等母子倆睡下,蕭硯夕走出客房，步下木梯，與侍衛們坐在一起喝酒。
這時，一名醉漢晃晃悠悠走進來,重重拍打牆壁,「小姜,小姜家婆娘？！」
侍衛們放下筷箸,目光不善地看著他。唯有蕭硯夕不緊不慢地夾著花生米。
侍衛長走上前,擋在醉漢面前,「打烊了。」
「打烊？」醉漢推了侍衛長一把，沒推動,大聲道,「小姜,給老子滾出來！」
侍衛長怕他驚擾到聖駕,指著地字號房，「住店的話,爺們湊合給你騰出一張床鋪。不住的話，立馬滾。」
大雪封路,即便是聖駕在此,也不能不通融趕路人。只是，這名醉漢顯得有些不知好歹。
「爺？」醉漢指著自己,「我才是爺！」
侍衛長懶得理會,「到底住不住？」
醉漢繞開他，沖二樓大喊：「小姜，小姜！」
「咯吱。」
廚娘拉開門出來，急匆匆步下木梯，來到醉漢面前,「掌柜的。」
話落，侍衛們才反應過來，原來這個醉漢才是客棧的掌柜，難怪一副囂張模樣。
掌柜罵了一句，問道：「你男人呢？」
「受傷了。」廚娘抬起手指，放在唇邊比劃一下，「掌柜的，小點聲，店裡有貴客。」
掌柜不屑，「爺開店至今，迎過多少貴客，早見怪不怪了。你男人受傷了？」
「被狼咬傷了，幸得貴客們相救。」
「咋不咬死呢。」掌柜盯著廚娘，眼裡冒著幽幽的光，「他死了，你好改嫁。」
廚娘氣白了臉，「掌柜的！」
掌柜指了指她的肚子，「爺不介意做這娃的後爹。」
說著，伸手摸廚娘的肚子。
廚娘護著肚子向後退，「掌柜的自重！」
「爺要不自重，這孩子興許就是爺的血脈骨肉了。」掌柜伸手就要摟她。
「啪！」
一聲筷響，敲打在桌面上。
蕭硯夕側目，冷聲道：「來人，把這賴頭扔出去。」
侍衛長拽住掌柜後脖領，在他吱哇亂叫中，將人扔了出去。
掌柜吃個狗吃屎，爬起來，擼起袖子往店裡沖，嚷嚷道：「小賤人，你特麼腳踩幾條船啊？」
「聒噪。」蕭硯夕握住筷筒，丟了出去，直接拍在掌柜的臉上。
侍衛長拔出佩刀，指著他，「閉嘴。」
掌柜從雪地上抬起頭，盯著尖利的寒刀，咽下嗓子，沒敢再吱聲。
蕭硯夕抿口酒，瞥向嚇白了臉的廚娘，視線落在她隆起的大肚子上，「夫人可有受驚？」
廚娘呼吸不順，扶著牆搖搖頭，「多謝各位官爺。」
侍衛長踢暈掌柜，拎進屋子扔在地上，問向廚娘，「這賴頭經常滋擾你？」
廚娘站立不穩，捂著肚子坐在板凳上，「偶...偶爾。」
侍衛長：「你男人知道嗎？」
廚娘苦不堪言，點了點頭。
侍衛長啐一口，「自己娘子被人滋擾，做男人的不出頭，吃悶虧，算男人麼？！」
想想便知，妻子懷胎十月，還要給旅客燒火做飯，這樣的男人，也就是表面老實憨厚。
侍衛長哼一聲。
廚娘抹眼淚，「我男人右手受過傷，不能幹重體力活，只有這家店的掌柜願意招納我們夫妻倆。」
抿酒的蕭硯夕淡聲道：「這賴頭怕是看上你，才招納你們夫妻的。」
廚娘捂住臉，「他招惹我時，確實說過這樣的話。」
蕭硯夕放下酒盞，「夫人覺得，你男人靠得住嗎？」
廚娘悶聲道：「他為人老實，靠得住，也可能靠不住。」
沒再詢問下去，蕭硯夕朝侍衛長抬抬下巴，起身步上木梯。
侍衛長遞給廚娘一錠紋銀，「等冰雪融化，跟你男人去城中尋個長工，別在這裡幹了。這賴頭，我們會帶走。」
廚娘受寵若驚，拿著紋銀回到屋裡。誰知，剛進屋，就被老實的店小二摑了一巴掌。
廚娘被打蒙。
老實的店小二氣糊塗了，拖著一條腿，走近她，「還嫌不夠丟臉，你和掌柜那檔子事，至於到處告知？」
廚娘捂著臉倒退，「我和掌柜哪檔子事？你好意思這麼說？！」
店小二指著她，「我怎麼不好意思？你肚子裡種，是誰的，你心裡沒數？！」
廚娘氣得渾身顫抖，「你...你...」
忽然，肚腹傳來痛感，她低頭一看，羊水破了......
