這都是他在太上皇跟前演剩下的好不好！
等朝臣和皇子們都退下，在側殿等著的林姜才進來，繼續給皇上把脈，然後道：「陛下龍體已無礙，只是仍有些勞累過度的虛耗，若是能歇上十天半月，讓臣好好調養一番，就再好不過了。」
皇上表示朕放年假了，你只管調吧，朕絕對都遵照醫囑好生歇著。
林姜鬆了口氣：「陛下真如此，臣就放心了。」
皇上就指了指她，對畫眉公公道：「你瞧，這才終於笑了。這兩日在朕跟前都板著一張臉。」
林姜可不認這在皇上跟前板臉的罪名，只道：「陛下聖躬不安，難道臣還笑容滿面不成？當然是心裡急臉上苦了。」又說：「況且也不只臣一個，陛下難道不見，衛刃和白公公，兩個都是面色凝重，可見都是擔心陛下。」
皇上一笑。
笑過後卻忽然生了感慨：「生在這皇室中，做了天子固然是世上最尊貴，可一旦身體有恙，真正擔心朕的卻是身邊的心腹臣子，並非嫡親血脈子孫，也算是一樁報應了吧。」
皇上這樣的感慨，無人敢接話。
倒是皇上自己看得開。
他自己就是皇子出身，怎麼步履維艱打小保住自己性命，怎麼在父皇跟前露臉出挑，至後來怎麼保住儲君太子之位（其實他那幾年皇位也無異於太子之位），一步步都是蹚過來的。
他不會有那麼天真的想法：自己做皇子的時候想爭皇位，做了皇帝爹卻把兒子們都想成真正孝順的乖寶，只聽自己的話。
「做了皇子自然要有野心的，朕也不怕他們有野望想著做儲君。若朕的兒子都是忠順王叔那等以養戲子為志向，或襄王弟這種讓他辦點差事就哭哭啼啼的皇家子弟，朕才要頭疼呢。」
沒錯，襄王爺在被皇上踢去監造皇家海船後沒兩個月，就接連上了七封摺子，說自己病的不行了，求皇兄免了差事讓他回家裡去養病，後來摺子上都帶著淚痕點點，讀來如杜鵑啼血，給皇上徹底整無語了。
要是兒子們都是這等想給他點體面，讓他領個差事出息一下都不行的皇子，皇上才會頭疼。
甚至最後皇上還開了句玩笑：「沒人喜歡長命百歲的皇帝，你倒也不必保朕活到一百歲。」
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明正宮內，皇上還有心情開玩笑，明正宮外，吏部尚書要哭了。
他們這些臣子自然先恭送了幾位王爺，這才慢慢往外頭六部走去。吏部尚書看著魏謙和林如海兩位，連連搖頭：「唉，這可怎麼整。」又半真半假抱怨道：「你們兩個自是不愁的，接下來我的日子可要難過了。」
林如海和魏謙都道：「不至於。」但其實心裡也挺同情吏部尚書的。畢竟他們兩人的戶部和禮部，這些日子是暫歸四皇子五皇子管的。
而吏部卻歸了二皇子三皇子。
若說從前他們對年長皇子們還沒什麼認識往來，自兩個月前，卻是熟絡了起來——震驚朝野的京營貪污案與刺殺京營節度使案，最後就是四位皇子一起參與三司會審，當然與六部少不了打交道。
那段時日的相處下來，六部這些做官做成狐狸的官員們，對皇子們的個人品性都是心裡有數。
所以吏部尚書才想哭：分給他的二皇子三皇子，那簡直是兩個找事精——他們兄弟倆既喜歡找對方的事兒，也喜歡找朝臣的事兒，明里暗裡示意朝臣跟著他們混。
也是因大皇子基本算是無了的情況下，二皇子就變成了隱形長子。但三皇子只比他小一歲，出身又比二皇子還強一些，他的母親並不是宮女出身而是正經選秀入宮的官宦女。
