杏杏最後還是領到了這份密旨。
聶皇后強忍著淚，鄭重的與杏杏承諾：「無論你能不能接回阿宴，我都承你這份情。」
這算是聶皇后對杏杏的一份承諾了，杏杏卻搖了搖頭：「娘娘不必。」
她親自南下去尋危時宴，並非是為了讓當朝帝後欠她的人情。
……
杏杏要出門的事，在喻家內部引發了震動。
喻永槐當即表示要請假陪杏杏前去。
杏杏卻搖頭。
眼下邊境局勢緊張，一觸即發，她大哥作為大夏的少年戰神，自然不能隨意離開京城。
其餘幾個哥哥也搶著要陪杏杏去，最後是衛婆子拍了板，讓喻永桂陪著一起去。
事態緊急，杏杏也就只有一個時辰的時間來收拾東西，喻永桂同杏杏說了句半個時辰後南城門見，人便匆匆出去了。
杏杏與喻家人來不及一一告別，衛婆子知道杏杏這次去是領了嘉正帝密旨的，縱然十分擔心不舍，卻也只能把淚給咽下，只哽咽著拉著杏杏的手，交代她一定要平安回來。
杏杏飛快給了衛婆子一個擁抱，拿著照影給她收拾好的包袱，又同衛婆子道：「奶奶記得替我同信國公府祖父祖母那邊說一聲，還有讓人去達奚奶奶那邊也說一聲。就說我出門了，不必多說……我此次一去，十天半個月估計回不來，莫要讓她們替我擔心。」
衛婆子含淚點頭。
杏杏走的時候，照影都沒帶。
照影淚汪汪的想跟著，杏杏卻只拍了拍照影的胳膊：「這趟出行，人越少越好，再說了，你還得留下幫我照看院子呢。」
來不及交代太多，杏杏背上行囊，從馬廄里牽出她大哥送她的馬兒疾花，雙腿一夾馬腹，疾行出了城。
在城外，杏杏先是遇到了騎著一匹黑色馬兒的喻永桂，兩人對視一眼，沒有多說什麼，又策馬遠行了幾乎半個時辰，這才在一條僻靜小路處，與嘉正帝撥派的精銳小隊匯合。
這支小隊僅有二十人，但人人都是以一當十的好手。
杏杏與喻永桂，帶著這支精銳下隊一路往西南方向行去。
一路歷經風霜，暫且不提。
只是行程快到錦江地界時，杏杏與喻永桂這才變換了行裝。
裝扮成了出來遊學的天真無邪的小少爺與他的妹妹。
那些精銳侍衛們，則裝扮成了富家兄妹們的隨行家丁。
「我看過輿圖，錦江再往西便是庵州，庵州那一片的山水形貌，與我夢中的很像。」杏杏在馬車裡小聲同喻永桂講著，「到時候我們就裝作遊山玩水的樣子，四下里尋一下。」
喻永桂一本正經的點頭，又拿出一張紙來，鋪開：「其實也不用四下里尋。上次我讓你把夢裡那山的情形畫了下，讓我們朝陽樓的人秘密幫著尋了下。這一片山的形貌，大概是在這一片。」
喻永桂指了指輿圖上某處。
那是庵江偏西部的地方。
喻永桂在這一處畫了個圓：「具體再細節的地方，我沒有跟他們說，只讓他們初步幫我們做了個排查。到時候你再憑藉夢中的細節，好好認認，也免得給時宴哥帶來旁的危險。」
杏杏也點頭：「謹慎些沒壞處。」
兄妹倆在馬車裡小聲定完這個計劃，馬車已經吱呀吱呀的進了庵江城。
庵江是座偏僻的小城，它離著內陸腹地有些遠，離著邊境線也有些距離，況且還有天然的山脈做屏障，這裡的百姓生活還算安寧和樂，有時候府城的貴人們出來打獵，也愛來庵江落腳。
在這樣的環境下，杏杏與喻永桂這一對出來遊學的富家兄妹並不打眼。
他們找了個客棧下榻。
杏杏與喻永桂在客棧大堂用膳，為首的那侍衛領隊突然給喻永桂打了個眼色。
其實也不用那侍衛領隊給喻永桂打眼色，喻永桂時常出來跑這種潛伏隱藏的任務，早就察覺到了異樣——在他們的側後方，有一小胖子，一直在借著舉杯喝茶的遮掩，不時的往他們這邊瞅。
怎麼說呢——喻永桂覺得對方多少有些賊眉鼠眼。
喻永桂與侍衛領隊對視一眼，這一路行來兩人已經有了不少默契，喻永桂便裝作有些喝醉的樣子，起了身，歪歪扭扭的往客棧掌柜那走。
這走到半路，喻永桂直接「不小心」撞到了那小胖子身上，把小胖子拿著當遮掩的茶杯都直接給撞翻了。
那小胖子驚得倏地就站了起來，結巴道：「你你你——」
侍衛領隊立馬過來，面上滿是歉意道歉說是自家小公子喝醉了，實際上已經飛快把小胖子這邊幾人的狀況都給偵察了一遍。
喻永桂抬起頭，侍衛領隊微妙的跟喻永桂對了個眼神。
喻永桂便懂了——這就是沒問題，只是個誤會。
喻永桂也很是配合的，裝作有些微醺的樣子給那小胖子道歉：「……兄台，兄台，實在不好意思，我這都醉迷糊了。」
喻永桂拿出一塊銀子來，「兄台的茶水，都被、被我不小心打翻了，這算是賠給兄台的茶資。」
喻永桂說得含糊，很符合一個醉了的人的狀態。
但那小胖子臉卻漲得通紅：「也不必這麼客氣。」
他眼神忍不住往喻永桂身後一飄，結結巴巴的勸誡：「只是，只是兄台，你，你到底還是帶著妹妹出行，還是，大白天的，還是少喝些為好。」
電光火石間，喻永桂明白過來了。
好啊，原來這小胖子一直往他們這瞟，是看上他家杏杏了！
怪不得他方才就覺得這小胖子賊眉鼠眼的很，眼下看來，這小胖子不僅賊眉鼠眼，還頗為面目可憎！
可憎！
喻永桂臉都耷拉下來！
哪怕那小胖子還賠著笑，可喻永桂是越看這小胖子越不順眼！
杏杏卻也起了身，她穿著錦江庵州一帶富家千金們時下流行的衣裳，朝那小胖子笑了下：「兄台說的很是。」
杏杏又對著喻永桂嗔了一句：「哥哥，我早就說，讓你少喝些了。你看，出洋相了吧？來，我送你回房休息。」
說著，杏杏伸手攙住喻永桂，又朝那小胖子笑了下，往二樓他們定的房間去了。
小胖子看著杏杏與喻永桂的背影，看都看呆了！