掌珠是被門外的動靜吵醒的。當得知廚娘要生產時，把崽崽往蕭硯夕懷裡一塞，小跑著去往廚娘的屋子。
除了她，客棧內再無其他女子。聽店小二說，附近十里沒有穩婆。
自己的娘子懷胎十月，臨近生產。作為丈夫，竟然不去考慮穩婆的事，屬實糊塗又可恨！
掌珠生氣之餘，竭力讓自己冷靜下來。在她孕期時，學過一些關於接生的知識。雖沒實踐過，但她經歷過生子，還是難產，多多少少有些經驗。
讓張懷喜取來蠟燭、剪刀等工具，依葫蘆畫瓢，開始試著為廚娘接生。
張懷喜同樣有些經驗，守在一旁準備做幫手。
兩人忙了約兩個時辰。還好，廚娘是順產。
當屋內傳出新生兒嗷嗷啼哭的聲音時，客棧的所有人都屏住了呼吸。
掌珠小心翼翼裹好小娃娃，抱給廚娘看，「是個男娃。」
廚娘摸摸兒子的小臉，哽咽道：「我可憐的孩子。」
店小二湊過來一看，是個男孩，沒說什麼，甚至沒有抱抱孩子。
掌珠不滿地睨他一眼，叮囑廚娘幾句，抱著孩子走出屋子。
門外，小崽崽坐在爹爹懷裡，嘬著食指，伸長脖子看娘親懷裡的小娃娃。比自己小好幾圈，皺巴巴的像只猴兒。
「吖？」崽崽指著「小猴子」，看向爹爹，眼裡有詢問。
蕭硯夕走近掌珠，低頭看看她懷裡的小娃娃，「男娃女娃？」
「男孩子。」掌珠溫柔地看著睜不開眼的小傢伙。
蕭硯夕問道：「店裡有羊奶，能喝嗎？」
掌珠搖搖頭，「等一會兒吧，看她娘親能不能自己哺乳。」
「嗯。」
小崽崽伸出手，被蕭硯夕攔住，「太小了，不能摸。」
「咦？」崽崽不明白，還是想摸。
「不能摸。」
崽崽看向娘親。
掌珠好笑道：「弟弟太小，寶寶不能摸。」
崽崽嘟嘴，趴回爹爹懷裡。蕭硯夕帶著崽崽回了客房。
外廊上，張懷喜瞧了男娃娃一眼，笑道：「依老奴看，這孩子長大定是個俊小伙。」
掌珠：「何以見得？」
「娘娘瞧他的眉眼，哪有剛出生就眉清目秀的，長大肯定錯不了。」
突然，屋裡傳來砸東西的聲音，緊接著，剛當父母的小倆口爭吵起來。
怕廚娘傷了元氣，掌珠想進去勸架，被張懷喜攔下。
「家務事，不是咱們能插手的。」
掌珠忍住火氣，擔心孩子著涼，帶孩子回了屋。
崽崽見娘親抱著個小娃娃，急沖沖爬過來，「吖——」
掌珠抱著小娃娃坐在床邊，避開崽崽的手，「乖，別嚇到弟弟。」
崽崽坐在一旁，直勾勾盯著皺巴巴的小傢伙。與他白皙的膚色相比，剛出生的孩子黑不溜秋，有點丑。可崽崽很喜歡，揪著娘親的衣袖，「兔。」
「不是兔子。」掌珠用腦門頂頂崽崽的腦門，「是弟弟。」
「兔。」
「弟弟。」
崽崽學不會，爬到床沿另一頭，撲在爹爹腿上，「抱。」
蕭硯夕掐住他的腋下，把大胖小子抱起來。
崽崽摳嘴，自己玩起來了，嘴裡不停叨咕著「兔」這個音。
掌珠看著懷裡的小娃娃，輕輕戳了一下他的臉，心嘆，這是個小可憐兒，剛出生，就見證了父親薄情的嘴臉。
三日後，雪山附近通開了一條路，蕭硯夕帶著掌珠和崽崽，踏上回京的路途。
