後來，畫展還是沒去成，因為潘家偉臨時接了個項目，要跟導師去外地。
電話里的潘家偉快要哭出來了，電話外聽說這事的傅宣燎卻笑得開懷，被突然轉身的時濛逮個正著，忙垮下嘴角，輕咳一聲：「既然票都買了，那……我們倆去？」
傅宣燎最終如願以償地去了。
不過是當司機。
時濛邀請了李碧菡一起，傅宣燎到現場補了張票，保鏢似的跟在後面，只能趁李碧菡不留神悄悄碰一下時濛的手，說句「這幅沒你畫得好」之類的悄悄話，還被時濛用看流氓的眼神瞪，好不委屈。
逛到下午開車回去，路上說起衛良驥邀請的跨年晚宴，李碧菡看了看時間，笑著說：「現在過去說不定還來得及。」
下車剛走進院子，時濛就被某人故技重施拽到廊下。
「真要去？」傅宣燎難以置信地問。
時濛說：「趕得上就去。」
傅宣燎又急了：「那傢伙一看就對你不懷好意。」
「他欣賞我的畫。」
「那幹嗎總是盯著你人看？」
「明明是你總是盯著我。」
「你不看我怎麼知道我在盯你？」
「……」
無言之餘，時濛甚至覺得這段對話有點熟悉。
傅宣燎還振振有詞：「喜歡你才總是盯你看，我表過白的，和那些不表態就想跟你搞曖昧的老男人不一樣。」
想到傅宣燎常掛在嘴邊的那三個字，時濛臉頰一熱，更說不出話了。
兩人曾是契約床伴的關係，對對方的身體比對自己的還熟悉，卻是初次觸碰對方的心，初次談及感情。
如同第一次談戀愛的毛頭小伙，傅宣燎後知後覺地害起臊來，然而遁逃丟面子，只好硬著頭皮：「你想想……是不是這個道理。」
時濛垂著眼看地面，半晌才悶聲開口：「你才不講道理。」
剛要問問時濛自己哪裡不講道理，忽聞一陣急促的腳步聲，剛進屋的李碧菡走了出來。
看見站在廊下的二人，她握著手機上前，臉色凝重。
「晚宴怕是去不成了。」她對時濛說，「時懷亦出了車禍，情況不大好，我們得回去看看。」
將貓託付給隔壁鄰居代為照顧，一行人趕到醫院時已是晚上八點。
夜晚的楓城萬家燈火，醫院雖也亮如白晝，卻摻著一絲冷氣，地板倒映著慘白的燈光，長長的走道里迴蕩著突兀的腳步聲。
剛下電梯，時懷亦的助理就迎了上來，邊引著眾人往重症監護室去，邊交代詳細情況。
說來並不複雜，時懷亦乘車去市郊某工地視察，因為時間緊張車速較快，路遇酒駕奔逃的司機闖紅燈，是兩輛急速行駛的車相撞引發的事故。
據說那酒駕司機沒系安全帶，當場就沒了氣。時懷亦坐在後排，加之司機剎車轉向還算及時，車身側面迎接撞擊，即便如此，被抬進醫院時仍頭破血流，至今昏迷不醒。
經過搶救，如今暫時脫離生命危險。這個時間重症監護室不開放探視，眾人只能在外面隔著玻璃牆遠遠看一眼。
時濛與時懷亦感情並不深厚，對他為保全自己知情不報的事也無法諒解，看見這個平日裡八面威風的「楓城大人物」如今安靜地躺在那裡，戴著氧氣罩，腦袋包著厚厚的紗布，蒼白得仿佛一具屍體，也只生出些微的憐憫，就像自己躺在病床上時他對自己一樣。
倒是李碧菡很難無動於衷，畢竟那是她孩子的父親，和她家人般生活在一起數十年的人。
離開重症監護室，李碧菡長舒一口氣，閉了閉眼睛。
