朱慈烺轉向崇禎：「請父皇定奪。」
「當然是太倉庫！朕的內庫，除了祖宗定下的稅額之外，絕不會再多收一錢。」
崇禎回答的很肯定。
戶部官員加上戶部尚書、武英閣大學士陳演都微微鬆了一口氣。
朱慈烺心中卻感嘆，都到亡國的邊緣了，這些官員居然還算計國庫和內庫的區別，當然了，也怪自己那位祖爺爺萬曆皇帝，當初在內庫手伸的太長，讓戶部官員都害怕了。
「內閣和戶部急速擬出厘金稅的施行辦法，用最快的速度，在全國推廣開來。」
定了厘金稅，崇禎很是興奮，在龍椅前不停的踱步，臉上躊躇滿志，就好像他已經看到了厘金稅收來的大量白銀，也看到大明中興的景象。
而殿中百官也都議論紛紛，總體來說，對厘金稅，贊同者還是比較多的，尤其是在減免了遼餉之後，大家對厘金稅賦予了更多的期待。當然了，不是沒有反對的，不過在皇帝喜悅，內閣贊同，又是皇太子提出的情況下，就算有意見，也只能暫時忍了。
「父皇，雖然有了厘金稅，但我大明的財政危機，依然沒有解決，因此，兒臣還有第三個建議。」
朱慈烺朗聲道。
「你說。」崇禎又坐下，他對這個兒子，越來越有信心了。
朱慈烺轉身對著內閣次輔，戶部尚書武英殿大學士陳演：「陳老先生大人，請問去年歲入有多少？」
陳演是戶部尚書，掌管天下錢糧，對每年的歲入非常清楚，張口就來：「回稟殿下，去年國庫收入白銀四百二十九萬一千三百二十兩，糧食1600萬石，但遼東軍餉二百三十九萬二千四百兩，剿匪銀……」
朱慈烺打斷他的話：「那麼請問，十年前，朝廷一年又可以歲入多少？」
「這……」
陳演一下被問住了，十年前的數據，誰能記得住，再說了，當時他還不是戶部尚書呢.
不但陳演，就是戶部的那些官員一時也答不出。
「本宮來告訴你們吧。」朱慈烺聲音淡淡：「崇禎元年，我朝歲入2600萬石糧食，520萬兩白銀，全部折合成白銀，差不多有3000萬兩，而當時遼餉還是九厘，如果照去年的一分二厘，肯定還能多上一些。十年過去了，為什麼朝廷的收入越來越少，國庫越來越空虛呢？諸位先生，你們想沒想過這其中的原因呢？」
「天災人禍，戰事不斷。」陳演想也沒想就回答。
對啊，崇禎元年流寇還沒有興起，建虜也沒有現在強大，朝廷的收入當然多。
這是在場大多數的人想法。
「不錯，這是一個好理由。」朱慈烺臉色冷冷：「那麼請問了，北方有災禍，有戰事，南方難道也有戰事嗎？為何南方各省的稅收也是年年減少？浙江，江西，湖廣，去年的歲入比崇禎元年足足少了兩成，這又是什麼原因？」
「南方雖沒有大的戰事，但卻也不平靜，貴州土司叛亂，四川小股流賊，福建海水倒灌，安徽被張獻忠襲擾，去年年初，浙江又有土匪作亂，致使漕運受阻……」
陳演身為武英殿大學士，豈能被朱慈烺這黃口小兒所問倒？他立刻就找出了理由。
朱慈烺笑一笑：「老先生記性很好，但如果我記的不錯，去年漕運的稅銀並沒有減少，跟前年基本持平，也就是說，小股土匪並沒有造成漕運稅銀的損失，但南方各省的稅銀卻是實實在在的少了，南方各省的雜項銀，原本的定額是248萬兩，可去年實際收上來的，卻連190萬兩都不夠，加征的遼餉也只收了120萬兩，算一算，只去年一年，南方各省就少了差不多100萬兩銀子啊，如果南方各省能足額足收，有了這100萬兩，國庫何至於捉襟見肘？父皇又何至為了各地的軍餉，心急如焚？？」