人馬行了半日，侍衛長急匆匆跑到帝王所在的馬車前，「稟陛下，卑職從運載糧食的空車裡發現了客棧那個嬰孩。」
車帷很快被人撩開，蕭硯夕探出身子，俊眉輕攏，「快馬加鞭送回去。」
「諾！」
半日後，侍衛長縱馬而歸，「陛下，那對夫妻不見了影蹤......」
掌珠焦急，「孩子呢？」
侍衛長從氅衣里捧出嬰兒。
掌珠接過來，抱進馬車，拿出給崽崽準備的羊奶，餵給嬰兒。
蕭硯夕吩咐道：「派人尋找孩子的母親，一經找到，帶回京城。」
「諾！」
像是感應到自己被丟棄了，小娃娃吐了口奶，哇哇啼哭起來。哭聲虛弱，似乎連生命都很虛弱。
掌珠怕孩子出事，一路照顧著。崽崽坐在爹爹腿上，很想回娘親懷裡，伸出手，短促地喊了一聲，「娘。」
「寶寶乖。」蕭硯夕揉著兒子的小肚子，講起了道理，「弟弟比你小，需要你娘的照顧，你先別添亂。」
崽崽扁嘴，「娘。」
掌珠看過來，崽崽歡喜地喊著：「娘。」
「噓。」掌珠對兒子比劃一下，「弟弟睡著了，寶寶別出聲。」
感覺自己失寵的崽崽一扭腰，抱住爹爹，委屈得不行。
蕭硯夕拍拍兒子後背，「這麼多人愛你呢，沒有人愛弟弟，你讓讓弟弟，嗯？」
崽崽自己還是寶寶呢，嗚嗚兩聲，想要娘親。可娘親就是不抱他。
掌珠懷裡的小娃娃聽見哭聲，也跟著哭起來。
車廂外風雪簌簌，車廂內啼哭連連。年輕的父母有點頭大。蕭硯夕拿出撥浪鼓，逗崽崽玩。
崽崽推開撥浪鼓，只想要娘親。
掌珠心疼兒子，可懷裡的小傢伙一刻也離不開人。無奈，只能晾著兒子。
車隊進入一座繁華的縣城。街市熙熙攘攘，飯香四溢。蕭硯夕選了客棧，扶掌珠下車。
崽崽在車上睡了一覺，這會兒從襁褓里醒來，迷糊得不行，一見到娘親，立馬伸出手，「吖！」
掌珠懷裡還抱著小娃娃，頗為好笑地搖搖頭，「寶寶乖。」
感覺娘親不喜歡自己了，崽崽縮回襁褓，生氣了。
張懷喜捶著後背走過來，沖掌珠笑道：「老奴抱吧，娘娘歇歇。」
小娃娃還在熟睡，一換人又怕醒了，掌珠搖搖頭，「進客棧再說。」
眾人走進客棧，店家引著他們走進天字號房。蕭硯夕把崽崽從襁褓里抱出來，放在床上。自己走出客房，去管店家要嬰兒床。
客房內僅剩下掌珠和兩個孩子。
掌珠把小娃娃平放在床上。結果剛一放下，小娃娃立馬哭起來。
無奈之下，掌珠抱起孩子輕哄。
崽崽看著娘親為其他孩子忙前忙後，嘴角扁成拱形，嫩白的小臉滿是哀怨。
掌珠餘光瞥見自家崽兒，趕忙走過去，騰出一隻手，「乖，娘在呢。」
崽崽看著娘親伸過來的手，用力拽住，「嚶嚶嚶——」
掌珠坐在床邊，一手抱著小娃娃，另一隻手摟住自家崽兒，忙得不可開交。偏偏，蕭硯夕久久沒有回來。
哭聲會傳染，懷裡的小娃娃聽見崽崽在哭，自己也哭起來。掌珠欲哭無淚，鬆開崽崽，拍著小娃娃，「寶貝不哭。」
一聽娘親叫別人「寶貝」，崽崽更委屈了，抿嘴哭的厲害。
無法同時安撫兩個孩子，掌珠單手捂住眼睛，也跟著「嚶嚶嚶」起來。
聞聲，崽崽愣住了，傻乎乎盯著娘親，「吖？」
