蘭兒緊張地伸手探向柳妃的鼻息，似乎鬆了口氣，推推柳妃：「娘娘、娘娘？太后來看您了！」
被推了幾下，柳妃終於睜開眼，看上去很虛弱，聲音更是虛弱無力：「太后？你怎麼能驚動太后……
咳咳，扶本宮起來……」
蘭兒就要扶柳妃，太后上前，神色溫和了些：「柳妃既然身體不適，就躺著吧。」
「是。」柳妃面色蒼白，唇無血色，「太后，臣妾何德何能，竟能勞駕太后親自過來，臣妾受不起。」
碧荷搬了把椅子放在榻前，扶著太后坐下。
太后觀著柳妃的神色，問道：「柳妃現在感覺如何？」
柳妃聲音虛弱：「回太后，臣妾沒什麼大礙，只是昨天去御花園受了風寒，是臣妾身子弱。」
蘭兒抽抽嗒嗒地哭了：「娘娘，太后已經知道您中毒的事了。」
太后有些辛酸，這柳妃明明中了毒，卻還在替別人遮掩：「柳妃，你中毒的事，哀家已經聽蘭兒說過了。
你可知是何時中的毒，曾吃過或是用過什麼？」
「太后，臣妾一切行動如平常，臣妾也不知何時中的毒。不過幸好發現得早，並未對臣妾身體造成什麼傷害，勞太后惦念了。」
太后拍拍她的手背：「嬪妃中毒，乃是大事，何況又是如此陰損之毒，哀家定當讓皇上查個水落石出，還你一個公道！」
柳妃虛弱地垂下眼：「謝太后。
其實臣妾並無大礙，若真查出下毒之人，還望太后和皇上能給下毒之人一個改過自新的機會。」
太后有些生氣：「你就是太懦弱，才致使別人敢對你下這種毒。
別人並不會因為你的唯唯諾諾、善解人意就饒過你。」
「太后，王御醫過來了。」
太后拍拍柳妃的手背：「你先安心休息，哀家去問王御醫幾件事。」
太后來到一珠簾之隔的隔間，徐海領著王御醫進來。
王御醫行過禮，便立至一旁，靜等太后問話。
太后問道：「瑤貴妃脈象如何？」
「回太后，瑤貴妃脈象一如從前，脈象沉著有力，身體健康。」
太后沉了目光：「就這些？」
王御醫不解太后為何這樣問，一時沒有回答，沉思片刻，補充道：「瑤貴妃仍舊沒有懷孕的跡象，不過娘娘身體健康，懷孕是遲早之事，還請太后不要太掛心。」
太后抬起眼，威嚴地注視著他：「瑤貴妃可有中毒跡象？」
王御醫以為太后是擔心瑤貴妃也像柳妃一樣被人下毒，急忙道：「沒有，瑤貴妃身體健康，沒有任何中毒跡象，請太后放心。」
寢宮內響起一陣咳嗽聲，然後就聽柳妃使勁喘了幾口氣，虛弱道：「瑤貴妃沒有中毒，那我就放心了。」
蘭兒的聲音傳出來：「娘娘，您還病著，先照顧好自己的身體吧。」
太后沉著臉問道：「你可診出柳妃的中毒時間？」
王御醫回道：「回太后，柳妃雖中毒，但幸好發現及時，毒性剛剛要發作。
從脈象上看，柳妃應是昨天下午或傍晚左右中的毒。
此毒先蟄伏在人體內，發作不會那麼快，為柳妃爭得了時間。」
「昨天下午……」太后挑開珠簾，走進寢宮，「柳妃可還記得，昨天下午以後吃過什麼或是接觸過什麼？」
柳妃回憶片刻，虛弱地說：「臣妾平時的作息很規律，在御花園逛了片刻，便回柳安宮。
昨天胃口不好，並未吃水果或其它東西，只用了一點晚膳。
不過，昨天的晚膳蘭兒也吃過。」
她忽然擔憂起來：「太后，可否麻煩王御醫幫蘭兒診斷？
蘭兒自小服侍臣妾，與臣妾名為主僕，實則情同姐妹。她照顧臣妾細心周到，她不會也……」
蘭兒擦擦淚，說道：「娘娘，蘭兒只是個宮女，怎能讓王大人看診？
況且奴婢已立誓終生服侍娘娘，所以即使中了毒，對奴婢也沒什麼損害，奴婢此生又不嫁人，能不能懷身孕沒區別。」
太后開口：「蘭兒讓王御醫診斷一下，你能不能懷孕不重要，但此事干係到毒下在何處。」
「是。」
蘭兒來到珠簾外，雖然王御醫不想自降身份、為一個宮女診斷，但既然太后發了話，他也不好不診斷。
蘭兒抬起腕，王御醫覆帕凝視診斷片刻，說道：「太后，此宮女沒有中毒跡象。」
「沒有？」
「沒有。」
兩聲沒有，卻是一疑問一鬆口氣。
柳妃虛弱地笑了笑，對走進來的蘭兒說道：「幸好你沒事。」
太后搖搖頭：「柳妃，她只是一個宮女，即使她陪你中毒，那也是她的福分。
不過……」
太后看向蘭兒：「柳妃昨晚吃的菜，你可每一樣都吃過？」
蘭兒回道：「回太后，御膳房送來的膳食，奴婢每次都會先為娘娘品嘗試毒，然後才敢讓娘娘用。
所以，奴婢每一樣都嘗過。
而且，娘娘昨天胃口不好，只動了兩樣菜，也只吃了幾口，便賞給了奴婢。」
太后沉思道：「如此看，毒並不在菜里，那茶水呢？」
「娘娘用的茶水，奴婢也都是先試喝。」
太后點點頭，邊思邊分析：「下毒，總要有個什麼途徑。」
王御醫隔著珠簾稟報：「太后，此毒不一定非要下在飲食之中，若嗅聞過量，也可致毒。
此毒氣味與麝香相仿，但若仔細嗅聞，又有一點點刺鼻。柳妃可回想一下，在哪聞到過此種味道？」
柳妃回憶著搖了搖頭：「太后，臣妾並未聞過到。」
太后擰起眉：「你可接觸過什麼人，或是什麼物體？」
柳妃回道：「沒有。」
然而她話音落，蘭兒卻一副明顯的欲言又止的樣子，柳妃沖她輕輕搖了搖頭，似在示意她不要說。
太后看兩人明顯有什麼在瞞著她，厲聲喝問：「蘭兒，如實說來！」
蘭兒撲通跪地，委屈的淚水落下來：「回太后，昨天下午娘娘在御花園曾……」
虛弱的柳妃急忙喝止她：「蘭兒……」然而，沒等她多言，急切的她劇烈咳嗽起來：「咳咳咳……」