「鳳夫人，本郡主似乎不曾喚你入座？難道巴結上王爺，便讓鳳夫人的規矩禮儀全都拋之腦後了？」李玉箐忍不住又諷刺道。
鳳太傅是個低調的人，他不曾把鳳瑤的事嚷得人盡皆知。原本在鳳太傅的打算中，便是跟皇上通過氣，確認鳳瑤與慕容鈺的完婚日期後，再披露出鳳瑤的身世。故此，竟沒有幾個知道鳳瑤的身份的。
在世人眼中，鳳瑤仍舊是小農婦出身。李玉箐所打聽來的消息，也是如此，故而毫不留情地諷刺道。
鳳瑤在椅子上坐定，才偏頭看向李玉箐，淡淡說道：「郡主何必慌不擇言？此事皇上已經替你遮掩住了，你的顏面完好保存，又何必說這番話呢？」
「你什麼意思？」李玉箐瞪起眼睛道。
鳳瑤勾了勾唇，反問道：「明人面前不說暗話。當初，使女們為何被下藥，使得在她們台上做出那樣狼狽的姿態，郡主以為我不知情？」
李玉箐抿起嘴唇，冷笑道：「鳳夫人可真是得了便宜還賣乖。明明是你的婢女陷害我們的模特兒，此時竟做出一副無辜者的姿態來，真是叫人瞧不起。」
鳳瑤靜靜地盯著她，半晌方道：「郡主想要我拿出證據來嗎？證明你確實見過我的婢女，證實你答允過她什麼，證實是你帶她進入明秀莊的後台——」
「鳳夫人不要說笑了！」李玉箐尖聲打斷她道，「我不曾見過你的婢女，也不曾帶她到過明秀莊！」
「那你為何口口聲聲說是我的婢女下藥？證據在何處？」鳳瑤忽然厲聲說道。
李玉箐不由得一頓，對上鳳瑤冷厲的目光，禁不住向後靠了靠。這樣冷厲的目光，像冰錐一樣，刺得心中一片冰冷空洞。
「證據……證據……」李玉箐結結巴巴地道，被鳳瑤的兩束冷厲目光瞪著，居然腦中一片空空。
她指責鳳瑤的前提，便是見過青槐，並相信了青槐的話，帶她進了後台。可是方才，她又反口說沒有見過青槐。這讓她的指責如何立足？一時間，李玉箐的臉色紅紅白白，愣愣說不出話來。
看著李玉箐呆愣的模樣，鳳瑤並沒有為難她太久，而是說道：「事情我已經知道了，模特兒們中了銷魂散，實屬活該。至於他們被害，則是你我之間的矛盾，讓歹人趁虛而入，只為挑撥你我關係。」
李玉箐呆呆的，聽著鳳瑤的話。
「還想繼續明秀莊的比賽嗎？」鳳瑤忽然話鋒一轉，緩聲問道。
李玉箐卻沒有轉過思路，捏著拳頭問道：「此事就這樣過去了？我們就平白損失這許多？」
每一名夙國美女，都是數額不小的一筆銀子。哪怕夙麗娜與她有些交情，也不能阻止夙國的其他老狐狸們對白國進行敲詐。
李玉箐不甘心，她明明什麼也沒有做，她只是沒有阻止青槐的計劃，她甚至沒有給青槐提供一絲便利。只除了，她讓青槐跟隨隊伍進入明秀莊的台後。然而，就是這樣一點微不足道的事情，就讓她損失許多，她無論如何不能甘心！
「你想要討回來？」鳳瑤的聲音輕飄飄的，仿佛威風一樣拂過李玉箐的耳畔。
然而李玉箐卻眼睛一亮，看向她道：「你有辦法？」
次日，鳳瑤與李玉箐進宮面聖，謝過皇上聖明。而後向皇上請示，明秀莊的比賽繼續或者再度重新開始。
皇上看向李玉箐問道：「郡主的意思是？」
李玉箐趁機說道：「雖然之前的比賽情況，看起來是白國不利。然而，白國不是膽小懦弱之輩。不到最後一刻，絕不認輸。」
皇上不由得又想起來，前幾天問太監總管的話：「為什麼如今的女子都如此倔骨頭？」慕容熙兒是，鳳瑤是，這個白國的郡主也是。
「既然如此，那便依郡主的意思。」皇上微微點了點頭。
語畢，李玉箐仍舊站在殿中，不曾提出退下。皇上不由好奇，看著有些侷促的李玉箐問道：「郡主還有何疑慮？」
李玉箐咬了咬唇，似乎終於下定決心，才抬起頭道：「有一件事，懇請皇上做主。」
皇上示意道：「郡主請說。」
李玉箐便道：「在皇上調查使女們的死因時，我與夙國公主也曾調查，查出來一件事情。」
皇上聽到這裡，不知為何竟然心中一頓。明明是一個十來歲的女孩子，能有什麼心機？
目光掠過站在李玉箐身邊的鳳瑤，重要的證據，她都已經提上來了，而他也做出了最合適的舉措。李玉箐還能說出什麼花樣來？
皇上用了一個呼吸的工夫，讓心中的淡淡不妙散去，抬手示意道：「郡主請說。」
李玉箐立即清聲說道：「使女們在死亡之前，曾經中過一味下三濫的藥，當時明秀莊的看官們都瞧見了，叫做『銷魂散』。而這味下三濫的藥，是由秋棠苑的錢老爺的第三子，錢三爺提供。請皇上明鑑。」
