李元嘉很頭疼，相當的頭疼。
果然在任何時代都一樣，搞科學研究都是一件很燒錢的事情。之前做鐵鍋是這樣，做煤爐是這樣，改進造紙術和油墨更是這樣。也就是把直轅犁改成曲轅犁，以及發明桌椅什麼的，基本上沒花什麼錢——畢竟這年頭木頭多得是，府上的木匠也不用花錢去請，只要有時間讓他折騰就行。
但是李元嘉想要玩活字，麻煩可就大了。
如果真要做出十幾萬個活字，哪怕鐵匠們拼了老命的去干，估計也要搭進去一輩子，同時李元嘉自己要搭進去不知道多少萬貫的現錢！反正他隨便那麼一算，最起碼都是六位數起步的那種。
現在的李元嘉，真沒有那麼大的本事。
好在經過幾年的研究之後，鐵匠們終於解決了活字合金問題，雖然做起來的話價格一點也不比銅活字便宜，但是和新做好的油墨配合起來，印刷質量卻比銅活字強了十倍！有了合格的活字合金和油墨，再加上造紙作坊已經可以造出大唐最好的白紙，李元嘉才有了開始做活字的底氣。
如果說先造一千或兩千個常用字，每個常用字做十個二十個的活字呢？
花一兩年的時間，做出幾萬個活字，他的「印刷公司」就可以先開起來了。畢竟大部分的圖書中用的都是常用字，而一千多年前的時候常用字更少，而剩下沒有活字的完全可以在印刷的時候空著，後期讓人手工寫字上去……
「即便如此，也需要一段很漫長的時間啊！」
想起這其中涉及的方方面面，李元嘉就頭疼的要命。如果他能把時間和精力都投在活字印刷上面，自然可以解決很多問題，大大推進這門技術的發展。但是偏偏李元嘉現在每天要上朝，有了空閒還要兼顧造紙、棉花和玻璃什麼的，所以只能靠李忠他們自己慢慢的摸索，慢慢的去嘗試。
等真正活字印刷能實戰的時候，估計就是不知道多少年以後了。
問題是就算明知道這是條艱難的道路，或許自己根本就看不到回報，但是李元嘉還不能放棄活字印刷，這才是讓他最頭疼的事情……
……
和李元嘉一樣頭疼，甚至還要更頭疼的，是剛剛從他這裡領了任務回去的馬良和李忠兩人。馬良本來就住在新王府，而自從領了任務之後李忠也留了下來，準備幹完了再回去城外的作坊。
在他們看來，這個活兒真的不難。
不就是看完一百本書，找出每個字用了多少次嗎？對於已經學會了天竺數字，並且可以輕易用筆計算加減乘除法的兩人來說，這事兒最多也就是比較耗費時間而已。而且他們還不是孤軍奮戰，府上幾個識字比較多的人也被他們抓了壯丁。反正只要打出大王急用的旗號，那幫人就沒一個敢拒絕的。
挑選、收集一百本最常用的圖書，陳謙他們只花了六天的時間。
而且在陳謙他們挑選出來之前，馬良和李忠的工作就已經開始了。畢竟有些書根本就不用等著陳謙他們挑選，基本上是個讀書人都要看的。
只不過……
當他們兩個真的開始讀書，統計每個字出現的次數時，很快就一個個的傻眼了！
「不可能啊！這絕對不可能啊！」
在幹了半個月之後，馬良拼命的抓著自己的頭髮，忍不住哀嚎道：「李忠，一個月的時間，咱們根本就不可能把這些字全部統計出來……別說一個月了，就是兩個月也不行啊！」
「……我知道。」
咬了咬牙，李忠突然頹然的鬆開了手中的筆。
在他們的面前，擺著厚厚的兩摞書。
左手邊的一摞是已經統計完了的，右手邊的一摞是還沒有看的，涇渭分明，一目了然。只不過讓他感到絕望的是，左邊的那一摞也就是十五六本的樣子，但是右邊那一摞卻還有足足八十多本……
這活兒憑空想的時候覺得很簡單，無非就是數數而已，但是真正去乾的時候兩人才發現，原來數數和數數也是不一樣的。
反正大王讓乾的這個事兒，簡直麻煩到讓人想哭。
李忠和馬良想的簡單，就是拿著一本書從前往後看，找到一個字就記在一個本子上，如果不是第一次出現就在已經記下來的字後面+1。這樣只要把一本書過一遍，自然而然就能把所有漢子出現的次數給統計出來了。
只不過他們沒有想到，當記錄下來的漢字越來越多，超過一百個的時候，麻煩開始出現了——想要在上百個字裡面找到已經記錄的文字還容易一些，但是當記錄下來的文字超過了三百個的時候……
「嗚……」
屋子裡的煤爐繼續燃燒著專門運送到長安的煤球，爐子上面的水已經燒開，這會兒正發出低低的聲響。但是專門用來提供溫暖的煤爐，這會兒卻根本沒法讓馬良冰涼的手腳再次暖和起來。
一個月時間，絕對不可能！
那些被他們忽悠來幫忙的傢伙見勢不妙，早就全撤了。而剩下的這麼多書，別說現在只有他們兩個，加上幾個識字還不多的小屁孩兒，就算是把那幾個在作坊當管事的兄弟全叫回來，他也不可能啊！
「怎麼樣？做了多少了？」
就在兩人相對無言，臉上同時露出了苦澀的笑容時，一個讓他們熟悉的聲音突然傳了過來。
「見過大王！」
李忠和馬良慌忙從椅子上起身，趕緊上前給李元嘉行禮。
然後……
伏著身子低著頭，誰都沒敢起來。
瞥了一眼兩人桌子上的東西，李元嘉心中瞭然，憋著笑過去隨手翻看了幾頁，然後說道：「呵呵，這半個月過去了，你們就做了這麼點？那我給的一個月到期之後能做多少？四分之一？還是五分之一？」
幾乎就在同一時間，兩個人低聲叫道：「小的該死！」
「呵呵，倒是挺整齊的。」
斜著瞧了他們一眼，李元嘉眯著眼睛道：「不過我要的是數字，而不是對你們的責罰。如果拿不到我想要的東西，就算是把你們兩個亂棍打死又有什麼用？」
「咕咚！」
聽了李元嘉的這番話，李忠的喉頭艱難的涌動了一下。
他和馬良都是韓王府的家生子，真要是被李元嘉亂棍打死的話，恐怕除了自家父母之外，連個為他們傷心的人都不多吧？
心慌意亂之下，李忠下意識的就把身子伏的更低了：「請大王責罰！」
「好了，都起來吧！」
看著兩人惶恐的樣子，李元嘉頓時沒有了繼續調侃的心情，搖了搖頭擺手道：「起來告訴我，你們這些天是怎麼做的？十幾天時間才做了這麼點……」