「他們到底想往哪去？逃到風之國？莫非打算暗中向砂隱村求援？砂隱村那群傢伙欺軟怕硬，絕不可能收留他們的。」奈良鹿久皺眉看著地圖，臉上也儘是疲憊之色，這一個月他是一天都沒有休息，指揮著各線部隊路路圍堵。
「也許只是窮途末路，蒙頭亂撞而已……」日向日差倒是比較輕鬆，畢竟有六名族人輪流替換，視界裡的雲隱潰軍除了幾個強者之外，其餘的人查克拉反應都已經暗淡的下去，如果不是考慮到志村團藏的零傷亡命令，早就追上去吞了他們。
「不……按雲隱忍者的性格，如果真是窮途末路，他們肯定會回過頭來跟我們拼了，而不是一直逃下去。」奈良鹿久依舊皺著眉頭思考著。
片刻之後，扭頭對山中亥一說道：「向火影大人匯報，不能再等了，立刻完成合圍，再遲恐怕真的生變了。」
「……鹿久，我覺得還是不要違背火影大人的意願。」山中亥一有些為難道。
「照做！」
「……好吧。」
志村團藏正坐在辦公室中，看著猿飛日斬的照片，臉上的笑容大盛，地圖上彎彎曲曲的線條，已經將雲隱部隊三路圍住，只待他們徹底筋疲力盡，再一封口子，那便是插翅難飛。
「老師啊……日斬啊……你們看到了沒有，如果當初選的是我，恐怕忍界早就統一了……」志村團藏笑的很開心。
「報告火影，追擊部隊指揮官發來消息，要求立刻完成合圍，擔心又變化發生。」一名暗部上前道。
「哼，變化？都已經追到風之國邊境了，周圍沒有一個忍村，還能有什麼變化？幾十雙白眼盯著，還能插上翅膀飛走不成？砂隱村那群人就是膽小無恥的鬣狗，有便宜撿的時候，跑的比狗還快，碰上硬茬，就比兔子還膽小，指望他們救人？若真敢出兵，那我就順手把砂隱也滅了！」志村團藏冷冷的笑著，揮手間滅了雲隱大部隊，讓他自信心膨脹到了極點。
「讓奈良鹿久繼續驅趕！往風之國沙漠趕！哼哼……吃樹葉喝樹汁？看你們進了沙漠之後還有什麼吃的！」
……
又是五天時間過去，他們已經在風之國戈壁行走了三天，沒有食物，沒有水源，這鬼地方連水遁都必須使用三倍查克拉，真正的得不償失，已經有不少體力跟不上的勇士摔倒，再也爬不起來，只能被同伴背著行走。
即便這樣，但是雨時依舊禁止奇拉比釋放水遁取水，沒有知道他打著什麼主意，問就是算無遺策。
偏偏木葉的哪個卑鄙的指揮官還在路上放一些下了毒的大水瓮，嘩嘩的水聲撩撥著每一個人的神經。
佐助雙腿麻木的走著，感覺自己都不用結印，一開口就能釋放豪火球了。
香燐滿眼都是貪婪的目光，死死的盯著水月，恨不得一口把他吃了。
水月感覺背後發涼，好像被無數目光盯著，連一滴汗都不敢出，生怕被人盯上。
「你說的希望到底在哪？」雷影一開口就像兩張皺巴巴的紙摩擦著。
雨時雖然渾身灰塵撲撲，卻是這裡最精神的一個：「不出意外的話，今晚就能趕到了。」
「但是老師……天天有意外發生……」水月幽怨的看著他。
「來，寶貝徒弟，喝一口，不白要你的，等逃出去了，我還你一片海。」雨時招了招手。
「不要！！！」水月瘋狂搖頭。
……
烈日炎炎，被熱氣蒸騰的有些扭曲的地平線中，出現了大片破敗不堪的建築，有點像海市蜃樓。
「呼，終於到了，差點以為走錯路了。」雨時鬆了一口氣。
「這是……哪裡？這裡有援兵？」雷影睜大了眼睛，有些激動。
「桔梗古城，援兵沒有，陰兵倒是一大堆，今天就在這裡休息了。」雨時加快了一些腳步。
望山跑死馬，來到桔梗城下的時候，天色已經微暗，大量怪石嶙峋堆砌累計而成的千年古城，已經被漫天風沙侵蝕掩埋的只剩下一些主體建築。
「……沙漠之中竟然還有這樣一座城市？」雷影仰頭看著依舊能夠看的出浩大規模的古城，好一陣感慨。
「千年之前這裡可是非常繁榮的海邊城市，是伊度邪魔的主城，後來被某個外星女人抽乾能量才變成沙漠的。」雨時顯露的自己淵博的知識。
「海角化天涯，滄海變沙漠，悽慘悽慘。」奇拉比推了推墨鏡，有點韻味的小詩讓雨時刮目相看，難道饑渴也會讓人靈感大發？
「沒了爹和媽，章魚沒有家，悲傷悲傷。」下一句讓他的rap水平原形畢露。
「如果我沒記錯的話，桔梗古城應該是三戰時期木葉和砂隱的戰場吧？為什麼要帶我們來這裡？」麻布伊作為秘書，還是很了解忍界的各個事件。
「你們很快就知道，進去吧，希望都還在。」雨時很喜歡故作神秘，他們猜不透，木葉也就很難猜透。
走在桔梗古城之中，四周地上到處都是皮肉枯槁的乾屍，一條街上躺的橫七豎八，大多數都已經被埋在沙礫下面，只露出了一些乾枯的四肢，因為環境乾燥，這些乾屍保存完好，絲毫沒有腐敗的跡象。
仔細挖一挖的話，就會發現這些乾屍都帶著砂隱護額。
當年桔梗之城一戰是木葉戰勝，又是大蛇丸指揮，自然不會費心幫砂隱收斂屍體，這裡又屬於邊境敏感地帶，而沙漠文明對落葉歸根也沒有那麼執著，更傾向於死在哪埋在哪，風影也沒有派人過來回憶悲痛往事。
香燐運氣很差，走了兩步就咔嚓一聲，踩到了一句埋在沙塵里的屍體，一隻腳直接陷在了乾枯的胸肋中。
「哎呦……晦氣！」香燐連忙把腳拔出來。
佐助視力很好，發現了乾屍破敗的衣服里還有一封信，立刻拿了出來，抖了抖，掉出來一張紙和一枚金燦燦的戒指，上面還鑲嵌著漂亮的貓眼石。
「親愛的葉倉小姐，我一直不敢跟你告白，今天可能我就要死了，看到這封信的時候……是一封情書。」佐助覺得沒意思，揮手就丟了。
雨時撿了起來，拍了拍看了兩眼，寫的是聲情並茂，悲壯至極，讓人感動的直落淚：「一個葉倉的愛慕者？」
收起信紙，又低頭看向這具乾屍，輕聲安慰道：「放心好了，葉倉嫁人了，丈夫很健壯，她很幸福。」
前幾年的時候，葉倉嫁給了金銀一族的年輕一輩佼佼者文森伊，單純笨笨的大男生反而俘獲了英雄美女的心。
一道風沙吹過，乾屍的眼角滑落沙子，仿佛落淚。
香燐將金戒指放在嘴裡咬了咬，也哭了，不是感動的，而是這是她從小到大第一次見到這麼值錢的東西，趕緊把戒指藏在了懷裡。
「老師……」水月弱弱道：「你帶我們過來……該不會是讓我們吃這裡的屍體吧？」
一群雲隱忍者肚子裡一陣抽搐。