鐵雲國的柳州一直以陽光和煦、四季如春而聞名。不知為何，今年的冬季卻突然颳起了瑟瑟寒風。
突然而降的大雪讓柳州的人們沒有絲毫的準備，即便這深山之中，也顯得比以往更加靜謐了。
山道上的積雪早已經沒過了膝蓋，此時，一位裹著層層衣衫的少年正在上面吃力地行走著。
這少年眉宇清秀，長得白白淨淨的，青澀的面孔中帶著幾分與年齡不符的成熟，看上去頗為俊朗。只不過他身材瘦弱，再加上外面臃腫的衣衫，顯得不倫不類。
「地火池有異動，流火郡獸潮爆發！長老閣有令，內院弟子火速前往主殿！」伴隨著一陣鐘鳴，遠處的高山上傳來了一聲粗獷的長嘯。
聽到這聲音，少年駐足而立，回頭看向了遠處山頂的一座古樸大殿。只見，一道道健壯敏捷的身影紛紛從四面八方朝著那座山的山頂攀爬而去。
「又來獸潮了嗎？近兩年的獸潮似乎有些頻繁。」少年羨慕地看著那些如靈猴般矯健的身影，片刻後目光化為了黯然，搖頭輕嘆道，「可惜不是我，如果我沒有這傷……唉！」
說罷，少年轉過頭又看向了這條通往了山頂的道路，將手放在了心臟部位，愣了半晌之後又是一聲輕嘆：「算了，世間本無事庸人自擾之，今天複習蠻道理論，得快點了。」
山路本就難行，如今又積著一層厚厚的雪，少年深一腳淺一腳的趕路，幾乎用盡了全身的力氣才到達山頂。
山頂上十分平坦，少年喘著氣，用袖子擦了擦額頭上的汗後便看向了不遠處的練功場。
「來遲了半炷香。」看著練功場內一串串腳印，少年皺了皺眉頭，喃喃道：「希望我不是最後一個遲到的吧……」
少年在原地猶豫了片刻，終是向練功場的方向邁了出去。
少年行走的方向與雪地上那一串串腳印的方向一致，不多時便穿過了練功場，來到了一座造型粗獷的巨大石屋前。
聽著石屋內傳出的一道道嚴厲的苛責聲，少年硬著頭皮推開了門。
這石屋看上去是個講堂，此時其中正整齊排列著一百來號人。當聽到開門的聲音後，這一百多人齊齊向後方看了過去。
「看什麼看！誰再看，我把脖子給他擰斷！」聽到這聲音之後，這幾百號人瞬間打了一個哆嗦，齊刷刷地又將頭轉了回去。
這時，少年看向了石屋盡頭的講台，只見講台下正顫顫巍巍地立著幾個身著黑色練功服的少年，心中暗笑：看來自己並不是唯一一個遲到的人。
「夏寒，又是你！」一道怒喝傳來，少年被這聲音嚇得一激靈，看向了講台上那名魁梧健碩的中年男子，連忙躬身施禮道，「李教習。」
李教習見少年臉上恭敬的表情，眼中的怒火頓時消了大半，同時心中幽幽一嘆。
這少年名為夏寒，一年多以前來到他的勇字門，除了時常遲到外，平日裡倒也規矩。只不過並不是個修煉蠻道的苗子，甚至可以說毫無天賦。勇字門本就實力不佳，若非長老特意囑咐，恐怕他早就將其放棄了。
見李教習面色陰晴不定，夏寒趕緊作出了解釋：「李教習，這幾日大雪封山，尤其我住的居所道路極不易走，我已提前出發了半個時辰，卻不承想……」
夏寒話還未說完，李教習就不耐煩地一擺手：「算了，今日再給你們一個機會，來晚的站著聽課！」
聽到這句話，講台下的幾個少年連忙躬身施禮，夏寒在道了聲謝後便穿過了講堂，站在了講台旁。
剛才被訓斥的幾名少年這時互相看了一眼，眼中露出了憤憤不平之色。他們只是遲到了半盞茶的時間便被劈頭蓋臉地訓斥了一頓，反而這夏寒已經遲到了一炷香的時間卻沒受到任何懲罰，這讓他們心有不服。
這時，講堂內的一些弟子也鄙夷地看了夏寒一眼。這種類似的情況不知發生了多少次，夏寒仿佛擁有特權一般，每次最多罰站，而其他人大多都會遭到拳腳相加。他們知道夏寒有些背景，但他們鄙夷的便是這種靠著背景混的廢物。
「年終大比不足兩個月，咱們今日複習蠻道理論，所有人都給我打起精神來，別一個個跟個娘們兒似的。」李教習大喝了一聲，講堂中的弟子們瞬間坐直了身子。
見此李教習滿意地點點頭，然後開始講了起來。
「修行界共分兩道，一為蠻道、二為元道。蠻道也稱體道，咱們修行蠻道之人被稱作蠻修。關於蠻道的記載可追溯到上古，蠻道不重神魂、不重內煉，只在乎身體強度；元道則是相反，內煉元氣、注重神魂。二者雖然路子不同，但境界體系卻相同，誰來說說其中的境界體系？」李教習看著講堂上的弟子們，最後指了一個舉著手的弟子，「你說吧。」
「先有九層鍛體，再有築基，築基又分初成、小成、大成、圓滿，之後便是灌力四境！」聽到這名弟子的回答，李教習點了點頭後搖搖頭，又道，「不夠具體，我需要《蠻道基礎》中的具體回答。」
