京城郊外。
山莊。
「不好了！」
一個負責暗哨的下人，跌跌撞撞跑進大廳。
「朝廷的人，追查到我們這裡來了！」
原本在大廳里的眾人，聽到這個消息，紛紛起身。
「怎麼回事？」
此人焦急道：「剛才我們的情報人員，在十幾里外，發現了大量朝廷的人，正朝著我們這裡而來。我們的位置，恐怕暴露了！」
這個消息一出，頓時在場的眾人都慌神了。
被發現了？
此刻，沈橋和大當家都不在。
人群中已經沒有了主心骨。
徐老漢雖然在眾人心目中威望還算是挺高的，但遇到這樣的事情，他一時間也沒了主意。
而林言更不用說。
林沁雖然有心幫忙，但這樣的事情，她也插不上。
「撤退，立刻護送大家離開！」
終於，眾人一片慌亂之際，林沁最終還是第一個冷靜了下來。
「趁著朝廷的人還沒來，我們先走……不能落到朝廷的手上，否則後果不堪設想。」
所有人心中都是一沉。
都很清楚，落到朝廷的手裡只有死路一條。
於是，眾人迅速收拾東西，準備撤離。
一眾侍衛，護送著眾人從山莊後準備離開。
京城郊外。
大批高手身形矯健，快速靠近山莊。
人群中，周統領坐在馬背上，面無表情。
「傳令下去，將山莊包圍，任何一個人都不准放跑！」
「是。」
十幾里路程，這些高手轉眼便道。
「統領，山莊已經沒人了！」
下人來報。
「追！」
周統領冷冷出聲：「他們跑不了多久！」
……
林沁等人跑路速度終究還是太慢了。
人數眾多，加上倉促之下，根本就跑不了多遠。
很快，便被身後朝廷的將士追上。
密密麻麻無數的高手將士，將他們包圍在一處山谷附近。
水泄不通。
沒有任何逃路。
「完了！」
瞧見這一幕，所有人心中都是猛然一沉。
所有人都清楚，完蛋了。
跑不了了。
「林公子，林小姐，你們先走，我等為你殺出一條血路來！」
這一次，周圍的護衛，嚴嚴實實將林言等人保護在其中。
所有人都很清楚，此刻的情景比上一次更要兇險。
上一次雖然九死一生，但終究還是有一線生機。
但是這一次……
眾人看了看周圍密密麻麻的身影。
心中只有一片絕望。
人太多了！
密密麻麻，根本不知道對方到底來了多少人。
上千？
上萬？
他們加起來也不過短短兩三百人而已。
如此之下，根本沒有任何活路。
此刻，所有人心中都沒底。
尤其是周圍那密密麻麻的弓箭手，更是讓所有人心中如同死寂。
根本打不了。
完全不在一個等級。
但是，所有侍衛們視死如歸。
即便沈橋不在，他們這些人依舊沒有忘記自己的使命。
此刻，山谷外，周統領面無表情的望著山谷中。
所有人已經全部被包圍。
今天，一個人都跑不了。
接下來，便是瓮中捉鱉，輕而易舉了！
這一刻，周統領腦海中，想起了陛下的囑咐。
終於，他深呼吸一口氣。
冷聲道：「弓箭手不得取人性命，我要抓活的！」
「是！」
……
京城。
皇宮。
側殿御書房，周統領單膝跪倒在地上。
趙皇臉色陰沉：「朕讓你一個不留，你膽敢違抗朕的旨意？」
「屬下不敢。」
周統領跪倒在地上，沉聲道：「不過，陛下，這些人，乃是那沈橋身邊最親近之人。屬下以為，他們活著，或許比死了更有價值……」
「所以，屬下斗膽沒有殺他們。不過，若是陛下執意要殺他們，屬下這就去照辦！」
御書房沉默了下來。
趙皇臉上陰晴不定。
終於，面色逐漸恢復了平靜。
「沈橋呢？」
周統領沉聲道：「屬下無能，並沒有找到沈橋……恐怕，他已經不在這裡。」
「哼！」
傳來了趙皇冷哼的聲音。
「你下去吧。」
周統領內心深深的鬆了一口氣，退出了御書房。
「沈橋，你到底有什麼手段？」
御書房內，趙皇微微眯著眼睛。
此刻，他臉色陰沉，但內心卻有幾分不安。
沈橋一日不死，他心中不安愈發明顯。
他到底在醞釀著什麼計劃？
趙皇不相信沈橋是坐以待斃的人。
所以，越是如此，趙皇越是看不透沈橋。
