出了保和殿，大家雖然還是不敢大聲喧譁，可也都小聲交頭接耳起來。
好幾個就坐在傅知易旁邊的考生，拍了拍傅知易的肩膀：「傅兄，你可真沉得住氣啊。」
傅知易露出一點苦笑來，「諸位看我面上穩得住，實則為後背的衣裳全都濕透了。」
這話引起了大家的共鳴：「可不是，我現在腿還在抖呢！」
也有的說：「我的心現在還跳得厲害呢。」
大家對視一眼，頗有同病相憐的感覺。
不過到底還是在皇宮，幾人也就這么小聲說了幾句，就收了聲，不敢再說話了。
沉默著跟在禮部官員後頭，出了皇宮後，大家都不由自主的鬆了一口氣。
可算出來了。
大家這才算真正的放鬆了，畢竟殿試也考完了，剩下的就是等待了。
好些人相約著去茶樓，或者酒樓一起喝喝酒，聯絡聯絡感情。
畢竟如果不出意外的話，大家以後可都是一個恩師座下同科的兄弟了。
在官場上，這種關係，可就是除了家族外，最給力也是最牢靠的聯盟了。
也有人約傅知易，傅知易找了藉口推掉了，不過又很誠懇的表示，等放榜後，他做東請大家一起聚聚。
大家也就一笑，約定好後，各自散去了。
此刻，大殿中。
皇帝正翻閱著考生的試卷，這些試卷都是閱卷大臣當場批閱後，呈到皇帝座前的。
能走到殿試這一步的人，基本都不會差到哪裡去了。
當然，也有格外出色的。
閱卷大臣挑出了幾份卷面乾淨整齊，一筆好字，文章也做得可圈可點的試卷，單獨呈給了皇帝。
這是他們挑出來的考卷裡頭的頭幾名。
不出意外的話，狀元，榜眼，探花，傳臚就在這幾份試卷裡頭產生了。
皇帝仔細都看了一遍後，挑出來了四份試卷後，卻沒有欽定名次。
而是先問諸位大臣：「諸位愛卿，你們先說說你們的看法。」
閱卷的大臣小心翼翼的看了看皇帝，才道：「依臣等的意見，姑蘇楊兆和，滄州聶錫元，還有京城的傅知易，榮州張啟明都是難得一見的人才。策論裡頭，京城傅知易更高一籌，楊兆和和聶錫元經義和史書更好一些。」
「臣等不敢妄議，還請陛下聖裁！」
皇帝似笑非笑的敲了敲桌子：「老滑頭——」
然後點名：「蘭卿，你說。」
蘭侍郎本來就縮在後頭，此刻被皇帝點了名，只得站出來，先行了個禮，才慢吞吞道：「臣等一起挑選出來的這四人，都頗有幾分才氣，也都在伯仲之間，陛下如何定奪，都是他們的福氣。」
堅決不出頭。
皇帝笑了：「是嗎？這裡頭可有愛卿你的外甥兼女婿，你就不替他說兩句好話？讓他當個狀元？」
蘭侍郎眼皮子一跳，臉上卻一臉正氣凜然：「於公來說，科試本是為朝廷為陛下挑選人才，事關社稷江山，只能由陛下欽點，任何人都不能插手其中！更沒有說，因為和臣子有親戚關係，就為之徇私的道理。」
「於私，他是臣的外甥和女婿，他的為人才學，臣也是略知一二的。既然能入陛下的眼，那自然是有那麼兩處可取之處，不管陛下點他為第幾，終歸是能為陛下所用，也就是他的福氣了。」
此言一出，旁邊幾個閱卷大臣，忍不住側目。
蘭侍郎這個老狐狸，就他會說話，有他這番話，皇帝還能真把他外甥給放到後頭去不成？
而且還替他外甥在皇帝面前刷了一次存在，表了一次忠心。
這不就在皇帝面前掛上號了？
狡猾，實在是大大的狡猾！
皇帝果然笑了：「蘭卿啊，你跟樂安縣主果然不愧是父女啊！這說話都是一模一樣的！」
一聽這話，蘭侍郎還沒說話，旁邊的幾個閱卷大臣又交換了個眼神。
差點忘記了，這蘭侍郎的義女如今可是樂安縣主了！就是她一句話，讓德清大長公主交出了所有的權利，那也是個厲害角色！
就算是看在樂安縣主的份上，估計這傅知易名次也不會靠後了。
果然，皇帝沉吟了片刻，點了榮州張啟明為狀元，滄州聶錫元為榜眼，傅知易為探花，姑蘇楊兆和為傳臚。
一邊還笑著道：「傅知易的策論做得不錯，按理來說應點為狀元，只是朕看他儀態翩翩，姿容不凡，這一科未有出其右者，就點為探花吧！」
對於皇帝這番說話，倒是無人有異議。
畢竟是個人都能看得出來，這被挑中的幾位中，還就數傅知易儀容最佳，在這一科的進士中也是數一數二的。
被點為探花實在是名至實歸。
畢竟狀元三十多了，五大三粗，不像文士，倒像是武狀元。
榜眼也年紀不小了，五官勉強算得上是一個端正吧。
就是跟蘭侍郎和寧平侯府不合的大臣，也說不出反駁之話來。
皇帝只欽點了這四位，剩下的就按照試卷的優劣，自然有閱卷大臣們來排名次。
名單確定後，會由禮部謄錄在榜單上，兩日後在貢院門口懸掛，昭告天下。
這兩日，大家都提著一顆心，到了放榜那日。
一大早侯府就派人守在了貢院門口看榜。
更多是學子自己擠在貢院門口，等著放榜。
時辰一到，黃色的幾乎有一面牆那麼大的榜單，被張貼了出來。
眾人激動不已，都擁擠著往前，想看自己在不在榜單上。
侯府來看榜單的是大滿，他心中對自家四爺是極為自信的，都不像別人是從最後一名看起。
而是從最上頭開始看，第三個就是他家四爺，傅知易三個字。
頓時狂喜。
擠出了人群，騎上馬飛奔回府報喜去。
一路飛馳，到了侯府門口，跳下馬，手裡的馬鞭隨手甩給了門子，就往裡頭跑。
一邊跑一邊還喊：「四爺中了！四爺中了第三名探花——」
真是人未至，聲先到。
大家一大早的就在瑞萱堂等消息。
此刻遠遠的聽到了這動靜，都忍不住從椅子上站了起來，看向了院子門。
大滿跑得滿頭大汗，跌跌撞撞的跑到了門口，「老侯爺，老太太，我們四爺中了！第三名探花！」