「這……」不光是回答問題的那名弟子，餘下的弟子們也都露出了茫然的神色。《蠻道基礎》他們雖然看過，但誰會記得那麼詳細？
見此，李教習冷哼了一聲，看向了講台旁的夏寒：「夏寒，你來。」
夏寒思索了片刻，回答道：「先有九層鍛體，後氣血飽滿蘊養筋骨，之後步入築基。築基初成之後……圓滿後引天地之力滋潤筋骨皮肉，步入灌力四境。」
李教習輕輕點點頭，又問：「灌力四境分為哪四境？又如何劃分？」
「分別為搬鼎、抬鼎、舉鼎、托鼎四境，四境之中每個境界又分初成、小成、大成和圓滿。」夏寒在回答完第一個問題之後，舔了舔乾燥的嘴唇，又道，「境界突破後，自身會有感知。一般以專用的金鼎來進行修為劃分，若超出極限，則以血氣觀之。」
李教習點點頭，之後又問了幾個問題，最後滿意地拍了拍夏寒的肩膀，對著講堂下的弟子們吼道：「看見了沒有，為什麼夏寒就能回答出來，你們都是豬嗎？還上什麼課，都給我滾出去練功！下次你們再回答不出問題，老子打斷你們的腿！」
聽到此話，眾人臉上露出了興奮的表情，相比於上這種無聊的理論課，他們更喜歡實打實的練上一場，於是一窩蜂地沖了出去。
不多時，講堂內只剩下了李教習和夏寒二人。
「夏寒吶，今年年終大比的文試就靠你了，你回去再好好看看《蠻道基礎》。我放你幾天假，等你複習好了再來練功，你看如何？」
「那弟子告辭！」
練功場內眾弟子脫下了身上的衣衫，口中發出一聲聲厲喝，如同發泄仇恨一般，將拳腳砸在身前的木樁或石柱之上。在這種氛圍下，夏寒沒有在第一時間走出練功場，反而走向了角落裡的一座木樁。
這木樁比碗粗那麼一些，看上去極為堅硬。只見夏寒蹲了一個馬步，隨後便一拳打了出去。
「砰~砰~砰~」
連續數拳過後，夏寒疼得倒吸了口冷氣，看著已經變得通紅地雙手，苦澀一笑：「我果真如此不中用嗎？文試，又是文試！在這搬山道院內文試又有什麼用！」
「書生又練功來嘍！」
不知是誰喊了一句，練功場內的弟子們紛紛看向了角落的夏寒，臉上露出了嘲弄的神色。
「夏寒，我向你請教一個問題。《蠻道基礎》似乎有一個關於修煉年齡的，那一節是如何說的？」說話的是之前在講堂上回答問題的那個少年，只見他滿臉嘻笑，走到夏寒身前躬身行了一禮過後說道，「請先生解答！」
見此，眾人先是一愣，隨後臉色通紅，不知誰起的頭，也就片刻的時間，練功場上傳出了陣陣嘲笑聲。
「根骨篇，第三節。修行以三到六歲為佳，苦熬筋骨八至十年，應以十六之前步入築基。」夏寒在一年多以前才來到搬山道院開始修行蠻道，再過年他就十六歲了，他知道這個弟子是在戲弄他，在回答過這個問題過後，便盯住了這個弟子的眼睛，平靜地說道，「意思就是十六歲以前不入築基，這輩子在修行上就沒什麼成就了。張小九，如今你已經十七歲了，卻還在停留在鍛體七層，也就是說你這輩子沒什麼成就了。我回答的對嗎？」
「你……」名為張小九的少年一下子變得啞口無言，愣了半晌過後突然不屑地笑道，「我沒什麼成就也比你強得多，最起碼我十五歲的時候沒停留在鍛體一層止步不前。」
夏寒神色依舊平靜：「我雖然才鍛體一層，但這是我自己的事。但你已經十七歲了，我不由的擔心，當你過二十歲時還沒築基成功，會不會被道院趕出去！」
「你找死嗎？」張小九咬著牙，本想戲弄夏寒一番，沒想到終究是搬起石頭砸到了自己的腳，於是目光中多出了幾分怒氣。夏寒說得沒錯，十六歲之前如果沒有築基成功，這輩子可能就止步於此了。他今年十七歲，已然到達了極限，夏寒的話如同鋼針一般刺入了他的心臟。
「你最好別和我動手，眾所周知我心臟有問題，稍遇刺激便會暈過去。你把我打傷了沒關係，但萬一我死了，按照道院的規矩，你以為你能活？」
聽到這些話，張小九鬆開了拳頭，目光中露出一絲驚恐。但圍觀的人中，顯然有不怕事的。不知是誰起鬨，喊了一聲：「張小九你個慫包，打他！」
「打他！」
「打他！」
面對著眾人的挑撥，張小九仿佛看到了人群中傳來的不屑的目光，捏起拳頭便朝著夏寒胸口打了過去：「我讓你狂！」
「砰~」
胸膛傳來了一聲悶響，夏寒不可置信地看向了張小九，沒想到這次失算了，自己的這一番話竟逼得他出手了。一息過後，夏寒只感覺心臟跳動加速，一股如刀絞般的劇痛傳來。仿佛呼吸都困難了起來，他大口地喘著氣，不久後只感覺眼前白花花的一片，然後就沒有了意識……
眾人看著昏倒在地的夏寒一時間傻了眼，沒想到一個玩笑竟然成了真。這時，一位弟子蹲下身，將手指放在了夏寒的鼻子前，十息之後突然顫顫巍巍地拿開了手。
「殺人啦！」