掌珠還在裝哭，聽起來，比孩子哭的還傷心。
崽崽慌了，拽著娘親手臂，著急地直顛肚子，像是在哄娘親。
掌珠撐開指縫，發現這招對自家崽兒有用，於是賣力地裝哭。
崽崽不停扯她手臂，吐出一個短音：「不。」
掌珠壓住快要上揚的嘴角，垂下手，盯著崽崽，「寶寶還哭嗎？」
自家崽兒是真的好騙，看娘親傷心，不停地搖頭，「不。」
掌珠有點愧疚，但不得不說，這招狠好用。
稍許，蕭硯夕讓人搬來一張嬰兒床，放在架子床旁。又讓店家準備了晚膳。
帶了一天娃，掌珠累得眼皮子打架，把小娃娃交給張懷喜，去往屏風後沐浴。
脫離開掌珠的懷抱，小娃娃大哭起來。還好張懷喜有經驗，哄了一炷香的時間，把孩子哄睡了。
「陛下，這孩子還是交給老奴來帶吧。」
蕭硯夕怕累到掌珠，關鍵，怕自家崽兒委屈，點點頭，「那一會兒，朕讓人把嬰兒床搬去你屋。」
「好。」
思忖片刻，蕭硯夕道：「找到孩子母親前，就由你來撫養吧。」
張懷喜詫異，「養在宮裡？」
「嗯。」
張懷喜盯著紫黑紫黑的小娃娃，嘆息道：「那老奴先給他起個小名？」
「隨你。」
張懷喜想了半天，也沒想到一個合適的小名。
崽崽指著小娃娃，「兔。」
「......」張懷喜笑了聲，沖崽崽頷首，「行，那就依小主子的意思，先叫他小兔子吧。」
一旁的蕭硯夕抽下嘴角，掐掐兒子的臉，「添什麼亂？」
崽崽指著爹爹，「兔。」
「......」
用膳後，蕭硯夕擁著掌珠，為她絞乾長發。
掌珠困得睜不開眼，靠在他肩上昏昏欲睡。
蕭硯夕執著桃木梳，一點一點梳理起來，「自生了寶寶，你來過月事嗎？」
掌珠閉眼，「沒有。」
「回宮後，讓御醫把把脈。」
「不著急。」
蕭硯夕附在她耳邊，「相公著急。」
掌珠閉眼裝傻，忽然感覺腳心刺撓。她睜開眼，發現崽崽趴在腳邊，摸她的腳。
掌珠縮回來，「小臭臭，以後只准摸你娘子的腳。」
崽崽嘻嘻爬過來，撲進娘親懷裡，沒有弟弟，終於可以肆無忌憚的撒嬌了。
委屈了一天了。
小胖球在懷裡拱啊拱，掌珠按住他的後背，「娘困了，咱們睡覺覺好不？」
趕路睡了一天，這會兒一點不困。但看娘親眼睛紅紅，以為她又哭鼻子了，只好「嗯」一聲。
崽兒太乖，掌珠於心不忍，緊緊抱住他，親他腮幫，「嗯，寶寶真香。」
「咯咯咯——」崽崽笑彎了眼。
掌珠讓蕭硯夕親兒子另一側臉，蕭硯夕敷衍地親了一下。
崽崽品了品，點點自己的腮幫，「吖。」
蕭硯夕一愣，小傢伙會辨析人的真情實感了？
「吖。」崽崽又點了點自己的腮幫。
蕭硯夕狠狠親一口，隨即，捏住掌珠的下巴，「不能厚此薄彼。」
說罷，重重吻下去。
剛剛那點困意被父子倆攪和沒了，掌珠使勁兒拍男人的後背，「兒子在呢！」
蕭硯夕鬆開她，舔了一下唇。因為親吻，淡色的唇變得瀲灩。
崽崽看著爹娘的舉動，滿腦子的問號，扯了一下爹爹衣袖，指著自己的嘴，「吖。」
蕭硯夕鳳目染笑，用指腹按了按，「等你娘子來親你吧。」
什麼是娘子呢？
崽崽還不懂，嘟嘴就要親娘親。