時濛上前扶住她的胳膊，她順勢拍了拍時濛的手背，似在告訴他，媽媽沒事。
母子倆腳步緩慢地走在醫院冷清的走道上，李碧菡的語速也很慢：「這個人啊，真叫人傷腦筋，還是夫妻的時候他就成天給我出難題，一會兒外面有別的女人，一會兒帶個孩子回來，一次一次打碎我重新修補好的鏡子，讓站在鏡子前的我，連自己都看不分明。」
時濛知道她其實很討厭一次又一次選擇原諒的自己，也知道她作為母親的難處，所以從不聽信外面的風言風語。
能為了孩子忍耐，也能為了孩子決絕離開，任由那面鏡子碎在原地，李碧菡的堅強是世上大多數人不能企及。
可惜時濛不擅安慰人，想了半天，只說：「不怪您。」
「是啊，不怪我。」李碧菡卻因這三個字，自疲憊中擠出笑容，苦中作樂道，「要怪也只能怪，二十二歲的李碧菡挑男人只看臉，太膚淺。」
這話不像是對兒子說的，反倒像對認識多年的好友。
時濛卻很適應這樣的相處模式，認真思考了下，總結道：「容顏易老。」
恰逢零點，遠處鐘樓敲響，預示著新的一年到來。
李碧菡忽地嘆了口氣：「是啊，又老了一歲。」
這回輪到時濛勸她：「每年都是一段新的旅程。」
扭頭望去，傅宣燎正守在不遠不近的地方，看見他回頭，便露出微笑。
礙於長輩在場，他只用嘴型無聲地說了句什麼，時濛假裝沒聽懂，轉回去，繼續向前走。
然後也彎起唇角，在心裡默默地說，新年快樂。
時懷亦車禍重傷入院的消息，新年的第二天就傳遍楓城的大街小巷。
如今時家沒了主心骨，李碧菡不得不替時濛出面，幫忙安排各項事宜。
時濛自是不能袖手旁觀，他在附近的酒店住下，白天李碧菡在公司處理公事，時濛就抱著小小本本在外面畫畫，時間久了，集團上下都曉得這個漂亮的年輕男孩是時懷亦唯一的兒子。
對於外界的聲音，時濛向來不聞不問，只在感受到來自集團員工們過分殷勤的招待後，減少了跟去公司的次數，多出的時間去找江雪，或者去馬老師家坐一坐。
最近時濛的生活重心放在年後的人像畫決賽上，兩人討論了幾個來回，都沒能把出賽的題材選定。
「還畫媽媽，不行嗎？」時濛問。
馬老師戴上老花鏡，翻開比賽章程指給時濛看：「上面規定，初賽和決賽不可以畫同樣的主題。」
這讓時濛犯了難。他本就不擅長人像繪畫，自己不願意畫的人更是無法下筆，可決賽迫在眉睫，除了李碧菡，還能畫誰呢？
帶著這樣的難題，時濛連午飯都沒吃好。
回去的路上，傅宣燎下車給他買了份糖炒栗子，開口的那種，很容易剝開。時濛接過去慢吞吞往嘴裡塞，吃著吃著沒了動靜，扭頭一看，竟是闔眼睡了過去。
後來是被傅宣燎叫醒，本來懶得動彈想裝睡到底，孰料傅宣燎使出殺手鐧，湊到耳邊說：「再不睜眼我就抱你下去。」
時濛在慌亂中還要扮演剛醒，慢吞吞對上傅宣燎含著笑意的眼睛，無端生出些起床氣。
「幹嗎呀？」他望向外面，覺得這地方似曾相識，「這是哪裡啊？」
傅宣燎被時濛無意識的撒嬌弄得心跳都快了幾分，好不容易克制住在這裡吻他的衝動，拉著他的手帶他下車，溫聲道：「帶你去看個好東西。」
進到酒店模樣的建築內部，看見熟悉的裝飾吊頂和桌椅擺放，時濛才想起，這裡是當初拍賣《焰》的場地。
