停在乾坤殿前時，天色已經暗下來了。
殿中還燃著滿室的蠟燭，宇文練勤於政事，不到深夜是不肯休息的。
昭歌氣喘吁吁地上前，那門口的太監看見她，不免一驚，便進去替她回稟。
可他前腳剛剛進去，昭歌便緊接著跟著進去了。
「誒！昭歌姑娘……」
「無礙。」天子發話，那太監不再多言，看了眼失魂落魄的昭歌后，很懂事地出去了。
昭歌的到來，讓宇文練放下了摺子，一雙單薄的眼睛看似溫和地看向她。
「怎麼這麼晚來了。」
昭歌面無表情的跪在了他面前。
「陛下，求陛下放過如願。」她不是個傻子，聽得懂魏停風的暗示。
魏停風的意思，是說因為她，如願才被人抓了。
而整個大褚，能調得動魏停風抓人的，除了當朝天子還能有誰？
宇文練目光玩味，輕笑了一聲，卻不承認：「朕不知你在說什麼，什麼如願，朕從沒見過這個女人。」
蔥白的手指被她攥得泛紅，昭歌心中一震，忍住質問他的衝動，「您若真不知如願是誰，又怎會說出她是個女人。」
「自然是猜測的，這名字總不像個男子。」
「陛下當真還要和民女繞圈子？」昭歌聲音有些激動了，眼睛中也寫滿了疲憊，她實在太狼狽了。
可是宇文期卻坐在龍椅上，換了個舒適的姿勢，那麼好整以暇地看著她，姿態從容。
「昭歌，朕真的不知你在說什麼，朕每日都在乾坤殿處理政事，哪裡會見到你說的那個人？」
「你若沒別的事，便起身退下吧，朕還有很多事需要處理。」
昭歌咬了咬唇，卻沒有起身。
這時，王允從外頭進來，如往常一般勸宇文練。
「陛下，夜深了，休息吧。」
「你每日都來說這麼一句話，也不嫌煩。」宇文練今日很好心情地跟他打趣。
王允忙道：「奴才擔心您的身體，又豈會嫌煩？您瞧瞧，您今日眼下烏青又深了不少。」
「你一個男人，倒是比女子還心細。」
「陛下身邊要是有個可心的女子，奴才也不必如此心細了。」
宇文練瞪了他一眼，「怎麼，你也來催朕納妃？」
「奴才不敢，奴才只是覺著御前可以添個宮女來伺候您。」
「宮女？」年輕的天子飽含深意的眼神，落在昭歌的身上，下一刻，卻又垂下眸，「就怕沒有心細的，倒是招來一幫別有心思的。」
剛登基那時，乾坤殿還是有宮女的。
可那為首的大宮女，卻懷著攀龍附鳳之心，在一日，蓄意勾引起了天子。
宇文練從小眼高於頂，自然是瞧不上區區一個小宮女，當晚便不留面子地將人趕走。
隔日，更是將所有御前伺候的宮女都打發到了別的宮院去。
昭歌也知道這件事，而此時，她亦聽得懂他話中的深意。
她當即磕頭，雙手觸及著冰涼的地面。
「若陛下不嫌棄，民女願留在陛下身邊伺候。」
宇文練的唇角勾起得逞的弧度，卻偏偏故意問她：「當真？朕倒覺得，這可委屈了你啊。」
「不委屈，能留在陛下身邊，是民女榮幸。」她閉了閉眼。
「好，那從今日起，你便是乾坤殿的御前宮女。王允，還不快帶昭歌下去，收拾一間她的住處。」
像是故意戲弄她之後的滿足感，宇文練眼底閃爍著精光，終於鬆了口。
昭歌怎會不知他是有意所為，只是卻只能叩謝皇恩：「奴婢謝過陛下。」
…
昭歌進宮一趟，成了乾坤殿宮女的消息，傳到了魏停風耳邊。
沒過多久，元驚烈便找上了他。
元驚烈見面便怒氣沖沖地拽住了他的領子，「你最好告訴我這是怎麼回事！阿姐怎麼就忽然進宮，還成了陛下身邊的宮女？」
與他激動的態度相反的，魏停風極其平靜。
「說什麼？侯爺，你如此聰明，會看不出陛下瞧上了你的阿姐？」
「所以這一切都是你和陛下的算計？」元驚烈愕然，忽地意識到了什麼。
魏停風淡淡地提醒他：「注意你的言辭，侯爺。」
沒有否認。
元驚烈失神地鬆開了他的衣領，面容一瞬蒼白，「陛下這是什麼意思，莫非想納阿姐為妃。」
這還用問？
魏停風就差沒翻白眼了，但看著他魂不守舍的模樣，決定口下留情。
「你想開點吧，至少以後，你能叫陛下姐夫了。」
元驚烈青筋暴露，一拳揮向他，「你說什麼混帳話！」
魏停風被打得往後退了一步，脾氣也『蹭』得上來了，正想還擊，他卻奪門而出。
於是只好叉著腰，衝著元驚烈的背影怒罵：「你有病啊！你以為你是侯爺我就怕你？」
瘋子！
元驚烈離開大理寺，便去了宮中。
他沒有進去見宇文練，而是在乾坤殿外等了很久，才看見了一身宮女衣衫的昭歌。
「阿姐！」
趁著周遭沒人看見，他躲在一邊，喊著從屋檐下經過的昭歌。
「阿烈。」昭歌看見他，心中一喜，卻又轉眼變得憂愁，「你這樣來見我，若叫陛下知道了，肯定要有麻煩。」
元驚烈卻只感覺到了巨大的悲憤。
從很久之前，他就因為看見阿姐在荊王府時的痛苦，而發誓要保護她。
所以他投靠太子，靠一身的膽在戰場上為自己搏殺來了地位。
他想要保護她，能做她的靠山。
可到了今日，他依舊不能實現當日的願望。
因為那座壓在阿姐肩上的大山，從宇文期變成了宇文練。
後者，是整個大褚的天子，是他無論立下如何奇功，都撼動不了的高山。
「阿姐……」元驚烈的聲音有些消沉，「陛下告訴你如願小姐在哪裡了嗎？」
昭歌並不意外他猜到了原委，只搖了搖頭：「沒有，所以我只能先留在這兒。不過陛下不會傷害如願，我倒是可以放心了。」
「那阿姐打算待多久？」
「我不知道。」昭歌如實道：「得等到陛下願意放了如願時。」
如果他永遠都不想放人呢？
如果他要你來換人呢？
元驚烈很想問出口，可瞧著昭歌擔驚受怕的眸光，他什麼都沒說。
何苦再給她添上煩憂。