隆慶帝讓顧崇嚴去滅遼,顧崇嚴知道此事難辦,但他並沒有太大壓力,竭力而為就是。
但,隆慶帝將他最寶貝最心愛的二兒子趙夔交給顧崇嚴照看,顧崇嚴覺得頭很大!
難道他看起來很像一個會帶孩子的武將嗎?
顧崇嚴拗不過他的皇帝表哥,但行軍路上,每每看見一身銀甲、臉比玉還白的趙夔,顧崇嚴就莫名來氣。他出發之前,隆慶帝說了三條不許,不許讓趙夔吃苦,不許讓趙夔上前線,不許讓趙夔掉半根汗毛!
顧崇嚴心想,你個皇帝老子既然這麼捨不得兒子,何必還允許兒子上戰場?
顧崇嚴把他對隆慶帝的怒火,都發泄在了趙夔身上。
天高皇帝遠,現在趙夔在他手裡,他想怎麼管就怎麼管。臭小子被隆慶帝慣成什麼樣了,七歲殺人八歲放火,還曾嚇得他的寶貝小女兒做噩夢被人掐脖子,顧崇嚴要不藉此機會好好收拾收拾這位王爺表侄,他就不姓顧!
黃昏時分,大軍停下腳步,紮營安寨。
顧崇嚴將趙夔、賀山叫到了主帥大帳中。
賀山在營帳外見到趙夔,先屈膝行禮:「賀山見過王爺。」
趙夔嗯了聲,侍衛挑開帳簾,他彎腰而入,賀山隨後。
顧崇嚴身穿主帥盔甲坐在北面的大椅上,看到趙夔,他點點頭就算行禮了,也沒讓人給趙夔賜座。等兩人站好了,顧崇嚴先對趙夔道:「王爺,臣領兵出發之前,皇上曾叮囑我好好照看於你,不許臣安排王爺上戰場。」
趙夔皺眉,剛要說話,顧崇嚴擺擺手,又對賀山道:「賀山,母親也對我各種交代,讓我別派你去前線。」
賀山急了,但顧崇嚴也沒給他開口的機會,正色道:「你們倆,一個是我的親妹婿,一個是王爺之尊,也是我的表侄。於公,我想親自提拔、歷練你們二人,將你們培養成威震一方的大將之才,替朝廷效力,但戰場危險,只要上了戰場,就有受傷、喪命的危險。於私,我希望你們倆平安周全,少涉險境。」
趙夔眉宇鬆開,明白顧崇嚴後面要說什麼了。
「公私難取捨,現在我讓你們自己選擇。」顧崇嚴指了指左側,道:「你們想要我徇私,就站到左側,你們想歷練成才,就站到右側。醜話我先說在前頭,一旦你們做了選擇,將來是生是死是全是殘,一概與我無關。」
賀山第一個站到了左側,昂首挺胸,雄心壯志,他早就想出征殺敵了,他要憑藉自己立下軍功,給大小姐應有的體面。
顧崇嚴看向趙夔。
趙夔覺得顧崇嚴叫他們站隊的安排太傻氣,但他沉默片刻,還是走到了賀山身旁。
賀山朝他咧嘴一笑。
趙夔面無表情,就當沒看見。
賀山尷尬地摸了摸頭,顧崇嚴掃眼趙夔,胸口總算舒服了點。
顧崇嚴說到做到,當晚就派人發了一套步兵鐵甲給趙夔,叫他明日別騎馬了,跟著步兵一起走。
趙夔毫無怨言,進了步軍,沒人認得他,他也沒有自報身份,小兵們吃饅頭鹹菜,他就跟著吃。他與小兵唯一的區別,就是他的貼身侍衛彭越也扮成小兵隨他而行。
彭越此人,比趙夔年長十歲,原是江湖子弟,擅使劍,少年便俠名遠播,在高手榜上排前三。本來江湖人士與皇宮毫無關係,隆慶帝也懶得管那邊的破事,但彭越小小年紀就十分好色,賞而不碰的那種。聽說宮裡有位傾國傾城的湘貴妃,彭越閒的無聊,竟偷偷潛入皇宮,想一窺湘貴妃的尊容。
彭越來的非常巧,巧的讓他見到了湘貴妃最後一面。
素未謀生的兩個人,湘貴妃不知道陌生的俠客為何來,她嘴角流著血,將昏迷的幼子交給彭越,求彭越護她的孩子周全。
傾國傾城的美人,就那麼死在了彭越面前。
沒人知道那一幕帶給了彭越什麼觸動,反正自湘貴妃死後,彭越便向隆慶帝毛遂自薦,要當二皇子趙夔的貼身護衛。這樣的高手願意保護他的兒子,隆慶帝求之不得,別的皇子出宮前身邊只安排會武藝的太監守護,只有彭越,能以正常的男兒之身,留宿皇宮內城。
但彭越與趙夔之間,也沒什麼深厚交情。
年幼的趙夔曾經求彭越替他殺人,遭彭越無情拒絕,自此,趙夔就放棄與彭越交好了。兩人都沉默寡言,彭越就像趙夔的一道影子,遠遠地跟著趙夔,除非趙夔遇到危險,他只會旁觀,連武藝,他都沒教過趙夔。
前世趙夔登基後,彭越不告而別,當然,連重生的顧鸞,死前都沒機會聽說此事,整個皇宮,除了隆慶帝與趙夔,沒人知曉彭越的真正身份。
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從京城到邊關,大軍急行了半個月,抵達邊疆時,趙夔那白皙如玉的臉,曬黑了一層。
顧崇嚴嘴上說的狠,但他也不敢一下子就將賀山、趙夔丟到最危險的前線去,而是逐步歷練,他專心統籌大局,派了兩個手下盯著賀山、趙夔的表現。
賀山身強體壯,在禁軍的時候功夫練得也很紮實,能一人同時抵擋三個遼兵。
趙夔學的可不是禁軍上戰殺敵的那幾招,隆慶帝為兒子們分別安排了內家、外家高手為師,趙夔內外兼修,別說普通的遼兵,就是遼國大將也未必是他的對手。
因材施教,顧崇嚴迅速提拔趙夔為將,開始教導趙夔行軍戰術。
寧王英勇善戰的名聲,漸漸在邊疆傳開了,就在顧崇嚴開始對趙夔改觀,覺得這個頑劣表侄或許能改邪歸正的時候,趙夔突然做了一件震驚兩軍的大事!趙夔領兵圍剿遼軍一支五千人的軍隊,遼兵不敵,戰死兩千投降三千,至此趙夔已經立功,收繳三千俘虜便可,但趙夔卻命手下士兵先砍斷那三千遼兵的雙腳,再全部坑殺!