一起湧入腦海的，還有當時周圍的冷嘲熱諷，以及自己的畫被署上別人的名的痛。
幾乎是下意識想逃離，可時濛還沒來得及轉身就被抓著手腕拉了回來。
「相信我。」傅宣燎說，「我不會傷害你。」
即便他這樣說，時濛仍然畏懼。
此處正在舉行一場與美術有關的宴會，舞台的大屏幕上出現一幅幅畫作，許多圈內的畫師和鑑賞家圍坐在一起欣賞、點評，時濛只在旁邊聽著，不敢加入，就算有人認出他過來敬酒，他也不知該作何表情。
何況他們說的話，時濛一句也聽不懂。
先是一位有過幾面之緣的鑑賞家，笑容和藹：「當時我就說，你不可能做出那種事。」
「誰也不想碰上那種事。」再是某位畫界前輩，寬容豁達，「好在一切已經水落石出，今後好好創作，讓不愉快隨風而去吧。」
還有素未謀面的媒體人員，懷著打探的目的：「請問時先生您這次來到這裡，是為了親自為自己的畫作正名嗎？」
被傅宣燎攔了下來。
帶著一頭霧水的時濛往場邊去，找了處人群稀疏的地方讓他坐下，傅宣燎指向舞台：「看，開始了。」
時濛懵懂地抬頭望去，只見一道光倏然亮起，打在屏幕之上。
而屏幕正中，正是那幅出自他手、如今已不見蹤跡的《焰》。
後來發生的事，時濛都記不太清。
只記得好像做了個夢，有人將他的畫的照片展出，並根據權威鑑定師出具的鑑定結果，更正了該畫作的作者姓名。
醒來後時濛不信，看見畫的下方赫然署了「時濛」的名，聲音和畫面通過感官傳遞到心臟，引起震耳欲聾的跳動，才有了一些實感。
台上面熟的主持人在為主辦方曾經弄錯畫作的作者表示歉意，然後再隆重介紹這幅出自新生代畫手時濛的匠心與靈氣並存的作品。
他的每一筆沉浸，每一根線條傾注的心血和感情，都被看到，都得到認可。
那麼多溢美之詞落入時濛耳中，所有掌聲和讚揚為他響起，恍惚間，時濛又回到那個為他鑄造的夢境。
不同的是，這次的美夢，永遠不會醒。
宴會結束，喧囂散場，時濛走在通往外面的走道上，忽然歪了下身體。
被傅宣燎眼疾手快地扶住，皺眉道：「讓你少喝點。」
時濛扯開嘴角，眯起眼睛：「我高興。」
千金難買小蘑菇高興，傅宣燎便隨他去，心想等下說不定有驚喜。
等車行駛在路上，才發現想多了。時濛醉歸醉，神智卻還清醒，甚至還有力氣掏出小本本，畫了幅還原度高達百分之九十九的鐘樓夜景。
他把畫舉到傅宣燎面前，問：「好不好看？」
傅宣燎說好看，他不信，又問：「真的？」
「真的，你要是不信，可以問問別人。」
「我就問你。」
「好。」
傅宣燎應了一聲，把車停在路邊，把本子接過來在閱讀燈下細細打量，然後由衷地說：「很棒，比當年畫室的老師畫的都要好。」
時濛還是懷疑他的鑑賞水平：「可是，你只學了不到一周。」
「那又怎麼樣，好壞我還能分不清？」傅宣燎指了幾處，「看這遊刃有餘的線條，沒有十幾二十年的勤學苦練，怎麼畫得出來？你這些年有多用心多努力，我都看在眼裡。」
「你想想，剛才那些人每幅畫都會鼓掌嗎？還不是因為你畫得好，無出其右的好，不然他們正眼都不樂意瞧。」
話音落下，車內一時安靜。
