在海上看天, 方能明白海天一色。Google搜索
衛刃從前從未見過海。於是自打這回從福建港口登船出海以來，他每日呆在甲板上的時間很長, 覺得這海景怎麼看也看不膩，還經常在手上拿了麵餅和肉乾等物，等海鳥來吃。
才短短兩天，就把臉上的皮膚鍍上了一層淡銅色。
林姜打懸梯上探了下頭，見他依舊陶醉在看海中，就招呼他道：「你若要呆在外頭，就別白呆著, 順便抓抓魚也好添一道菜。」
光站著多浪費啊。
衛刃聞言乖乖走向船上的船員們，請教怎麼下網捕魚。
而林姜則從懸梯上下去, 往船尾的房間走, 那是寶石的房間。
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寶石撐著頭坐起來，接過林姜手裡的藥, 聲音聽起來像是要哭了：「原說我跟著出海服侍姑娘和姑爺的，誰知道我這麼不中用，倒勞煩姑娘給我備藥。」
林姜安慰道：「許多人第一次坐船都不慣, 何況咱們趕得也巧，昨兒風浪稍大了些。不然這大船還是挺平穩的。」
隨著大周海運的推進, 這海船也逐年翻新，越造越大, 逐漸向林姜現代見過的大船靠攏。
若無大風大浪, 在船上也可如履平地，跟在地面生活一樣, 吃頓火鍋都不怕的。
林姜給寶石吃了暈船的藥, 笑道；「暈的這麼厲害, 說明你小腦發達平衡力強。」
寶石腦子昏昏沉沉, 也沒有聽懂姑娘說的是什麼，又沉沉睡了過去。
昏睡之前，還帶著一種沒有幫忙反而添亂的羞愧。
好在林姜給她吃的是現代醫學檢驗過的治療暈車的『暈動藥』，於是睡過這一覺後，寶石漸漸好了起來，也可以來甲板上吹吹海風，也壯著膽子扔小魚出去喂喂海鳥，看一看她從前從未想過此生能見到的景象。
甚至有一晚夜裡，林姜還叩門叫她：「寶石快出來看，今晚的星星特別好看，快來。」
寶石走上甲板就痴迷住了：深沉夜幕微微發紫，像遠處眺望，無數明亮星辰似垂入海中，宛如銀河倒卷。
那一瞬間，她幾乎忘了自己身處何地，更是連走路都忘了，只是痴痴仰頭。
後來吸引她繼續往前走的，是一種奇異的香氣——原來姑娘把家裡的炭火爐子也帶上了，此時正在烤今日船上新捕撈上來的海魚吃。
衛刃雖然在捕魚上還沒有成為老手，但已經熟練的掌握了烤魚技巧，可以把魚烤的表面焦脆，內里魚肉還保持鮮甜細嫩，火候掌握的極佳。
烤魚的時候或撒上一點粗鹽粒，或刷上一層微辣的醬汁，都很好吃。
有句話是說，鮮的可以把舌頭吞下去，
寶石相信，說的就是這樣的美味了。
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林姜看這星辰倒沒有衛刃他們初看這麼大的震撼。前世她去過藏地高原，在那裡也看到過堪稱遼闊壯美的星辰，給人只手可摘的感覺，讓人發自肺腑的震撼，感知到自身的渺小。
此時她就這樣邊吃烤魚邊看著天幕。
原本是分外悠閒自得，但吃了半條魚後，卻忽然嘆了口氣。
寶石還未反應過來，就聽衛刃問道：「你在想世子妃妹妹？」
林姜回頭對他報以一笑：「是啊，我在想妹妹，若是見了這片星辰，她一定也很喜歡，也不知腹內又有多少文章。」
書中的林妹妹，詠落花詠柳絮，寫出冷月葬花魂這種淒涼詩句，是因滿目所見親身經歷全是寄人籬下的悲感。
隨著人生際遇的變動，人的文字也是不斷在變的。
不知面對這樣一片星辰大海，黛玉又能寫出何等錦繡文章。