蕭硯夕捂住他的嘴，「乖寶，你娘只能爹來親。」
聞言，掌珠雙頰緋紅，有點燙。
崽崽皺眉，小小的人兒，頭一次因為「親親」產生了疑惑。
深夜，兩大一小躺在床上。掌珠摟著崽崽，背對男人而眠。
蕭硯夕一下下撓著女人的腰窩，惹得小女人顫慄。
等崽崽睡著，蕭硯夕把兒子往最里側一推，讓他單獨蓋一張被子。
掌珠蹬他，小聲道：「有完沒完？」
蕭硯夕把她拽進自己的被子，翻身壓住，「寶寶，讓相公好好親親。」
掌珠捂住他的嘴，「你不累嗎？」
「看見你，哪記著累。」他掰開她的手，低頭攥她的櫻桃唇。
掌珠蜷縮手指，與他十指相扣。不知怎地，腦子忽然遲鈍，開始迎合。
得到回應，蕭硯夕怔了一下，百倍地回應。
體溫愈發的高，掌珠怕嚇到崽崽，推開男人，「等...回宮。」
「什麼？」不知是否聽清了，男人笑著問道。
掌珠翻身，捂住臉，「回宮。」
「回宮作何？」
臉燒個通透，掌珠蹬他一腳，「回宮收拾包袱，逃走！」
蕭硯夕抱著她坐起來，「這可不行。」
掌珠忽然想起崽崽百日宴那會兒，男人說的話。於是哼道：「兒子留給你，我自己走。」
「你捨不得。」蕭硯夕一下下撫著她的長髮，「捨不得寶寶，也捨不得相公。」
掌珠扯下嘴角。
蕭硯夕親親她的側額，「明掌珠，承認吧，你愛上我了。」
掌珠怔住，杏眸忽閃水光。
蕭硯夕說這話時，心裡也在打鼓，緊緊擁住軟香的小女人，「珠珠，說愛我。」
掌珠僵著不動，不回答也不否認。
這才最磨人。
蕭硯夕扣住她的後頸，逼她直視自己的雙眼，柔聲道：「是不是？」
掌珠還是不回答。
怕驚嚇到她，蕭硯夕自嘲一笑，貼上她額頭，「不急，咱們還有一輩子的時間。等珠珠想好了，再告訴我，可珠珠別忘了這事兒，一定要在有生之年，告訴我一聲。」
掌珠鼻尖發酸，雙臂摟住他脖頸。
蕭硯夕撫上她的後背，輕輕拍打，「相公愛你。」
「何時？」
「嗯？」
掌珠較起真，「何時愛我的？」
蕭硯夕淡淡一笑，帶著幾許對命運的感慨，「很久很久以前。」
前世的第一眼，就相中了她。
得不到回答，掌珠鬆開他，定定盯著他那雙深邃的眼，「我想知道，哪一瞬間，哪一場景，還是哪句話，觸動了你的心？」
她從不覺得，自己有哪裡可以吸引他。他是那樣矜貴的存在，見過的美人數不勝數。自己再漂亮，也不能一眼便入了他的眼吧。再者，曾經他對她有多惡劣，不是現在幾句話就能抹去的。
蕭硯夕捧起她的臉，一下下親吻她的眉心、眼角，「初見你。」
掌珠別開頭，「你就胡謅吧。」
若是一眼萬年，又怎會對她冷嘲熱諷。
蕭硯夕忽然吻住她，吻得纏綿悱惻。兩人分開時，男人喘息道：「那日，你跳入河中，被救上的時候，衣衫濕透，楚楚可憐的模樣，吸引了我的注意。」
若非吸引，他是不會掀開珠簾，現身一見的。
「也許那時我不明白什麼是動心，」蕭硯夕摩挲她紅腫的唇，「但我現在很清楚，當見到你的第一面，就想欺負你，想占據你的視線。」