接著，時濛在寂靜深處，抬手抹了下眼睛。
把傅宣燎嚇得不輕，以為自己哪裡說錯，想哄又不知該從哪裡哄起，只好抽了紙巾，扮了時濛的下巴讓他轉過來，輕輕為他拭去眼角溢出的淚，說：「我錯了，你別哭。」
笨拙得連家貓都不如。
時濛罵不出口，心裡百轉千回，啟唇唯餘一句：「你好煩。」
傅宣燎一愣：「我、哪裡煩？」
時濛不想說，他就追著問，一副虛心求教的樣子，仿佛只要時濛說了，他就能原地改正。
被追問得沒辦法，時濛只好說：「總是隨便道歉認錯。」
明明有很多事情並不是你的錯。
「這也不算……」傅宣燎說到一半改口，「行，我改。還有嗎？」
當然有。
可是時濛搖頭，是不打算告訴他的意思。
時濛流著淚，在心裡默念，你好煩啊。
總是在我接受了自己很渺小的現實之後，又告訴我——你很棒，也很偉大。
你渺小的心愿在我眼裡，是比任何事都要重要的存在。
很久以前，時濛以為自己喪失了哭的能力。
現在他才知道，哭這件事也需要天時地利。從前面對命運不公，面對千夫所指，他可以堅強到冷漠以對，因為他孤軍奮戰，流淚也沒人看見。
而現在，他才敢袒露自己的脆弱和委屈，這是不同於心死神滅時的痛快發泄，而是一種因為被珍惜著，疼愛著，有人會痛他之所痛，才會流下的淚。
是故作堅強那麼久，終於甘心示弱的淚。
見時濛的淚非但沒止住，反而有愈演愈烈之勢，傅宣燎徹底慌了神，丟掉紙巾用手去揩，湊上去用唇去堵，眼淚流進嘴裡，咸中帶著苦澀。
他好像明白了時濛為什麼哭，卻依然不知該如何安撫，只好側過身，手忙腳亂地將時濛摟進懷裡，略顯倉皇的呼吸中有失而復得的珍惜，也有害怕失去的恐懼。
時濛亦回抱住他，手指陷入肩背繃緊的肌肉里，抱得很緊。
曾經徘徊在許多個命運的岔路口，時濛頑強掙扎，也企盼有誰來將他拯救。
如今等到了，他又怕握不住，怕一個不留神，又讓他溜走。
稍稍喘勻呼吸，時濛仗著酒給的勇氣問：「你會走嗎？」
「要是你走了，我怎麼辦？」
「等你發現不該是我，怎麼辦，後悔了，怎麼辦？」
倉促地問了一連串，先得到的回應竟是一句迷信。
傅宣燎粗聲道：「大好的日子，不准說這種晦氣話。」
接著，他狠狠心推開時濛，讓他與自己面對面。
「不是你，還能是誰？」傅宣燎說著，睜大已經泛紅的眼睛，「你看，一直是你，從開始到現在，只有你。」
他用每一個行動驗證說過的話，時濛也確實在他眼裡看見了自己。
滿滿的，都是名叫時濛的自己。
兩人對視良久，待時濛喘息平復，情緒逐漸穩定，傅宣燎呼出一口氣：「等回去，慢慢說給你聽。」
「雖然你可能不信，但是我一定要說給你聽。」
時濛這回沒說「不」，而是閉了閉眼睛，擠出最後兩滴淚水，任由脫力癱軟的身體落回面前的人懷裡。
再次將時濛抱住，傅宣燎貼在他耳邊：「還有什麼我不知道的事，以後你也慢慢告訴我，好不好？」
又得寸進尺，借打商量的名義引他道出真心。
可現在不是計較的時候。
因為聽見溫柔話語的同時，時濛還捕捉到另一個聲音。
他抬手按住心臟，感受掌心之下破土而出的震顫。
是低入塵埃，也能開出花的聲音。