「世子爺曾來尋我說過兩三回，頗為遺憾這次無法與咱們同行。」周黎蘅跟衛刃細細問了他們這回要出海的行程，表達了十二分的羨慕。
周黎蘅瞧得出黛玉對於茜香國的好奇與好感，以及想要與林院正同行出遊的渴望，他多想成全妻子的心思，而他自己也還未出過海，也極嚮往海外風光。
只是這回衛刃跟林姜的假期，是皇上特批的。
他們夫妻二人從北戎回來，立下戰功赫赫，說讓他們放個假歇歇也是皇上早就說下的話。
兼之曾經幫著打海戰的茜香國女王還三番五次來書信，要請林姜去茜香國現場指導開立醫館的相關工作，皇上看在兩國交情的份上，也就如約放了二人一百日的假，許他們往茜香國一游。
周黎蘅就不行了，他現在戶部已經逐漸上手，戰後戶部才是挑大樑的時候：如何規劃重建西北各地；如何修整通城及孤山山防；如何安撫民眾安排賑災等事，正可以讓周黎蘅跟著多學著些寶貴經驗。
再沒有比這更好的實踐機會了。
故而周黎蘅不可能突然扔下公務，離京幾個月的時間。
皇上知道他心思後，甚至特意給小堂弟畫了大餅：「等你有了你岳父的本事，朕就讓你去做一任的巡鹽御史通查帳目——正好可帶著世子妃歸鄉住上個一年半載的。在你就任前，朕也放你一個長假，讓你們夫妻出海去玩玩如何？」
周黎蘅無語凝噎：等他學到岳父林如海那樣的本事，能在江南獨當一面，豈不是要三十歲去。
叫小堂弟一雙美麗的眼睛一看，皇上都有些頂不住，只揮手道：「下次再說，下次一定。」
周黎蘅只好捧著皇上畫的餅告退。
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此時船上的林姜，邊遺憾邊安慰自己：「這次出海到底時間緊張些，咱們兩個可以輕裝簡行日夜兼程的趕路，只怕世子爺和妹妹這種身邊沒離過人的，受不住這樣的辛苦，匆匆忙忙反而也玩不好。」
衛刃點頭應和：「總有機會的，陛下說的不是玩笑話，他真有意栽培世子熟諳戶部事務，以後各地若有財政事端，他就可以替陛下出京各地巡查，免得各處官員就以為山高皇帝遠可以作假，欺瞞君心。」
這基本上就是王子騰那九省都檢點的工作，只是皇上對紹王府的信任，當然不是王子騰可比。
周黎蘅將來身上必是肩負重任的。
估計在正式讓周黎蘅任職前，會給他放個長假。
衛刃對她道：「到時候咱們也可以再陪著世子爺夫妻出來，陛下也是贊同你趁著這兩年他聖躬無礙之時，多出京各地走走的。」
皇上跟太上皇不同。
他不會抓著一個太醫就在身邊不放，他固然跟每個人一樣想活下去想長命百歲，卻也明白什麼是天命和人命。
如太上皇那般，秦院正和林姜都在宮裡守著，可他還是在夜裡無聲無息地死了。
皇上從那時候起，就覺出了人命的平等。
田間老農或許會勞作一生然後某一夜含笑壽終就寢，而至尊帝王卻可能如太上皇這般，後半生受盡痛苦折磨，最終深夜七竅流血而死。
故而他並沒有把林姜這位神醫非拴在身邊的意思，起碼這幾年沒有。畢竟在皇上看來，自己還不到五十歲呢，完全不老，這時候正該放林姜各處去活動一下，將醫館開到全國各地去。
這是造福子孫後代的事情。
皇上這樣的心思，在接到西北總督兩次三番上摺子，對皇上謝恩，表明太醫院太醫到西北設立官方醫館對當地醫道發展的意義後，更加堅定起來。
他想留給後世子孫一個兵強馬壯的大周，也想留給後世一個子民康健，看大夫不再那麼難的大周。
也只有他這種當過病人，曾經深深畏懼痛苦與死亡的帝王，才比前頭歷朝的帝王們更加看重健康的要緊。
