????今年的萬聖節似乎比以往更早一些。
德姆斯特朗的代表團正從湖邊朝城堡走去，威克多爾·克魯姆和卡卡洛夫院長並排走在前面，其他德姆斯特朗的學生稀稀落落地跟在後面。
????????當他們走進燭光映照的禮堂時，裡面幾乎坐滿了人，好像所有人都在等他們一樣。
????????火焰杯已經被挪了地方，它此刻立在教工桌子上鄧布利多的那張空椅子前面。
????????「看著吧，這次的勇士一定是我。」弗雷德小聲地跟喬治說道。
????????「不可能，一定是我！」喬治一臉不信的嘟囔著。
????????羅恩則是在一旁大大的翻了個白眼，你們又覺得你們行了？我覺得我也行！
????????萬聖節晚宴的時間似乎比往常要長得多，也許因為接連兩天都是宴會，小巫師們似乎不像平常那樣喜歡那些精心準備的豐盛菜餚了。
????????禮堂里的人不斷引頸眺望，每一張面孔上都露出焦急的神情。
????????大家都坐立不安，還有小巫師不時站起來看看鄧布利多教授他們是不是吃完了，他們恨不得快點吃完盤子裡的東西，趕緊知道究竟是誰被選為勇士。
????????終於，金色的盤子又恢復到原來一塵不染的狀態，禮堂里的聲音突然升高了許多，小巫師們眼睛都亮了起來。
????????這個激動人心的時刻終於要到了麼？
????????隨即，鄧布利多站了起來，禮堂里頓時又變得鴉雀無聲，大家都在同一時間將目光集中在鄧布利多教授身上。
????????鄧布利多兩邊的卡卡洛夫和馬克西姆夫人看上去和大家一樣緊張、滿懷期待。
????????盧多·巴格曼滿臉帶笑，朝各個學校的學生眨著眼睛，而克勞奇先生則是副興味索然的樣子，簡直可以說是有些厭煩。
????????也許在他看來，他的生活已經沒有什麼勁頭了。
????????「好了，火焰杯就要做出決定了，」鄧布利多說，「我估計還需要一分鐘。聽著，勇士的名字被宣布後，我希望他們走到禮堂頂端，再沿著教工桌子走過去，進入隔壁的那個房間，」他指了指教工桌子後面的那扇門繼續說道，「他們將在那裡得到初步指導。」
????????他掏出魔杖，大幅度地揮了一下。
????????即刻，除了南瓜燈里的那些蠟燭，其餘的蠟燭都熄滅了，禮堂一下子陷入了一種半明半暗的狀態。
????????火焰杯現在放出奪目的光芒，比整個禮堂里的任何東西都明亮，那迸射著火星的藍白色火焰簡直有些刺眼。
????????大家都注視著，等待著……幾個人不停地盯著自己的魔法手錶……
????????高腳杯里的火焰突然又變成了紅色，噼噼啪啪的火星迸濺出來。
????????接著，一道火舌躥到空中，從裡面飛出一片被燒焦的羊皮紙，禮堂里的人全都屏住了呼吸盯著那張紙，希望上面會出現自己的名字。
????????鄧布利多接住那張羊皮紙，舉得遠遠的，這樣他才能就著火焰的光看清上面的字。火焰這時又恢復了藍白色。
????????「德姆斯特朗的勇士，」他用清楚有力的口吻說，「是威克多爾·克魯姆。」
????????「一點兒也不奇怪！」羅爾夫在赫奇帕奇的長桌上就聽見了羅恩大喊的聲音，這時掌聲和歡呼聲席捲了整個禮堂。
????????威克多爾·克魯姆從斯萊特林的桌子旁站起來，沒精打采地朝鄧布利多走去，好似他對這次機會並不怎麼在意一般。
????????他走到幾位院長面前後，向右一轉，順著教工桌子往前走，從那扇門進了隔壁的房間。
????????「太棒了，威克多爾！」卡卡洛夫聲如洪鐘地吼道，儘管禮堂里掌聲很響，大家也能聽見他的聲音，「我知道你註定就是勇士！」
????????掌聲和交談聲漸漸平息了，現在每個人的注意力再次集中在高腳杯上，幾秒鐘後，火苗又變紅了，第二張羊皮紙在火焰的推動下，從杯子裡躥了出來。
????????「布斯巴頓的勇士，」鄧布利多說，「是芙蓉·德拉庫爾！」
????????只見那個好像是媚娃的姑娘優雅地站起來，甩動了一下她那銀亮的秀髮，輕盈地從拉文克勞和赫奇帕奇的桌子之間走過去。
????????不少小巫師們都在用一種痴迷的目光盯著她看。
????????「哦，瞧，他們都很失望呢。」塞德里克在一片喧譁聲中說道，一邊朝布斯巴頓的其他代表點了點頭。
????????羅爾夫認為，「失望」這個詞用得太輕了至少他就看見了兩個沒被選中的姑娘淚流滿面，把腦袋埋在臂彎里，傷心地哭了。
????????當芙蓉·德拉庫爾也進了隔壁的房間後，禮堂里又安靜下來，這次的寂靜里涌動著簡直可以品嘗到的強烈的興奮。
????????下面就輪到霍格沃茨的勇士了……
????????這時，火焰杯再次變成紅色，火星迸濺，火舌高高地躥入空中，鄧布利多從火舌尖上抽出第三張羊皮紙。
????????「是我，是我，一定是我！」身邊的塞德里克不停地小聲念叨著，似乎這樣真的有用過一般。
????????「霍格沃茨的勇士，」他大聲說道，「是羅爾夫·斯卡曼德！」
????????全場瞬間安靜了幾秒鐘，然後爆發出一陣震天的歡呼聲，鄧布利多教授也朝著這邊微笑點頭。
????????假如是其他的某個學院小巫師，其他學院的一定不會發出這樣的歡呼聲，但是面對羅爾夫，卻沒人認為他不夠資格。
????????他們對於去年救了自己等人一命的羅爾夫都非常信服，要不是他，說不定去年就是他們呆在霍格沃茨的最後一年了。
????????每個赫奇帕奇同學都在跳上跳下，都在尖叫、跺腳，這時從容的羅爾夫站起身來，迎接了塞德里克和室友們的擁抱，然後從他們身邊走過。
????????他臉上燦爛的笑容，朝教工桌子後面的那個房間走去。
????????確實，給羅爾夫的喝彩持續了很長時間，畢竟有主場優勢在。過了好久，鄧布利多才使大家安靜下來，聽他說話。
????????「太好了！」當喧鬧聲終於平息後，鄧布利多愉快地大聲說道，「好了，現在我們的三位勇士都選出來了。
????????我知道我完全可以相信你們大家，包括布斯巴頓和德姆斯特朗的其他同學，你們一定會全力以赴地支持你們的勇士。
????????你們通過給勇士加油，也會為這次活動做出很大的貢獻……」
????????可是鄧布利多突然打住了話頭，大家也看出是什麼吸引了他的注意力。
????????高腳杯里的火焰又變紅了，火星噼噼啪啪地迸濺出來，一道長長的火舌突然躥到半空，上面又托出一張羊皮紙。