這晚，傅宣燎睡得極不踏實。閱讀
後半夜心悸睜開眼時，耳邊仍迴蕩著那句「別忘了我」，他去到洗手間在涼水底下沖了兩遍臉，才真正清醒了過來。
回到包廂里拿起手機，看見母親蔣蓉發來的幾條消息。
——睡了嗎？
——媽媽就是來跟你說一聲，已經和你爸商量好了，下個月回國就去時家拜訪，你不用擔心。
發梢沾了水，有一滴砸到屏幕上，傅宣燎用拇指抹去，而後嘆息般地呼出一口氣。
他給母親回覆：先不急，事情沒那麼簡單。
倒不是危言聳聽，早前傅宣燎就發現時懷亦對時濛比外人以為的在意，不然四年前也不會出面幫時濛逼他簽合同，這些年時家對他的提點照顧，以及促成的兩家合作，多半也與時濛脫不開干係。
或許想著只有一個兒子了，又或許想對從前的虧待做出補償……傅宣燎捏了捏眉心，不再費腦筋想這些無關緊要的事。
也沒時間留給他細想，去健身房跑步一小時回來，好友高樂成安排的「即興表演」已經就位。
今天是一幅景物畫，服務生把畫框小心翼翼抬進來的時候，傅宣燎眉梢一挑：「也是昨晚的拍品？」
「不是，從畫展上買來的，剛運到這兒。」高樂成笑得雞賊，「你們家冰美人的大作。」
傅宣燎臉色一沉，又掃一眼畫上的花，從工筆到色彩基調，果然極其相似。
「雖然那幅叫什來著……哦對了《焰》，咱們失之交臂了，但也別沮喪嘛。」高樂成慷慨道，「這幅就當兄弟送你的，拿去隨便發泄發泄。」
傅宣燎嗤笑一聲：「錢多燒的。」
高樂成說：「也沒多少錢，知道你心裡憋著火，這不是給你找來了合法報復途經麼？他愛偷東西，總不能打斷他的手吧。」
抿了口酒，傅宣燎搖晃酒杯，眼底的顏色隨杯中液體變得幽暗：「你怎麼知道我這麼幹過？」
四年前時沐去世之後，傅宣燎曾不止一次找時濛索要那幅畫。
經過多方協調努力，外界已普遍認同《焰》的作者是時沐，可時濛被豬油蒙了心，無論如何也不肯將那畫交出來。
最後一次是在時家閣樓，這間原本屬於時沐的畫室如今也被時濛霸占，被問到畫去哪兒了，時濛扭頭看過來，聲音和眼神一樣冷：「賣了。」
傅宣燎的心都提到嗓子眼：「賣給誰了？」
「一個收藏家。」
「那是時沐的畫，你憑什麼買了它？」
「畫作擁有者對畫作本身有處置權。」像是不習慣與人面對面交流，時濛語速很慢地說，「我不想看到它，就賣了。」
按規定接受饋贈方便是畫作擁有者，在作者離世之後，確有權對其執行任何操作。時濛正是鑽了這個漏洞，在不被承認是作者的情況下，仍然可以隨意處置畫作。
並且他不肯說賣給了誰。
「忘了，好像不是本地人。」時濛扭頭盯畫板，炭筆在畫布上勾勒輪廓，「現在應該已經把畫運走了。」
一幅出自心上人之手為自己而作的畫被賣給了陌生人——這樣的結果傅宣燎難以承受。
盛怒之下，他大步上前，抓住了時濛拿筆的手。
虎口卡在手腕關節處，指節施力，炭筆應聲落地，時濛不得不再度與傅宣燎對視。
明明應該是疼的，他卻神色凜然，毫不畏懼：「你想捏斷我的手？」
傅宣燎緊咬牙關，不由得加大了力氣。時濛很瘦，腕骨凸出，再這樣的暴力對待下，幾乎能聽見骨頭與皮肉之間因為劇烈擠壓發出的咯吱聲。
恨意幾乎攀升到頂峰，傅宣燎粗聲道：「你以為我不敢？」
「就算斷了，我還有另一隻手。」
時濛忍痛忍到臉色煞白，非但不求饒，表情反而有一種即將解脫般的愉悅。
他抬起下巴看著傅宣燎，眼神甚至隱含挑釁：「就算斷了，他也已經死了，不可能再活過來了。」
聽完這段往事，高樂成打了個哆嗦：「他是真不要命啊。」
傅宣燎從鼻孔里「哼」了一聲，不置可否。
倒酒的時候，高樂成越想越覺得離譜：「你說他這種跟正常人腦迴路不一樣的，連命都不在乎，還能在乎什麼？錢？可他一千萬買幅畫眼睛都不眨。」
傅宣燎癱倒在沙發上，仰面朝天花板搖了搖頭，像在說沒有，又像在說不知道。
高樂成忽然笑了一聲：「我知道了。」