於是自路副使開頭，到現在不過才短短几個月，太醫院內報名往各地去援建太醫院分院的太醫，已經有十餘人了。
「陛下當真是愛民如子的人。」林姜從衛刃處聽了皇上的心意後，也不免感慨。
寶石在旁默默看著姑娘和姑爺的交流：啊，說來自己可是經過培訓的，應該最能體察主子的心意，但怎麼有時候，姑爺就像是通了靈似的，一眼就能看清姑娘想什麼呢。
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寶石在下了馬車，真正踏入茜香國都城後，忽然又有了一種類似於坐船眩暈的感覺。
茜香國的都城，與大周京城追求的肅穆深重不同，其地建築多是色彩飽滿明麗，似潑出來的染料一般，做到了物理上讓人眼前一亮。
墨綠、寶藍、胭脂紅，這些從前只在綢緞上看到過的鮮亮顏色，在茜香國卻是一幢幢精巧美麗的建築。
但讓寶石感到暈眩的不是這樣亮色的風景與房舍，而是街頭巷尾處處都有女子的身影。她們不光大方的開門做生意，自在走動，她們的衣飾更是讓寶石震驚：許多姑娘居然都露著雪白的手臂！
寶石發誓，絕對不止自己眼暈，她親眼看到姑爺先是一震，然後立刻低下了頭，一直看著自己腰間配的□□，似乎那裡有什麼東西，牢牢吸引了他的眼珠子。
其實衛刃是做過心理準備的。
茜香國女王和公主的衣裳他又不是沒見過，不過女王入宮時都會體諒大周的風俗，也為了免於太后和皇后輪番尋她暗示，女王都會穿上一件披風，裹得嚴嚴實實去見皇上。
這會子衛刃驟然見了滿街女子，衣裳鮮亮卻款式簡單，許多都露著肌膚，他就低下頭來，覺得還是非禮勿視的好。
然而這低頭也不管用：因茜香國常年四季如春，還有姑娘露著半截小腿——這似乎更不該看，他只好再次抬頭。走了一段路後，衛刃也就入鄉隨俗，拋下了大周內的束縛，如常行動起來。
而茜香國人人看著這明顯的不同裝飾的一隊人，都露出善意的笑容來，倒是沒有多少好奇：大周這些年跟茜香國的生意往來實在多，兩國是友好建交的國度。
甚至有擔著籃子賣花的小販，上前贈給林姜和寶石，一人一束花，用生硬但能讓人聽懂的漢語說道：「歡迎大周的客人。」
林姜笑著用茜香國的話道謝：她會的也不多，但你好謝謝這種，還是很熟練的。
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林姜到來前，並沒提前再告知茜香國女王。
橫豎他們身邊帶著跟林長洲出了好多次海的熟手林家人，熟門熟路就引他們到茜香國專門迎接外國人的驛館去。
像衛刃林姜這種手持大周朝廷印信的官員，還有額外的接待處，由官員來親自接見引導。
林姜到了驛館，就見到了茜香國女王曾提起過的外交部長表妹。
這位英姿颯爽的女外交官在看過林姜遞上來的名帖後，眼睛嗖嗖亮了，用熟練的大周話驚喜道：「大周太醫院林院正？」
林姜點頭，外交部長一把抓住她的手，激動道：「好孩子，你父親來了嗎？」
林姜：……這種自來熟的想給我當後娘的氣質是怎麼回事啊！
好在茜香國的外交女官員專業素質過硬，瞬間的失態後，很快就轉入了工作狀態，給林姜辦起了手續。
「京都中有專門為外國官員所建的驛館，尤其是這幾年我們茜香國跟你們大周來往多，就還特意按照大周的習俗建了一間驛館呢。」
「不過女王吩咐過，要請林院正住到她的王宮裡去，走吧，咱們這就入宮去。」
林姜不由指著衛刃道：「我住進去沒問題，可他不太方便吧。」