皇上聽罷，蒼老的面上抖了一抖，轉動眼珠子看向鳳瑤。幾乎是下意識的，皇上認定，這則消息定是鳳瑤提供給李玉箐的。
李玉箐是外來戶，在玄京城並沒有根基。而鳳瑤……連丞相府的消息都能夠得到，又何況區區一個商人府上？他在想，莫非李玉箐與鳳瑤合作了？
原本應當反目的兩人，卻出乎意料地聯手了，讓皇上想不通，她們的目的是什麼？
皇上耷拉著蒼老的眼皮，審視著站在殿中的兩名年輕女子。一名二十出頭，一名十六七歲，才將將與他的小女兒一般。然而就是這兩名小女子，也敢跟他玩起了心眼兒。
原本應該不悅的，然而奇異的是，此時皇上心中更多的卻是新奇。哪怕同蘇丞相那樣的老狐狸打交道，甚至也不如此時吃力。這究竟是為什麼？
皇上微微沉思起來，半晌後才有了答案。大概，他與蘇丞相等臣子們交手數十年，彼此熟悉得不能再熟悉，蘇丞相的舉動，十九八九他都能夠猜出來。而眼方站著的這兩名女子，卻是年輕鮮活，同他並不熟，所以他才無法預測。
帶有審視的目光，從李玉箐的身上掃過，移至鳳瑤的身上，略略停頓後，又回到李玉箐的身上。如此反覆，久久不語。
鳳瑤低頭垂首，在這片靜寂中毫無緊張之感，一聲也不吭。然而對於李玉箐來說，來自上方的兩道探視性的目光，卻灼熱沉重得令她無法忽視。漸漸的，心中有些驚疑。
皇上為何不予表態？究竟為什麼沉默？秋棠苑錢家做出那樣失態的事情，皇上為何還要猶豫？思及至此，不由得微微偏頭，餘光瞥向鳳瑤。
莫非，這又是鳳瑤的打算之一？一時間，李玉箐也不知道是不是懊悔，竟然冒然聽了鳳瑤的建議，與她一起進宮面聖，提起這件事來。
「朕會著人核實此事。」終於，皇上打破了這片寂靜，開口說道。
李玉箐聞言，立即稱頌道：「皇上英明。」
鳳瑤仍舊閉口不言，低頭垂首站在一邊，仿佛這件事同她沒有什麼關係。直到皇上揮了揮手，對她們兩人說道：「賽事的安排，由鳳氏來主持。其餘事項，回去等朕的旨意。」
「是，皇上。」鳳瑤與李玉箐雙雙告退，離開宣明殿。
身後，兩道沉沉的目光，盯著她們的背影，直至不見。
「皇上？」太監總管目中露出擔憂，看向靠在椅背上，久久不語的皇上。
但見皇上神情莫測的面上，漸漸露出沉沉的惱怒來，蒼老的聲音緩緩說道：「朕，是不是老了？」
老到辨不清年輕人的想法與做派，老到控制不住心中的嫉妒。老到每當大腦放鬆下來，便能眼睜睜地感受著生機從血液中流逝。
出了宮，坐上回去的馬車，當帘子放下來的那一刻，李玉箐僵直的脊背仿佛融化的冰塊，一下子坍塌下來。
「大景朝的皇上，怎麼會如此可怕？」李玉箐情不自禁地喃喃道。
以她的驕傲，原本不會如此輕易透露自己的情緒。然而方才在宣明殿中，那一片死一般的沉寂，讓李玉箐直覺自己遊走在死亡的邊緣。出了宣明殿，那種陰沉沉的氣息仍舊縈繞不散，直至出了宮門，才終於散去了。
鳳瑤想起那位蒼老的男子，曾經做下的種種令人驚懼的事情，漫不經心地道：「你想多了。」
李玉箐也不是真的尋求安慰，她癱軟在車廂壁上，輕喘了好一陣子，才漸漸恢復過來。此時，想起皇上的答覆，不由得抬頭看向鳳瑤問道：「皇上會像我們想的那樣做嗎？」
「這就要看白國在皇上心中的分量了。」鳳瑤淡淡答道。
李玉箐眼神轉冷，瞪了她一眼後，便別過頭不再吭聲了。
回去後，兩人又討論了一番，決定三日後再次舉行賽事。
規則章程仍舊按照上回的來，唯一不同的是，這回李玉箐提出，不再一場又一場，大景朝與白國夾雜著比試。而是按照單雙日來，譬如單日大景朝，雙日白國，如此比試。
鳳瑤對此沒有異議，只是似笑非笑地道：「郡主這回似乎格外有信心？」
上回之所以那般比試，便是李玉箐心中無底，才厚著臉皮央著鳳瑤答應。而比賽過數十場，如今李玉箐早已經清楚流程規則，又豈會怯場？自然是按照她心目中設計的方案來了。
在心中設想種種比賽花樣的李玉箐，假笑著答道：「有鳳夫人無私地教授，箐兒如今也能處理一些局面了，再不敢事事麻煩夫人了。」
「既然郡主如此說，那便依照郡主的意思。」鳳瑤無可無不可地道，說完之後，加了一句：「第一日，由大景朝出場。」
「不行！」李玉箐斷然拒絕道，「上回比賽時，便是大景朝第一個出場，這回該白國先出場了。」
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