因此，三皇子向來不服上頭兩個只年齡比他強的兄長。
從前有大皇子的時候，三角形是最穩定，這三人還能轉著圈彼此掐一掐，可現在好了，只剩下他們兩個人，那就是兩極格局，只是掐彼此了。閒了還要伸腿出去踹一踹下面的弟弟們。
比起來，四皇子五皇子可就省事多了。
四皇子是個有點急躁，有一說一的急脾氣，但平素並不愛拉幫結派，只是喜歡在政事上與人吵吵架。五皇子就更不必說了，穩重沉靜是朝中所有大臣的共識，這位別說主動去拉扯大臣，大臣主動去貼乎他，五皇子都要避開的。
故而吏部尚書愁的頭禿：現在那兩位事兒精名義上管著吏部，不得把吏部攪的天翻地覆啊。
畢竟吏部是天部，主管天下官員考評，自然是所有有野心皇子的重點關注對象。
唉聲嘆氣了一會兒，吏部王老才告辭走了。
留下魏謙和林如海相視一笑，還是魏謙先道：「王大人向來如此，心裡都有了數口中還是要叫難。」
這位吏部尚書王大人，可是個能人。
六部里除了兵部外，都讓他輪了個遍，無論是太上皇在位還是皇上接過朝政，他的六部尚書之位都是穩穩的。
可以說是老狐狸里的狐狸精。
甭看他在這裡長吁短嘆儘是畏難情緒，但那兩位皇子絕對在他手裡討不到什麼實在便宜。
頂多傷點面子絕對傷不著里子。
而對林如海和魏謙來說，就更是自然去工作：該幹什麼幹什麼。
他倆一個從林姜處得知，一個從紹王處得知，皇上的龍體是絕無大礙的，那就是當爹的拿實踐考考兒子，他們這些臣子就正常幹活就行了。
明白人都不會這時候跳出來找事的。
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不過這世上，明白人永遠不夠多，起碼就不包括吳貴妃。
聽說皇上命年長分封了親王的皇子，都各自負責一部去監理朝政，貴妃難受的在宮裡一宿沒睡著，睜眼到天亮。
她怪自己，怎麼偏偏君生我未生，以至於皇上開始繼承人了，她兒子才十歲！
貴妃在宮裡多年，就算對大周皇族的隱秘不清楚，但起碼知道大周的皇帝沒有壽命特別長的，太上皇這種破紀錄的，還是早幾年就退位下去養著了。
按大周后宮的規矩，妃嬪無詔又無特殊情況是不能往明正宮去的。只是這些日子皇上又不進後宮，實在讓貴妃忍不住。
她想了良久，還是按捺不得，沒聽女官的勸阻，去明正宮求見皇上，只道作為妃嬪之首，皇后管理六宮不得閒，自己理應侍疾。
皇上原本正召了樂師在明正宮聽琴音靜心呢，聽聞貴妃要來侍疾，覺得也好。
一來貴妃生的美，看著也賞心悅目，二來從前與貴妃到底是頗有情分，否則以皇上的性子，也不會眾里挑一，只給了她貴妃的位置。
正好現在閒了些，皇上倒也有與近日疏遠的愛妃敘敘舊情的心思。
結果皇上難得有心要風花雪月一下，撿一撿感情，卻跟貴妃走了兩岔子：貴妃的心思卻都撲在給兒子要親王之位上。
以皇上的智謀眼力，哪裡看不出貴妃的心思。從前得寵的貴妃，除了美貌外，也是一顆芳心掛在皇上身上，也讓皇上感覺到情意，這才多加寵愛。
可現在自己還名義上『病的不能上朝』，貴妃的做派卻是口中說著擔憂龍體要侍疾，實際做的事全都是試探皇上，請求皇上給自己兒子十皇子早早封親王。
過去幾年的情分，讓皇上耐著性子聽了眼前人一盞茶的哭訴。
之後吳貴妃就見皇上起身：「畫眉，送貴妃回宮。」
皇上低頭對上貴妃美麗而朦朧的淚眼，語氣平淡：「以後不必來明正宮請安了，朕不太想再見到你。」