男女有別，衛刃住進女王宮裡算怎麼回事。
女官爽朗一笑：「沒事，這位大人可以住在貴妃宮裡。女王早提過了，林院正嫁給了一位將軍，正好可以與我們貴妃切磋一下。」
衛刃自打踏入這個國家，已經開始接受了各種新鮮的事兒，自己要去跟一位『貴妃』住這種事情，已經不能讓他震驚了。
熟練安排好大周一行人入宮的行程後，女官才帶著一點忐忑，要私下與林姜說幾句話。
林姜心裡所有預料，果然她問起的是系統爸爸。
「林游弈使這回沒來嗎？他已經一年沒有到茜香國了，他還會再來嗎？」女王的表妹說話風格果然一致，開門見山毫不矯造，眼裡帶著一種不掩飾的女子對男子的期待傾慕。
林姜看著，都不忍心說接下來的話了。
她開口道：「父親再也不會來了。」
女官的臉色頓時暗淡下去：「我心知他是不喜歡我的。可實在不必連茜香國都不來，我又並非糾纏之人。」
林姜忙解釋道：「您這是誤會了。父親不光不再來茜香國，而是以後他都不會再出海了。您也知道，他這些年一直不間斷的在海外奔波，這一年更是還經歷了海上的作戰，實在是有些累了，現生了安逸久歇之意。」
「現在父親已經辭去了游弈使的官職，於府中安養呢。」
女官這才振作了一點，又帶著格外遺憾道：「竟是如此嗎？真是可惜了，我從未見過林游弈使那樣見識廣博之人，他不做游弈使，真是你們大周的遺憾。」
林姜笑了笑。
系統爸爸是在這個世界的海外逛夠了，也在朝廷待夠了。
正好大周的海運已經系統開放起來，而皇上這些年投入不少心血和銀錢的皇家海亭司，也已經官員齊備，海船湊足了一隊。
林長洲立刻申請退休。
這一退，許多人都震驚了：海運如今可是最肥的差事之一啊。
何況林游弈使在這件事上的貢獻，也是人所共見的，皇上都有意讓他做皇家海亭司的主事，他卻自己上摺子，堅決提出了告老還鄉。
比起朝上那些鬍子一大把，還在努力奮進想再升一階的官員們，林長洲這明顯不算老。連皇上也十分詫異，多次挽留。
但林長洲還是退的堅決。
海運這塊大蛋糕，甭管別人怎麼垂涎，對他來說，也只是他為宿主做的一件事罷了。
海運已成，他做不做游弈使，已經關係不大了。宿主已經不再是需要他扶著走，需要他的錢財在京中壯膽的小姑娘了。
他可要好好歇一歇。
這些年林長洲把大周以外的國家幾乎走了個遍，但大周境內的許多地方還沒有去。
他準備富游一圈，遍嘗大周各地的美食。
林姜聽說了這個計劃還很是羨慕。
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茜香國女王對林姜的到來又驚又喜，甚至當夜就要在王宮中辦一場小小的歡迎舞會。
在林姜推辭太叨擾的時候，女王立刻表示一點兒不打擾，不麻煩，然後在親自引領她遊覽茜香國王宮時，還特意先帶她去看了宴會廳。
「這辦舞會的宴廳是一直預備著的，什麼都是現成的，有什麼麻煩處呢。你千里迢迢漂洋過海來了，我自然要為你接風洗塵。」
林姜在看到茜香國宴會廳的時候，簡直以為自己誤入了傲慢與偏見之類古典的西方電影，水晶吊燈與水晶盞隨處可見，深重的紅絲絨藍絲絨吊幔，古典高雅光影層疊。
可見海上的茜香國，接受西方的文化，要比大周多許多。
比如舞會本身，比如這宴廳的裝飾。
女王還特別體貼為她送來了一套舞會的裙子，層層疊疊穿起來很複雜，為此還搭配了一個女使來為她穿衣服。
林姜拎起來一看：這簡直就是灰姑娘辛德瑞拉的舞會裙子。
