，可好，現在又晃起來了，果然是財大氣粗。老宋，你別得罪了大財主。」
宣懷風說，「不管當兵不當兵，都是娘生爹養。讓他們吃飽了，又不礙著他們保護我。」
宋壬便有點受感動了，嘆了一口氣說，「遇到您這樣的上司，我們這些人，還有什麼二話？」
他開門出了包廂，叫了一個侍者來，吩咐在門外加一張小桌子。又對那幾個護兵說，宣副官怕你們這些兔崽子挨餓呢，說要請你們吃一頓好的。愛吃什麼，你們就和這穿白衣服的說。宣副官說，他做東。只一條，不許喝酒。今天出來是保護宣副官安全的，吃飽是一回事，誰敢喝酒誤事，我回去就抽誰！聽見了沒有？
護兵們有洋大餐吃，都很高興，大聲回答，「聽見！絕不喝酒就是了！宋頭兒，你可要幫我們謝謝宣副官。果然的，宣副官心腸好，會疼人。」
宋壬笑罵道，「滾你的蛋！你哪門子的鮮貨，當得起他的疼？」
回到房裡，宣懷風手裡拿著一本菜牌子在看，身邊站著一個西崽，正在和孫副官斟酌著點菜。
宣懷風說，「回來得正好，我和孫副官已經想好要吃什麼了。你也點一個，牛排還是羊排？孫副官說，咖啡恐怕你是喝不習慣的。」
宋壬忙擺手說，「這種洋玩意，我玩不來。只要是肉就好。另外還有一件，那些刀刀叉叉的，拜託饒過了我，給我一雙筷子。」
宣懷風笑道，「不愧是沙場上出來的人，說話就是乾淨痛快。那我就越俎代庖了。」
便對那等待著的西崽說，「再要一客羊排罷。」
孫副官笑道，「老宋和總長一樣，不愛吃素菜，都是肉食動物。」
宣懷風聽見那肉食動物的詞語，莫名的生出點赧意。不知孫副官是不是有所指，又或許是，平常聽見了他和白雪嵐那些令人臉紅的俏皮話。
宣懷風的目光，往孫副官臉上一掃，孫副官倒是很怡然自得，正拿起一個火柴盒，對盒上印刷的旗袍美人，細細地欣賞。
看來，剛才那一句，是無心之語了。
宋壬抗議道，「孫副官，這我就要不高興了。我愛吃肉，也不是了不得的事，怎麼就要被你罵做動物了？」
宣懷風怕他真的惱了，忙為孫副官解釋道，「他不是罵人，這是一種外國過來的科學的詞語，被他隨口拿來說笑了。」
宋壬將信將疑，說，「也沒聽見拿人比作動物來說笑的。在我家鄉，這是罵人的話。孫副官，你以後可要小心了，到了鄉下地方，把這些外國詞藏起來，不然，可會挨揍。」
孫副官連忙笑著道歉，見宋壬提起他家鄉，便問，「老宋是濰坊那邊的人吧，家裡最近怎麼樣？」
一提家裡，宋壬頓時笑開了，說，「好得很。總長這邊，月銀是按時發的，又常常有賞錢，賞東西，有我寄這些錢回去，還會有什麼不好？我和婆娘在信里囑咐了，等明年開春，把家裡那大小子送到私塾去。肚子裡有點墨水，以後說不定也能坐一坐衙門，給我宋家光宗耀祖。」
宣懷風說，「把孩子送去接受教育，那是很好的決定。來，我們以水代酒，為老宋這個好決定，干一杯。」
三人拿起面前的玻璃杯子，高高興興地飲了一杯。
宣懷風轉過頭來，問孫副官，「孫副官，你的家鄉是哪裡？」
孫副官說，「祖上是金陵人，後來父親那代，為了做生意，舉家搬到濰坊了。我是在那裡出生的。」
宋壬豪興地說，「那巧，我們算老鄉了。以後兩家人走動走動，也有個照應。」
孫副官臉上露出一個苦澀的笑容，聲音低沉下去，說，「我們家裡，除了我，再沒有別人。我現在是一人吃飽，全家不餓。」
宣懷風和宋壬面面相覷，手裡舉著的玻璃杯，都慢慢放了下來。
宋壬說，「孫副官，嘿，剛才那話，是我冒失了。您別往心裡去，我就是個不懂說話的粗人。」
宣懷風沉默片刻，溫和地說，「一些往事，你要是不想提，我們就聊聊別的罷。」
孫副官嘆氣道，「也沒有什麼不能提的，都過去了。你們不嫌我羅嗦，我就把這個故事，說給你們聽一聽，也沒什麼。」
這時大菜還未上桌，番菜館裡和中國館子不同，並不曾上涼拌小碟等墊肚子的東西。不過桌上鋪著漂亮的台布，擺著一個花瓶，裡面插著一枝半開的鮮花，確實雅致漂亮。