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貴妃失寵的消息，皇后處是最先知道的。倒不是她打聽明正宮的事兒，而是畫眉公公親自來傳話，只道：「陛下今兒吩咐了，貴妃娘娘從此後不必再面聖，貴妃娘娘方才在明正宮暈過去了。這不，陛下遣奴才來回娘娘，以後……」
皇后聽前半段是又錯愕，心裡又有些暗爽。
貴妃得寵那幾年，既有聖眷在身膝下又有兒子護體，真是眼裡沒有她這個皇后，如今竟也有不得見皇上面的時候。
不過聽這前半段，皇后仍以為皇上顧念舊情，貴妃雖然失寵，但要自己這個皇后好好照顧貴妃，別苛待她。
誰知畫眉公公接下來說的話是：「以後貴妃娘娘的一切消息，就請娘娘斟酌著辦了即可，不必叨擾陛下了。」竟是從此後連貴妃一點消息也懶得聽到了，全權扔給了皇后。
若是皇后真跟貴妃有仇，簡直是可以放手摺騰她了。
皇后：皇上果然還是她印象里的那個夫君啊。他的情未必多深，但無情的時候就很純粹。
作為結髮夫妻，皇后對皇上的了解，絕對比任何一個宮妃都要深刻。所以這些年來，皇后留不住他的人和情，就也一直小心翼翼，不敢去觸到他無情的那個開關。
這不，有人替她去踩了那個開關，替她證明了，她這些年的小心收斂做的沒錯。
更讓她慶幸的是，她一直擔心自己無子會被廢後，可現在最有希望接過後位的貴妃倒了，她終於能鬆口氣了。
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畫眉公公卻知道，皇上心裡未必是沒有悵然的。畢竟在皇上漫長豐富的情史里，貴妃算是他最上心的一個女人了。
就在次日，皇上看到一起來給他請安的衛刃和林姜，還頗為感慨。
等他倆走後，皇上站在窗口處觀望，然後轉頭對畫眉公公道：「若是朕在後宮也有妃嬪，如他們夫妻這般情厚，彼此眼裡只有對方……」
畫眉公公都已經在準備腹稿安慰皇上了，誰料皇上話鋒一轉：「那可就慘了。」
被皇上急轉彎甩出去的畫眉公公：？？
皇上繼續感嘆：「朕若是跟這小子似的，滿心裡都是吳氏，再發現她心裡只有兒子的王位，意圖靠著朕的心意爭奪太子之位，那朕該多傷心啊。」
然後皇上還對自己滿意點頭：「好在朕並非這等為情所困的皇帝，免了受那些不必要的痛苦。」
畫眉公公：好吧，陛下您總是能達成邏輯上的自洽。
而林姜身處太醫院，宮廷內八卦的匯聚點，自然也知道了貴妃失寵，還是完全性失寵這種後宮第一大新聞。
於是這兩日給皇上請脈的時候，就格外留心，唯恐皇上會為貴妃的算計而心病鬱結，再添上病症。
誰料皇上還真是日漸康復起來，那叫一個面色紅潤有光澤。
林姜：果然，陛下雖然是個合適的皇帝，但在做夫君上就是后妃們的災劫。他天生就適合獨自站在最高處，他不覺得多孤單，反而是不想有人跟他分享這至高的風景。
也因此，對於皇子的野心也好，妃嬪的異心也好，皇上看清後都會適當處置，並沒有真的為此傷心。
就在皇子們還在糾結父愛，妃嬪們還在糾結君恩如流水的時候，皇上早就走沒影了。
做這樣皇帝的臣子很舒服，做至親就有點慘了。
林姜忽然理解了皇上為什麼對系統爸爸一見如故，經常流露出一種知己的喜歡來。
大家都是一顆純純事業心啊。