傅宣燎偏過腦袋，遞了個「有屁快放」的眼神。
高樂成一拍大腿：「他在乎的可不就是你麼。」
靜默兩秒，傅宣燎噗嗤笑出聲來：「他那叫在乎？」
高樂成頭頭是道：「用盡手段把你綁在身邊，不惜一切也要斷了你對前任的想法，電視劇里不都這麼演……」
「這叫占有欲。」傅宣燎打斷他的話，「叫自私、貪婪、損人利己，不叫在乎。」
如此荒唐的關係，怎麼能稱之為在乎？
哪有人的在乎是不顧對方意願強行束縛，哪有人的在乎是別人有的他都要有，不管不顧地搶過來？
傅宣燎忽地坐直身體，將桌上的酒一飲而盡。
然後伸出胳膊攤開手：「打火機。」
將東西遞過去的時候，高樂成還有點納悶：「你不是不抽菸嗎？」
接過打火機，傅宣燎站起來，踱步到剛送進來的那幅畫面前。
「這畫隨我處置？」他最後確認。
「當然。」高樂成說，「你想丟地下踩幾腳都沒問……」
話音漸弱了下去，只見傅宣燎單手推開打火機蓋，拇指波動砂輪，火苗倏忽在眼前竄起，令他眯了眯眼睛。
不是沒有猶豫，可是夢裡的聲音揮之不去，提醒他記住時沐是抱著怎樣的遺憾去世的，更提醒他眼前的這幅畫出自一個怎樣殘忍的人的手。
這令傅宣燎下定決心，將那熾熱焰心移動到畫的正中，招展的白色花瓣向內蜷縮，先是焦黑的一個洞，再迅速擴散開，直到整朵嬌艷花兒的被火焰吞沒，
火光肆虐，如張牙舞爪的魔魅。
傅宣燎冷眼看著，想像中的快感並沒有如期而至。他想起了那個人畫畫時專注的樣子。
可他從不做讓自己後悔的事，於是轉過身去，故作輕鬆地說：「挺解壓的，下回還有這種好事，記得叫我。」
周六之前的一晚，時濛總能睡得安穩些。
即便他做了個噩夢，夢裡他的畫被當成石板鋪在地上，被千人踩萬人踏……等到坐起身，翻過床頭一張日曆，醒目的紅圈便發揮了撫平慌亂的作用，成功讓他平靜了下來。
日期右上角還有顆不起眼的小星星，時濛盯著看了會兒，又伸出手指戳了幾下。
假日不用共進早餐，時濛上樓躲進畫室，一待就是半天。
期間接到孫老師的電話，說上回那幅畫找到買家了，報了個數，問時濛覺得怎麼樣。
時濛想也沒想就說：「可以。」
孫雁風應下了，又問他最近怎麼樣，時濛說挺好的。
「那禮拜天過不過來呀？」中年男人在電話里試探著問，「老師買點你愛吃的菜，咱們師徒倆在家喝兩杯？」
時濛垂低眼帘，似有猶豫。
孫雁風見他不說話，勸道：「一年就這麼一次，反正在那個家待著也……束手束腳的。」
「束手束腳」這個詞用得委婉，從四年前開始，每年的這一天，都很難熬。
時濛終究沒有答應老師的邀請，因為傅宣燎今晚說不定會來過夜，明天可能會晚些走。
畢竟一年就這麼一次。
然而等到傍晚，還是沒看到那輛熟悉的車從遠處駛來。
畫室里有張鋪畫紙用的大桌子，時濛在半米高的紙牌塔旁邊又重新搭了一座三層高的樓塔，家中阿姨敲門喊他吃飯的時候，他手一抖，緊挨的大小兩座塔瞬間倒塌，一起被夷為平地。
時思卉也回來了，回屋換了身衣服，出來的時候看到桌上的蛋糕先是愣了下，而後瞭然道：「提前一天也好，省得晦氣。」
時濛恍若未聞，拉開椅子坐了下來。
每人都分到一塊蛋糕。
李碧菡坐在時濛對面，不緊不慢地說：「本來應該是明天的，想著明天還有別的事，就趁早把沐沐的生日過了吧。」
時懷亦臉色不太好看：「好好的生日，提前一天算什麼？」
「是啊，好好的生日。」李碧菡悠悠說道，「要是沐沐還在，今年都二十四了。」
滿桌人都沉默了。
時濛低頭看著盤子裡被切開還是很漂亮的蛋糕，想起很小很小的時候，在來到時家以前，他曾經把「過生日想吃蛋糕」這個願望寫在髒兮兮的日記本里。
「吃啊，時濛。」時思卉喊他，「我記得你小時候可喜歡吃甜食了。」
時濛坐著不動。
當時是吃不到，現在則是不想吃了。
忽然聽見李碧菡哼笑一聲：「小濛是不是在等自己的蛋糕啊？以前，我都會給你們兄弟倆一人準備一個蛋糕。」
