翌日晴空萬里。廣袤草地上良驥馳騁，飛鷹奔犬。眾員分撥狩獵，至午時一刻，哪方獵到的獵物多，哪方可得豐渥獎賞。
眾員倒不是圖那獎賞，主要是誰不想在太子爺面前表現出驍勇的一面？
蕭硯夕帶領景國公等人，朝林中進發。巳時三刻時，一隻罕見紫貂出現在枝頭，正在用爪子梳理頭上的毛髮。蕭硯夕抬下手指，「捕到者，大賞。」
景國公和眾將士奮力去抓，紫貂受到驚嚇，哧溜逃離。
眾人驅馬去追，在林子深處遇見宋家人。宋賢和宋屹立在僕人的幫襯下，正在圍捕一隻馴鹿。這座皇家獵場，很多動物並非本土，而是特意培育的，專供皇家狩獵。
透過宋家人群，坐在汗血寶馬上的蕭硯夕一眼瞧見站在宋屹安身邊，一瞬不瞬盯著馴鹿的掌珠。
這丫頭大概沒見過馴鹿吧，一雙烏黑大眼透著新奇光暈。
眼看著宋家人就要得手，蕭硯夕的坐騎忽然揚起前蹄，嘶鳴一聲，嚇到了馴鹿，更嚇到了眾人。
「殿下！」
眾人驚呼。
蕭硯夕稍一調整，穩住馬匹，附身拍了拍馬的脖子，汗血寶馬噠噠兩下，乖巧的不行。
懂行的人一眼便知，太子爺是故意的，因為，一聲馬鳴，吸引了眾人視線，使得馴鹿找到了突破口，一蹦一蹦地逃跑了。
顧不得逃跑的獵物，宋賢領著兒女過來跪安，「殿下可有受驚？」
蕭硯夕盯著跪地垂頭的掌珠，似笑非笑道：「無礙，打擾了卿的雅興。」
「哪有。」宋賢笑笑，「殿下無礙便好。」
狩獵繼續，可掌珠失落得很，剛剛宋賢說，要抓到那頭馴鹿養在後院的。
宋屹安看出小姑娘的失落，拍拍她肩膀，「待會兒還能遇見。」
一聲輕咳，幾不可察地響起。
掌珠扭頭看向端坐在高頭大馬上的男人，內心嘆氣，轉眸與宋家人說了幾句，然後一顛一顛走到蕭硯夕的馬匹前，仰頭等待吩咐。
昨兒夜裡，太子爺臨幸該女子的風月事，被暗地裡傳開，這會兒見到情形，機靈的都選擇默默退開。
景國公黑著臉，被同僚笑著勸走了。
一片空地上，只餘下一男一女，以及一匹汗血寶馬。
日光透過細枝照在地面，投下交錯樹影。蕭硯夕手握馬鞭，倨傲如前，「有事？」
掌珠扯扯嘴角，不是他發出「信號」，要她過來的麼？雖是這個理兒，但嘴上不能這麼說，與他短暫的相處中，她懂得了一個道理，凡事要順毛，才能博得男人的歡心，稍一忤逆，沒好果子吃。
「掌珠想跟在殿下身邊。」
蕭硯夕眉眼含著戲謔的笑，「跟在孤身邊作何，當累贅？」
掌珠本可以說，太子殿下武藝超群，跟在你身邊有安全感，但違心的話，掌珠說不出口。在她看來，眼前這位爺，有運籌帷幄的本事，是個攻心為上的斯文敗類，但對捕獵這種事，並不在行，相比於矯健的將士，這位爺也就動動嘴皮子吧。
若是讓蕭硯夕知道她心中所想，非把她大卸八塊餵獵犬不可。
「問你呢，跟在孤身邊作何？」
掌珠一違心，就下意識抓衣帶，「伺候殿下。」
聞言，蕭硯夕低笑一聲，算是給了她幾分面子，伸出手，「上來。」
即便兩人有了親密關係，但握手還是頭一遭，掌珠咽下嗓子，握住男人乾燥的大手。
蕭硯夕往上一抬，輕鬆將人提上馬鞍，圈在臂彎，「坐好了，抓貂去。」
貂？
掌珠盱睢一眼斜後方的灌木叢，那裡躲著一隻小小身影，好像就是太子爺口中的紫貂。
掌珠不動聲色扭回頭，剛剛他讓自己丟了馴鹿，她也不想讓他抓到紫貂。
小姑娘大著膽子，指了指前方，「我剛剛好像看見......」
話未講完，衣擺下方探進一隻大手。
掌珠觳觫一下，扭了扭腰。
蕭硯夕表面一派正氣，眉眼間氳著清朗氣韻，完全看不出來，手上的浪蕩。
掌珠感到涼，小聲道：「別。」
「別什麼？」蕭硯夕夾下馬腹，汗血寶馬噠噠起步，蕭硯夕將小姑娘攏進大氅，只露出腦袋，像母袋鼠包裹著幼崽，「孤怎麼你了？」
掌珠有苦難言，擰眉看著前方。
「紫貂在哪兒？」蕭硯夕側眸盯著她瑩白的耳朵，意味深長地問。
掌珠心虛道：「前邊兒，我剛剛看見了。」
「呵。」蕭硯夕也不拆穿她，繼續單手驅馬，另一隻手狠狠揉了一把她的腰。
欠收拾的小傢伙。
掌珠覺得疼，向前附身，被男人按回懷裡，那隻大手向上，在飽滿上掐了一下。