孫副官略偏著頭，瞧著那花，仿佛瞧到了很遠的地方似的，半晌，才緩緩說，「我家在濰坊，做的米鋪生意，也算是不愁吃喝的殷實人家。前些年，是過得不錯的。後頭幾年，父親因為賺了一些錢，被壞朋友慫恿著，抽起了鴉片。」
聽到這裡，宣懷風和宋壬的臉色，就露出一絲瞭然。
這年頭，被鴉片所害，實在不算什麼新鮮事。
孫副官掃了他們一眼，感慨地說，「你們大概以為，一個人，如果對鴉片上癮，那他就要墮落到深淵裡去了？那你們就猜錯了。我的父親，是一個有骨氣的人。他雖然不幸抽上了鴉片，心裡仍有他的自尊。因為我一個小舅舅，從前就是抽鴉片，抽到皮包骨頭地死掉，所以我母親對於鴉片，是恨而畏懼的。她是害怕我的父親，也像他弟弟一樣地早死。所以，父親每次去大煙館回來，母親都要抱著幾個小孩子，抹上一晚的眼淚。我父親為著妻兒，下了決心，要把鴉片給戒了。」
漂亮的餐桌上，氣氛安靜得有些壓抑。
其餘的兩人，心裡都想，孫副官的前話，說的是家裡除了他，就沒有別人了，可見孫家的遭遇，一定十分悽慘。
然而既然迷途知返，浪子回頭，如何又落到悽慘的田地？
不由更起了一分好奇，用心地聽下去。
孫副官說，「戒鴉片，不是一件容易的事。我父親也試過把自己在黑房子裡，痛不欲生地關了幾天，然而他身上的鴉片癮，已經不輕，好不容易停了幾天，總有忍不住復抽的時候。一復抽，他又覺得自己對不起妻兒，悔恨得無以交加，竟至於痛苦得幾次想了斷性命……」
宋壬重重地嘆了一口氣，沉聲說，「這些害人的東西，抽起來容易，戒下去難。要是那個時候，有宣副官的戒毒院，老爺子就不用那樣受苦了。」
孫副官苦笑道，「是呀，如果那時候就有戒毒院，也許我這個家，還存在呢。」
宣懷風輕輕地問，「後來呢？」
孫副官說，「我是家裡的長子，當時正在縣城裡讀書。看見自己父親如此，當兒子的哪有不難受著急的？雖然只是個什麼都不懂的學生，總要盡我為人子的一份力。所以我四處打聽，哪裡有戒鴉片的好辦法，幾次白花了錢，買了別人說的偏方，其實不管一點用。後來我又聽說，洋藥店裡賣一種戒菸丸，效果很好，吃了的人，是絕不會再抽鴉片的。那對於我，正是最急切需要的東西。戒菸丸因為它所宣布的神效，價錢也不低，然而為著父親可以少受苦，多少錢也值得。我就把學費的錢，買了戒菸丸，寄回家裡去，求父親無論如何要試一試。」
宋壬把一隻手，往另一隻手掌上一捶，搖頭說，「不用問，這戒菸丸，是不管用了。那些洋鬼子，總是愛占我們中國人的便宜，找些漂亮女人打扮得妖妖艷艷，在招牌上做宣傳，暗地裡弄假貨糊弄人。多少人吃了這虧，也沒地方哭去。我們的官老爺，偏偏又怕他們。他們就是老虎屁股，摸不得的。」
孫副官把眼睛，淡淡地往宋壬身上一放，說，「老宋，你猜錯了。戒菸丸不但管用，簡直就是有奇效。我父親吃了後，竟再沒有斷絕鴉片的痛苦了。往常他一兩天不抽鴉片，那是要了命的難受，然而，只要一吃戒菸丸，立即就好得不能再好。」
宋壬驚訝地問，「竟有這樣的好東西？要真這樣，可要想法子把藥方弄一弄，戒毒院有了這個，還怕那些病人戒不了癮頭？宣副官，你說呢？」
宣懷風卻是從前曾經和孫副官做過交談的，所以想得更深遠一些。在他心裡，不禁有一個令人脊背發寒的猜測，便把目光移到孫副官臉上，充滿了沉痛的同情。
孫副官大概察覺到他的目光，臉上的笑容，也就越發苦澀了，朝著宣懷風，把頭微微點了點，說，「宣副官，你也許是想到了。那所謂的戒菸丸，並不是什麼靈藥，那只是另一種讓人更無法戒除的害人的東西罷了。」
宣懷風問，「是海洛因？還是嗎啡？」
