「砰！」
一張板凳，被一刀斬為兩截。
顯然，這是周起在躍出之時，隨手扔向敵人的。
那名高大的黑衣人，雖然穩穩接住這一擊，身形卻微微一晃。
但他手中長刀並未偏離方向，只是速度稍緩，仍朝著下方砍去。
周起抓住這瞬息之機，如鷹擊長空，猛撲向前。
終於在刀落之前，將羽卿華緊緊摟住，二人滾落在地，成功避開這致命一刀。
此刻，佳人溫香滿懷，肌膚如雪，柔若凝脂，引人浮想聯翩。
然而，周起此刻無暇顧及這些。
左側手臂上傳來的陣陣劇痛，使他不禁齜牙咧嘴。
他受傷了。
就在他抱住羽卿華的剎那，刀鋒亦隨之而來。
為了保護二人，周起本能地抬起左臂抵擋，於是……
幸虧有板凳緩衝，這一刀的威力大大減弱。
雖未觸及骨骼，也未切斷血脈，只是皮肉之傷。
即便如此，鮮血瞬間湧出，看上去頗為駭人。
羽卿華未曾料到，生死關頭，竟被周起捨命相救。
她被周起壓在身下，仰視著少年因疼痛而扭曲的面容，眼中滿是震驚與無措，一股複雜情緒悄然滋生。
很快，她注意到周起左臂上殷紅的血跡，驚呼道：「梁公子！您……您沒事吧？」
「我……我能喊聲娘嗎？」周起強撐起身，俊朗的臉龐因疼痛而扭曲變形，額角青筋暴起，豆大的汗珠滾落。
此言讓羽卿華一愣，心中交織著心疼、氣惱與一絲絲好笑。
她暗自思忖，自己有那麼顯老嗎？
還未等她回應，周起已掙扎著滾到一旁，大聲疾呼：「娘哎！疼死老子了！哎喲哎喲……」
周起平生從未體驗過如此劇痛。
此前，左手腕處就莫名傳來陣陣灼熱，如今又遭刀傷。
二者疊加，疼痛如潮水般洶湧襲來，仿佛整條手臂被置於烈火炙烤。
周起痛不欲生，連呼娘親也無法緩解，心中一橫，猛地撕開左臂衣袖。
他想看看，究竟是何等傷勢，竟如此折磨人。
待看清傷處，他瞳孔驟然收縮。
只見肘彎處一道長達十幾厘米的傷口，猙獰可怖，仍在不斷滲血。
正是剛才被長刀所傷之處。
然而，真正令周起驚愕的並非傷口。
他呆呆地看著左手腕。
那裡，一顆閃爍著幽光的珠子，此刻竟似蛭蟲一般，大半部分已深深嵌入皮肉之中。
珠子被鮮血浸染，泛起微弱紅光，顯得極為詭異。
周起倒吸一口涼氣，心中驚疑不已。
這不是劉安師父，那個老太監游四海贈予他的珠子嗎？
怎會鑽入人體之內？
他分明記得游四海曾說，這珠子只用於吞噬精神力，錘鍊靈魂，並無其他用途。
可眼前的狀況，顯然並非如此。
這顆珠子似乎被激活了，如同烙鐵般嵌入他的手腕。
而那令他痛不欲生的灼熱感，正是源於此處。
媽的！
這老太監，害慘老子了。
周起心中暗罵，伸出右手，試圖將珠子挖出。
不料手指剛一用力，便痛得他直打哆嗦，冷汗瞬間濕透後背。
這顆珠子，仿佛與他的血肉融為一體，根本無法撼動。
我不信了！
連續的疼痛刺激，使得周起狠下心來，咬牙硬生生去摳。
突然，珠子嗡鳴一聲，劇烈震動起來。
他的右手瞬間被震開。
一股神秘力量，沿著左臂直衝腦際，仿佛開闢出一條通道。
緊接著，周起的精神力如決堤洪水，不受控制地順著通道傾瀉而下，被珠子瘋狂吞噬。
我的天！
不僅要吸血，還要吞掉老子的靈魂？
這一刻，周起幾乎被嚇得魂飛魄散。
前世閱讀過的眾多玄幻小說情節，此刻如走馬燈般在他腦海中閃現。
難道，這是什麼妖魔鬼怪的內丹，邪性未除，欲以他為滋養？
抑或，這珠子內藏有一個魔道老怪，
此刻被他的鮮血喚醒，企圖吞噬他的靈魂，實施奪舍？
再或者，這其實是一件魔道法寶，需以人祭祀，方能發揮威力？
周起如此揣測並非無理。
除了轉世之事，他這輩子還未遇到過如此離奇詭異的情況。
更何況，這珠子閃爍幽光，邪氣逼人，只需一眼，便令人深陷其中。
怎麼看，都不像是正派之物。
周起越想越怕，無論哪一種猜測，對他而言都是災難。
他很想終止當前的狀況，卻苦於無計可施，只能眼睜睜看著自己被一點點抽空。
沒錯，此刻的周起，就如同被掏空了一般。
這種空虛感強烈而真實，
如同餓了十幾天，瀕臨死亡的人，對食物的極度渴望，甚至有過之而無不及。
而且，越是空虛，他的意識反而愈發清醒。
周起也不明白為何如此。
他只知道自己此刻如同乾涸的土地，亟待一場甘霖來填補這空虛。
然而，這場「甘霖」究竟為何，他又全然不知。
他只知道，自己極度渴望某種東西，就像吸血鬼渴望鮮血，無法抑制。
仿佛在他的體內，蟄伏著一隻貪婪的巨獸，正渴望吞噬、吸收、轉化……
這一切，看似漫長。
實際上，從周起救下羽卿華，到出現這般異常，僅僅過去數個呼吸。
那高大的黑衣人見自己一刀未能得逞，冷笑一聲：「哼，臨死還逞英雄，老子倒要看你能躲過幾刀。」
說罷，他大步逼近，揮舞長刀，再度殺來。
周起此刻身負重傷，更不敢硬碰硬，只能連滾帶爬，勉強躲過幾刀。
最終，退至窗邊角落，已是退無可退。
周起背靠牆壁，面色嚴峻，心中暗罵自己愚蠢。
果真應了那句老話，「賊偷方便，好人遭難」。
濫做好人，果真要不得。
祖宗的話，果然字字真理……
羽卿華身為百花坊的翹楚，這閨房的位置自然非同凡響。周起甫一踏入，即已洞察。
屋內臨窗一側，恰好依偎清河之畔，足不出戶，便可盡覽對岸景致。只需縱身一躍窗外，便能投入河中。在這漆黑之夜，如此舉動，或許真能覓得一線生機。
可嘆的是，這唯一的逃生出路，恰恰在不久前被周起親手封堵。
他仰望星空，無聲質問：「都說善有善報，此話何解？」
⬣⬣