掌珠低眸，「所以，你動不動就斥責我？你的愛，真讓人惶恐。」
「抱歉，是我發現的太晚。」蕭硯夕抱住她，收緊雙臂，「珠珠，你要怎麼罰我都行，但就是別再想著逃了。無論你逃到哪兒，天涯海角，我都會把你找出來。這輩子，我跟你耗上了。」
掌珠閉眼，靠在他懷裡，嘆氣道：「混蛋球。」
蕭硯夕笑了聲，「嗯，我是。」
還有人這麼厚臉皮承認的！掌珠氣不過，狠狠擰他的腰，擰不動就摳。
蕭硯夕任她發泄委屈，時不時攏下眉，卻沒有阻止。
里側的小崽崽忽然翻個身，揉著眼睛爬起來。
掌珠趕忙推開男人，看向兒子，「寶寶怎麼醒啦？」
「唔......」崽崽哼唧兩聲，沒完全清醒，有點懵。
掌珠先檢查他的尿褲，隨後擁著他躺下，「寶寶餓了？」
崽崽不會表達，扒拉掌珠的衣襟。
掌珠餵他喝奶，輕輕拍他的後背，哼起小曲兒。
自己女人音律不全，蕭硯夕很想打斷她，但還是忍著了。憋著笑，躺在一側，肩膀聳動。
掌珠抽空扭頭看一眼，嬌哼一聲。論起來，他哼的調調還不如自己呢。
崽崽在娘親不成韻律的催眠小曲中漸漸睡去。
掌珠盯著兒子看了好一會兒，越看越喜歡，忽然生出想要再生崽兒的打算......
她鼓鼓香腮，扯過被子蒙住自己，算了算了，跟身邊的男人提起這事，只會讓他翹起狐狸尾巴。
翌日一早，確認崽崽還在熟睡，掌珠悄悄披上衣衫，想要去隔壁看看小娃娃。
當她邁過男人的腰，想要下地時，被男人按在懷裡。
掌珠拍他，「別鬧，我去看看那個孩子。」
蕭硯夕揉揉她的腰，鬆開手，沙啞道：「趁兒子醒來前回到床上，要不兒子又要哭了。」
「...知道。」
掌珠趿拉上繡鞋，推門出去。門一響，崽崽不安地哼唧一聲。
蕭硯夕趕忙拍他，「寶寶乖，寶寶繼續睡。」
崽崽枕在他的手臂上，沒有醒來的跡象。
蕭硯夕失笑，堂堂九五至尊，竟然怕一個孩崽子哭。
隔壁。
掌珠抱著小娃娃，心想要不要餵他喝點奶。可小傢伙鍾愛羊奶，這個想法便作罷。
小傢伙很乖，喝飽就睡著了。
張懷喜接過小傢伙，笑道：「這娃娃一晚上都沒哭鬧，挺省心的，以後會是個聽話的孩子。」
掌珠摸摸孩子的臉蛋，莞爾道：「希望吧。」
回到屋子，見崽崽坐在床上，趕忙走過去，拍拍手，「寶寶醒啦！」
崽崽見到娘親就笑，爬過去求抱抱。
越來越會撒嬌了。
躺在床沿的男人長腿一擋，阻隔了母子間的互動。
掌珠拍他的腿，「起開。」
蕭硯夕把崽崽放在自己肚子上，掐他的胖臉蛋子，「親爹一口，爹就放行。」
崽崽聽不懂，拍拍他的臉。
蕭硯夕親他一口，點點自己的臉，「照做。」
崽崽「啵」一口，在男人臉上留下了口水。
蕭硯夕笑罵一句，擦去兒子的口水，看向女人，「該你了。」
掌珠臉皮薄，睨他一眼，要抱崽崽，男人扣住崽崽，怎麼也不鬆手。
掌珠無語，狠狠掐他的臉，「鬆開寶寶。」
然而，小崽崽並不是什麼時候都向著她的。
此刻便是如此。
崽崽指著蕭硯夕的臉頰，沖她「咿咿呀呀」。
那架勢，分明是讓她學自己，親一親男人。