殺人不過頭點地,趙夔這般虐殺俘虜,就算大周這邊的將士,也覺得心寒。
顧崇嚴很生氣,趙夔這一虐殺,消息傳到遼國,定會激起遼國軍民的血氣,如此一來,大周滅遼計劃將遇到更大的阻力。
「你跟誰學的這一套!」
此時已經是大周與遼交戰的第二年,顧崇嚴親手教導趙夔兩年,兩人之間已經有了師生之誼,關係越近,訓起來人就越沒有忌憚,趙夔一進來,顧崇嚴就劈頭蓋臉地斥責道,虎眸瞪得老大,仿佛趙夔一句話說錯,顧崇嚴便要吃了他。
趙夔漠然道:「他們殺了我的親兵。」
此役中,趙夔的一個親兵被遼軍殺死,遼兵用刀,趙夔的親兵與人交戰時,另一個遼並從一側偷襲,大刀直接掃過親兵的雙腿。趙夔親眼目睹那一幕,因此才有了後來的虐殺。
顧崇嚴難以置信地看著對面的少年王爺。
十六歲的趙夔,體格修長挺拔,肩膀也寬闊了起來,穿上鎧甲就像一個大男人了,但,便是顧崇嚴,聽到三千遼兵被虐殺都大驚失色,而下令虐殺的趙夔,神色平靜地就好像他只是碾死了三千螻蟻。
那是一種刻在骨子裡的冷漠與殘暴,即便是以報仇為名,也不該如此輕視生命。
顧崇嚴覺得可怕,也替趙夔可悲,有果必有因,趙夔的幼年,太苦。
「王爺,你這樣下去,終究會害了自己。」以表叔的身份,顧崇嚴目光複雜地道。
隆慶帝對趙夔的偏愛是把雙刃劍,隆慶帝活著,這把劍為趙夔所用,趙夔可以為所欲為甚至不將皇后、太子看在眼裡,但,一旦隆慶帝駕崩,太子就有無數理由光明正大的處置趙夔,還不用背上殘害手足的青史污名。
趙夔無動於衷,直視顧崇嚴問道:「還有別的事嗎?」
少年冥頑不靈,顧崇嚴疲憊地搖搖頭,叫趙夔下去了。
接下來,趙夔立了很多戰功,但幾乎每次戰功,都伴隨著凶名,很快,就連遼軍都把趙夔看成夔獸轉世,私下議論,都用夔獸指代大周的遼王。戰報傳到中原,百姓們沒有誇讚寧王立功的,反而都被寧王的殘忍手段嚇到了,誰家的孩子不聽話,爹娘說聲「寧王」來了,那孩子立即乖巧起來。
兩國交戰三年後,遼帝實在怕了聯手而來的顧崇嚴與寧王,投降乞和。
隆慶帝本想繼續打,但三年征戰下來,朝廷損耗太大,確實需要休養生息了,再加上隆慶帝實在太思念他外出三年的凶獸兒子了,便接受了遼帝的投降。
顧鸞九歲的這年臘月,顧崇嚴班師回京。
承恩侯府一片喜氣洋洋,全家上下早早就聚在前院等待了。
蕭老太君摟著三歲的小曾孫莊哥兒,一邊盼著嫡長孫歸家,一邊感慨道:「崇嚴一走就是三年,我們莊哥兒都會跑會跳了,卻連親爹都沒見過呢。」
莊哥兒仰著腦袋看曾祖母,不是很懂曾祖母在說什麼。
顧鸞在一旁看著,心裡偷樂。
哥哥小時候淘氣,弟弟比哥哥有過之而不及,而且膽子特別大,以後父親教訓弟弟,弟弟還敢頂嘴,說什麼「都怪我三歲前你不在家,沒爹教我,我才變成這樣」,把父親氣得,差點打斷弟弟的腿。
正想著,小丫鬟興高采烈地跑過來,說侯爺回來啦!