朝陽刺破雲層,光芒略過山河大地,朱標帶著朱棣,沐英,楊憲和喬裝的錦衣,駕馬出了宮城。
半道上沈千城送來兩個包袱放到朱標的馬車中:「殿下,您要的東西都在裡面。」
馬車短暫停留,隨後馳出南京城,向鳳陽方向而去。
坐在後面馬車的楊憲看到馬車在界碑口向鳳陽而去,心裡開始疑惑起來。
馬車越走越遠,離北上的路也完全相反,楊憲立刻讓車夫停下馬車,趕到朱標的馬車那裡:「啟稟太子殿下,這不是北上的路。是去鳳陽的路。」
「不是就對了。」朱標從裡面丟出個包袱:「你和沐英的。」
楊憲望了望朱標,狐疑的接過包袱打開,呆了呆道:「這衣服是百姓的衣物。」
旁邊的朱棣搖頭道:「現在,俺們就是普通百姓。」
正是八月,草木還未枯黃,硬化的直道上,馬車跑的飛快,直直駛向鳳陽。
路邊的良田已經快要豐收,夏日的清晨,熱風鋪面,南來北往的客商靠著寬闊的直道右邊而行。井然有序。
「俺穿上試試!」
朱棣激動起來,從包袱里翻出合身的衣服挪到馬車的角落,兩下就換了衣服:「大哥,俺這個特別的合身。你試試你的。」
接過衣服,朱標也換上:「這是讓沈千城專門準備的,我們穿著很合身。」
南直隸的直道已經陸續完工。
只有少部分還因為土水泥供不上,耽擱了日子,畢竟南京的土製水泥作坊,跟不上需求。
朱標探出頭,馬蹄鐵在路面發出噠噠的聲音。看著那些灰黑色的硬化路面和兩側修的很好的排水溝渠,滿意的點頭。
雖然不是後世高質量水泥,但土水泥對於大明已經夠了。
想致富,先修路。想要將消息快速傳達,也得修直道,就算調兵用兵,走直道也會很快,想要大明大力發展,直道必須修。
國泰民安後,才能進行大航海和工業,如果亂了順序,那百姓只會揭竿而起。
這幾年,各地的農事已經迅速的恢復,雖然不能糧堆成山,但也夠百姓吃喝,家有餘糧。
……
……
馬車悄無聲息的進了鳳陽,拿著特製的路引過了巡查。隨後喬裝的錦衣衛立刻幫朱標,朱棣還有沐英他們,都改了容顏。
錦衣衛易容的功夫,看的朱標都呆了,摸著自己臉上粘的假鬍子和假眉毛,誰也瞧不出來。
朱標下了馬車,邁步站在大街道上,朱棣跟在身後,幾人扮做做生意的商人,混入百姓之中。
擺擺手,朱標示意沐英,楊憲和自己分開打聽:「你們兩個去別處問問生意,去吧。」
朱標和朱棣坐在一家十字路口的酒館,叫了一桌菜,佯裝做趕路的商人打聽事情。
「二位爺,要點什麼。」跑堂的倒了兩杯茶,送上來飯菜:「爺請用。」
朱標從袖子摸出寶鈔,拍在桌上:「多的不用找了,我們打聽個事。」
看到寶鈔,遠處的掌柜立刻跑過來,眼睛立刻發了亮,拿起寶鈔在手裡折了折,這才笑道:「您想問什麼。」
「俺們是做生意的,自然是問生意的事。」朱棣說道。
「呦,二位爺做什啥生意。」
「我們是專做大生意,絲綢,糧食,薪柴,木炭,棉衣……還需招大量的勞工。」
掌柜的揪著鬍子,自信道:「客官您可是問對人了,這事兒我清楚啊。」
「老闆,你可別誆我們,我們在南京的生意可是你的百倍。」朱標抖了抖袖子,裡面啪嗒掉出個銀錠。
「老爺,銀子又掉了。」朱棣裝作大驚失色,把銀子撿起來遞到朱標手裡:「老爺快收好。」
掌柜的看了眼衣服配飾,發現這確實是南京上層生意人的配飾和裝束,說道:「這位老爺,南京地界兒你是貴人,到了鳳陽,做生意得先打點。」
「嘿,俺們做生意,掙辛苦清白錢,還得打點,給誰打點?」朱棣站起來,一條腿踏在凳子上,對掌柜道:「俺們要是不打點呢?」
「不打點?」掌柜的搖搖頭:「這生意你是做不成嘍。您看看這些地方,賦稅鳳陽最低,多少人腦袋削尖也想進來。這不,就得先打點官府嘍。」
朱標道:「打點誰?」
掌柜的搖搖頭,笑而不言,走到櫃檯後撥算盤去了。
「掌柜的。」朱標走到櫃檯前放下碎銀子:「這初來乍到,還請掌柜點撥點撥,手下的鋪子等不得。」
「大兄弟,看你也是有兒女家室的人。我呢也就給你指個道,事成之後,可別忘了我的好處。」掌柜的探過頭,拿起碎銀:「在鳳陽,做生意的,都得先和官府說抽成,你們談好了,其他的生意就好做。」
「知道了。」朱標走到朱棣的身邊坐下,喝酒吃菜。兩人互相交換了眼神。
這邊楊憲和沐英,沿著百姓的屋子,裝作過路人討水喝。
「大爺,我們趕路的,天熱口渴,討杯水喝。」沐英站在大門口憨厚笑著。
「哎,進來吧,水有的是。」老農弓著背,牽著小孫子,走到籬笆門前:「進來吧,進來吧。」
楊憲快速的打量了眼周圍的擺設和房屋,笑道:「老鄉,你家今年收成挺好啊,看樣子有不少糧食。」
「糧食夠吃,明年吃一年都夠了,只是今年水災,恐怕……」老頭搖搖頭,拿來兩個缺了口的搪瓷碗遞給楊憲和沐英。
「我咋聽說,鳳陽府有個賑災救治,那裡面就是糧食和衣被。夠你們兩年的災荒。」楊憲道。
「是啊,是這麼個理,皇上對百姓好,賦稅也給免了,但糧食我們卻沒拿到一顆,都是被官府,給發賣了,就連那些勞工也是。」老頭說完又警惕的看了眼沐英楊憲,嘆氣道:「罷了罷了,不提不提。說多了禍從口出。」
「發賣勞工?賑災糧食?」沐英起身:「鳳陽知府李善可是出了名的清官,你們這麼說,是不是有什麼誤會。」
「誤會?老頭活了這麼大一把歲數了,要說半句瞎話,叫我不得好死,那知府只是做給皇上看的,敢發賣修直道的勞工,算清官嗎?」
修直道,除了每一處地方的百姓,還有朱標從朝廷各地僱傭召集的各地勞工。
「自然不算,只能說是一隻披著羊皮的狼!」沐英道。