「因為……因為……」
周起眼神躲閃，支支吾吾：「我從小就喜歡劍……對，沒錯，我喜歡收集各種古劍，這只是個人愛好，和價值沒關係。」
「呵呵，恐怕不見得吧？」
劉員外一臉逗樂的表情，周起這副模樣，他更不想放手了：
「正好，我也喜歡收集古劍，咱倆還真志趣相投呢。」
「你，你……」
周起急了，手指顫抖著指向他，半晌才結結巴巴地問：「你想怎麼樣，才肯把這劍讓給我？」
劉員外一看機會來了，立馬提條件：「只要你告訴大家，這劍的秘密，我也不是不能割愛。」
「好！劉員外說得對，這位兄台，不如說出來，讓大家也長長見識。」
此刻，其他人也被二人的對話撩撥得好奇心大增。
大家一致認為，周起肯定知道這劍的秘密。
「這，這……」
周起死死咬住牙，裝出猶豫不定的樣子。
他真是憋著笑，快憋不住了。
魚兒上鉤嘍。
周起在心裡給自己豎起一百個大拇指。
哥這逆天的演技，奧斯卡小金人都配不上啊。
這時，劉員外又催促起來，其他人也跟著起鬨，讓周起趕緊說出秘密。
周起嘆了口氣，看著劉員外，好像妥協了：「話雖如此，但我怎麼信你會說話算話？」
劉員外攤開雙手，眼神環視一周，一副勝券在握的模樣：
「這裡很多人都是我的朋友，他們可以做見證，你還擔心嗎？」
「對，我們可以作證。」
「小子，這麼多人，還能欺負你不成？」
「就是，快說吧，別磨蹭了。」
眾人交頭接耳，嘴角微揚，眼裡帶著不明所以的光。
周起一看，就知道這些人心裡各有打算。
但他才不在乎這些保證。
清了清嗓子，周起掃視一圈，大聲說：「各位可能不知道，這劍被稱為『帝王劍』，自然有它的奧秘。」
說到這裡，他故意賣了個關子。
果然，有人迫不及待地追問：「什麼奧秘？快說呀！」
周起卻不急不緩：「大家不願拍這劍，無非因為它品相不好，對吧？」
大家面面相覷，紛紛點頭認可。
「很好。」周起神秘一笑，「但如果它能恢復往日的風采呢？」
「那價值自然十倍、百倍！」
有人脫口而出，不加思索。
更多人則從中聽出了另一層含義。
劉員外急忙問：「你的意思是……你有方法，能讓這劍重煥光彩？」
「當然。」
周起挺起胸膛，最後不忘再「忽悠」一把：「別的劍不行，但這把劍可以，這就是『帝王劍』的奧秘所在！」
「嘶……」
眾人呼吸一緊。
但仍有人表示懷疑：「你說行就行？我們憑什麼信你啊？」
「說得對，耳聽為風，眼見為實，你有那能耐不妨展示給我們瞧瞧？」
眾人琢磨著，這質疑也不是全無道理。
一時議論紛紛。
「這有啥難的？」
周起自信滿滿的樣子映入劉老爺的眼帘，心中暗喜，面上卻裝作一副別想糊弄我的神情：
「當真？不是在吹牛吧？」
「不信嗎？」
周起嘴角微微上揚，雙手背在身後，悠悠哉哉地踱步到台上：「我現在就能辦到，你們信不信？」
大家立刻伸長了脖子。
都想瞅瞅，周起到底有何等神奇手段，能讓這把鏽跡斑斑的青銅殘劍重煥光彩。
「不過……」
周起話鋒突變：「這是我的獨門秘技，我幹嘛非得表演給你們看呢？」
一群滿懷期待的富商，無不大失所望。
更有的氣憤不已。
我都準備好迎接大戲了，你就給我看這個？
拿我開涮呢？
「別廢話！空口無憑，你到底做不做？」有人暗中施壓。
「不做，就是不做。」
周起雙手環胸，擺出一副你能拿我怎麼辦的姿態。
「你！好……那你今天這劍就別想拿走了。」
「對，我再加一千兩，這劍無論如何也不能便宜這小子。」
「我也參一腳，讓他哭去吧……」
周起正巴不得這群人競價哄抬，與錢多多眼神一對，兩人均是心照不宣的喜悅。
就在這時，一個悅耳的女聲突兀響起。
「各位，我覺得這位公子說的有理，既然是秘密，怎能隨便示人？大家還是別咄咄逼人為好。」
「誰啊？你知道自己在說什……」
眾人紛紛指責，待看清女子的樣貌，都不由自主地噤了聲。
這女子約莫二十上下，衣著並不華麗。
上身穿緊袖束腰的小襖，腰間佩劍，下身是一條樸素長褲，扎進鹿皮靴中。
她身材高挑，健美，擁有一張鵝蛋臉，五官標緻，膚質細嫩，眉毛烏黑閃亮。
集柔美與英氣於一身。
她身上散發的氣質，與大家閨秀截然不同。
大方，沉穩。
一對鳳眼流露出銳利之色，隱隱帶著威壓，讓人不敢輕視。
這些富商權貴，見多識廣，誰還沒點眼力勁兒。
一看就知道這位女子來頭不小。
在沒摸清底細前，都不自覺地收起了責備。
有人對她身份好奇，旁敲側擊：「這位姑娘看著面生，聽口音，不是京城人吧？」
「閣下好眼力，確實，我不是長安人士。」
女子笑了笑，坦然回應。
「難道是江湖中人？」
見她言辭爽快，有人下意識問道。
「我確實是來自江湖。」
白秀芳話音剛落，眾商賈的熱情頓時減了幾分。
對他們這些生意人來說，江湖太過複雜，正道、魔門、綠林好漢……
各路勢力，形形色色的人都有。
這種人，還是少打交道為好。
白秀芳似乎對此習以為常，不以為意，笑道，轉而望向周起：
「實不相瞞，我對公子的秘密也很感興趣，不知公子要什麼條件，才肯一展身手？」
周起正為女子攪黃了自己的賺錢計劃懊惱。
聽罷，沒好氣地說：「簡單，你們一人出一千兩，我就讓你們開開眼。」
「這……」
白秀芳皺眉：「一千兩，會不會太貴了點？」
「就是，你乾脆去搶劫好了。」
「我們的錢也不是大風吹來的。」
其他人也跟著起鬨。
「呵呵，嫌貴啊，嫌貴可以不看嘛。」
⬣⬣