「啊。」掌珠疼的後背冒汗，這一下，怕是要留下手指印了。
一路上，他們什麼也沒獵獲到，倒是撿了一堆。掌珠不得不佩服那些怕太子爺一無所獲，失了顏面，變著法溜須拍馬的人。而更加認定，太子爺就是個會動嘴皮子的掌舵者，沒什麼實踐本領。
蕭硯夕從網兜里拎出一隻兔子，丟進她懷裡，「拿著玩。」
掌珠捧在臂彎，擼擼兔耳朵，眼看著兔毛沾在男人華貴的佩綬上。掌珠小幅度扭頭，見男人沒有不悅，鬆口氣。
「兔子都比你機靈。」莫名其妙地，男人發出一句感嘆。
掌珠不懂這句話的意思，虛心請教道：「掌珠愚鈍，還請殿下明示。」
蕭硯夕看傻子似的看了她一會兒，移開視線，哂笑一聲，「蠢。」
坐在他懷裡，不知為自己爭取點什麼，等日後被他厭膩，哭都沒用了。
掌珠被他嫌棄慣了，耳根子麻木，低頭繼續擼兔子，露出一截白淨的後頸。
蕭硯夕盯著那裡，抬手颳了下，嬌嫩的皮膚立即泛起粉紅。
這丫頭太容易害羞。
倏然，一道渾厚之音打破了旖旎。
一隻灰熊攔住了兩人一馬的道路。
掌珠頭一次見這麼大個頭的灰熊，小身板不住戰慄，恐懼從腳底板蔓延到四肢百骸。
灰熊體量大，腳步笨重，驚嚇了馬匹，汗血寶馬甩了一下胯，差點把馬背上的兩人甩下去。
蕭硯夕穩住它，不悅地拍了一下馬頭，隨即目光犀利地看向走來的灰熊。黃玉扳指在日光下晶瑩剔透，散發冷光。
他掐了一下掌珠的臉蛋，冷靜異常，「慌什麼？」
言罷，鬆開韁繩，取下背上的牛角弓，自箭筒里拿出白羽箭，張弓搭箭，瞄準灰熊的臉。
灰熊停在原地，靜靜觀察。
沒等灰熊決定是否攻擊對方，對方已然發出攻擊，三箭齊發，白羽箭在半空衝破阻流，直逼灰熊，一支從左耳擦過，一支從右耳，還要一支從頭頂越過。
灰熊哪見過這陣勢，嚇得扭頭就跑，笨重的身體震動大地，驚飛了枝頭雀鳥。
蕭硯夕垂下手，斜睨一眼坐騎，漠著臉，驅馬前行。
晌午一刻，眾員齊聚帳篷前，有炫耀自己狩獵本事的，有研究圍攻技巧的，也有靜默無言的。
眼見的人發現，太子爺坐在步障前，轉動拇指扳指，俊臉不帶半分笑，氣氛有些低迷，都知太子爺不高興了。
是因為宋家那個小僕人嗎？
眾人各懷心思。
景國公端著酒盞，笑呵呵走過去，「待會兒就要獎賞狩獵最多的大臣了，殿下怎麼悶著一張臉？」
也就手握重兵的景國公敢這般調侃太子爺，眾人撇撇嘴，再能耐又如何？太子爺還是看不上你家閨女，要不然，也不會明目張胆地與宋家僕人調.情。
蕭硯夕接過景國公手裡的酒，淡笑了下，與之碰杯。
行賞時，蕭硯夕做了一個令人詫異的決定，他將自己最愛的坐騎，送了人。
要知這匹汗血寶馬是萬里挑一，大宛馬中的純血統，千金難求。
太子爺隨隨便便一句話就將它送了人？
面對眾人的錯愕，蕭硯夕勾唇，「馬老了，不中用，該棄則棄。」
毫無波瀾的語調，激起了不少人心中的狂瀾，太子爺是在有意無意提示，他要選拔新人了嗎？
掌珠站在宋賢身後，看著步障前的男人，心思百轉，她經歷了剛剛的一幕，汗血寶馬的確因受驚，想要棄主。即便蕭硯夕反過來放棄它，也無可厚非，但從另一個角度說，是不是意味著，蕭硯夕絕不容忍任何形式的背叛，哪怕是無心之舉？
想到自己要背著他懷崽崽，忽然有點不寒而慄，倒不是擔心被他拋棄，而是單純的怕死。
午膳時分，眾人圍坐在篝火前，等待焦香羊肉。御廚分好份兒後，張懷喜端著羊肉去往步障前，笑眯眯道：「殿下請用膳。」
蕭硯夕端過食盤，抬下衣袂，「眾卿起用吧。」
眾人謝恩，低頭食用。
外出狩獵，禦寒是首要，御廚刻意放了辣椒。掌珠吃不得辣，沾了一口就紅了舌尖。
宋屹安接過她的盤子，從衣袖裡拿出一袋點心，溫聲道：「知你不吃辣，給你準備的。」
掌珠沒想到他會這般細心，道了聲謝，扯開袋子，裡面裝著各色點心，來自皇城各大點心鋪。
她拿起一塊白皮酥，咬了一口，白皮包裹豆沙，酥香清甜。
看小姑娘露出一抹笑，宋屹安淡笑一下，掏出帕子，自然而然為她擦掉唇角的碎末。
掌珠愣了一下，看向他。
男人鎮定自若收回帕子，並未覺得不妥。
這一幕，剛剛落在蕭硯夕眼裡。
呵。
還挺親昵。