不過，趙皇很快又心安了。
就算他沈橋有天大的本事，又能掀起多大的波瀾？
他再大的本事，也不過是個臣子罷了……不對，現在只不過是個普通人。
並且，現在，他身邊親近之人都掌控在自己手上。
趙皇陰沉的臉色，露出了一絲冷意。
他倒要看看，沈橋這一次。
到底是救，還不是不救人。
……
入冬的京城，也已經下了兩場大雪。
北國風光，千里雪飄。
積雪尚未散去，籠罩了整個山莊。
靜悄悄。
死寂一般。
清晨，從南邊，一匹快馬飛馳而過。
最終，停在了山莊門口。
一人一馬，籠罩上了厚厚的積雪。
來不及拍落身上的積雪，身影快步的沖入了山莊當中。
山莊靜悄悄的。
沒有一個身影。
終究……還是來晚了嗎？
沈橋的內心，猛然一沉。
在大婚的第二天，沈橋便收到了從京城來的飛鴿傳書。
京城要出事！
山莊的眾人，已經被盯上了。
這是從巡捕司流傳出來的情報，快馬加鞭送了過來。
然而等到沈橋趕來時，終究還是晚了一步。
沈橋後退了一步，一屁股坐在了旁邊的椅子上。
這一刻，一路風塵疲倦，恐懼，不安，湧上心頭。
「誰？」
就在此時，沈橋目光猛然看向一旁角落。
「公子，是你嗎？」
熟悉的聲音。
沈橋猛然站了起來。
此刻，從旁邊的小門處，走出來幾道身影。
徐老漢……
還有跟在徐老漢身邊的一眾人。
「你們怎麼在這裡？他們人呢？」
沈橋此時又驚又喜。
「公子……」
此刻，徐老漢身上的傷勢不輕，他搖搖頭：「俺們沒事，公子……林公子，林小姐他們……」
「被抓走了！」
徐老漢等人的臉上滿是愧疚之色，「是俺們沒能保護好他們……」
沈橋擺擺手：「你們不必多說，這不是你們的錯。」
沈橋很清楚，趙皇這一次抓人，一定是早有準備。
這件事情，不能怪他們，只能怪沈橋太大意了。
「他們現在怎麼樣了？你們怎麼又在這裡？」
「俺們不知道……」
徐老漢搖搖頭：「公子小姐他們被抓走了，俺們不敢去京城，情報也斷了，暫時不知道情況……至於俺們，俺們幾個身受重傷，在那位算命先生的保護下，俺們逃過了一介……」
沈橋目光一凝：「趙皇派出的人是誰？來了多少人？」
「恐怕有上千人，都是宮中的禁軍將士……」
沈橋似乎想到了什麼：「領頭之人，是不是一位年輕的將領？」
徐老漢仔細思索了一下，點點頭：「好像是的……」
沈橋心中有了底，瞧了一眼眾人：「你們趕緊轉移，我會幫你們安排一個好的地方養傷。接下來的事情，你們不用管了。」
「那公子你……」
徐老漢有些焦急：「俺們要跟著你一起去救公子小姐……」
「你們暫時不用做什麼，接下來，就交給我吧！」
沈橋眼神逐漸冰冷了下來：「這是我跟他之間的私人恩怨。這一次，就讓我親自來了解吧。」
……
確定林沁她們暫時沒事之後，沈橋稍微鬆了口氣。
趙皇留下了她們的性命，顯然就是為了威脅沈橋。
或許，再用不了多久，京城那邊恐怕就會傳來結果。
沈橋的時間不多了。
計劃，要開始了！
而從江南回來之後，沈橋最重要的一環，終於完成。
那麼接下來，就是計劃實施的時候。
離開山莊之後，沈橋混進了京城中。
來到了如意樓，見到了柳如煙。
「你怎麼還敢回來？」
房間裡，瞧見沈橋出現，柳如煙又驚又喜：「現在京城中到處都在抓你，你怎麼還敢回來？」
「我回來救人！」
沈橋看著柳如煙：「我需要你幫我。」
「怎麼幫你？」
「幫我調查這麼多年來，你所掌握所有官員的那些交易罪證，幫我一一去聯繫他們！」
柳如煙仿佛似乎意識到了什麼，愕然的望著沈橋：「你瘋了嗎？」
「我沒瘋！」
沈橋平靜道。
「你這是要……」柳如煙倒吸了一口涼氣：「你知道這樣的風險有多大嗎？」
「放心，我心裡有數？」
沈橋微微眯著眼睛：「你儘管去幫我……我要試一下，就算不行……也不能讓他們成為我擋路的人。」