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進入了臘月，隨著皇上正常上朝恢復了處理政事，林姜就相對閒了一些。
這日，姜卻正好遇到了一個近來腹部脹痛的小太監，診完脈開過方子後就來請教林姜，師徒兩人一問一答之際，周黎蘅到了。
世子爺依舊是光耀四方，在太醫院見了林姜也依然是稱一聲：「林院正」——他聽黛玉說起過，哪怕在衛家，下人們都按照官職稱呼院正，而非太太或者夫人。
太醫院更是朝廷官邸，還是官職聽著更順耳。
周黎蘅是來送請帖的。
上一回他到這太醫院給林姜送請帖，還是紹王妃有請，他替母親來送，這次卻就是替妻子來送了。
只是這次的請帖並不是請林姜去喝酒賞花烤肉的帖子，而是黛玉邀林姜往新建起的女嬰善堂去參觀並提意見的帖子。
「這麼快？」林姜問完卻也笑了：也是，紹王府要做點事兒，必是快的。
周黎蘅也知道母親和妻子在做什麼，就道：「地皮選在了京城南邊，先起了大概的幾間房子，後頭還留了一半的地可以慢慢加去。」
地皮沒選在貴人云集的京城東區，而是擇了人口最多的南邊，可見紹王妃這善堂，不是做了給自己裝面子的，自是真想收養些可憐的棄嬰。
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到了休沐日，林姜就去看了紹王妃與黛玉起的善堂。卻見不但有了房舍和幾個負責照顧嬰孩的婦人，甚至已經撿到了兩個被遺棄在街角的女嬰，和一個四五歲，混在成年的乞丐里要吃的，卻被驅趕打罵的小姑娘。
黛玉說起來那四五歲的小女孩來，眼睛都有些微紅：「我們問她，家在哪裡，她只說不記得了。又說爹娘哄她說，帶她進城買糕吃，然後把她扔在城裡就再沒回來過。」
說著黛玉扭頭看著院子裡正在乖巧幫著收拾菜蔬的小女孩，心酸道：「還是這裡廚下的吳嬸子，在路上撿了她，再晚幾日……」再晚幾日，這孩子必然就沒了。
林姜就不免安慰她，要是為那些不配為人父母的人動氣，只怕還難受不過來呢。做善堂，就只好不去想，外頭還有多少人需要幫助，只好去想去看自己眼前能幫上的這一個。
而黛玉請林姜來，還有一事：「姐姐的醫館裡有許多出宮的無依宮女，我想著必不是每個人都能做大夫的，要是她們願意，這善堂她們也可以來。」
林姜笑道：『她們必是願意的。』
這個年代的文盲率都高達百分之八十，何況是女子了，識字的更是少。不識字的人，在學習醫道時總是比旁人吃力不少。
許多宮女估計都更願意來善堂做熟慣的事兒，照顧下小孩子們。
林姜又問黛玉：「撿來的孩子倒也罷了，但那些自稱養不活女孩，就送了來的那些爹娘，可有備下紙筆叫他們簽字按手印？」
別她們把女孩們養大了，那些人家裡又覺得缺個勞動力，把女兒帶回去正好幹活，或者藉口什麼想孩子了，把個女孩子弄回去，再賣一遍或是隨便嫁出去換彩禮錢。
到時候若沒有個契約很是麻煩，那些人就能在門口鬧起來。
紹王妃進門的時候，正好聽見林姜這句話，就道：「果然是姐妹兩個，你們總能想到一處去。我原是沒在意這些的，還是玉兒提起來，我覺得有理，就讓門客們備下了些契書。」
這都是要提前簽好的，從此後這個女孩子，就跟遺棄她的爹娘再無關係了。
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