當年她在迪士尼玩的時候，沒有體會扮成公主的感覺，誰能想到，有朝一日在紅樓世界裡，穿上了西方公主裙，真是人生處處是驚喜。
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林姜發現，女王真的是個精力充沛的人，哪怕她已經有一個近二十歲的長女，年近四十，但仍舊如少年人一般有活力喜歡新鮮事物，更是精神抖擻，一場玩到深夜的舞會也沒有耽誤她次日早起，繼續帶著林姜遊覽這茜香國都城的風光。
「你們趕得巧，再過十幾天，我們這裡就要過年了呢。」茜香國女王坐在白色馬車上，伸手對街道上熱鬧的人群揮手致意，然後轉頭對林姜道：「瞧，這都是賣焰火的。當然最好的焰火晚會還是在我的王宮中，到時候我帶你去最高的塔台上看焰火。」
林姜心道：真是越來越像迪士尼了，最後還以焰火晚會收場。
茜香國的都城內已經有了三座新興的醫館，林姜這回到茜香國，還將女王當日留下的一男一女兩位太醫帶了回來。
林姜隨著女王走在醫館之中，因女王身後必得跟著大批的護衛，所以醫館的工作難免受到些影響。見許多病人還要掙紮起身給自己行禮，女王也就不好多待。
「陛下回去吧，我們自己在這兒沒問題的。」
女王抬眼看了一眼衛刃，笑道：「也是，衛將軍是戰場出身的人，那我只給你們留兩個護衛做指引吧。」
林姜在接下來的幾天，都呆在茜香國的各個醫館裡，兩國各有所長，也是彼此學習。
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半月後，茜香國的新年到了，煙火幾乎徹夜不停，像是回到了很久前的新年。
林姜從茜香國的宴會回來時，衛刃還沒回來。他今晚被茜香國的軍中將士們拉去喝酒了，根本脫不出身來。
一進門，林姜就見到寶石正在認真跟著茜香國的使女學習，怎麼替人穿舞會上她穿過的西式禮服。
她神態十分專注，似乎外頭過年的熱鬧，根本不如她要學會給姑娘穿這種衣裳重要。
林姜送了大周特有的金錁子給茜香國的使女，算作新年慶賀禮物。
待屋裡只剩下她的寶石，兩人就站在窗前看焰火，林姜轉頭認真問道：「寶石，你也看到了這茜香國姑娘們的日子。你喜歡這裡嗎？你若願意留在這裡，我會拜託女王好好照顧你的。」
在大周，寶石不願意離開衛家，或許是沒得選。可在茜香國，她想做什麼生意都可以。
寶石心裡知道，姑娘總是想為她好，想讓她過自己喜歡的日子。可在她看來，早已經選定了自己人生的路。
「姑娘，讓我陪著你吧。姑爺與你是夫妻，你們也總有各自公事要忙，正如西北之事，姑爺跟您也會暫時分隔兩地；您與世子妃是親密的姐妹，各自嫁了人後也不能日日在一起。」
「我或許做不了什麼，但我想一直陪著您。只要姑娘回頭，需要一個人搭把手的時候，我一直就在這裡。」
寶石說的是真的。
自小的生存環境決定了她不嚮往外面的世界，她選定了這條路和一個人，她就不會再回頭。
哪怕見過了女子更自由開放，更無拘無束的茜香國，寶石也只是好奇，沒有什麼羨慕和動搖。
求仁得仁，就是最好的。
新歲的煙花在空中升起，林姜轉頭對寶石笑道：「那就一直在我身邊吧。」
寶石先是懵了一下，之後才回過神來：姑娘答應了！姑娘不會再想給她找什麼歸宿，她可以一直一直陪在姑娘身邊了。
她抬頭看著煙花：這是她最快樂的一個新年了。
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