朝堂一片寂靜。
陳演動容了，趕緊跪下去：「臣有罪。」
他是戶部尚書，賦稅收不上來，他當然是主要責任。
其他戶部官員也呼啦啦的跪了下去。
龍座上，崇禎臉色冷冷，其實朱慈烺的疑問，他不是沒有問過，但戶部的理由有很多，甚至有朝臣聯名上書，認為南方賦稅過多，已經不堪重負，請皇上減免南方各省的稅賦。
最後雖然沒有減，但崇禎對南方各省卻也不敢逼迫太過了，只恐真如大臣所言「南方不堪重負，或釀成民變。」因為有此擔憂，南方各省的稅賦只要能收上來七八成，他就不會太責怪。
「起來吧，今日我們只談事，不論罪。」崇禎揮手。
陳演他們呼啦啦又站起來。
「父皇。」
朱慈烺轉身對著崇禎：「兒臣以為，南方歲入減少，其實是兩個原因。」
「哪兩個？」
「第一，鹽稅、茶稅大幅減少，第二，逋賦者越來越多！」朱慈烺表情嚴肅。
逋賦就是欠稅。
朝臣微微聳動，尤其是內閣首輔周延儒和次輔陳演，兩人臉色都變了。
「首先說第一個，從古至今，鹽稅茶稅都是國家最重要的財稅來源，我朝初立時，只鹽稅一項，就占到每年歲入的六成，神宗皇帝時，每年的鹽稅都保持在200萬兩左右，然去年，戶部入庫的鹽稅，竟然只有區區100萬兩，這少掉的100萬兩哪去了呢？」
「我朝鹽稅分兩部分，一部是人口稅，每人派銀一分六厘二毫，家裡幾個人就交幾個人的鹽稅，俗稱鹽鈔，一個普通縣城全年大約可收二三百兩鹽稅銀，我看了戶部的資料，鹽鈔雖然比往年少了些，但少的並不多，真正少掉的是商人納銀。什麼是納銀呢？諸位老大人都比我清楚，就是商人直接在鹽場納稅的錢，俗稱鹽引。」
「一引鹽商人納銀三、四錢，一引鹽430斤，商人納了稅，就可以買了鹽去販賣了，可奇怪的是，在鹽鈔沒有少的情況下，鹽引銀卻逐年減少，從神宗皇帝時候的一百多萬，變成現在的五十萬都不到，這是什麼情況呢？」
朱慈烺像是在朝臣，又像是問自己。
百官的目光都瞟向陳演。
兩淮鹽運使不在朝的情況下，只有陳演這個戶部尚書能回答。
「各地都有戰事，鹽路受阻，鹽商不願意買鹽，因此鹽稅就減少了。」陳演回答。
朱慈烺笑一笑：「陳老先生的回答，聽起來很合理，因為有戰事，鹽不好賣，所以那些鹽商就不進貨了，他們不進貨，自然就不納銀，而朝廷的鹽稅自然就少了。但奇怪的是，雖然這些鹽商不進貨了，不賣鹽了，但市場上的鹽卻並沒有短缺，從山西陝西京畿，甚至李自成治下的淪陷區，我都沒聽說有哪裡買不到鹽的。只不過鹽的價錢，卻是一日比一日高，崇禎元年時，一斤鹽120文就能買到，現在卻已經賣到了300文，價錢翻了一倍，但朝廷的稅收卻少了一半，父皇，你難道沒覺得有什麼不對嗎？」
「什麼？現在鹽300文一斤？」崇禎大吃一驚，他是皇帝，宮門不出，他對食鹽價錢的概念，還停留在他當信王的時段。
朱慈烺點頭。
眾朝臣也都是點頭。
崇禎雖然亡國之君，但絕不愚笨，鹽的價錢漲了一倍，正常情況下，朝廷的鹽稅應該增加，就算不增加，也不應該減少，但現在卻偏偏少了一半。
崇禎的臉色一下就陰沉了。