……
京城入冬以來，下的兩場大雪，凍死了不少人。
同時，那令人聞之色變的傷寒，也再次席捲而來。
雖然朝廷早早的普及了預防傷寒之法，極大的減少了傷寒感染和傳染的概率。
但終究不能倖免。
這年代的醫療條件，和老百姓的生活環境，都導致了傷寒傳染不可避免。
相比於去年之際，情況大有好轉。
但是，這一個冬季，死於傷寒的人並不少。
自古，天災人禍，最容易讓老百姓活不下去。
活不下去，那便是王侯將相，寧有種乎。
反了！
這種事情，每年都會發生好幾起。
每年趙國鎮壓的起義都不少，不過這些勢力終究掀不起太大的風浪。
然而，這個冬季，造反勢力再次來襲。
在京城之外的地方，便發生了好幾起的起義造反。
這些消息，震驚了整個朝堂。
造反的勢力，竟然已經囂張到了京城之外來了？
然而，這還不是最讓所有人擔心的。
最讓人擔心的，是這造反的背後……出現了天龍教的身影。
這個消息傳到朝堂之上，頓時無數人都驚慌了。
就連趙皇，臉色也難看了起來。
別的起義造反都可以不當一回事，但是這天龍教……卻不能不當一回事了。
這個神秘組織，十幾年了，依舊還存在著。
噁心人，又滅不掉。
趙皇多少次試圖剷除掉都無果。
並且，天龍教當年的前車之鑑，還依舊讓趙皇心驚。
這天龍教當中，可是有數位高手的存在。
這個組織，不得不防！
消息傳回宮中。
這一日，早朝！
趙皇臉色陰沉的看了一眼殿下的臣子。
「各位有何策？」
終於，有一位大臣站了出來。
「陛下，臣以為，必須要儘快的將這些亂黨鎮壓……」
「這些亂黨出沒京城附近，勢必會對京城產生威脅。若是不儘早鎮壓剷除，萬一他們當真掀起了風浪，京城危矣！」
此話一出，頓時引起了其他大臣的贊同。
天龍教的餘威尚存，眾大臣不得不防。
這一刻，大家出乎意料的全部都站在了統一戰線。
趙皇沉默著。
叛黨造反的確要鎮壓。
但是讓誰去鎮壓？
這是一個問題。
這幾起造反勢力出沒在京城附近，若是不剷除，必定會對京城造成威脅。
但是，若是要儘快剷除這些造反勢力，就必須從京城調兵。
那作亂之地，距離京城之地最近，更像是特地選定的位置一般。
這樣一來，京城的守衛勢力必定會減弱。
但是倘若從其他地方調兵，恐怕還需要一段時間。
如此一來，那作亂之地暫時無法鎮壓，恐生其他亂子。
想起背後天龍教的影子，趙皇的心中閃過一絲陰霾。
此事，不能拖。
終於，他內心下定了決心。
……
這一日。
京城皇宮突然傳來了陛下的旨意。
拱衛京城之外的守將被抽調了一部分，分為了三路大軍，前往平亂。
浩浩蕩蕩的大軍出行，引起了無數老百姓的圍觀。
如此一來，京城的守衛瞬間空虛了下來。
所有老百姓都感覺到，最近這段時間，城中的守衛都少了不少。
「陛下，不好了！」
一位大臣跌跌撞撞跑進來，焦急道：「陛下，城外三十里地，發現了天龍教教眾出沒的蹤跡，咱們……上當了！」
大臣的神色無比慌張。
然而，趙皇的面色如常。
聽到這個消息，他的臉上露出了一絲冷笑。
「果然如此！」
「那京城外地的叛亂，不過是障眼法。他們真正的目的，是朕的京城！」
底下的大臣愣住了：「陛下您……早就知道了？」
「朕早就有防備了，等的就是他們！」
趙皇冷聲道：「京城之外有多少亂黨？」
「人數不少，估計有一萬人左右。」
一萬亂黨？
趙皇心中冷笑一聲。
若是沒有防備。
估計他早就上當了。
一萬亂黨，足以讓城防空虛的京城淪陷。
到時候，後果不堪設想。
「朕的宮中，還有禁軍三千，城防還有五千兵馬，並且……」
趙皇冷笑一聲：「朕還留下了一支三萬人的奇兵，埋伏在京城之外，等的就是他們！」
「傳令下去，這一次，勢要將這幫亂黨格殺勿論！」
趙皇的臉色冰冷。
「朕要將這天龍教，徹底剷除！」
……