孫副官說，「那種戒毒丸裡面，存在著嗎啡。對於決心要戒鴉片的人來說，在他最痛苦的時候，給予嗎啡，那當然是能讓他不再痛苦的。然而那是飲鴆止渴。我父親為了戒除一種癮，而染上了另一種更無法戒除的癮。他終於不再抽鴉片了，然而，一日不吃戒菸丸，就會感覺到比不抽鴉片更大的痛苦。我前頭說過，戒毒丸的價格是不菲的。如果抽的是鴉片，大概家裡還支持得住，後來要不斷在洋人的藥店裡，購買昂貴的戒毒丸，以致於不得不把家裡的生意，賤價盤了出去。沒多久工夫，就輪到把家裡一些值錢東西，典當出去了。越往後，境況越糟，我的學業不得不中斷。而我可憐的父親，當時並不知道什麼是嗎啡，他只知道那種一日也不能停吃的戒毒丸，把他害苦了。而那藥丸，第一次卻是我親手買了，親手寄回家裡，叮囑他吃的。只是，我父親並沒有因此而責怪我，他恨的是那間洋藥店，吸吮著我們的骨血，把我們推到地獄裡。」
他說到這裡，回憶起當日家中的慘況，悔恨痛苦到了極點。縱使竭力強忍著，眼眶還是紅了起來。
宣懷風也是失去了父母的人，那感受又更多一分，想說點安慰的話，卻覺得說什麼都不合適。
幸好，孫副官也是極堅強的人，很快就強自鎮定下來，吸了一口氣，慢慢說下去道，「遇到這種事，家財散盡，那是意料之中的。但我父親畢竟是一個正直的人，他說，我們家已經遭遇了噩運，不要讓別人也遭受這樣的噩運。所以他這樣的古板人，竟然聯繫上了縣城的一家報紙，要在報紙上，對戒毒丸的罪惡，進行徹底的揭露，要把那些人害人的歹毒手段，向社會上公布。他這是很勇敢的作為，只是這樣黑暗的世道，勇敢的人，總要面對慘痛的犧牲。他洋洋灑灑地寫了一大篇控訴，本打算第二天就交給報社的人，那天，我為了家裡實在缺錢，腆著臉到縣城，想找同學借幾個錢，晚上借宿在同學家里。然而，也就是那個晚上，我家遭了大火，那篇我父親寫的控訴，還有我父親、我母親、我兩個七歲的雙生妹妹、一個三歲的弟弟，都燒得乾乾淨淨……」
連宋壬是見慣血的，此刻，也聽得不忍心了，侷促地搓著手，安慰著說，「孫副官，您別說了。說了，勾起您的傷心事，我們也不好受。您現在過得也不錯，過去的事情，就忘了吧。」
孫副官眼神驀地一變，毅然道，「不！我就是骨頭化成灰，也不會忘！我留著這條命，每塊骨頭，每根頭髮，都刻滿了恨！我就是靠著這個，孤魂野鬼似的活下來！」
宋壬頓時大為慚愧。自己果然是不會說話的人。怎麼又說了不應當的話？
宣懷風知道他的尷尬，伸過手來，拍拍他的肩膀。
轉頭對著孫副官，嚴肅地說，「我們這些人，就是志同道合走在一塊的。你的恨，也是我們的恨；你的理想，也是我們的理想。為了你不能忘記的恨，為了中國的土地上，不再出現這樣的慘劇，來，我們飲一杯。願中國的百姓，不再受這樣的禍害。」
因為他們既不想喝咖啡，又不要牛乳，酒類也是敬謝不敏，所以西崽送上的玻璃杯里，裝的只是涼開水罷了。
但三人把清淡無味的涼開水，互相在半空舉著，深深地對望，一飲而盡，想著他們正在做，和以後要繼續做的事，仿佛這涼開水，也充滿了酒的烈性。
一股熱辣的感覺，要從胃裡往上蔓延，蔓延到胸口，燒著胸膛里的一把火。
宋壬把空杯子哐當一下，按在桌子上，亦嘆亦罵道，「這世道，真是造孽！不過孫副官，您放心，我們總長可是真正有本事的人，您的仇，他一準給你報。」
孫副官聽了，悲色稍減，笑了一笑，說，「老宋，你以為我是怎麼跟隨了總長的？我家破人亡，靠著一個父親的舊識可憐我，接濟我繼續學業。在學校里，整日咬牙切齒，想著怎麼報仇，忽然一天聽說，那間賣戒毒丸的洋藥店，被人一把火燒了，當老闆的那洋人跑得快，沒抓著。至於抓到的幾個為虎作倀的，被拉到縣城大街上，當著一城百姓的面，點了天燈。幹這事的，是個十來歲的少年。你猜一猜，這人是誰？」
宋壬兩手啪地一擊，發出一聲清脆的響，大聲道，「這還用猜嗎？您這樣說，一定是總長！」
孫副官便微笑著，把頭點了點。
宣懷風也猜到是白雪嵐，可看見孫副官點頭，還是忍不住一陣怦怦心跳。