抬起頭，時濛望向對面時，李碧菡臉上的笑意已經散了。
「一模一樣的蛋糕，沐沐有，你也有。」她看著時濛，眼中有痛苦，有恨意，唯獨沒有溫情，「你為什麼還要搶他的，是我對你不好嗎？」
沒等到時濛回答，時懷亦喝道：「夠了！吃飯就吃飯，說那些幹什麼？」
「那些？」李碧菡又笑了起來，「你就只有這一個兒子嗎？那時沐呢，二十歲就死在醫院裡的我的沐沐，又算什麼？」
時懷亦沉著臉，不耐煩道：「誰說時沐不是我兒子了？當年大家都盡力了，時濛也驗了骨髓，不匹配有什麼辦法？」
「化驗單都不知所蹤了，當然你說什麼是什麼。」
「你——」時懷亦摔了筷子，「我還能盼著自己兒子死不成？」
……
自四年前開始，每年的這幾天，時家都會爆發一場鬧劇。
沒有結果的爭吵，最後多以李碧菡掩面而泣，時懷亦無奈哄勸結尾。
「我的沐沐，我可憐的沐沐……」
李碧菡不斷念叨著，哭得險些背過氣去，時思卉忙著給母親倒水，經過時濛的座位踢一腳他的椅子：「傻坐著幹嗎？」
時濛回過神，扭頭看客廳里的落地鍾。
七點半了，傅宣燎還沒來。
或許是因為昨天的事。
在畫室窗前又坐了一個多小時，險些睡過去的時濛在迷迷糊糊回想起昨晚在酒店發生的種種。
和傅宣燎吵架了，難怪他不來。
可是時濛又覺得他不應該生氣，畢竟被掐脖子的是自己，一夜過去，痕跡還很清晰。
第二夜也快要過去了。
斜靠在玻璃窗上，外面院子裡亮著一盞孤零零的燈，周圍的樹木隨風招擺。時濛忽然又想到，明天自己也二十四歲了。
曾經二十歲的時濛一無所有，而二十四歲的時濛擁有想要的一切。
哪怕所有人描述他的行為都用「搶」這個字，時濛還是認為這些本來就該屬於自己。
就像機器的外殼和齒輪，出廠時就是一體，誰也不能離了誰。
眼下的狀況，傅宣燎顯然不知道自己是那個很重要的齒輪。
時濛摸出很少使用的手機，打開通訊錄，手指在編號為「001」的號碼上懸了許久，都沒有點下去。
他不想像上回那樣急躁了，容易誘發菸癮。他試著放鬆，做了幾個深呼吸，在心裡從一數到一百，又倒著從一百數回一，沒等來人，倒是做了個短暫的夢。
也是在這個閣樓上，夢裡的時濛很小，可以輕鬆躲進桌子下面。
小時濛很喜歡這個地方，經常趁沒有人偷偷上來待一會兒。這天運氣不好，剛來不到五分鐘就有別人進來了，時濛雙手抱膝縮在桌子底下，看著兩雙腿在眼前晃來晃去，聽那兩人講學校里的事，竟有點入迷。
突然，一雙屬於少年修長的腿在書桌前停住，時濛立刻咬住唇，大氣也不敢出。
「欸，上回你不是說在國外買了台新的遊戲機嗎？」
「是啊，你想玩？」
「嗯，你先去把電插上，我打個電話就來。」
腳步聲並著開關門聲走遠，正當時濛靜靜等待那人打完電話也出去時，眼前突然出現一張看過許多遍的臉。
少年時的傅宣燎就生了張顧盼神飛的好面孔，此刻那雙桃花眼微微上翹，露出個略帶玩味的笑模樣。
向桌底伸出一隻手，掌心向上，傅宣燎說：「沒人了，快出來吧，在裡面待著不冷嗎？」
可這次時濛抬起手，只摸到堅硬的玻璃窗。
被凍得一激靈，心跳不由得加快。仿佛聽到某種召喚，時濛向窗外望去，此時樓下院外的柵欄邊有道身影一閃而過，他什麼也沒想，扭身推開門往樓下跑去。
時家大宅有個占地百平的院子，穿過幽邃蔥蘢的灌木叢，經過水波蕩漾的景觀池塘，推開鐵門時，恰好與寬闊空地上無處可躲的人打了個照面。
上了點年紀的女人穿著單薄裙裝，身材窈窕風韻猶存，明艷面容在月光的包融下少了幾分尖銳刻薄，多了幾分溫和柔潤，令時濛有一瞬的愣怔。
見門打開，她的眼睛先是一亮，看清楚開門的人，又迅速黯淡了下去。
許是沒想到會被發現，女人目光躲閃：「是你啊，濛濛。」
雖然時濛有些失望，但還不至於因此忘了生養之恩。
他垂了眼，低低喚了聲：「媽。」