一片枯葉落在雪巔,一場突如其來的雪崩，掩埋了一路人馬。慕煙從歪斜的馬車內往外爬出，渾身鮮血淋淋，支配她行動的,是求生的意識。
咔嚓！
支撐馬車的樹枝折斷,連人帶馬墜在山谷中。
慕煙摔在雪地上,捲縮起身體,表情痛苦。
發生雪崩時,拉乘她的馬匹受驚,飛奔向前，在雪山傾覆時,躍下山崖,落在了谷底的雪松上。
鮮血盡染白雪,匯成一幅血色水墨畫。
慕煙仰躺在雪地上,望著被參差枝椏遮蔽的天空，表情漸漸僵住。零星的雪沫落在臉上,冰冰涼涼，很快融化。
要死了嗎？
她輕聲問自己。
父親應該會很自責,而繼母會很高興吧。
她累了,身心皆疲，可求生的意識猶在。她不想死。
左膝疼痛難忍,想必是骨折了。骨頭暴露在寒風中,很是危險。若再無人來救援，她就要被埋葬在此了。
倏然，一陣腳步聲傳來，隱約伴著犬吠聲。緊接著，有什麼濕濡的東西舔了舔她的手。
慕煙斜眸看去,登時心跳加速。
一隻獵犬正在舔舐她的掌心。
「汪汪汪！」獵犬衝著一個方向大叫。
一抹人影迎光而來，遮住了她的全部視線。
青衫布衣的男子放下木車，蹲下身來，伸手探在她的頸動脈上，「得罪了。」
慕煙被凍得渾身僵硬，除了輕顫的睫毛，身體各處再無知覺。
處理好傷口，男子將她抱到木車上，道了一句：「放心，我不會傷害你。」
之後，慕煙再無知覺。
*
慕煙醒來時，耳畔是噗噗的水釜聲。沸水咕嘟咕嘟，噴濺出壺嘴。身體不再寒涼，十指有了知覺，只是稍一動作，左膝劇烈疼痛。
咯吱。
門板被人推開，一道身影拎著藥罐走進來。
「你還不能動。」男子放下藥罐，走過來，掀開厚厚的棉被，檢查她的傷口。
由於男子背對而站，慕煙看不到他的模樣。
「你傷了骨頭，需要休息百日。」男子為她蓋好棉被，又走到泥爐前，隔著濕布拎起水釜，沖泡藥罐里的藥粉。
慕煙盯著他高大的背影，虛弱地問：「敢問恩公尊姓大名？來日定當以重禮報恩。」
「明樺。」
慕煙在心裡默念一遍，「多謝恩公救命之恩。」
明樺轉過身，手裡端著藥，慢慢走過來。
冬日傍晚的竹屋裡，光線黯淡，依稀可見男子的面部輪廓。
男子表情淡淡的，坐在板凳上，一勺勺餵她喝藥，「你打哪兒來？」
「京城。」因為緊張，慕煙不小心嗆了一下，咳嗽幾聲。
明樺掏出棉帕，為她擦拭嘴角的藥湯，「雪崩前，身邊可有親人？」
那些護送她去往親戚家的護衛算不得親人，但慕煙不希望他們出事。
見她沒有回答，明樺沒有追問，慢悠悠餵她喝下一整碗藥水，「你在此安心養傷，等我尋到你的親人，再送你回去。」
離得近了，慕煙才瞧清男人的相貌。遠山眉下一雙桃花眼炯炯發亮，高挺的鼻樑，淡色的唇，看起來有幾分薄涼。男子五官生得俊美，不似養尊處優的富家子弟，渾身透著一股不羈感。
畢竟是陌生人，慕煙沒有告訴他，自己無家可歸了。
深夜，行動不自如，慕煙按按小腹，此刻的窘迫難以言說。
明樺進來時，慕煙正在試圖坐起身。
男人快步走到床邊，按住她肩膀，「傷口還在滲血，你作甚？」
臉蛋緋紅，慕煙艱難道：「我，我想如廁。」
說完，頭一扭，羞得不敢直視他的眼睛。
明樺愣了一下，點點頭，「稍等一下。」
須臾，他拎著一個木桶進來，「我扶你坐上吧。」
慕煙覺得沒臉見人了，咬住朱唇，「我自己能行。」
「你行？」明樺站在一旁，好整以暇看著她。
不敢再逞強，慕煙抿抿唇，「請幫我一下。」
明樺也沒為難，將她抱到木桶上，抱拳咳了下，「我出去等著。」
慕煙低頭，恨不能鑽進地縫裡去。
男人離開後，她才慢吞吞解開裙帶......
慕煙這一住，就是大半年。夏荷開時，明樺開始攆人了。
「我沒有家人。」慕煙坐在食桌前，端著粗瓷碗，一粒一粒吃米。
明樺給自己又添了半碗飯，「你有無家人，關我何事？你賴在我這裡，算什麼事？」
「因為你還沒有幫我找到家人。」
看她可憐兮兮的樣子，不知道的還以為她真的無家可歸。明樺沒有心軟，「明早我送你到官府，官府會幫你找到家人。」
慕煙放下碗，纖細的手指摳了摳桌邊，「你別送我走，我不想走。」
明樺哼笑一聲，「你這是賴上我了？」
因為著急，慕煙下意識抓住他的小臂，「我還沒還你人情呢，我留下來，幫你洗衣做飯，直到還清人情，行嗎？」
深閨小姐，十指不沾陽春水，會洗衣做飯？明樺一根根掰開她的手指，低頭繼續吃飯，似乎在送她離開這件事上，不容置喙。
慕煙著急了，頓覺食不知味，「明樺，要怎樣你才肯留下我？」
「先把飯吃了。」
「...好。」慕煙端起碗就行吃飯。
飯後，明樺起身收拾碗筷，慕煙要幫忙，被他輕輕推到一旁，「收拾包袱，明日送你出城。」
慕煙低聲道：「我來時身無分文，離開時不占你半點。」
「隨意。」
「......」
慕煙被他的冷淡傷到，坐在床邊沉默不語。
明樺收拾完桌子就出去了，沒有過來安慰一句。似乎，他們之間，除了施救者與被救者的關係，再無其他。
翌日一大早，明樺等在門口，見慕煙遲遲沒有出來，心知她又耍賴了。
「叩叩叩。」他叩動房門，「慕煙，準備準備，送你離開。」
屋裡沒有動靜。
明樺蹙眉，試著推了推門，很輕易就推開了。
屋裡一應物件被擺放得整整齊齊，卻不見了那抹倩影。
她不辭而別了？
明樺眉心一跳。她一個姑娘家獨自離開，遇見危險怎麼辦？沒再耽擱，明樺拿起一把油紙傘，快步走出屋子，打算去尋慕煙。可剛走出家門口，就見慕煙拎著一籃子蔬菜回來。
「你去哪裡了？」男人明顯沉了聲。
慕煙晃晃手裡的菜籃子，「隔壁大嬸家的菜，送給咱們的。」
明樺走近她，冷聲道：「下次出門，記得同我打招呼。」
慕煙瞥他一眼，委屈道：「你不是今日就要送我走嗎？哪裡還有下次？」