譽王先向炎帝周起行禮，接著望向其他三位重臣，熱情笑道：「呵呵，沒想到三位大人也在……」
「譽王安好。」
三人僅點頭示意，骨子裡透露出幾分疏離。
譽王的熱情遭冷遇，心中頗感不悅。
但他並未表現出來。
這三人畢竟是炎帝的心腹重臣，個個老謀深算，想獲得他們的親近，並非易事。
哼！等本王登基那天，看你們還能這麼得意！
正想著，上方傳來炎帝的聲音：「譽王來得正好，朕正和三位卿家商議一些事務……也想聽聽你的看法。」
「請父皇指教。」
譽王大喜過望，原只想來告狀，沒想到還能參與討論。
父皇居然徵詢自己的意見，這是否意味著對自己的期望？真是意外之喜。
他頓時精神振奮，渾身充滿了力量。
炎帝看了看他，緩緩道：「日前晉國公傳來消息，北莽殘餘勢力出動數萬軍隊，再次侵犯邊境……你認為該怎樣防禦呢？」
「這還用說。」譽王脫口而出，「區區北莽殘黨，根本不足掛齒，他們敢來侵犯，就將他們打回去就是。」
「我們能把他們趕出中原，自然也能將他們趕回老家。」
炎帝又問：「那具體怎麼打呢？」
「這很簡單，父皇只需增派數十萬大軍，協同燕國公的守軍，突破大雁關，以我大炎男兒的英勇，定能長驅直入，讓北莽殘黨血流成河，聞風喪膽。」
譽王滔滔不絕，豪情滿懷：「到時候，滅了北莽，還能繼續北上，驅逐那些草原蠻夷，開疆拓土，指日可待……」
他講得眉飛色舞，卻沒注意到炎帝失望的神情。
劉溫等三人則交換著眼神，暗暗搖頭。
說了一堆，全是空話。
若打仗只比人數，大炎朝三千萬人口，早該吞併只有千萬人口的北莽，何至於拖到現在。
北莽雖敗退中原，但主力並未全滅，一半兵力逃往北方。
數十年的休養生息，厲兵秣馬，其實力即使不及從前，也相差無幾。
說滅就能滅，談何容易。
魏青作為兵部尚書，久歷沙場，最反感這種空談戰略，缺乏實質的言論。
他忍不住出言指導：「譽王此言差矣，不說調動數十萬大軍會動搖國本……對付北莽那區區幾萬人，何必這麼大動干戈。」
「眼下正值寒冬臘月，道路艱難，北莽軍即便來犯，攜帶的糧草也不會充足。」
魏青不愧是有實戰經驗的將領，對形勢信心十足：「憑晉國公豐富的作戰經驗和邊關城防的優勢，他們難以越雷池一步。」
譽王的意見被否定，不由得怒火中燒：「魏尚書的意思，我大炎就該當縮頭烏龜不成？」
「譽王何出此言，用兵不過是手段，而非目的。」
魏青有意提醒：「沒有意義的戰爭，能避免就避免，以免勞民傷財。」
譽王依然不甘示弱，輕哼一聲：「魏尚書的話，本王不敢苟同。」
他傲慢地抬起下巴：「我堂堂大炎，若連一場仗都打不起，豈不是太過虛弱？不給北莽點顏色看看，我大炎如何在東土大陸立足？」
「……」
魏青面色微沉，沒有回應。
他看出，這位譽王是個好戰分子，不顧國家實力、內部治理及外交策略……
誰惹我就打誰。
這樣的想法固然痛快，誰不想如此。
可是，大炎四周強敵環繞，沒實力前輕舉妄動，只會自尋死路。
戶部尚書陳濤見狀，笑眯眯地打圓場：「譽王殿下，這話題就別提了，兵馬未動，糧草先行……殿下，去年大旱，收成不佳，國庫入不敷出，哪有錢打仗呢？」
炎帝長嘆一聲，憂心忡忡：「是啊，去年那場大旱，導致西南三州災民四起，一部分人甚至被煽動起來對抗朝廷，如今國庫空虛，救濟無力，民心難以凝聚啊。」
「父皇，這簡單，攘外必先安內。」
譽王精神一振，上前一步，主動請戰：「區區一群農民，如同土雞瓦犬，只需大軍圍剿，讓他們膽寒，自然無人再敢造反……如若父皇應允，兒臣願率軍前往。」
三位重臣面面相覷，無言以對。
這位皇子治國理念，除了戰爭，難道就沒別的招數了嗎？
炎帝扶額，心中極度失望。
自己究竟是怎麼想的，才會當面徵求譽王的意見。
這般愚蠢，滿腦子肌肉……這真的是自己的兒子嗎？
「瞎胡鬧！作為一國之君，應當推行仁政，善待民眾，怎能動不動就要發動戰爭呢？」
炎帝皺起眉頭，臉上掩飾不住失望的情緒。
本想再責備譽王幾句，但在三位重臣面前，自己也覺得臉上掛不住，只好長嘆一口氣。
「回去之後，多讀讀治國理政的書，別整天無所事事，免得被人笑話。」
譽王臉微微泛紅，雖然不敢反駁，但仍乖巧地應了一聲「是」。
但心裡，對炎帝的教導並未真正放在心上。
在他看來，自己的父親過於優柔寡斷，缺乏一統天下的雄心壯志。
成天顧慮這個，擔心那個，如此一來，戰爭還怎麼打？
也難怪二十年過去了，北莽仍未被消滅，北方的領土未能收復。
要是換做自己……
炎帝斜了他一眼，沉思片刻後問道：
「對了，譽王，你這時候進宮，難道有什麼事情……譽王？譽王？」
譽王正沉浸在自己率軍出征、橫掃天下的美夢中，突然被這一問，猛然一驚。
他不想讓炎帝發現自己剛剛走神，連忙假裝咳嗽，「呃……咳咳……父皇，兒臣是來舉報太子的罪行的。」
「罪行？太子又怎麼了？」
聽說是關於周起的事，炎帝眉頭緊鎖，放下手中的奏摺，與劉溫交換了個眼神。
周起昨晚失蹤，讓炎帝著實擔憂了好一陣。
幸虧有劉溫出手，今天一早就找到了人，炎帝心中的大石頭才落下。
沒想到，剛鬆了一口氣，譽王就來告狀了。
這次又搞出什麼亂子了？
這太子，真是不讓人心安啊？
炎帝感到十分頭疼，不悅地瞪了譽王一眼：「有話快說。」