第十七章 沆瀣一氣

  國會大廈當中，涇渭分明的兩黨議員魚貫而出，從他們緊繃的臉色上來看，今天的大部分提案並沒有一個好結果，而對於克利夫蘭總統來說，事情也是如此。外有大英帝國無形的壓力，內有國內經濟蕭條的煩惱，第二次入主白宮的他日子並不好過。

  然而事情還沒完，早已經有民主黨的很大一部分議員的代表，已經等候在白宮。準備對身心俱疲的總統先生再次施加壓力，這不是商量不商量的問題，他們是希望總統能夠答應自己的建議，而不是來隨便說說。

  「現在的事實是非常清楚的，共和黨在一旁煽風點火，想要把總統架在火上烤。國內經濟蕭條，而英國在加勒比海的動作令人擔憂。」安德森首先在幾個議員當中越眾而出，對著剛剛回來的克利夫蘭開口道，「總統先生，您堅守的孤立主義，現在看來沒有得到民眾的擁護，對於很多民眾而言，他們都在期盼你能夠實踐美國世紀的到來，哪怕只有一點點。」

  「這都是共和黨的煽風點火，我們的軍隊只有三萬多人，如何和英國所對抗。」克利夫蘭有些面容憔悴的開口道，經濟蕭條和英國的北上政策，確實是令人頭疼，「而且現在國內物價飛漲，南方各州報告說，今年的氣候導致了農牧業產量不如預期，糧食穀物和肉類加上已經開始上漲。」

  「可這正是我們的機會不是麼？總統先生！」安德森微微低下頭帶著強調的語氣道，「在這個時間點兩件事一起發生，才是喚起民眾信任的時刻，關於現在穀物和糧食價格上漲，才更要人民眾對英國的打壓形成認識，我們才有機會調節國內的經濟。其實南方各州的糧食恐慌，可以由堅定的民主黨人，安娜貝爾夫人出面解決，夫人在南方的農戶心中具有廣泛的影響力，只要安娜貝爾夫人願意幫助，穩定局勢應該問題不大。」

  「讓我想想，如果我們要對英國人採取示威的話，現在需要一個無畏的人站出來。代表聯邦政府對英國正式提出抗議，保全委內瑞拉的獨立和穩定，需要物色一個人選。」克利夫蘭總統陷入了長久的考慮當中，一瞬間腦海就閃過了幾個人選。

  必須要承認他已經被說動了，這些民主黨內的強硬派，提出的理由非常正式，如果今天對委內瑞拉的事情視而不見，屈從於大英帝國的行動，大英帝國這麼做而不受任何反制的話，那麼法國人就可以如法炮製，德國人同樣可以採取如此行動，那麼之後的義大利甚至比利時是不是都可以這麼做？

  那門羅總統所說的美洲是美洲人的美洲，就真的成了一句笑話。合眾國在整個美洲國家面前也會威嚴掃地，經過獨立戰爭之後建立起來的形象也蕩然無存。

  往後美洲國家誰還會把合眾國的話當回事，拉著歐洲國家為自己張目的事情肯定會越來越多，這一次合眾國如果退縮的話，影響的不僅僅是一個委內瑞拉。

  當然，現在需要合眾國民眾表現出來愛國的時間到了，暫時先忘記經濟蕭條的事情，忘記工廠在裁員、忘記食物價格在上漲，忘記寒冷冬天。讓民眾把所有的激情都放在英國人身上，形成同仇敵愾的民心。

  「今天裝船起運的所有穀物，全部再漲價百分之十，這是各種穀物價格的清單，任何不聽從的經銷商，直接開除出農牧協會。你們都聽見了沒有！」紐奧良碼頭，帶著牛仔帽插著腰的中年男子，趾高氣昂的對著即將要發出的船舶道。

  「又要漲價了，這才過了幾天，價格又變了？」一聽到男人這麼說話，一個操著北方口音的男人口中有些抱怨的道，「總要有些原因吧？」

  餓死你們這幫楊基佬？愛買不買！帶著牛仔帽的男子心中鄙夷的想著，面色冷漠的開口道，「今年的氣候有些異常，比往年更加冷一些，可能是北冰洋寒流的原因。所以穀物產量可能會出現縮水，不單單是紐奧良這裡的農牧產品漲價，德克薩斯、密西西比州同樣如此，甚至很多農戶都在待價而沽，價格比農牧協會還要高，這也是沒辦法的事情。」

  這倒是一句實話，事實上也是如此，普通農戶是最好嚇唬的，只要農牧協會放出負面消息，在信息不對等上打一個時間差。普通農戶自然是不敢輕舉妄動，同時有著期望漲價撈一筆的心裡，只會待價而沽。

  至於天氣這種明顯是推脫的藉口，不過就是隨便說說，天氣會往往成為遮羞布，中外歷史都是如此，什麼事情往天氣上面一推就行了。不是我軍無能，而是天有不測風雲。

  「紐奧良的天氣不錯，氣候宜人，這次確實是見識到了，還處在密西西比河的入海口，怪不得是當初南方的中心。這次回來考察的那群種植園主還算滿意，甚至已經提及了不少巴西本地的種植園主有移民的傾向，不過我並沒有答應，而是說回來詢問一下祖母你。」剛剛回到阿靈頓的謝菲爾德，不敢有一點隱瞞的把事情娓娓道來，等著安娜貝爾的評判。

  「你想做什麼就去做就行了，你是謝菲爾德家族唯一的繼承人，沒有競爭對手。不同於你祖父，還要靠我幫忙。」安娜貝爾很是無所謂的樣子道，「你就算是失敗幾次也是好事，這比我教你什麼更加管用。所以不用顧忌，你覺得對那就去做。」

  「誰還不是白手起家過來的？當年我父母組織獵奴隊深入非洲，條件也很艱苦。」安娜貝爾提及自己小時候的生活，「你祖父那時候為了抓地下鐵路的楊基佬，都抱著槍睡覺。」

  「那真是辛苦了！」謝菲爾德張了張嘴乾巴巴的應承著，地下鐵路好像是北方楊基人為了解放黑人，專門過來偷黑人帶到北方的代稱。當然在南方迪克西人的眼中，這就是非常乾脆的盜竊犯，很生硬的轉移話題道，「好像火車站挺忙的，很多貨車都在等候。」

  「他們有錢！」安娜貝爾的話模稜兩可，不出意外的話，農牧產品運出南方之後，還會在她的定價上在上漲很多，在囤貨居奇上面，就不用刻意區分揚基人可迪克西人了。囤貨的楊基佬會自己把價格長到本地人能承受的地步。